果真，锦衣卫不可小觑，杨玉的能力并没有被皇帝朱厚照所低估。

　　在内阁还没有上疏之前，杨玉就把刑部和顺天府联合调查的关于周钥之死的案情及结果报告给了朱厚照。

　　乾清殿朝会开始了。

　　“各位爱卿，今日朝会重点研究户部给事中周钥之死的案子。”皇帝朱厚照神色肃然。

　　今日皇上先抛出朝政议题，这在正德皇帝的历史上还是开天辟地第一次。

　　以往朱厚照在朝堂上都是心不在焉的，常常挂在口头的几句话就是：

　　“有本快奏，无本退朝！”

　　“这等小事也拿来讨论，岂不浪费朕的时间？”

　　“各位爱卿，谁有好主意赶紧给朕想出来。”

　　“这也算个事？交给内阁处理，不行就交给刘瑾吧，退朝！”

　　总表现出一副玩世不恭的样子，一方欢喜（刘瑾等“八虎”），一方忧（刘健等阁臣）。朱厚照总是有意无意抬高“八虎”的位置，降低阁臣的影响力。目的只为了不受牵制和束缚，玩个痛快淋漓，肆意不羁。

　　所以当初刘健急得上火，联合阁臣们指出：“陛下近日以来，视朝太迟，免朝太多，奏事渐晚，游戏渐广。”

　　当时的武宗皇帝已经彻彻底底地沉溺于逸乐，怠荒于朝政了。

　　刘健以顾命首辅大臣的身份进谏，要求武宗做到以下几点：

　　一、无单骑驰驱，出入宫禁；

　　二、无频幸监局（内官太监办事机构），泛舟海子（京郊游览胜地之一）；

　　三、无事鹰犬弹射；

　　四、无纳办侍进献饮膳。

　　可是在刘瑾的引导下，武宗皇帝玩得越来越离谱。先是在宫中模仿街市的样子建了许多店铺，让太监扮做老板、百姓，武宗则扮做富商，在其中取乐。武宗皇帝觉得还不过瘾，于是又模仿妓院，让许多宫女扮做粉头，武宗挨家进去听曲、淫乐，后宫被搞得乌烟瘴气。

　　刘健、谢迁和李东阳等阁臣气得鼻孔冒烟，阁臣与“八虎”阉党这才势同水火，互不相容。

　　武宗皇帝朱厚照也因此得了个“荒唐皇帝”的名号。

　　刘健首先出班奏报到：“禀皇上，刑部与顺天府联合查办的户部给事中周钥之死一案已经有了结论，请刑部尚书刘忠向皇上表奏案情。”

　　“刘忠你就说说吧。”

　　“禀皇上，经过刑部和顺天府几日来夙夜未停地缜密查证，周钥之死绝非是简单的自杀身亡，其中另有隐情。”刑部尚书刘忠言语缓急有度。

　　此话引得朝堂下大臣们的纷纷疑惑，大家悄悄地交头接耳，莫衷一是。

　　刘忠看大家的好奇心被激发起来了，语气变得严正起来，他突然怒指谷大用，“周钥实属是被西厂谷大用给逼死的！”

　　此话一出，大家也把矛头纷纷指向谷大用。

　　“刘忠，你这是血口喷人，无凭无据，你这就是欺君罔上。”谷大用先是一怔，然后愤然反驳。

　　“经顺天府仵作张益尸检，周钥左腿有伤，而身体他处并无瘀痕，所以料定是自己摔伤的。当夜返回东安门时，城门已经禁闭，周钥苦苦哀求请求入城。恰逢刘瑾、谷大用夜间巡城到这里。谷大用向周钥索要‘年关钱’，周钥暂时拿不出来，请求先入城第二日再补上，遭到谷大用地无礼拒绝。”

　　听刘忠提到“年关钱”，大臣们纷纷小声指责、暗骂刘瑾，瞟来白眼。

　　不光谷大用对刘忠的言辞吓了一惊，连刘瑾也有些惊颤不安了。

　　之前谷大用明明向他保证过说周钥当晚之死一事的知情者已经被全部秘密地处理掉，不会留下后患。可如今，这些案情的细节怎么会被刑部知晓呢？

　　刘忠道出了案情的更多细节，惊诧了所有的人。

　　唯有皇帝朱厚照泰山崩于前而面不改色。

　　“刘忠，你这纯属是捏造，诋毁与我。”谷大用越是心虚，语调越高，叫嚣的声音越大，刘瑾心里也就更惶恐。

　　“刘忠，你说的这些可是你的一面之词，有人证吗？”

　　“皇上，臣有人证，就在堂外候着呢。”

　　朱厚照冲吴经使了个眼色。

　　“锦衣卫，把证人带进来。”

　　“锦衣卫领命！”

　　证人焦大被锦衣卫带进了朝堂。

　　“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

　　“他是谁？”谷大用愤慨地质问。

　　“此人名叫焦大，是东安门的更夫，周钥死亡当晚的一切他都耳闻目睹，详熟能尔。”

　　刘瑾这才隐隐地想起来那夜确实听到城楼下有打更的声音，可是很快就被暴风雪湮没了，也没有再听到第二声，他以为打更人躲避风雪早早就跑走了。

　　“焦大，不用惧怕，有朕和文武百官为你做主，把你知道的一切毫不隐瞒地一一陈述清楚。”皇上朱厚照鼓励焦大说。

　　“是，皇上。”焦大把当晚的事条分缕析地说得很清楚。

　　原来，当晚在东安门值岗的守卫有一个是焦大的外甥叶青。刘瑾和谷大用离开东安门之前，给了每一个守卫五两银子，让他们回家收拾一下，明日换防到别的城门去，威胁他们必须对当晚的事守口如瓶，否则全家性命不保。

　　叶青下了东安门，先去了距离城门较近的舅舅焦大的家里。

　　焦大亲耳听到谷大用和刘瑾威胁逼迫周钥的话，他向叶青讯问了事情的整个过程。叶青毫无保留地向焦大说得一清二楚。焦大告诉叶青，厂卫心狠手辣，当晚之事不会这么轻易罢手，要小心他们杀人灭口。他叮嘱叶青回家拿了衣物赶紧到外面躲起来。

　　果真不出焦大所料，谷大用派出西厂杀手潜伏在这几个守卫家的附近，将他们秘密杀害并掩埋。

　　谷大用自以为做得天衣无缝，孰料人算不如天算，这一切却被焦大知道得清清楚楚。

　　第二日风雪停了之后焦大就到叶青家里去探寻，可是他的妹妹说根本就没有看到儿子叶青回来。焦大立刻就明白了怎么回事。他把叶青留下的五两银子交给妹妹，说这是叶青留给她的饷钱，骗她说叶青被派往外地执行公务去了。

　　焦大像往常一样，当作什么事都没有发生过，东厂、西厂他一个平头老百姓怎么惹得起，他打算把这件事烂在肚子里。谁料顺天府尹戴铣这么快就找到他，他知道这么大的事是瞒不住的，才提出见了首辅大人刘健才愿意说实话的要求。