七、
伊怜在书房读书，但他并不能专心。他一直想着管家说的事情，一想到尤恩擅自将他当成债主，明明没什么钱还要还他两万磅，伊怜就有一股无名的火从胸中涌出。
伊怜先生正心情不定，门被打开了。
戴安娜推开了门“我听管家说你叫我？”
她今天穿了法式礼裙，淡红色镶嵌着白色的蕾丝边，又紧跟伦敦的潮流，戴了缝着面纱的高帽。
自从伊怜先生痊愈，她心情极佳，到各处参加晚会，显然今天也是预计要出去的。
伊怜让她坐下，自己却不提叫她过来的原因，而是看着窗外。
过了片刻，直到戴安娜略微不安，他才说“我想你知道我叫你来的原因。”
戴安娜警惕起来“我并不知道。”
伊怜轻声笑了笑。
“圣诞节快要到了。”
戴安娜的心情并未因为这句话放松。她知道，说道圣诞节，一定会提起那个莫名其妙还钱的仆人，一定会提到他离开庄园的原因……
唯有这件事情，无论伊怜怎么问，她都不会开口回答。
戴安娜低着头心生万念，做好了种种应对的方案，却听到伊怜开口说
“圣诞节就快到了。我要让你看一份礼物。”
“……”
戴安娜勉强地笑了笑“什么礼物？要让我特意下来看。”
伊怜的眼睛一直盯着她看，直到她觉得自己好像被看穿了，他才说
“因为那份礼物就在这所房间里。”
“……”
“我一直想让你看。”
戴安娜略微松了口气，她左右看了看，才将目光盯在一块蒙了布的地方。
就在伊怜的旁边。
那种大小……
戴安娜猛地从座位上站了起来，双手捂着脸“不、不……”
只因为一个可能的念头就让她的眼泪夺眶而出。她颤抖着往伊怜身边靠近“我以为你没有买……！”
伊怜看到她要倒下的样子，伸手扶了她一把。
“别伤心。我不希望你伤心。”
戴安娜却怎么也忍不住眼泪。
“我并不是伤心。我以为我会，但我并不……”
她颤抖着伸出手，将蒙在礼物上的布拉开。
正是《教堂里的玛丽小姐》。
那副见证了伊怜休伯特家族的兴衰、包含了三代人爱恨争论的伪作。
可这丝毫不影响人类附着在这幅画上面的情感。
它依旧将短暂的幸福凝固为永恒。
戴安娜说“我没有丝毫的痛苦，只觉得幸福。伊怜，我敢肯定，你也一样。”
伊怜点了点头。
两个人相互搀扶着站在画前，沉默地看了许久。
直到伊怜开口。
“我原本怕你伤心，一直不想说我买回来的事。”
“不，我很开心。”戴安娜说“但你还是继续挂在书房里。你每天都在这里办公，真是个好位置。”
伊怜点了点头。
“请让我猜测一下，你买这幅画，一定花了不少钱。”说这话的时候，戴安娜苦笑且无奈。
依照她对威尔斯利伯爵的了解，伊怜绝对可以说得上是损失惨重。
不过钱都是身外物，这幅画的价值也不能用钱去衡量。
她本来以为自己会听到一个令她瞠目结舌的价格，没想到伊怜却看着她的眼睛。
然后他说“我没有用一便士。”
“什么？”
“是别人送给我的。”
“别开玩笑了。我看那位伯爵先生可不是什么慈善家。“戴安娜的口气不免充满着嘲讽。
伊怜的眼神却十分坦荡。
“我没有说是他送给我的。”
“……”
“是尤恩送的。”
听到这个名字，戴安娜小姐的脸色刷的苍白了。
“你在开什么玩笑，”戴安娜说着，声音却小了许多，“那个瘸腿仆人？”
“嗯。”
“他哪儿来的钱？！”
“我不知道。但他确实有地方弄到钱，比如说……”
戴安娜的心理咯噔一声。
只听伊怜说“比如他寄过来两万磅。”
“……”
那天伊怜先生并没有为难戴安娜，他让神情慌张的她回房间，又将管家叫了过来。
“她有事瞒着我，也肯定不会主动说。”伊怜处理着生病期间未处理的信件，“这不打紧，总有一天我会查清楚。尤恩，你去把那封……”
话还没说完，伊怜就愣住了。
管家提醒“伊怜先生，尤恩已经离开庄园了。”
伊怜像是才回过神，点了点头，“最近总想着这个仆人的事情，一时糊涂了。”
管家说“他确实吃苦耐劳。什么脏活都肯干，也不仗着残疾的腿逃避工作。”
听了这话，伊怜皱了皱眉。不过他很快哼了一声。
伊怜突然说“在进入庄园工作前，仆人需要如何宣誓？”
“这……”管家没明白主人为何如此发问，却如实回答“回主人的话，每位仆人都必须宣誓，‘崇拜的和最尊敬的主人，我将自己交托于您的掌管之下。您谦卑的仆人和受惠者。’。”
