鳄鱼

　　鳄鱼是一种变温动物，卵生动物。鳄鱼是珍贵的爬行动物。除了现存的鳄鱼，曾经在地球上出现过普鲁斯鳄、帝鳄、恐鳄、巴里纳斯鳄这样的远古巨型顶级掠食者。鳄鱼显然不是鱼类，而是一种爬行动物，鳄鱼之名，或是由于其像鱼一样在水中嬉戏，故而得名“鳄鱼”。

　　鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物之一。它出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前），性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共种。

　　国内驯养繁殖的鳄鱼种类有：扬子鳄，暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄；国家允许经营利用的鳄鱼种类有三种：暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄。其中暹罗鳄（又俗称泰鳄）是在我国北方广泛被人工驯养鳄鱼。

　　鳄鱼是生态价值、科学价值和具有一定经济价值的爬行动物。因此，世界上一些国家积极发展人工养殖鳄鱼的行为。

　　鳄鱼之所以引起特别关注乃因其在进化史上的地位：鳄是现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带（除鸟类）；同时，大量的各种鳄化石已被发现；4个亚目中有个已经绝灭。根据这些广泛的化石纪录，有可能建立起鳄和其他脊椎动物间明确关系。

　　白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期，在那段时间里，许多种群开始分化，以适应在不同的小环境下生存。

　　建立灭绝物种和现代动植物之间的关系，有助于研究过去的地理结构。以往北半球发现的化石比较丰富，在马达加斯加的发现之前，有关南半球，冈瓦纳古陆的化石非常少。对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为，在各大陆之间，有巨大的“桥”相连。但，科学家们认为亿千百万年前，非洲大陆最早从冈瓦纳古陆分离出去，而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长，因此植物和动物得以分散到各处。

　　《礼记》中叫是一种鳄鱼，后来唐代韩愈因鳄鱼之患作《祭鳄鱼文》如讨贼文，义正辞严，吓退鳄患。明代李时珍在《本草纲目》更是将鳄鱼归入药性，“鳞部-鳄鱼-释名：土龙。”并将药性定为：“‘主治：心腹症瘕’‘hi气邪气’”无疑表明了鳄鱼在人类生活的作用[]，近代更是以鳄鱼皮革制作奢侈品而显示其价值。

　　现存大型种类鳄鱼平均体长4米以上重约kg以上，历史记录最大现生鳄鱼体长近米体重近.吨，最大科考(活捉)记录为.米，体重kg的洛龙。颚强而有力，长有许多锥形齿，腿短，有爪，趾间有蹼。尾长且厚重，皮厚带有鳞甲。

　　鳄鱼主要以鱼类、水禽、野兔、鹿、蛙等为食，属肉食性动物。一般认为鳄鱼是一种水生动物，但这种攻击性强的生物可能还有一些秘密“身手”。

　　最新研究发现，攀爬是鳄目动物的普遍行为。它们通过攀爬获得更好的捕猎位置，或获取尽可能大的接触阳光的区域。查尔斯达尔文大学的研究者布里顿表示，他曾目睹.米长的淡水鳄爬上陡峭的河岸，并试图攀登.米高的围栏。“鳄鱼不仅会靠着岸边晒太阳，它们有时也会到处走。鳄鱼实际上是非常灵敏的动物，其灵敏程度甚至超出人类的想象。”

　　且咸水鳄比其近亲淡水鳄更加危险。

　　现代鳄鱼、鸟类都有类似方式的呼吸方式、辅助呼吸系统，有可能是三叠纪的原始主龙类已经演化出这种呼吸系统，而大部分后代都有类似呼吸系统，例如：恐龙、翼龙类、鳄形超目……研究人员也推测，主龙类的特殊呼吸方式，也是它们与似哺乳爬行动物的竞争过程中，逐渐占优势的原因之一。

　　在三叠纪时期，大气层中的含氧量较低，主龙类的特殊呼吸方式，使呼吸效能较高，较具竞争优势。在年的一项研究，发现i国短鳄有独特呼吸方式。

　　这项研究发现，当i国短鳄吸气时，吸进的空气会进入第二支气管，流经交换气体的第三支气管，最后进入第一支气管。当i国短鳄呼气时，空气会经由第二支气管、第三支气管、第一支气管，最后从气管呼出体内。现代鸟类也有类似的呼吸方式，在呼吸过程中，空气以单向方式在气囊内流通；而哺乳动物的呼吸方式，则是反复方向的空气流通，气体在肺泡交换。

