接下来的几日,一切就如同楚轻与刘国舅商量好的那般,武佑霖偶然在追查一桩命案时,截获了一桩绑架案,其中因为涉及了不少的人,被武佑霖直接带了回去。
随后不知坊间就开始流传起来,这次绑的人也是刘家的,据说还是刘家的一个旁支的当家,就在众人开始觉得刘家这是不是作恶太多了,一桩接着一桩的时候。又突然传出这次这刘家旁支的老爷之所以被抓,竟然还牵扯出了很多事,其中就包括,为了讨好世子爷,竟然不惜绑架勒索陷害,这陷害的人,就是先前已经被无罪释放的相爷二公子余栉风。
坊间因为这件事情的真实性争论了两三日,因为是一项耿直深得民心的武佑霖亲自说出来的,不少人都信了,一时间沸沸扬扬的。
后来那刘家老爷拒不承认,被武佑霖又找到了很多证据,最后面对这些,只得承认,是他本来想讨好世子爷,听说他对余大人不顺眼,就想着惩治一番,花了大半的家底来买通,后来他又说出了买通的宫里的太监宫女,一并被抓了。
事情闹大了之后,怕小命没了,就干脆装傻,只是没想到,竟然被扒出来了。
于是这些由武佑霖亲自说出来之后,一时间,坊间竟然有不少同情刘世子的人,刘德谦的名声就这样一点点被洗白了。
楚轻不知道刘国舅到底是怎么说服的刘老爷,刘老爷配合着演了这么一出戏之后,直接被关进了刑部,因为证据确凿,甄大人把卷宗交给李天啸。李天啸虽然早就知道了,可还是当着满朝文武发了一通火,不过最后还是盖棺定论,这件事算是彻底了结了。
刘德谦当日直接就无罪释放,刘国舅亲自带了十几个家仆去刑部接的刘德谦,刘德谦大概是早一步得了吩咐,表现的颇为惨,又赚取了不少的同情心。
如此一来,刘德谦不仅无罪释放,还洗白了名声。
就算是有些怀疑的声音,也被相信武佑霖的那些人给反驳了回去。
刘国舅翌日立刻就要宴请楚轻感谢一番,只是邀请函送到北镇抚司,发现这余小楚被外派了,大概要过两日才回来。
刘国舅打消了心思,替刘德谦大摆筵席,扬言要好好热闹热闹去去晦气。
余栉风官复原职之后,在刘德谦被放出来之后,再次出现在了御书房,楚轻见到他时,虽然这件事她帮李天啸也谋了些福利,可余栉风是最无辜的。楚轻认真向他道歉:“这件事,让余公子委屈了。”
余栉风哈哈哈笑了声,显然已经没事了:“哪有什么委屈不委屈的,若非楚公子,我这会儿大概还在牢房里关着呢。”
楚轻:“可刘德谦被放出来了,余公子……”
余栉风摆摆手:“楚公子放心,大事小事我还分得清,就算是让人把刘德谦那家伙被所有人骂,他也少不了一块肉,如今,却能为皇上除掉一个隐患。楚公子你不知道,皇上那会儿是打算重用那武佑霖的,若真的重用了,可就糟糕了。”
所以,这次楚轻算是误打正着,以后皇上选人,怕是更要谨慎再谨慎了。
加上楚轻成了刘国舅的幕僚,对他们以后行事,也更加方便。
毕竟就算是刘国舅那老贼再想,怕是也想不到余小楚会是他们的人吧?
余栉风想到这,气就出了一大半了。
楚轻看余栉风态度不像是作假,这才松了一口气,看向李天啸:“皇上打算怎么处置那武佑霖?”
李天啸眸色发沉:“刘国舅既然把武佑霖抛出来,应该也已经把对方直接当成了弃子,既然是弃子,那朕也没有必要客气了。”
只是要师出有名,给武佑霖明升暗降,这样的招数多了去了。
楚轻放下心,颌首:“刘国舅怕是过两日还要再来找我过府,这几天,我就不回宫了。”
李天啸也怕她万一暴露了,以刘国舅的为人怕是会下毒手,想了想应了:“注意安全。”
过了两日,刘国舅果然又派人来了,楚轻像是刚从外地回来一样,跟着刘管家风尘仆仆的去了刘府。
刘国舅单独在大堂宴请了楚轻,在座的这次除了刘夫人,还有刘德谦。
刘德谦相较于上次她过来多了好脸色,直接举杯:“听说这次多亏了先生,我敬先生一杯。”
刘德谦这声先生让楚轻“诧异”地看向刘国舅。
刘国舅哈哈笑了声:“谦儿愚钝,老夫想让小楚先生偶尔指点一二,不知可行?”
楚轻像是颇为惊喜:“只是……这样会不会不太好?”
刘国舅:“怕什么,老夫觉得可以,那就行!夫人,你说呢?”
