厄迦曾经是龙族最强的龙，他被推崇，被敬畏。所有被他目光注视的人都会不自觉地低下头颅，把脆弱的脖颈交到他的手上，颤抖着表示臣服。他几乎是龙族内定的下一任王。可他对此全不感兴趣，甚至十分排斥。――他在等一个对手。或许也可以说，这独自立于金字塔顶端的红龙，在向那虚无缥缈的神明，祈求一个对手。于是这个时候，叶沧出现了。几乎是在见到这个人的瞬间，厄迦便知道，这就是他要等的人。那一刻的震撼无法言喻，他看见了生命的初始、星辰的运转，宇宙洪荒在他的灵魂深处诞生，然后炸裂。仿佛经历了一次浴火的新生，活过来了。及至后来，在无数次被对方打败后，名为“叶沧”的存在，已经不再仅仅是他生命中唯一的对手，更是他追逐的航向，灵魂的道标，意志的中心。他注视着这个存在，一如向阳的植株时刻追逐着太阳，感知那份让人流泪的热度，仰拜那片洒落世间的荣光。但是，在突然的某一天，他失去了他的太阳……“……”触及到这一部分记忆，几乎还没有深入回忆，红龙便已经不自知地呲开了牙。仿佛他面对是一名恨入骨髓的仇敌，恨不得将其寸寸碾碎、拆吃入骨。尖利的瞳孔猛地缩成一道细线，喉头甚至发出了野兽般的低吼。无法控制的情绪就这样汹涌而来，几乎将他逼至疯狂。然而，这濒临暴走的情绪并没有维持太久，下一秒，随着一道熟悉的气息靠近，有人在他的耳边说道――“好了好了，其实见到你的第一眼就想起来了。”“所以，别生气了，我的龙。”一瞬间，快要覆灭他理智的黑暗，潮水般褪去了。厄迦从过往的回忆中猝然惊醒。原本失去焦距的红眸渐渐恢复神采，厄迦的意识回到现实。他仍旧脱力地躺在大地上，一旁半蹲下来的青年正含笑地注视着他。似乎是他呆呆傻傻的反应取悦了对方，那人轻笑一声，摸了摸他的额头：“是我这回下手太重了，还是你变弱了？这可不行啊，厄迦。”以近乎傲慢的姿态，说着不输于挑衅的话语。众所周知，以龙族的暴脾气，听到这种嘲讽他们弱的话，哪怕死了也能诈尸出来跟对方拼命。一旁那个最小的亲卫队甚至已经紧张地捏紧了手。――赢了居然还敢嘲讽王，这，这，这……何等嚣张！然而，让所有人惊讶的是，厄迦只是懒懒地望了对方一眼。然后在停顿若干秒后，才意思意思地发出了一声轻哼。这传闻中的暴君在青年面前俨然彻底没了脾气，表现出叫人难以置信的容忍度来。比起旁人的惊愣到几乎快要惊悚的神情，叶沧却表现得相当平静。他早就习以为常，如果不出他所料的话，接下来……几乎是在叶沧刚起念头的下一秒，就见地上的男人大大方方地张开了双臂。――嗯，果然是这样。在过去，叶沧不知道跟厄迦切磋过多少次，大多都以叶沧的毫发无损和厄迦的脱力为结局。而每一次出现这样的情景以后，躺在地上暂时无法行动的厄迦，都会像现在这样――只见，以张开双臂作为信号，男人的喉结下缓缓浮现出了一块红色的鳞片。那块鳞片有着血一般浓艳的色泽，上面隐约显现出异常神秘的纹路。如果说一般的龙鳞给人的印象是冷血的铠甲，那么这一片，唯独这一片，会让人不觉恐怖，反而感到蛊惑般的美丽。这也是当然的，因为这是“逆鳞”。每一头龙都会有一片逆鳞，长的位置有所区别。但毫不例外，每头龙的逆鳞对于他们来说都是命脉，是比心脏更致命的弱点。