康安伯离开后，皇帝招了朱常哲说话。
他拿了两张画像到朱常哲手里。
“你外祖父担心没人照顾你，想要先给你安排纳一房侧妃。康安伯言之有理，成家和立业并不冲突，有个人照顾你挺好。你年纪到了，就别耽误了。你瞧，连人选他都给准备好了。你选一个喜欢的，封王的时候，朕便做主，给你先册上一位侧妃。以后你出去历练时，府里也有个能管事的女人。”
朱常哲眸中闪过一丝不悦。
外祖父竟然……
呵，是自己今日表态不够清楚呢？还是外祖父看出自己不愿意，所以借用了父皇的手来逼迫自己？
朱常哲很厌烦，更是无语无奈。
“这俩人选，一个是你外祖父的侄女，一个是他侄孙女，说起来，都是你表亲，你外祖父挑给你的，想来是精挑细选过，你也能放心的！”
朱常哲一深抽气。
这才是外祖父下重本的一个重要原因吧？原来还想把他家姑娘塞一个给他！
他有几分窝火。
母亲不在了，他一直把外祖父看得比父皇还亲，可现实就是现实，外祖父显然对他并不放心。怕他将来过河拆桥？所以提前预订一个位置？
这一刻，他竟有些心酸。
他努力镇定，心下却难以平静。
他又想到了程紫玉和李纯。
他喜欢程紫玉。
可他更羡慕李纯。
不仅仅是羡慕他得到了程紫玉，更是羡慕他能去争取，去拒绝，去为了得偿所愿而努力。
可自己，连拒绝的权利都没有。
他不敢！
不敢顶撞父皇，不敢惹恼外祖父。因为父皇能决定他的前程，而外祖父则是他最大的底气。
他莫名感觉，这个时候的他不如大哥二哥，不如七弟，甚至还不如朱常安。
大哥二哥都能自己张罗自己的事，七弟敢睡了文兰，哪怕朱常安也不用顾忌昭妃情面，想要程紫玉就去求，想要王玥就先拿下，想要金玉就收了……
可他，连个侧妃都没法拒绝。想要程紫玉时，也不能像他们那样，直接开口去求……
是他这么如履薄冰，才求而不得吗？
“父皇，可以不选吗？”他很想点头，可他一开口却情不自禁跑出来了这句。
“恐怕不行。朕与你外祖父有好几年未见了，他劳苦功高，这是近年他向朕提的第一个请求。朕已经应了。金口玉言，反悔不得，你明白的。”
朱常哲垂了垂头，不甘放大，他有些压不住的憋闷，手也不由自主捏成了拳状。
“儿子婚事自然皆由父母之命，选哪个，父皇决定就好，儿臣还有公务，先告退了。”
“等一等！”
皇帝盯着他，缓了缓，随后笑了起来。
“伺候你的人，自然是你自己选，怎么？还没看到人就不高兴了？”皇帝正在喝汤，示意于公公给朱常哲倒了一碗。
皇帝一挥手，于公公出去带上了门。
屋中只剩了父子俩，朱常哲坐了下来。
“朕几个儿子里，最能控制和掩饰情绪的就属你了。此刻你这个表情，可不那么让人满意啊。感觉被操控了？被逼迫了？烦了？为难了？人生不如意，十之*。妥协是为了更好的进步，你是不是羡慕那些不受约束的人？”
朱常哲猛地抬头。
“不用奇怪，朕能看穿你。朕早说过，你是最像朕的孩子，所以朕懂你。你记着，世间真正不受约束的只有两种人，一是强大到别人为难不了你，二是别人已经放弃了你。
你想做的若是第一种，那么今后这样不得不做的选择和妥协将越来越多。哪怕再不喜，再不甘，也不要流露。你若恨，你就记在心上，将来等你不受约束后，再加倍还回去。
当然，很多人，很多事，很多判断，你第一时间的反应都不一定是正确的。若干日子后，说不定你反而会庆幸此刻的选择。朕也是这么过来的，对你是肺腑之言。而且，不管是在父亲或是皇帝的立场，朕都为你考虑过了，这事对你有好处。”
