叶求知闻言大惊，忙问何故。唐清源道：“佘海一事，其罪不在你们，是他咎由自取。但其死不是重点，而是在私传功法上。你与水挼蓝结亲后，便与她是一家人，这私传外人功法的罪名也就减至最轻，龟武岛再请宫中的宿老从中斡旋，此事大可消弥！”

　　此事委实太过突然，叶求知听了不由呆立当场，不知怎的，脑中竟浮现出他当初受伤时，朱凤欣那焦急的神情，和她此时清减的面容，心道：“不知道朱师姐听说了此事会怎么想？”心中又蓦地冒出一双狡黠的眼光，和淘气的面孔，却是唐可儿。

　　叶求知一时杂绪纷乱，转的都是朱凤欣和唐可儿的神气音貌，却无半份水挼蓝的影子。水挼蓝此女聪慧机变，行事果敢，倒与他有几份相似，可他对她没有半点儿的念想，抛去这个联姻不谈，若是其它事，叶求知大可出力相助。

　　唐清源见叶求知怔怔地不语，也不催他。叶求知愣立了一阵，问道：“除此之外就没有别的办法了吗？”

　　唐清源笑道：“此事全凭你自愿，我虽与龟武岛的玄灵一交情不错，但毕竟这是他们的家务事，我们本可不理，想来玄兄也不会怪我。”

　　叶求知松了口气，唐清源又道：“之前听你说起玄兄的女儿来，觉得这个小姑娘甚是了得，又与你有些缘份，因而召你来问。你若同意，我乐见其成，两厢皆好，你若是不愿，也无人逼你。”

　　叶求知道：“我与水姑娘乃是邂逅之交，此中没有半份的儿女之情，这个忙恐怕……恐怕帮不上。”

　　唐清源笑道：“少年懵懂，是否有情你未必就分得清楚。你且回去思量思量，错过了现在这个时刻，再想成为玄武宫的女婿可就难了。”

　　叶求知口中称是，退至门口，唐清源忽然又道：“朱雀宫的那条小凤凰在你山上吧，那位小姑娘对你挺不错啊！”

　　叶求知一愕，答道：“弟子与朱师姐相识已久，她待我确实甚是亲厚。”

　　唐清源道：“多亏了你认识朱姑娘，否则怎会结纳到一得长老，我这条命也可说是因她而救，你好好的代我尽地主之谊。”

　　叶求知答应了一声，退出万汇殿，回到山上，朱凤欣等人已被安顿进客舍。叶求知目视客舍的方向，一种前所未有的情愫蓦地涌上心头。他此前从未有过儿女情念，今日被唐清源猛然提及，才骤觉以他的年龄，在俗世中已然谈婚论嫁，只是修道之人对此看得不重，甚少有人会论及，加之他波折不断，从未暇顾于此，倒是流落妖界时，除开两位师父外，所想的人中便以这两位师姐为多。可现在想来他也分不清他对这二人的情感是患难之情，同侪之谊，还是有儿女的情份在内，他未曾经过情恋，也无从辨起。

　　叶求知轻叹了一声，正要移步，忽闻绿荫丛中传来几声笑声，笑声清脆明朗，分明是唐可儿所发。叶求知循声望去，就见几株嘉木后转出两位佳人，一般的俱是明眸皓齿，冰肌玉肤，宛若两株清丽脱俗的琪花，如芷若兰，各有妍好。叶求知心头一跳，他正在想着二人，不想这两位师姐便一同出现在他的眼前。

　　二女一见叶求知，皆微笑着看了过来。唐可儿忽调头对朱凤欣道：“朱师姐，你来得可真巧，正赶得上一场喜酒喝。”

　　朱凤欣笑道：“哦，贵门要办喜事吗？”

　　唐可儿拍掌笑道：“是啊，有人好事将近，要做新郎倌儿。”

　　朱凤欣一听，甚感有趣，问道：“是谁啊，我可不认识，人家不会请我？”

　　唐可儿道：“会的，会的，他一定会请你喝这杯喜酒。你说是不是，小叶子？”她说到最后一句，眼睛却瞟着叶求知。

　　朱凤欣笑容骤敛，惊声道：“你……你……你说的是叶师弟？”

　　唐可儿道：“是啊，正是这位准新郎。叶师弟，恭喜你了，娶了一位美娇娘。”

　　叶求知忙道：“唐师姐，你莫开玩笑，这事还未定论，言之过早。”

　　唐可儿道：“言之过早？那不是今年就是明年了？”

　　朱凤欣问道：“唐师伯叫你去，就是为了这事吗？”

　　叶求知点点头，将事情的原委说了一遍。唐可儿道：“我爹说凭你自愿，你可怎么说？”朱风欣亦看向叶求知，目光烁烁。

　　叶求知道：“龟武岛提此一议，只不过是想息事宁人，乃无奈之举，未必就是水姑娘的真意，如此婚姻不联也罢。”

