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不久，李三带着四个差役回来了。 </p>
李三道：“打听到马老五的消息了，有个刚从府城回来的船夫说，他路上遇见马老五的船了，还跟他打了招呼，马老五的船现在应该早就到达府城了。”</p>
叶明扬立即起身道：“果然是去了府城，走，我们马上追。”</p>
伍家船立刻起锚出了衡阳县码头，加快速度赶往衡州府城。衡阳县是距离衡州府最近的县城，走水路不用一个时辰就能到达。</p>
衡州城的码头上，沈捕头和李三带着差役分头寻找，很快找了马老五的船只，马老五正在船头悠闲的喝着小酒。</p>
沈捕头一把掐指马老五就往船舱里一扔，狠狠的道：“说！雷斌人呢？”</p>
“大......大哥，冤有头债有主，谁是雷斌？小的......小的不认识啊。”五大三粗的沈小豹将马老五吓得不轻。</p>
“就是从宝全镇雇你船到这的那个男人，说，他去哪了？”沈捕头喝道。</p>
“哦哦哦，他......他进城了。”马老五赶紧回答。</p>
“什么时候回来？”</p>
“他没说，只说去接个人，让小的在这等他，也许今晚就回，也许明天一早，还说不准。”</p>
叶明扬问道：“你知不知道他进城去的是什么地方？随身带了什么东西进城？”</p>
马老五很老实的答道：“小的真不知道他去城里什么地方，他走的时候就背了一个包袱，没带别的。”</p>
问清情况，叶明扬吩咐李三和四个差役，从远处监视着马老五的船只，若见到雷斌回来便立刻将他拿住。自己带着沈小豹、伍少爷，三人一起进城去了。伍小姐是女子，带着她行动不便，也留在了码头守株待兔。</p>
走在衡州城的街道上，叶明扬感觉到城里的一切既熟悉又陌生，脑海中不时蹦出前身残留的记忆，有些仿佛依然历历在目，有些却完全没了感觉。</p>
伍少爷从去年开始已经在衡州书院求学，一年下来，对衡州城内的情况算是比较清楚的，可要在若大的衡州府城里找一个人，哪是那么容易的事情啊？当下便问：“咱们毫无头绪，上哪去找雷斌呀？”</p>
不等叶明扬回答，沈小豹却先说话了：“他雷斌不是来这会红颜知己吗？那咱们就去青楼、妓院、窑子找找呗。”</p>
叶明扬嘴角一斜，道：“沈捕头，你怎么知道雷斌的红颜知己一定是勾栏女子？”</p>
“这......我看戏文里都这么唱的，才子的红颜知己都是青楼女子或者花魁什么的......难道不是吗？”沈小豹摸着后脑勺说道。</p>
叶明扬道：“只能说有这个可能性，可也不排除他的红颜知己是哪个良家女子呀。”</p>
伍少爷顿足道：“雷斌这个贼子，骗我姐姐私奔不说，现在还想来祸害别的姑娘，我岂会饶他！”</p>
沈小豹心道，要是这样那这个雷斌也太厉害了，究竟用的什么功夫，各家小姐的都上赶着跟着他跑啊。不过这话他还是忍住了没说，不然恐怕又得挨骂。</p>
叶明扬道：“雷斌说进城接人，接谁我们不知道，但他接了人一定会马上离开府城，逃之夭夭。但现在我们已经控制住了马老五，他总是要回码头的，捉到他只是早晚的事情。”</p>
伍少爷担心道：“雷斌那么狡猾，万一他不回马老五那，从陆路逃走了呢？”</p>
叶明扬否定道：“应该不会，雷斌要带红颜知己一起走，坐车不仅颠簸劳顿，女子难以忍受，而且又慢又不安全，他身上来这那么多金子，要是碰上劫道的怎么办？但想比之下水路就安全多了，只要出了潭州地界，到时候交通四通八达，不管是陆路水路，想去哪就去哪，我们想抓他可就难喽。所以，我们首要还是得控制住水路的出口。”</p>
