大家惊诧道：“可能么？这三个恶贼不是被神武大炮连同大帆船炸没了么？莫非他们死不甘心，冤魂找上门来报仇？”

　　马英武思索道“我一向不相信鬼魂之说，但可以肯定的是北极金真、水桥边、石溪亭身为海盗头子，绝对不是空有虚名，一定有他们的过人之处，岂会就这样没了？而且，我有死者的伤势来看，其中就有很多人死于吴钩和铁爪二大利器之手，水桥边和石溪亭分别最擅用这二种凶器。”

　　这一说，南岳西红说道：“如此说来，必是北极金真三人无疑，他们抓去提督大人和方大爷不杀，为何？”

　　马英武道：“很简单！他们要报仇血恨，利用提督大人和方大爷威胁我们，然后就一个个除掉大家。还有可能的是，或许他二人没被抓，庆幸逃掉也说不定。不过，机会不大。”

　　大家深‘叹’道：“但愿如此吧！”

　　苏义续问道：“那我们现在该怎么办？”

　　马英武道：“继续查！相信他们一定躲得不远。有可能会自己找上门来。明天你们把人留守提督府，把人在省城好好查查。我就不相信，小小的五羊城，他们会上天下地？”

　　南岳西红问了问马英武道：“马大哥！那你明天做什么？”

　　马英武道：“我听说，丐帮马上要举行大会，他们人多，弟子遍及天下，说不定会有消息，明天我要亲自伪装丐帮弟子去查探。”

　　南岳西红道：“我也去！”

　　马英武道：“你一个女孩子，去那种地方不便。况且丐帮弟子没一个是干净的人，难道你不怕脏吗？”

　　南岳西红道：“能与大哥在一起，再脏再累也不怕。”

　　马英武吃诧，只好点了点。

　　这时，苏义、牛扬仙肃然起敬道：“马大哥！刚才一番言词，我等莫不敬佩，大哥聪明透顶，不愧为‘活诸葛’。”

　　当下，张悦林、翟改花、南岳西红也应承而至。

　　马英武作拳歉词几句后，便与诸兄弟查案去了。

　　丐帮大会即日举行，天下所有丐帮弟子会集五羊城，一时之间，省城竟成了花子的世界，多少给居民带来了不安和麻烦。

　　这天，马英武和南岳西红打扮成丐帮弟子混入乞丐队伍中，跟着他们向城中关帝庙走去。

　　南岳西红为了让别人不发现她是个女子，特女扮男装，头戴破草帽，手持打狗棒，尾随马英武身后。

　　行程中，马英武问一小丐道：“这位丐兄，在下不明白，咱们的帮主年纪轻轻，正是展示自己才华的时候，为什么要退出江湖呢？”

　　这小丐说道：“听你这一问，一定是刚加入我们丐帮不久。兄弟，你有所不知，最近丐帮发生连续怪事，其先是彭长老惨死，后又沧-州分舵大劫，接下又有人对帮主下手，虽然没成功，倒害死了不少帮中弟子。

　　“再下来，各地丐帮大小分舵都不同遭到不明身份的人袭击，下手之人都丐帮的骨干力量，手法极惨，所以苏帮主怀疑帮中有人勾结外人在丐帮兴风作浪，图谋不轨。为此，他就以厌倦江湖生活，退出江湖，另择新帮主为理由举行大会，希望查出帮中的恶人，稳定丐帮的局面。”

　　马英武道：“丐帮人数众多，怎么查呀？”

　　这小丐道：“这一点，苏帮主自有招儿，难道你没有发现今天会集于此的都是丐帮五袋以上的弟子吗？这样以来，范围可就小多了。”

　　他这一提醒，马英武、南岳西红二人果然发现大街上的各丐都腰挂肩背五条麻布袋子。这是丐帮弟子身份标志，谁拥有袋多，谁的身份就越高。他们的身份，几乎都有帮主和各地的舵主任命，严格登记，发放布袋，这些布袋都是特制，一般人不易假冒。

　　看罢。马英武、南岳西红二人又扫了这小丐一眼，作礼说道：“丐兄年经轻轻，就是五袋弟子，不简单！”

　　这小丐道：“在下这不算什么，还有些弟子比在下更小，都已有了六个布袋呢。对了！你们是哪里的人？为何不见你二人的布袋呢？”

　　马英武、南岳西红二人慌了慌，道：“我们是本地人，刚入丐帮，还没有布袋呢。”

　　这小丐道：“怪不得！这样好了，待会儿在下就去和广--东分舵舵主花烛夜说说，让他给你们放个布袋。不过，待会儿的关帝庙大会，虽然你们是本地丐帮弟子，还是不能进去，不然四大辅佐长老知道了，会很不高兴，知道吗？”

　　马英武连连道：“知道知道！那我们可否在院外听呢？”

　　这小丐道：“只要不犯规，相信不打紧。对了！在下陕--西分舵舵主温丐风的弟子张十七，承蒙江湖上的英雄好汉抬爱，人称‘飞天神丐’。不知二位尊姓大名？”

　　马英武作拳说道：“兄弟不才，姓满，小名七足。这位是在下的兄弟，姓岳，单名一个红字。”

　　张十七道：“正是瞧了，原来你也带七字的名，太好了，太好了。”

　　马英武道：“既然太好了，不如我们结拜兄弟如何？当然，只要兄弟你不嫌弃我们才行。”

　　张十七当即干脆叫道：“没问题！大哥、二哥。”

　　马英武、南岳西红二人道：“好！好兄弟，今后我们有福同享，有难同当。”

　　三人好是高兴。

　　蓦然，张十七道：“二位哥哥，我们现在是兄弟了，你们放心好了，待会的大会，小弟有办法让你们进关帝庙一饱眼福，不过你们可要注意了，丐帮虽然是花子，但个个都是英雄好汉，不论在什么情况下，千万不要耍卑鄙手段，不然的话，四大辅佐长老知道了，会吃不了兜着走，小弟也是保不了你们的。”

　　马英武、南岳西红正要进庙查个究竟，时下见其之言，求之不得，道：“放心吧！我们会有分寸，绝不为难兄弟的。”

　　张十七道：“那就好，那就好，小弟相信你们，到时你们一切看我行事就是了，最好是不要说话，不要出手干预事情，不然后果我想不说，你们也是知道的了。”

　　张十七说完，然后就向马英武、南岳西红二人做了个鬼脸，意示不要生气，他也是没有办法的事情，丐帮毕竟中原第一帮，帮规森严。

　　三人尾随大部队走了一段路后，见天色还早，而且簇拥弟子行程缓慢，于是三人找了个方块小地歇脚下来。

　　这会儿，马英武又继续问张十七有关这次大会的事情，道：“兄弟！不知这次的选择帮主是如何的选法？如果外人混进来怎么办？”

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