　　唐可儿道：“若是出于水姑娘的真意呢，你便做了龟武岛的女婿？”

　　叶求知道：“我与她萍水相逢，她对我未必有意，我对她亦无它念，如此结合实没有什么意味。此事因水姑娘而起，她不便相拒，我却不能误她终生。”

　　唐可儿道：“这么说来你是不愿了？你既然不愿，那我去跟爹爹说去。”起身就走。

　　叶求知刚要阻拦，但随即一想，自己已经表明态度，由唐可儿去向她父亲陈说，好过自己当面拒绝。

　　唐可儿走后，此地只剩下叶求知和朱凤欣两人。叶求知本光风霁月，心无杂念，此刻却微感异样，问道：“唐师姐怎么来了？”

　　朱凤欣道：“我来时先拜见了唐师伯，承唐师伯之情，让可儿妹妹来款待我。”

　　叶求知道：“天一岛风景尚可，与烨州大是不同，师姐不妨多盘桓几日，我带你游玩观觅一番。”

　　朱凤欣见到叶求知，本十分高兴，现在心情却莫名地低落，说道：“我有些倦了，明日你再带我玩吧。”看了叶求知一眼，转身离去。叶求知看着朱凤欣掩入花径绿荫后，心中微有所失。

　　过不多久，金乌西匿，暮色四拢，叶求知做起晚课来，但始终无法宁神。他胡思乱想了一刻，蓦见月色涌入居室，心道：“我尽想这些干什么，徒耽误练功。”起身来到桌前，铺纸研墨，欲借绘画定神。

　　才铺开纸张，便见从一沓纸中露出一角纸笺来，上面写着蝇头小字，正是当日唐可儿写与他的驭虫之法，不由得忆起昔时的往事，忽想道：“朱雀宫为四灵宫之一，极善御兽，有时间倒要向朱师姐请益请益。”一边想着，一边着墨，竟不自觉地画起二女的肖像来。待他惊觉住手时，又想：“观想之法中言道‘设身处地，情景交融’，又言不可逆意而为，我此时想着她们，那便想下去，强行扭转，逆反心意，反增心乱。”于是挥毫又继续画将下去，一时情感得以宣泄依托，渐渐地沉浸在绘画之中。

　　待画毕，凝目一看，两位佳人跃然纸上，一个淡雅如菊，一个灿若朝霞，均皆巧笑倩然，顾盼流辉，俨然活了一般。叶求知心道：“锻炼神识往往是冥思静想，心存万物，前人多用绘画雕刻辅以修炼，以刀笔代眼代心，绘尽诸天之物，端地是好方法。”

　　他一时心灵通明剔透，笔下不停，又自绘下身边的相熟之人，两位师父，师伯唐清源，长老一得等，俱化作了他笔下的人物，一笔一画皆据他脑中所记忆的一笑一颦中来，无不栩栩如生，呼之欲出。画至后来，已不单限于人物，花木虫鱼也信手拈来。

　　他正画得兴起，忽闻房门声响，有人在敲门。叶求知一惊而醒，抬眼再看时，外面业已天光大亮，便道：“进来。”

　　朱凤欣推门而入，一眼便见满屋的纸张，桌上地上都是，而叶求知正执笔而立，看其情形似画了一晚上的画，忙道：“啊哟，对不住，我不知道你在作画，可打搅了你的兴致？”

　　叶求知道：“无妨，无妨。”搁下笔来，猝见笔架之旁便放着二女的肖像，忙拿起其它的纸张欲要盖上。不想朱凤欣已顺着他的手看了过来，问道：“这是哪位，是水姑娘吗？”拿过来一看，正是自己，脸上不自禁得一红。再看下面却是唐可儿，接下来是一得，唐清源等，心中又不由地一阵失望，说道：“不想师弟的丹青之术也如此了得！”

　　叶求知抬手一捞，地上的纸张纷纷飞起，犹如花蝴蝶般地俱投入到他的手里，说道：“随手涂鸦，不值得师姐一哂。”

　　朱凤欣起初看到自己的画像时，心头怦跳，及见到这许多人物画像后，心中又不免黯淡了下来，心想：“原来他不是只画我一个。”此时再看手中的画稿，却是越看越佩服，画中之人一个个均神情兼备，活灵活现，脱口赞道：“起初只是见你画得好，现在才发觉师弟的神识之强，已达如此境地。”

　　叶求知道：“师姐家学渊源，跟你比起来，我还差了一截。”

　　朱凤欣道：“那是我比你痴长几岁罢了。”忽然定定地看着叶求知，说道：“我要是教你本宫的功夫，你愿意学吗？”