傅云英个子小，坐在柳木圈椅上，脚够不着地，露出裙角底下一双湖色地缎子葡萄纹云头绣鞋。鞋尖一对五色丝线衔珠雀，雀尾微微轻颤。

　　烛火摇曳，照亮她稚嫩的脸庞。

　　丫鬟们看她小小年纪竟然教训起九少爷来了，一开始觉得好玩，站在帘外抿嘴笑，很快没人敢笑了。

　　五小姐神情严肃，脸色阴沉，眸光像掺了碎冰，着实凌厉摄人。

　　傅云启浑身发颤，他都跪了老半天了，还不让他起来，这个五妹妹竟然来真的！

　　他对着傅老大的牌位磕了个头，一骨碌爬起来，“我要回去了！”

　　傅云英扫他一眼，“九哥，我劝你还是接着跪吧。”

　　傅云启从小在傅家养大，从来没受过什么委屈，他都向这个五妹妹服软下跪了，她还想怎么样！

　　他气得怒目圆瞪，“我看你年纪小才不和你计较，你别太欺负人了，我跪都跪过了，你到底想怎么样？”

　　傅云英眼帘微抬。

　　外间的丫鬟、婆子们你看看我，我看看你，低着头退到回廊外边。

　　傅云英站起身，唇角含笑，“九哥，这个家是四叔撑起来的，不是我爹。你是大房的嗣子没错，那又如何？谁养活你？谁供你吃喝？你以后怎么安身立命？”

　　傅云启僵了片刻，轻哼一声，叉着腰道：“你是女孩子，这种事用不着你来管。”

　　傅云英脸色微沉，直视着傅云启的眼睛，“我不管你的事，我管的是我爹的嗣子。”

　　她比傅云启矮，必须抬头仰视他，但傅云启却被她的目光逼得步步后退，“你什么意思？你是妹妹，你得听我的，哪有妹妹管着哥哥的？”

　　“这傅家，不止你一个少爷。”傅云英坐回圈椅上，一双小脚丫依旧悬空，“四叔以为我爹不在了，才把你抱到傅家养着，现在我回来了，我才是我爹的血脉，你觉得四叔和你亲，还是和我更亲？”

　　傅云启瞟傅云英一眼，轻蔑一笑，下巴高高扬起，“那又怎样？我才是上过族谱的嗣子，以后大房由我来继承，你是女伢子，长大了要嫁到别人家去，以后就不是傅家人了，傅家的事，你管不着！”

　　傅云英也笑了，“由你继承……你有什么可继承的？大房没有钱，没有地，没有宅子……四叔愿意养活你，你就有饭吃，四叔哪天不喜欢你了，打发你出去过活，没有丫鬟、婆子伺候你，你吃什么，喝什么，怎么孝敬小吴氏？”

　　傅云启脸色发白，想了半天，想不出话来反驳，一甩手，气呼呼道：“四叔很疼我，不会不管我的！”

　　“那是以前。”傅云英幽幽道，“以后就说不定了。你不孝敬嫡母，无视尊长，四叔还会和之前一样疼爱你吗？”

　　傅云启眼圈发红，拳头捏得紧紧的，“我、我……”

　　傅云英不容他辩解，一口剪断他的话，接着道：“以后你要是还敢对我娘不敬，我会一桩桩记下来，然后一五一十讲给四叔听，你怎么甩脸色给我娘看，我就让四叔怎么讨厌你，我说到做到！”

　　“你、你、你！”傅云启双眼瞪得像铜铃一样，他从来没见过像五妹妹这么恶毒的人！他硬邦邦道，“你怎么这么坏！我要去和四叔说，你喜欢背后说别人坏话！”

　　傅云英莞尔，一摊手，大大方方道：“没错，我就是这么坏。”

　　傅云启呆了一呆，愣了半天后，忽然嘴巴一咧，眼泪哗哗往下淌，“我才是大房的儿子，四叔疼的人是我，四叔不会相信你的，呜呜……”他越哭越伤心，干脆往地上一滚，仰躺在毡子上大哭，“你不是好人，你欺负我！”

