在离过年还有两个多月时，池非开始骑马上路，准备回九江府跟小妻子阿芷团聚。

　　这段日子池非为了策划监督改造梯田之事，已经在漳州和临祈这两地待太长时间了，久到他都快忘记自己是九江的盐务官。

　　如今梯田的改造计划施行得还算顺利，再加上有当地官员负责监督，他可以暂时放松了一下。

　　趁着快过年，池非决定回九江休息一阵子。

　　与池非一起上路的，还有跟着他一起来九江的五百精骑。

　　负责领兵的是两个百户，一个叫张武，一个叫苏子航。

　　这五百精骑原本是负责护送池非和阿芷来九江的卫兵，后来宁志远见小女婿身边没多少护卫，于是就将这五百精骑划给他作为私兵使用。

　　池非原本觉得如今西北正是用人之际，把五百个战力绝佳的骑兵划给他作私兵实在有些太材小用。

　　他只要四、五十个护卫私兵就足够了，再多根本就是浪费。

　　但他岳父宁志远可不是这样想，在他眼中小女婿的重要性丝毫不亚于自己两个儿子，已经跟亲儿子没什么区别。

　　而且相比于五大三粗、又是武将出身的两个儿子，靠写话本成名的池非总给他一种文弱书生的感觉，因此他才执意要把这五百精骑划给他。

　　所谓长者赐不敢辞，既然岳父执意如此，池非只好心怀感激地收下这五百精骑。

　　一行人白天骑马赶路，晚上搭帐篷休息，基本上只要五、六天时间就可以赶到九江。

　　这天傍晚，众人在一处山坡附近开炉作饭。

　　随着锅里的肉干和米粥逐渐煮开，食物的香味很快漫延开来。

　　这些肉干，一则来自于东北地区自产的鱼干，二则来自于从胡人那里换到的牛羊等牲口制成的牛肉干或羊肉干。

　　由于西北军士兵经常要训练和执行各种任务，平时消耗较大，如果光吃米粥干粮的话，时间一长会撑不住的。因此在粥里加些腌制好的肉干，就能有效补充蛋白质和热量。

　　胡人之所以不像汉人士兵那样经常存在补给不足的问题，主要原因是他们习惯了就地抢掠、就地补及。

　　除了这个主要原因外，还有另一个次要原因。

　　那就是胡人习惯在出征之前，把家里的牛羊等牲口制成肉干，然后作为干粮随身携带。

　　这些肉干本身就是高蛋白高热量的食物，只要随便吃上一点就够了。而且携带方面，只要骑着马到哪里都可以。

　　相比之下，汉人军队想要进行补及就麻烦得多，基本上有多少作战人员就得有多少后勤人员，而且长途运输消耗巨大。

　　因此历史上游牧民族在与汉人的无数次战争中，如何维持前线的补及一直都是汉人军队最为头痛的问题。

　　在等开饭的时候，除了负责在周围巡逻戒备的士兵外，其他人纷纷开始三三两两地围坐在一起斗地主。

　　没错，正是斗地主。

　　池非当初教给宁雅柏他们的斗地主游戏如今已经风靡了整个西北军，基本上士兵和将领们只要有时间的话都会斗上几局来解闷。

　　用于斗地主的扑克牌则是由士兵们用硬纸片自己制作的，虽然这些自制扑克十分粗糙简陋，但丝毫不影响他们对这项游戏的热情，个个都玩得不亦乐乎。

　　不过军中严禁赌博，输的人通常会被赢的人弹额头或贴纸片来作为惩罚。

　　看到这么多士兵都在玩斗地主，池非不禁有些后悔当初把这项游戏教给宁雅柏他们。

　　虽说只是游戏，但如果控制不好的话很容易就会变成赌博。

　　“大人，请用餐。”负责领兵的两个百户张武和苏子航端着三碗刚做好的肉粥走过来，张武把其中肉干最多的一碗递给了池非。

　　看着几乎占了大半个碗的肉干，池非有些无奈地说：“我不是说了吗？以后不用给我这么肉食。

　　我这人吃肉不多，适量就可以了。来，帮我分一点。”池非说完，把碗里的肉干各拨一些给他们两个。

　　“那多谢大人了。”

　　“谢大人。”

　　张武和苏子航两人笑呵呵地道谢。

　　和池非相处久了以后，他们知道池非是个没什么架子的人，而且为人和气很好相处。

　　几人熟了起来，也不像以前那样客气了。

　　三人在吃着肉粥的时候，池非忍不住问：“张武，军中很流行斗地主这种游戏吗？”

　　“是的大人，几乎人人会玩，我有空的时候也会跟子航斗上几把。

　　听说这斗地主游戏还是从大人这里流传出来的，是真的吗？”

　　池非苦笑道：“确实是从我这里流传出去的。所以我现在已经开始后悔，不应该把这游戏教给别人的。”

　　“为什么？”

　　“我怕士兵太过沉迷的话，容易变成一种赌博的方式。”

　　苏子航笑道：“大人过虑了，如果真要赌钱，玩双陆或掷骰子不是更简单快捷吗？

　　而且军中对赌钱这种事抓得极严，一旦发现就会当众执行鞭刑，所以没人敢轻易违反。

　　末将认为，一支军队能不能保持军纪，主要还是看负责领军的大将。

　　所谓上梁不正下梁歪，如果领军的大将本身就胡作非为，甚至率先败坏军纪的话，那还如何约束手下的士兵。

　　就算军纪立在那里，也不过是形同虚设罢了。再严的军纪，最终还是需要有人遵守才行。”

　　张武也赞同道：“航子说得对，大人不用担心。”

　　池非这才松了口气，“听你们这样说，那我就放心了。

　　我真担心因为自己的过失而导致西北军的军纪出现问题，那我可就成罪人了。”

　　苏子航道：“大人只是未雨绸缪而已，末将理解。

　　话说回来，我们西北军中大部分士兵和将领都是大人您的书迷。

　　尤其是您写的《仙侠》，更是我们的最爱。

　　以前在西北大营的时候，我们每天吃完饭，就会围坐在一起听识字的将领或士兵读最新一卷的《仙侠》，那是我们最高兴的时刻。”

　　张武兴奋地插嘴道：“没错，没错，我和航子都是您的书迷，可喜欢您写的《仙侠》了。

　　《重生》不是不好，就是前半部分说的都是科举方面的事，我们又不太懂，所以就不像《仙侠》这么喜欢了。

　　不过后面写到江铭抗击倭寇那部分时，我们都觉得很精彩。尤其是江铭想出来的那鸳鸯阵，真是太有意思了。

　　我们甚至想过，这用于对付倭寇的鸳鸯阵不知能不能对付胡人。如果可以的话那就太好了。”

　　池非摇了摇头说：“不行的，鸳鸯阵只能对付普通的敌人，对于精通骑射的胡人是没用的。

　　要对付拥有精湛箭术以及强大机动力的游牧民族，最好的办法就是使用火器。”

　　“火器，什么是火器？”苏子航和张武惊讶地问道。

　　“具体我还在研究当中，等研究成功你们就知道了。

　　好了，大伙早点休息吧，明天还要赶路。”

　　“是，大人。”