因此，“龙有逆鳞，触之必死”。这句话在再好脾气的龙身上，都是一样的。如果非要说有什么例外的话，那大概就是――厄迦和叶沧。“那不是……！”远处但凡有点眼力的龙族，此刻都尽数绷紧了身子，不自觉地进入了备战状态。并不是说周围有什么敌人，只是打个比方，如果一只兔子剖开自己的心脏，展露出这不能出一点差错、出了差错就会死的部位，那么其余旁观的兔子，估计也会立刻炸毛，背脊发凉。“厄厄厄厄迦王！”“不管您要做什么，那都太危险了，请住手！”“小心，安全！”一个个龙族或结巴或震惊或艰难地出声，他们从来没见过一头龙主动露出自己的逆鳞，就像一般人不可能青天白日地剖开心脏。这太过刺激的一幕，让众人已经不能简单地说是惊呆了，简直就是要原地爆炸。然而，比起快要承受不住晕厥过去的众位龙族们，身为当事人的厄迦和叶沧却显得不慌不忙，甚至对远处的众人嫌弃地表示：“不要大惊小怪。”众龙族：“……”这是能够不要大惊小怪的情况吗！？还有厄迦王胡闹就算了，叶沧殿下你为什么也这么淡定啊？！！叶沧：那当然是因为他们以前经常这么玩啊：）是的，也不知道从什么时候开始，每次打完架都要来这么一出。只不过以前他们在龙域打架时，基本等同于大范围清场，所以一直以来也没有其余龙族发现。叶沧异常熟练地席地坐下，伸手摸了摸那片赤红的逆鳞，感觉着入手的热度，说道：“鳞片的温度是不是比以前高了？有点烫手。”厄迦舒服地眯了眯眸子：“大概是因为这几年我经常去焰山。”此时的红龙已然半点不见了往日的凶悍，整个就像一只懒洋洋的大猫，翻身露出肚皮，等着主人来撸。“焰山？”叶沧按在逆鳞上的力道微微一重。那一瞬间，仿佛心脏也跟着被扼住，交付命脉又无限接近于死亡的悚然和快感，让红龙猛地绷紧了身子，发出了一声低沉的呜咽。然而，叶沧对红龙这一瞬的失态表现得习以为常，他继续道：“我之前就说过，不要老是去焰山泡熔浆，更不要在火山口打滚，总是这么任性的话，焰山又喷发了怎么办。”每次厄迦一折腾焰山，焰山就要喷发一次，最严重的一回甚至烧到了龙域的巢穴。也就是那回，厄迦被他捶得最惨，咬了他的鳞……于是第二天他又把厄迦揍了。想到这里，叶沧强调道：“不是所有的龙，都不畏惧火山爆发的。”厄迦：“但那是我除你以外唯一的兴趣，况且，连熔炎都无法抵挡的弱者……”他语意未尽，脸上却浮现出格外残酷的冷漠。这一瞬，人们似乎又能够清醒地意识到，这果然是一位暴君了。不过这无情的冰冷并没有持续过一秒，因为下一秒，叶沧撒开了手：“不撸了。”厄迦：“……”身为一只有尊严的龙（猫），在泡泡浴和主人的爱抚之间，该如何做出取舍呢？身为一只有尊严的绝不屈服于人的猫，在已经成为习惯的必不可少的少掉就会浑身不舒坦的泡泡浴，和叶沧的……厄迦：“我以后不去焰山了。”――那当然是选择后者！这还用犹豫吗！众龙族：……？？？厄迦果断地掠过了这个话题，一双懒洋洋的眸子望向青年，转而提起了另一件事：“既然你已经回来了，那之后就跟我一起回龙王星吧。”他没有询问叶沧为什么死而复生的事，他不想追溯也不想提及。因为那些根源没有必要也毫无意义，他只会把握眼前的人和事。