“周钥怎么死的，弄清楚了吗？”皇上朱厚照站起身来问到。

　　“回皇上，早上韩尚书说是饿死冻死的，我觉得有蹊跷，让他回户部和顺天府尹戴铣一起看仵作验尸的结果，再做判断。”刘健回禀。

　　“怎么可能呢？一个堂堂七品给事中会饿死在城外。”下面的朝官们纷纷议论。

　　“皇上，昨夜风雪甚大，疾风恶号，说不定那个周钥是被冻伤来不及进城被冻死在城外的。”高凤猜测说。

　　“大家都不要妄自猜测，等验尸结果出来，韩尚书会把结论带到朝堂上来的。”刘健严肃地说。

　　“是啊，这个周钥朕见过，是个清正利落的干才，一定要查清楚到底是怎么回事。”皇上朱厚照面色凛然一怒。

　　户部后堂。

　　仵作张益在周钥的尸体被暖炉烘软了之后，剖开了周钥的喉咙竟然发现了一块儿鸽卵大小的不规则石头。他就是被这块石头卡主喉咙窒息死亡的，可以想象当时他该有多么痛苦。

　　从顺天府探查的周围环境和周钥自身的情况，没有发现周钥被他人强行吞服石块儿窒息死亡的迹象。

　　奇怪了，什么事能让一个人有勇气自行吐下一块石头自杀身亡的。

　　韩文把这个结论带到了朝堂之上，立刻引起的大家一片斐然。

　　“太匪夷所思了，只听说过有吞金身亡的，从来没有听说过吞石头自杀的。”东厂马永成忍不住说。

　　“是啊，皇上，简直太不可思议了。自杀往往是人在极度绝望的情况下才会做出的愚蠢无奈的举动。”李东阳说。

　　“我听说这个周钥平常深居简出，为人直正，极少有朋友，他能有什么绝望的，难道做了什么见不得人的事？”英国公张懋直言不讳。

　　“那也未尝不是没有可能？”西厂谷大用说，“这些文官们墨水喝多了，都是直肠子，遇到过不去的事，情急之下选择自杀，自寻解脱。”

　　谷大用的话含沙射影，明显的带有嘲讽和攻击文官的意思。

　　“闭嘴，死了一个给事中，皇上都着急的不得了，大家都在为此事分析原因，你却在这里幸灾乐祸，含沙射影，居心叵测。”谢迁毫不客气地反击道。

　　“这个事，恐怕一事半会儿也弄不清楚，皇上还是请刑部会同顺天府衙门联合调查清楚再做定铎吧。”刘健沉稳老成。

　　“好吧，就依首辅所言。刘忠，这件事朕就交给你们刑部和顺天府负责，一定要给朕查个水落石出。”

　　“是皇上，臣领旨！”刑部尚书刘忠诚惶诚恐，他知道这件事非同小可，并且人已经死了，死因从何查起他一点眉目都没有。

　　顺天府尹戴铣是韩文的门生，对周钥这件事极为重视，一个七品给事中无缘无故吞石自尽，说出去谁会相信啊？如果不查清楚，这不是让文武百官和老百姓打脸吗？

　　现在又接到了皇上的圣旨让戴铣和刑部尚书刘忠联合办案，戴铣更是义不容辞了。

　　要想知道周钥为什么吞石自杀，必须要弄清楚他有什么过不去的事。可是周钥在京城就是孤家寡人一个，没有妻室子女。

　　戴铣认真调查了周钥的社会关系，很简单，就是户部和家两点一线，如果还有第三个点，那就是皇上召见时到皇宫去汇报户部监察的情况。

　　按道理说户部给事中是监督韩文的谏事言官，可是周钥和韩文的私交却很好，彼此赞誉有加，只因为两人志趣相投，为人品行一致。

　　一个单位就是一个澡堂子，大家都干净了，就不怕裸身洗澡，没有什么可遮掩的。

　　户部在韩文和周钥的影响下是六部当中最廉明的清水衙门，他们掌握着大明王朝的钱袋子，可是却一丁丁点儿便宜都没有占过。

　　韩文建议戴铣到东安门再去看看，查问一下周钥死亡当天夜里值守的官兵看有什么异常没有。

　　戴铣带人来到东安门，可是据守城的侍卫长说，当天夜里值守的几个士兵几日前就请假回家探亲了，至今未回。

　　戴铣要来了他们几个的名册和户籍登计，日夜兼程地奔赴各地家中，可是清一色的一致，他们的家人根本就没有看到他们回来。这几个守城官兵神秘失踪了，这就更加说明其中有猫腻。

　　周钥的死一定是事出有因。

　　戴铣还想查看一下当天夜里出入东安门的人员。可是值守记录显示当夜暴风雪，东安门在酉时入夜就关闭了城门。再无人员出入，而据仵作推算周钥的死亡时间在亥时以后。

　　突然没了任何线索，戴铣也是抓耳挠腮，不知所措。

　　吴经代皇帝朱厚照派人前来催问了几次，戴铣急得跟热锅上的蚂蚁似的。

　　无奈，戴铣只得试着向韩文请教。

　　韩文问戴铣：“除了值守的官兵，还有谁会在城门值守？”

　　“还有谁会在城门值守？”

　　“城门的管理是最守时的，各部各司出入城门办事都是有时间的，你再好好想想。”

　　“打更报时的更夫，对了，就是更夫。”戴铣经韩文一提点，茅塞顿开。

　　“对了，你去找当夜的更夫了解一下情况，说不定会有什么发现。”

　　“谢谢韩大人提醒，我这就亲自去查问，绝不能再放过这个线索。”

　　戴铣慌慌忙忙带人去寻找周钥死亡当晚东安门值守的更夫。