叶明扬想了想，又道：“现在我们先去城里的青楼问问，若是没有消息，再另作打算吧。”</p>
衡州府在整个湖广行省都是排名靠前的地区，不仅当地的经济发达，百姓也很富足，全府各县的总人口超过三十万，光衡州府城的人口粗略估计已经超过了五万。</p>
因为百姓富足，像青楼妓院这样的娱乐场所自然也就发达起来，城西一带光一条街就有十余家青楼，渐渐的那附近就演变城了娱乐场所的聚集地，但凡想要新开青楼酒肆的都会优先在那附近进行选址。</p>
现在的时间还没酉时，离太阳落山还有一段时间，但青楼妓院已经刚开始营业了，这时候青楼人不多，打听起来也还算省事儿。</p>
于是，在伍少爷的“带领”下，叶明扬变身仆人，沈捕头化作保镖，两人近前伺候左右，开始沿着娱乐一条街，一家一家的挨个打听了起来。</p>
到销金窝打听消息，不给点小费可是行不通的，一开始伍少爷没少碰壁，经过叶明扬的提醒，才明白其中的道理。果然，有了“孔方兄”开道，事情就立刻变得通畅了起来，只需给上一点小钱，青楼的龟公们马上就会变得通情达理，和气起来。当然了，又不叫姑娘又喝花酒，问一问就白赚些钱，哪有不乐意的道理。</p>
可三人一路下来连问了七八家青楼，都没有关于雷斌的消息。但伍少爷踏进青楼的姿态却越发娴熟和老练起来，叶明扬暗道，这算不算带坏小孩呀？</p>
天色渐渐暗了下来，青楼聚集地的人流开始逐渐多了起来，富贵人家的轿子、马车来来往往，络绎不绝，锦衣华服的比比皆是，正当伍少爷要迈进一家青楼之际，突然传来一个声音。</p>
“这不是远驰兄吗？”声音带着几分惊讶。</p>
伍少爷回头一看，正是自己在衡州书院的同窗方元，是以连忙上前拱手打招呼：“原来是方元兄，有礼有礼。”</p>
被称为方元兄的人也拱手回了礼，关切的询问道：“前日听闻远驰兄因急事告假回了浦县，怎么这么快就回府城了？事情都已经处理好了吗？”</p>
伍少爷吞吞吐吐道：“方元兄有心了，家中的事情......也算差不多处理完了......”</p>
方元见他脸色有些怪异，还以为是因为自己在烟花之地认出了他，让他有些尴尬了，于是便打趣道：“想不到一向品行正直的远驰兄也会踏足这里，我还以为你是那种食人间烟火之人呢，哈哈哈哈。”</p>
方元在书院里跟伍远驰的关系还算不错，所以这些话算是善意的笑话，伍少爷自然不会生气，但还是有些害羞，便解释道：“我是来找人的。”</p>
“那是自然，我也是来找人的，哈哈哈哈。”方元又笑了起来。</p>
正在伍少爷想要继续解释的时候，方元突然勾住了他的肩膀，神神秘秘的说道：“听说了吗？含鸳馆今天出了件大事！”</p>
伍少爷眉头一皱，用异样的眼神看着方元，然后迅速将他的手臂从自己的肩头挪掉，退开一步，万分诧异的叫道：“方元兄，你......你还有这等癖好？”</p>
方元随即醒悟，连忙摇头否认：“远驰兄，你想那里去了，我可不是那等龌龊之人，是我刚才过来的时候听说的。”</p>
“那种地方能出什么大事？”伍少爷不以为意。</p>
方元顿时来了兴致：“你知不知道，今天有人要为含鸳馆的头牌小唱赎身，老鸨子一上来就狮子大开口，叫价五千两！你说，算不算大事儿？”</p>
在这个信息匮乏的年代，一点点事情都能成为茶余饭后的谈资，更不用说这种“为爱一掷千金”的狗血剧情了。</p>
伍少爷也吓了一跳：“那人什么来头？老鸨子居然这般搏命的要价！”</p>
方元歪头道：“说是外县来的，只知道姓雷，别的就不清楚了。”</p>