皇帝说到了这个份上，朱常哲哪里还敢流露出半点不满。
只半碗汤的功夫，他的神情便平静淡然，回到了往常模样。
他真是疯了！
多大点事！
女人而已！
皇帝能私下对他说上这么一番话，还为他考虑过，显然是对他有大期望的。他几乎是瞬间就醒了。
朱常哲打开卷轴。
两个人陌生女子，一个拈花含笑，一个抚琴含笑，不是他心头的人，是哪个又何妨？
皇帝眯了眯眸。既然看重老五，那他的第一个女人，也不能随意了。
“你外祖父已将两人都安排在了嘉兴，这样，朕即刻去宣，明日让两人来赴宴，届时你自己好好瞅瞅，然后挑一位，如何？”
“一切全凭父皇做主。”
……
第二日天不亮，程紫玉与林夫人便出发前往宁波了。
宁波港是大周三大重港，程家出海的货物也大多从那边走。程紫玉前世今生一直想去却未成行。这会儿就近且便利，这一趟她自然是要去的。
哪怕只是单纯去熟悉一番，对程家的将来也是大有好处。
路途遥远，想要快去快回半点耽搁不得。她们轻车简装，套了两辆车。由于林夫人的几个下人都会武，所以程紫玉便只带了夏薇夏柳，她身边依旧还跟着风行风影两个暗卫，安全上她倒是无虑。
为了加快速度，马车配的都是双头胡马，跑起来速度飞快。天还未亮，她们一行便已到了海盐县码头。
“换坐船，这样速度快。”林夫人安排地很好，走陆路还要往杭州绕一圈，到海盐直接坐船渡过海湾便属宁波了。
“这个时候坐船最便利了。我已经让人准备了帆船，咱们人少重量轻，正吹西北风，双倍船速，过海湾只需半个多时辰。到了那边再换马车，中午之前就能到宁波城。”
林夫人很有经验，正如她预料，她们午时便已入了宁波港。
程紫玉如井底之蛙大开了眼界。
她之前西行时也算见识了不少港口。可那些大江枢纽，在眼前这海港城面前，完全没有可比性。
各色店铺鳞次栉比，就连饭馆酒楼都几近全满。若不是林夫人早有预订，她们怕只能在路边用膳了。
站在酒楼包间窗口望向口岸上，停泊着的是密密麻麻，一望无际的船只。
整个城市都处在喧嚣氛围中，繁华的市集完全不比杭州城要差。这里更有许许多多发色肤色各异的洋人和闻所未闻的食物和货物……若不是时间紧，这个城市估摸足够她探索上几日。
“最近因着御驾南巡禁了海，不让船只进出，只允许装卸货物，否则这宁波城还要热闹。”林夫人笑着指向了平静的海面。
快速用完午膳，她便跟着林夫人走了一趟码头衙门。
在那里，她们还碰到了万二爷。
万铭扬与林夫人也是相识的，他打过招呼后坚持要做东，最后被林夫人推辞了。
“你与万二爷有交情？”林夫人私下问了一句。
“还行，之前开善堂有过一次接触，后来寿宴上说过两次话。”
“他在沿海实力不俗，有些交情对咱们商贾总是好的。”林夫人命心腹从宁波的林家货仓找几匹鹿纹锦给万铭扬送了去……
之后林夫人要去港口码头检视林家货物，程紫玉坚持要跟去。
她听闻那种真正的海运大船足有好几十丈，可以运载上千人，一次可以带价值数十万两的货。
没见过，她自然想亲眼看看。
林家这次走的丝绸就是与人拼发的大货船。
林家的底蕴比程家深厚，他们有自己跑货和卖货的路子。不像程家，偏重生产，往海外走的货物非但较少，还都是通过大货商之手。虽没什么风险，可利润也不高，更不可能批量和做大。
程家已是皇商，程紫玉倒不是为了追逐利润和打响名号才来走这一趟，更多的还是为了长长见识。
将来御窑开出来后，程家只怕更得享誉五湖四海，指不定就会有洋人直接找上门谈买卖……她这个准家主，基本常识还是得学的。