　　傅云英嘴角轻轻抽搐了两下，悄悄翻个白眼，刚才不是还雄赳赳气昂昂，一副天塌下来也不怕的模样吗？怎么说哭就哭起来了？

　　她叹口气，“你起来说话。”

　　傅云启的哭声更大了，赖在地上滚来滚去，“我就不起来，看你把我怎么样！我要让家里人晓得，你有多坏！”

　　傅云英用看傻子一样的眼神盯着傅云启看了半天，站起身，走到哭得梨花带雨的小少爷身边，“我晓得，你这是替小吴氏不服，你觉得她受委屈了……”她话锋一转，“那我和我娘呢？我娘和我爹成亲的时候虽然没有大办，也是正正经经请了媒人立了婚书的，我娘和我爹同甘共苦多年，夫妻情深，她有什么不对，她就活该受委屈？”

　　傅云启一个鲤鱼打挺坐起来，直接拿袖子擦眼泪，眼角通红，哭着道：“你们不让我认我娘！”

　　傅云英气极反笑，“养大你的到底是傅家，还是小吴氏……你还不明白？傅家说谁是你娘，谁才是你的母亲！”

　　傅云启哑口无言。他虽然年纪不大，但也晓得小吴氏是傅家买来的媳妇。傅四老爷觉得好端端的让一个年轻妇人守寡一辈子不厚道，本想买一个身体有残缺、嫁不出去的丫头当大太太。吴家人早就眼馋傅家的家财，得知这个消息后，主动把小吴氏送过来。老太太偏心娘家，逼着傅四老爷把人留下了。小吴氏这才成了他的娘。

　　“你非要认小吴氏当娘，我可以劝四叔成全你。”傅云英道。

　　傅云启擤擤鼻子，将信将疑，“你说真的？”

　　他说话的时候还带着哭音，瞧着怪可怜的。

　　傅云英点点头，“四叔说了，小吴氏想嫁人，他立刻帮她挑人家，她不想嫁，四叔养她一辈子。只要小吴氏愿意认你，你可以接着给她当儿子……”

　　傅云启眼睛闪闪发亮。

　　傅云英接着说，“不过大房的嗣子要换个人了，记在族谱上没什么了不起的，又不是不能改！我和我娘可以再从族里过继一个男孩子，好好把他养大，养在跟前的更孝顺。你和小吴氏接着当母子，我多一个弟弟，皆大欢喜……”

　　院子里嘎吱一声，雪太大了，积雪压断枣树的树枝，雪团扑扑簌簌往下掉。

　　“我……你……”傅云启脸上青一阵，紫一阵，白一阵，连话都不会说了。

　　五妹妹才七岁半，她怎么懂得这么多！

　　傅云英眉眼微弯，笑得甜美，“九哥，你觉得这个主意怎么样？”

　　傅云启嘴唇发抖，眨眨眼睛，眼泪夺眶而出，“你欺负人！”

　　傅云英挑挑眉，沉默半晌，由着傅云启嚎啕大哭。

　　等他哭得嗓子哑了，她才嘴角轻勾，柔声说，“九哥，不管怎么说，你既然记在我爹名下，就是我哥哥，我是你妹妹。”她拍拍傅云启的脸，笑着道，“我们大房没什么可争的，我不会抢你的东西，你也抢不了我的，我不想和你吵架。只要你好好敬着我娘，我保证不说你的坏话。如果你还胡闹呢，我明天就把新弟弟抱进家里来。”

　　傅云启抹抹脸，鼻涕眼泪糊得到处都是。

　　傅云英等他缓过来，轻轻踢他一脚，“等你长大，自己能当家做主了，到时候你想怎么孝敬小吴氏，谁会管你？你出息了，四叔高兴，小吴氏高兴，家里人都高兴。你不听话，四叔不高兴，小吴氏也跟着可怜……至于我娘，用不着你操心，她是我娘，我养活她。”