“没错。”伊怜冷静地说“我不需要什么吃苦耐劳的仆人。我只要对我足够忠诚的。”
半途逃跑的仆人可不能称得上忠诚。
不知为什么，伊怜在说着这样冷静的话时，他的表情却表明他处在烦恼当中。
管家低头称是，就在他要离开房间的时候，突然瞥了一眼主人的鞋子。
“您的鞋子……”
伊怜顺着管家的目光看了过去。
管家立刻跪在地上，用胸口处的布巾擦拭主人的鞋子。
……新来的蠢笨的仆人！他们就应该一辈子擦鞋！
伊怜似乎并不在意“可能是清晨外出的时候，不小心弄脏了一点。”
“十分抱歉，我应当及时发现。”
伊怜笑了笑“你在这方面总是过分讲究。不过之前擦鞋的人很认真，你可以让他在闲暇的时候过来，我要奖赏他……”
“……”管家的神情十分微妙。
“怎么？”
“我的主人……他、可能不能过来了。”
“怎么？”
“之前为您擦鞋的，是尤恩。”
“……”
在下午茶之后，管家穿上了外套，戴上了礼帽，从庄园出发。
他按照伊怜先生的吩咐，搭乘佃户的马车，向庄园南部驶去。
伊怜先生的土地一望无际。他善于经营，又从不苛刻，只象征性地收每户一小部分税金，这使得他的庄园和乐融融，充满生机。
在这片土地上孕育着新的生命，又沉淀着深厚的历史，每一个亲眼看到的人，都会对伊怜产生感激之情。
管家要去的地方在伊怜先生庄园的最南部。
一个管理稍显失控，不过地价最低、租金最低的地方。
那是一个用石头垒砌的房子。缝隙处塞了不少干草，从外部看，仿佛一阵风就能将它吹倒。
管家谢过搭车者，戴上帽子，敲了敲那户的门。
屋内谁都没有。
管家坐在小屋门前的石头上，这一等就等到了晚上。
他才看到有一个人一瘸一拐地从远处走来。
管家站了起来。
尤恩看到家门口坐了人，警惕地说“谁？”
借着邻居家玻璃透过的光，尤恩看清了来者的脸“是你。”
“你这么晚才回来？”管家有些惊讶。
尤恩点了点头，并不多说话，而是开了房门。
他本就是不爱说话的性子。除了在伊怜先生面前，他很少开口。
在外人眼里，他不仅瘸，还似乎是个哑巴。
管家随着他进入了房子。
房间里点了一根蜡烛，空间不大，但很干净。只有一张床简单的摆放在窗户下，没有其他的家具了。
就好像这间房子的主人并不打算常住。
“你找我什么事？我想我已经把钱还给……了。”
尤恩低低地开口。他从桌子上给自己倒了一杯水，仰头喝了。管家注意到，不知道为什么，他只用自己的右手。
管家从口袋里拿出了那封汇款单。
“我不能完成你的请求。抱歉。”
“……为什么？”
“这钱来路不明。我不能让主人处于危险当中。”
“……你说得对。”尤恩苦笑了声，放下手中的茶杯，“可我也想不出其他方式来还钱。我可能，再也见不到伊怜先生啦。”
说这话的时候，仆人眼睑垂得很低，灯光又暗，分辨不出他真实的情感。
管家说“伊怜先生只是一时生气。我想，他还是很希望你回去工作的。”
尤恩摇了摇头，直接说道“您来不仅仅是为了这件事吧？请您直说。”
如果只是为了还汇款，他大可以再原路退回邮件，不必亲自过来。
管家点了点头，用十分抱歉的语气说“对不起。戴安娜小姐的首饰找到了。我们诬陷了你。我还是要当面和你道歉。”
尤恩愣了一下，随后说“没关系。我没有受到任何惩罚。”
“可是……”
“至于两万镑，还是请您慢慢地帮我还给伊怜先生，以一种他不会察觉的方式。”尤恩说，“这是他的钱，我不能动。我保证绝不是什么危险的钱。”
“……”管家点了点头，“既然你如此相信我，那我就收下。只是，我曾经陷你于不义，你可以提出一个要求，无论多么困难，我都会为你实现。”
说完之后，管家仔细地听着。这是伊怜先生的要求，他必须努力完成主人交代的任务。
尤恩惊讶地看了看来客，却也认真思考了片刻。
过了几分钟，尤恩说“我倒真有个请求……”
“请说。”
“因为工作的原因，每天清晨我会经过伊怜先生的城堡。那时，能不能让我替先生擦鞋呢？我保证会在主人起床前离开那里。”
“……什么？”
“我只有这个请求。”
……和预计的完全不同，管家惊讶地张大了嘴巴。