刘夫人拿帕子掩着唇笑:“老爷说的,自然是对的。”
楚轻于是也不再推辞,不过刘德谦敬酒她是不敢再喝,上次在养心殿,她到现在都不知道自己醉了之后到底有没有乱说,她去问李天啸,后者口风颇紧,着实让人头疼:“世子爷,小生着实不甚酒力,一杯就倒,小生以茶代酒,敬你一杯。”
刘德谦轻嗯了声:“先生不给面子是不是?”
楚轻轻笑:“怎么会?不过小生在北镇抚司还有公务,这万一醉了之后胡乱说了什么,就不妥了。所以,小生一般……不喝酒的。”
刘国舅立刻就明白楚轻的意思了,道:“先生果然大才,谨小慎微到这种地步,着实不错!那就以茶代酒,来人,换茶,今日吾等也陪先生喝茶。”
楚轻告饶:“小生惶恐。”
这顿膳食宾主尽兴,楚轻离开前,朝刘夫人不动声色看了眼,后者嘴角挂着笑,只是眼底却半点笑意也无。
很显然,刘德谦好,她就不痛快。
楚轻想,刘夫人怕是很快就要忍不住要来找自己了。
果然,没两日,刘管家再次邀请了楚轻,这次却是以刘夫人的名义,说是觉得先生大才,她有几句佛理不太明白,想让先生给指点一二。
楚轻知道,刘夫人既然敢明目张胆召唤自己前去,怕是已经找好了理由应付刘国舅,她大大方方的过去了,反倒是不会引起怀疑。
刘夫人这次在小佛堂见的楚轻。
刘管家把楚轻带到小佛堂就离开了,刘夫人的近身嬷嬷把她带进去之后,那两个嬷嬷就守在了门口,以防有人偷听。
刘夫人跪在蒲团上,念了一段佛经之后,才起身。
把楚轻迎到内室,亲自给她倒上茶水:“公子可知道我每日前来诵经,送的是谁吗?”
楚轻道:“不知是……?”
刘夫人端起杯盏,眯着眼,像是想起了过往的某些事,眼神一沉,狠狠啜了一口茶水。
刘夫人喝完茶之后,许久都未开口,直到楚轻以为她不会说的时候,刘夫人才缓缓道:“我送的……是我那未能得以出世的麟儿。”
楚轻一愣,倒是没想到,刘夫人竟然曾经怀过孕。
不过说来也是,刘夫人既然没问题,这么久了,刘德谦又不是她的亲子,那么,肯定是发生了什么,让她以后不能受孕。否则,她也不至于身为嫡妻,却把一个来路不明的孩子养在膝下,当成亲子。
“夫人,这……是怎么回事?”
“呵。”刘夫人冷冷笑了笑,似乎想起某些旧事,恨得咬牙切齿:“当年我怀有麟儿,可在临盆之际,却被告知最后难产,生出了一个死胎。哈哈哈,死胎?我不信,我怎么能信呢?可那孩子的确是死了,我第一次抱他,可他浑身却是凉的……你懂那种绝望的感觉吗?想哭,却又哭不出来,那种感觉,太难受了。”刘夫人咬着牙,猩红着眼,深吸一口气,才勉强让自己从那种恨意中回过神。
她狠狠抹了一把脸,才看向楚轻。
楚轻瞧着那一眼,像是看到了一条母兽,因为幼崽被人害死时那种想要同归于尽的感觉。
“只是……这世子爷后来怎么成了夫人你的孩子了?”
刘夫人想到这,估计是更恨了,缓了缓,才慢慢道:“这还不是让我最绝望的,麟儿夭折了,我再怎样,也不会想到老爷的头上,毕竟,那是他的亲骨肉啊……可是,你知道吗?当天,几乎就在我的麟儿夭折的同时,他抱回来了一个孩子,告诉我,要我以后当嫡子来养。他说是补偿我的,还说……我以后怕是都不能怀了。哈哈哈……明明只是难产,就算生出来是个死胎,我怎么就不能再怀了?”
楚轻心里咯噔一下,想着,刘国舅不会真的这么狠吧?
“那……到底是怎么回事?”
“怎么回事?他做的就算再天衣无缝又如何?府里的大夫同意口径说是难产导致大出血,可后来,我做完月子就找了个别的大夫,他说我的确是不能怀了,只是,不是意外,而是人为。”刘夫人说到最后,反倒是自己低低笑了起来,“那些无子汤药就是混在我坐月子期间下的,目的……就是为了让我以后无子。他好狠的心,好狠的心啊……他告诉我那个孩子只是抱养的,只是为了让我走出失去麟儿的痛苦,呵,这理由谁信?那根本就是他的私生子!他为了那么一个孩子,竟然害了我的麟儿!为了让他当嫡子,竟然对我下此毒手!”