可是，叶沧毫不犹豫地拒绝了他：“不，我没有回去的打算。”厄迦闻言霍然抬头，他一瞬不错地凝视着青年。那双猩红的眸子炽热且深沉，翻涌起什么极为激烈的东西，如同冰层下涌动的熔炎，是喷薄暴动前最后的平静。他一字一句道：“你说，什么？”叶沧仿佛根本没有感觉到空气的凝滞，他甚至连眉头都没动一下，坦然自若地回复：“之前就跟你说过了吧，我不打算回龙族。”不过，大抵还是知道厄迦的感受，叶沧顿了顿继续说：“至于理由，解释起来很麻烦，你可以当做我功成身退，不再掺和龙族的事务和纷争，简而言之就是――我退休了。”厄迦猛地抬手，攥住了叶沧的手腕，红龙原本受伤的手臂因为骤然用力而崩裂开来，但他却对流出的血毫不在意。他死死地盯着对方：“退休？就在这种鬼地方？”“请不要嫌弃它，阿木星会变好的。”叶沧耐心地说，“我正在为此而努力。”厄迦沉默了数秒，最终深呼了一口气。他大约永远也无法理解叶沧为什么会脑子犯抽，选这样一个废星窝着。介于对方的态度足够坚定，他也没办法再干涉什么。但这并不意味着他会就这样放弃。龙族巨大的飞船安静地悬浮在阿木星外，像守着巢穴的巨龙般巍然不动。厄迦撑着地坐起来，从最初见到叶沧的失控中微微回神，这会儿他终于注意到了周围。他看见了龙族的先遣队，王族的亲卫队，还有……“人类？”只见远处残破的星舰旁，几个模样狼狈的人族正抱团在一起。察觉到厄迦的注视，他们的身形猛地晃了一下，似乎一下子有些站不稳。厄迦嗤笑了一声，抬起的手卷动力量，像驱赶苍蝇般挥了挥。但下一秒，叶沧抓住了他的手，摇了摇头：“他们是我的潜在顾客，别把人吓跑了。”原本绝不容置喙的暴君，却在青年触碰上他的瞬间就卸下了力道，那几乎是一种根植于灵魂的本能。红龙能够轻松扼断钢铁的手，松松地蜷起了每一根手指，把尖利的指甲尽数收拢。明明是青年主动握住了他，他却表现得仿佛自己无意中触碰到了一朵柔软的花。厄迦道：“顾客？”叶沧点头，顺手拉着他走了过去。厄迦没有挣扎，理所当然地跟在青年身后，完全放任了对方的动作，并且一点都不觉得有什么不对。于是，远处的龙族几乎都觉得自己出现了某种认知偏差：说好的独断专行，绝不容许别人指手画脚？？？已经不记得在这短短的一天了，他们究竟见到了厄迦王多少颠覆认知的一面。甚至潜意识里，他们已经把对方完全分成了两个人――一是有叶沧在身边的王，二是没有叶沧在身边的王。这之间的差别，隔着几万个鸿沟和天堑。叶沧跟厄迦走到那群人族面前，对方望着他们的眼神直像望着两头洪水猛兽，脚步虚浮到哆嗦，一副想逃又没勇气动弹一下的样子。叶沧很给面子没有指出他们的狼狈：“本来你们不来阿木星，我也打算想办法联系你们的，我想跟你们谈笔生意。”跟预想中相比，如果他用来交谈的身份能够更低调一点就好了，比如仅仅是一个荒星的普通小果农。不过事已至此，先不考虑其他的事。“生，生意？”那一瞬间，尸山血海、人口贩卖、违禁交易……一一闪过众人的脑海。他们几乎惊得矢口就要拒绝。然而，青年后方半步的厄迦微微眯眸，危险的竖瞳睨来一眼，众人当即脸色一白，表情惨烈地像要奔赴地狱：“您，请说……”叶沧觉得他们的样子实在奇怪。他说：“是这样的……”“你们要不要买番茄？”