　　她的声音越来越冷，“你别以为仗着是大房的儿子就能拿捏我。你不是想读书科举吗？读书人最重品行，你敢有什么不好的心思，我就去二少爷那里告发你，以后你别想读书做官！”

　　大房的二少爷是黄州县最年轻的举人，族学里的老师只是个老童生，学问有限。二少爷有时候会去族学代课，顺便抽查傅家子弟们的功课。整座黄州县的人都知道，傅家的小少爷们天不怕地不怕，唯独怕二少爷。

　　传言不虚，傅云启光是听到二少爷这个称呼就不自觉哆嗦了两下。

　　好话坏话都让傅云英说尽了，他脑子里乱成一团，胡乱擦了下鼻涕，抽噎着道：“好，我认你娘，将来我要给小姑养老，你不能拦着我！”

　　他伸出脏乎乎的手，“我们来拉钩，谁敢反悔，谁是乌龟王八蛋！”

　　到底还是个孩子，简单威逼利诱一下就屈服了……傅云英不由失笑，“一言为定。”

　　听到傅云英的咳嗽声，丫鬟、婆子们陆陆续续回房。

　　张妈妈要送傅云启回院子，他擦干眼泪说，“还没向母亲辞别。”

　　说完，他走进里间给韩氏磕头，然后才出去。

　　丫鬟们目瞪口呆。

　　灶房送来热水，韩氏上前拎起铜壶，倒了满满一盆热水，给傅云英洗脚。丫鬟要帮忙，她笑着道：“我来吧，天不早了，你们回去歇着吧。”

　　芳岁和朱炎对望一眼，明白母女俩有体己话说，默默退出去。

　　“大丫，你真厉害！”韩氏把傅云英的脚丫子往放了药材的铜盆里摁，“还真把启哥给吓住了！”

　　热水太烫了，傅云英直吸气，想把脚缩回来。

　　韩氏紧紧攥着她的脚不放，“别嫌烫，郎中说了，你身子不好，得天天泡脚，不然以后长大要落病根的！乖，忍一忍就好了。”她的一双手被热水烫得通红，却像一点感觉也没有似的，蹲在地上，时不时给铜盆添热水，嘴里絮絮叨叨说，“生病了不好受，你以后就懂了。以前没条件，娘挣不来钱钞，咱们不讲究，现在你是有钱人家的姑娘，得好好调养。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的，可招人喜欢了！黄州县的水土养人，不出几年，你肯定比他们漂亮……”

　　傅云英轻轻嗯一声，“娘，我晓得。”

　　她支开丫头、婆子，唯独留下韩氏。因为她知道，不管她说出多么惊人的话，韩氏只会心疼她早熟懂事，绝不会想到其他地方去。傅老大病逝后，韩氏一个人干两个人的活，旁人劝韩氏把她卖了，韩氏坚决不答应，哪怕她时常生病，一副药就掏空韩氏的全部积蓄。

　　有时候她会和韩氏斗嘴，韩氏嘴上骂她主意大，但每一次都把她的话听进去了，愿意听她的。

　　所以她会护着韩氏，上辈子的亲人都死了，这一世她不想重蹈覆辙。

　　※

　　傅四老爷的院子里，窗子支开一条缝隙，一点微弱的昏黄灯火随风摇曳。

　　丫鬟推门进房，狂风涌进来，啪嗒一声，窗下的油灯终于灭了。

　　阿金连忙把碧纱橱的铜烛台移到外面的八仙桌上，“老爷，五小姐把九少爷请到院子里，不知说了些什么，张妈妈说好像听见九少爷哭了。九少爷之后乖乖给大太太行礼，改口管大太太叫母亲，可听话了！”

　　靠坐在床栏前缝补衣裳的四太太卢氏咦了一声，抬起头，“九少爷哭了？”