此刻正是热火朝天，吆喝声和叫唤声不绝于耳，往来装卸的脚夫更是遍地。
放眼望去，码头停靠的，最长的一艘船约有三十丈，在一众船只中显得吸人眼球，叫人叹为观止。
而那大船船头挂着的旗子上，正是赫然一个“万”字。
程紫玉忍不住一咋舌，江南首富不是吹的，万家果然厉害！
这么大的船能带的货可不少啊，有能力在浩瀚大海中自由往来，那实力绝非尔尔，也难怪李纯不让她掺和，更难怪有万家勾结海盗那般的传言……
码头很大，她们来往都要依靠马车。
走了足有半盏茶，她们才到了林家拼租的大船跟前。
这船也不小，有约摸二十丈。
一箱箱标注了林字的货物正往大船上搬。
林夫人招来了摆渡船。
“要坐这个上船？”程紫玉不明所以。
“装货的舱口咱们上不得，上去了也摸不着头脑，还不安全，咱们从另一头客舱门上去。”
几人先后往摆渡船上走，船夫刚要起船，却有一声叫唤传来。
来人是林家货仓的帮工，带来了一封文书让林夫人过目。林夫人退回了岸上，与那人交流了几句。
“紫玉，我这儿有点小麻烦先处理下。你先上船，我都安排好了，有管事在接应，你在甲板上等我。我马上来。你若是无聊，可以四处走走，茶水点心应该都准备好了。”林夫人看着文书蹙起了眉。
“你放心去忙吧，不用担心我。”程紫玉也不介意，只观察着海面上那些庞然大物。
这是实话，光天化日，官府管辖下，这喧嚣热闹，人来人往的码头还能有危险不成。
夏薇夏柳也很兴奋，她们也是第一次看见海，第一次看见那么大的船，两人叽叽喳喳说个不停。
然而，摆渡船绕到了林家拼租的货船那一面后，却没有靠过去。
反而向着货船正后方的一条中型船只靠去。且那条船的船舷边，还站了不少人，正笑着看向程紫玉几人。为首的一位还抱了抱拳……
一开始，她们还以为那条中型船也是林家租用。
但发现眼前船只明显不是货船后，她们开口询问船夫是不是弄错船了。
哪知船夫只一味低着头，手中划桨愈加迅速地摆动了起来。
她们方知不好！
夏柳夏薇刚伸出手准备停止船夫，手却悬在了空中。
程紫玉被打脸了。
事实证明，在这种时候，这种光天化日下，依旧不可掉以轻心。
林家租用的那艘货船后边，还停着三四条小船。
她们的船过来后，那些小船已经快速上来将她们所在的摆渡船围住。
这不可怕，毕竟夏薇夏柳都是足可以一敌多的高手。可关键是，小船上的几人在宽大的袖子遮挡下，一人还抓了一把火铳。
近十把火铳啊，齐刷刷对准了程紫玉三人。
夏薇夏柳功夫再高，也不可能在这水面上保护她全身而退。
程紫玉环顾了四周。
很悲哀，对方早有蓄谋。
林家货船船体够大，刚好将她此刻所处的危险给屏蔽了，不管是岸上巡视的官兵，林夫人和她的人，甚至是自己的暗卫都观察不到此刻她所在的这个位置。
而两边停靠的几艘船，不知是因为海禁还是被人提前做过安排，此刻一人不见……
此处距离码头已有几十丈，而距离正前方那艘中型船却只有几丈。
这个时候，哪怕长了翅膀，也很难脱身了。
也就是这么一迟疑，那船夫已经向中型船抛出了缰绳。
下一瞬，缰绳被一收，她们的摆渡船已被拖到了中型船的跟前，连呼救的功夫都没给她们留。
程紫玉心下已是千思百转。
用这种伎俩逼她上船，难道是要绑架？
不应该。
林夫人马上就该发现她没上船，此地是码头衙门范围，此刻海禁还出不了海，不管是绑她还是杀她都等于自找死路。
那么这帮人的目的何在？
火铳在民间禁用，也禁止流通。除了官兵，还有谁能有这装备？难不成这帮人是……