第八百四十一章 术法之争（下）</p>

　　“……不是全部。 ”斯托贝尔回答，“那些家伙把手稿分成了六份以免有谁独吞。我得到了其中的四份――您可以放心，这一次，我会保证它们被彻底毁灭。”</p>

　　这根本不是什么“财富”……这是驱之不散的灾厄。</p>

　　但他不知道自己为什么如此诚实。他原本打定了主意声称这些手稿已经在混乱中被彻底毁掉，在大法师塔里的某些家伙能够染指之前就将其付之一炬的。</p>

　　“我想看一看。”埃德说。</p>

　　他的语气过于平静……平静且彬彬有礼，然而这句话却并非请求。</p>

　　斯托贝尔沉默了好一会儿。他有无数个理由可以拒绝，却不知为何一个也说不出口。</p>

　　“……我希望您能明白其中的危险。”最后他只能说，“这种邪恶的法术之所以有如此强大的吸引力，不是没有理由的，而拥有强大力量和智慧的人，往往更容易被诱惑，不由自主地寻求某些不该寻求的答案……”</p>

　　埃德看了他一眼。</p>

　　“您看过了吗？”他问。</p>

　　斯托贝尔噎住了。</p>

　　是的，他当然看过，他总得确认那是什么吧……他应该理直气壮地如此回答，而不是莫名地心虚起来，不自觉地想避开埃德的视线。</p>

　　他完全可以在得到它们的时候就立刻毁掉它们的……他为什么没有这么做？在他心底，有什么欲望是连他自己也没有察觉的吗？</p>

　　“请不用担心。”埃德收回了目光，“我只想确认一下自己的某个怀疑……那份手稿很可能不是真的。”</p>

　　片刻的惊讶和迟疑之后，斯托贝尔从他宽大的法师袍里摸出一个小心收藏的布袋，掏出一叠泛黄的纸页。</p>

　　“它们并不完全是连续的。”</p>

　　他把那叠纸从桌面上推过去，视线不由自主地停留其上。</p>

　　他倒是没有怀疑过它们的真假。那几个年轻法师或许狂妄自大，却也是大法师塔中十分优秀的后起之辈，应该不至于会被泰利纳那样的人糊弄。何况……他们确实成功地制造了一个“介于生死之间”的存在，唯一的问题是，那并不是个会服从于他们的“奴仆”。</p>

　　她或许被束缚，却仍拥有自由的意志。</p>

　　埃德随手抽出了其中的一页――看起来他对内容的确没多少兴趣。</p>

　　斯托贝尔几乎目不转睛地盯着他。他很想知道埃德要如何分辨。那些年轻法师们必然已经用法术确认过，但法术只能判断出这份手稿的确已经经历了一百多年的岁月，无法判断它出自何人之笔。当然，如果埃德能认出字迹――那是有可能的，毕竟他能够随意进出洛克堡和黑塔，那是连斯托贝尔都没有的特权――但如果他能认出，必然是对道伦?博弗德有很深的了解。</p>

　　那么……有多深？</p>

　　然而埃德只是对着烛光转动手腕，让光线在那对一个国王而言略显纤细的笔迹上流过，还古怪地凑近闻了闻，便放下了纸页。</p>

　　他怔怔地发了一会儿呆，唇边牵起一丝微带苦涩的笑意。</p>

　　“假的。”他说。</p>

　　斯托贝尔花了一点时间才能反应过来。</p>

　　他本能地一把抓过了那叠纸，但他看不出有什么不对。</p>

　　“墨水。”埃德说，“虽然用某种方式让它看起来十分陈旧，纸也大概的确是一百多年前的纸……但这是汉伯林恩家的墨水。那家店几乎与斯顿布奇城的历史一样久，曾经专供王室的墨水如今花钱也能买到，配方却并非一成不变……墨水里添加了一种香料，味道很淡却很持久――在我父亲把它从虹弯岛把它带回来之前，整个鲁特格尔都根本没有这种香料。”</p>

　　斯托贝尔呆住了。</p>

　　“这是假的。”埃德缓缓重复，“而且被伪造出来的时间并不长。”</p>

　　“……而您知道这是谁干的？”斯托贝尔开口道。</p>

　　这一刻，埃德脸上的神情并不难分辨――法师不由自主地为此而松了一口气。</p>

　　“……是的。”埃德轻声回答，“或许。”</p>

　　这是个难得的机会……在他突然显出脆弱的时候。一个可以反击而不是这样一直被压制的机会……斯托贝尔脑子里转过这个念头，然后放弃了它。</p>

　　“如果您找到了答案，并且认为它可分享，”他说，“……我想我还会在这里待上一段时间。”</p>

　　在短暂的动摇之后，埃德已经迅速恢复了平静。但当他看向法师的时候，眼中隐约多了一点温度。</p>

　　他默默点头，视线从那叠纸上掠过。</p>

　　“虽然是伪造的，”他说，“但上面记载的东西同样危险……或许更加危险。我不反对某些死灵法术或许也有加以研究的必要，但这个绝对不是――您或许还是尽早毁掉它比较好。”</p>

　　斯托贝尔沉思片刻，伸手压在那叠纸上。</p>

　　没有火，也没有烟。纸页仿佛被时光本身所腐蚀一般，一点点晦暗腐朽，一点点萎缩碎裂……一点点化为灰烬。</p>

　　斯托贝尔拍掉手上的余烬，如释重负。</p>

　　但他没办法忽略埃德刚才所说的另一句话。</p>

　　“您说……”他开口道，“‘也有加以研究的必要’？”</p>

　　连他也不自觉地避开了那个称呼――这简直有点可笑。</p>

　　埃德似乎怔了怔才想起来自己刚才说了什么，眼神一闪，却也并没有否认。</p>

　　“是的。”他说，“我想您也知道，我们所使用的法术，有一些其实与死灵法术有相通之处，只不过换了个称呼，有着不同的源头……有人曾经告诉我，魔法就像战士的长剑，本身并没有正义与邪恶之分，只看它如何被使用，为何而使用……”</p>

　　“……即使那力量来自地狱？”斯托贝尔忍不住质疑。</p>

　　“即使那力量来自地狱。”埃德轻声回答，“说到底……地狱也不过是另一个世界而已。”</p>

　　斯托贝尔愕然注视着这个曾经被称为“圣者”的年轻人，半晌无语。</p>

　　“无论如何……我该感谢您如此坦率。”最后他只能苦笑。</p>

　　他从埃德身上感觉到了难以形容的危险……却看不见黑暗的颜色。</p>

　　斯托贝尔是个法师，不是牧师，这个世界对他而言从来都不是非黑即白――但即使是他，或大法师塔里最狂妄的年轻人，都不敢声称，“地狱也不过是另一个世界”。</p>

　　那会颠覆太多东西。</p>

　　――但这个人最好的朋友是一条龙。</p>

　　也许他不该如此惊讶</p>

　　他在埃德起身告辞时依然有点恍惚。然而当埃德快要走出门的时候，法师的身体突然紧绷。</p>

　　“……等等。”他说。</p>

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