　　除了现代鸟类以外，许多恐龙演化支也被发现拥有气囊，可以增进它们的呼吸效能。

　　对于扬子鳄，在淡水江河边的林荫丘陵营巢（距海万米以上）它们用尾巴扫出一个～米的平台，台上建有直径米的安放鳄卵的巢，巢距河约4米，以树叶丛荫构成，每巢有白色硬壳卵枚左右，大小约×毫米；母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水hi巢，保持～c温度，～天孵化；雏鳄出壳长4毫米，年可长到4毫米，年可达毫米，重.公斤。

　　在鳄鱼交配期间，公鳄发出响亮而连续的类似击鼓的声音，以招引母鳄。这时，它们昂着头，大张着嘴。婚戏通常是在水中进行的,如果公鳄在自己的领地上遇到母鳄，第一件事便是把尾巴露出水面，尾端仍留在水中呈弧形地举起作为打招呼。另外，它还抬起头，正好与水面齐平，它的颈部膨大起来，两腮呈透明泡状鼓起。颌部啪啪作响，并用尾部击水，把身旁的水都搅动起来。然后它便去追逐游开去的母鳄。赶上后，先并肩而游，然后稍稍超前，便兜着圈子游。母鳄把尖露出水面并发出喉音。这时公鳄便默不作声了。追逐结果，母鳄或者摆脱自己的追逐者，或者让它用前掌抱住自己的颈部骑上身去。这时两条鳄鱼的尾部互相扑通扑通地打出声来。由于公鳄用前掌紧紧抱住母鳄，所以它们就能以这种方式游上一段时间。到深水处母鳄会潜入水下；在浅水处，公的则侧身躺着。交尾时间为半分钟到两分钟。～4小时的婚戏结束后，鳄鱼便躺下休息了。

　　埋卵的窝一般离水边线～米，如果岸边是缓坡，则窝高出水面

　　两米，而且一般都选择没有石头的、铺着松软的沙子的荫凉处。母鳄鱼用前掌挖窝，后掌则将沙子扒到两边；除草是用牙齿和前掌来干的。把卵埋到hi沙下～厘米的地方，荫凉的范围愈小，坑便挖得愈深，有口大内小的圆形长廊通向巢穴。

　　成年鳄鱼经常在水下，只有眼鼻露出水面。它们耳目灵敏，受惊立即下沉。午后多浮水晒日，夜间目光明亮。幼鳄则带红光。鳄鱼～月交配，连续数小时，而受精仅～分钟；～月产卵。雄鳄独占领域，驱斗闯入者，一雄率拥群雌。常食鱼、蛙、虾、蟹、龟、鳖。咀嚼力强，能碎裂硬甲。

　　鳄鱼的卵是利用太阳热和杂草受hi发酵的热量进行孵化的。幼鳄的性别由孵化的温度决定，但母鳄会平衡所产儿女的比例。它们会把有的巢建在温度较高的向阳坡，有的巢建在温度较低的低凹遮蔽处。每一次会产-枚蛋。鳄鱼之所以存活了亿年是因为它大概是迄今为止对环境适应能力最强的动物，它对环境的适应性表现于以下几个方面：

　　.头部进化精巧，在狩猎时可保证仅眼耳鼻露出水面，极大地保持了隐蔽性。

　　.在爬行动物中拥有难以置信的发达心脏，为4心房，正常爬行动物只为心房，接近哺乳动物水平。

　　.心脏能在捕猎时将大部分富氧血液运送到尾部和头部，极大增强了爆发力。

　　栖息在淡水中（湾鳄可生活于海水中）。鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带、亚热带地区的河流，湖泊和多水的沼泽，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。

　　据记载，世界上现存的鳄鱼类共有余种，我国的扬子鳄，东南亚的湾鳄以及非洲的尼罗鳄等都是较有名的品种。我国最大的鳄鱼养殖基地是广州市番禺养殖场，该场占地面积近公顷，拥有湾鳄，尼罗鳄，扬子鳄，南美短鳄等鳄鱼近万条。

　　现存鳄鱼种类：

　　咸水鳄，奥利诺克鳄，恒河鳄，尼罗鳄，密西西比鳄，黑鳄，泰鳄，美洲鳄，佩滕鳄，食鱼鳄，新几内亚鳄，古巴鳄，菲律宾鳄，宽凯门鳄，眼睛凯门鳄，狭鳄，马来鳄，凯门鳄，扬子鳄，澳洲淡水鳄，非洲侏儒鳄，施氏侏凯门鳄，居士侏凯门鳄。

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