寸奔和杨桃无处可去,在客栈角落喝茶。

　　一双男女容貌非凡，掌柜的、店小二、路过的,免不了看多几眼。

　　二人无动于衷,从不交流,自己喝自己的。

　　客栈掌柜送了一盘爆炒花生，一粒都没有动。

　　店小二过去给倒茶，哈腰问：“客官，是花生不合口味吗？”

　　寸奔和杨桃也没有说话，一人夹了一粒花生。

　　“香。”寸奔说完也没再吃多一粒。

　　红日平西，霞满仙城。

　　寸奔放下了银子，离座向外走。

　　杨桃一声不吭地跟在后面。

　　两人走远了，客栈掌柜才说：“刚开始以为是夫妻,后来觉得像敌人。走了才知道,原来是主仆啊。”

　　到了药铺。

　　寸奔看一眼杨桃。她毕竟是姑娘家，独自去买避子药方，终有不妥。他说：“你在此候着。”

　　“是。”护卫也有阶级。杨桃仅是一名暗卫。换句话说,寸奔是她的主子。

　　寸奔进去抓药，没一会儿就出来了。他递给杨桃,“回去客栈煎给二十姑娘。”

　　杨桃恭敬地接过：“是。”

　　二公子暂时没有延续子嗣的想法。皇室血脉,尤其慎重。临行前,二公子特别交代寸奔,别忘了避子汤的药方。

　　这边，慕锦和二十方歇。

　　外面轻巧的步子传进慕锦的耳朵。他下床，穿了衣裳走出房间。他和杨桃说：“去客栈厨房煲药,伺候她给喝了。”

　　“是。”只有和二十说话的时候，杨桃才像一个开朗的丫鬟。平日里，她是阴肃的暗卫。

　　岭洲的湖光山色，慕锦没兴趣了。“寸奔，安排一艘船，明天一早去向阳城。”

　　“是。”寸奔领命而去。

　　操劳一番，二十又乏又困，听戏也泡汤了。

　　慕锦宿在她的房中，环住她的身子，像抱了一只猫似的。“你妙就妙在这具身子。”因为弱，因为娇。他每每在撕裂与克制之间徘徊，炙热难耐。

　　二十犯困，腻在他怀里。

　　他不知想起什么，忽地感叹，“我的心就是太善良了。”

　　听了这话，二十眼皮懒得掀。虽好虽妙，但是，如果别这么耗费体力，那就更好更妙了。

　　慕锦很有精神，拍拍她的背，“给你一个抱着我睡的机会。”

　　不想要行不行？应该不行的。二十的手搭过去。正要入睡，又被他拍醒了。

　　“抱紧一点。”松松垮垮，像是他强迫她抱似的。

　　于是，她狠狠地抱住他。

　　慕锦又说：“你不是倾城美人。我疼你这么几回，你该谢恩了。”

　　她点头感恩，迷迷糊糊的。

　　他这才满意，“睡吧。”

　　今日寸奔所言，都有道理。

　　当今皇后是太傅之女，朝中根基深厚。萧展当上了太子，詹事府的人自然也是她的人马。

　　当今皇后锱珠必较。是贵妃时，被称为贤妃。

　　贤她个头就是了。

　　前皇后去世，皇上对贤妃心有间隙，虽然立她为后，却迟迟不立太子。

　　这些年，萧展极力拉拢人脉。到了成年，百臣进谏。皇上才册封太子。

　　皇上多疑，萧展同样也是，父子之间颇多猜忌。如若萧展知道，四皇子仍然在世。恐怕，又会掀起一阵风波。

　　慕锦早忘了萧展的模样，两人素来不合。慕锦幼年走过的鬼门关，少不了贤妃的诡计。

　　皇室兄弟之间的亲情，远没有慕锦和慕钊来得深厚。慕锦珍惜“慕二公子”的生活。

　　慕锦轻拍二十的背。他记得，以前他的娘亲就是这样哄他睡觉。

　　日子太平，宠她也就宠了。

　　将来如有万一，再适时舍弃吧。

　　----

　　雾气缭绕的岭洲，朦朦胧胧，不见烈日。

　　连带的，二十也是迷迷糊糊，在船舱睡了一路。

　　直到靠岸在向阳城码头。

　　再如何没精打采，二十也谨记，千万别再摔倒了。

　　万里清空，明净夏日。这就是向阳城。不远的路边，有两株高大的紫荆树，繁花已谢。葱绿的嫩叶尽情伸展。

　　二十下了船，一下子变得精神起来。

　　向阳城是出了名的戏曲之都，每年春夏两场雅戏赛。

　　大户人家听戏，有些就是让雅戏赛组请戏班子。

　　二十对游山玩水兴趣不大，反而乐于听各种江湖轶事，于是，慕锦改道至此。

　　向阳城不止戏剧繁荣，说书人、皮影戏、木偶戏也在此扬名。

　　这里的集市和京城大不一样。卖的多是戏服戏妆，玩偶面具。正是适合给掩日楼的姑娘们捎几个小玩意。

　　二十也是新奇，走三步停一步。怕追不上慕锦，不敢多看，缓慢地向前走。

　　慕锦怎会不知她的小心思，她一双眼睛停在小玩偶上，流连忘返。他上前拉起她，“走的时候，你再过来看看买什么东西。”

　　她立即跟上了他。

　　长长的嵊江岸边，摆的是一个个戏剧台子，吹拉弹唱，好不热闹。

　　大霁东西南北的奏乐，五花八门。江南的悲情，霁东的优美，西北的高亢嘹亮。

　　走过几个戏台，慕锦耳根疼了。听一出戏可以，这么接二连三地，实在聒噪。他不耐地问二十：“想听哪一出戏？”

　　二十也懵懵的。

　　四人又向前走了一会，忽地，二十听见了西埠关小调，她抬头向前望去。

　　岸边柳树旁，有一个小小的戏台。西埠关小调有鼓，有埙。比起战乐，这一出戏添了一把琵琶，韵律更有风情。

　　慕锦转了下长扇，说：“去那边。”

　　这里戏演了大半。

　　四人落座，仔细一听，才知，台上演的是当年罗刹将军和皇上在西埠关大战百随的一幕。

　　饰演皇上的小生，画妆唇红齿白，很是俊艳，唱道：“大霁山河，四方奉贺……”

　　这是二公子爹爹的戏。二十如坐针毡。

　　慕锦执扇轻摇，笑意浅浅。

　　寸奔看了慕锦一眼。

　　杨桃不清楚慕锦身世，只管听戏。

　　西埠关长大的二十自然听过这一段战史。

　　皇上年轻气盛，罗刹将军骁勇善战。然而，驻军数百日，军营粮尽援绝了。

　　西埠关的老百姓为国捐米捐粮，这才有了攒沙阵胜仗。

　　这时，台上演到了皇上向老百姓鞠躬的一幕。

　　慕锦转眼，将戏班子的人逐一打量。最后，将目光定在了弹琵琶的小姑娘身上。

　　那一个瞬间，小姑娘对上了他的眼睛，又迅速地移开了。

　　戏台在沿江尽头，许多人被前方奏乐包围，走不到这里。而且，西埠关小调是战乐，不如其他戏曲悠扬华美。仅有七人坐在这里听完了。

　　落幕了。

　　戏班主上台喊道：“下午的是当今圣上与前皇后邂逅的一幕戏。请各位继续捧场，谢谢了。”

　　二十低头，不敢向慕锦那边看。

　　上午，他的爹爹被编成了戏角。下午的，连他的娘亲也成了戏中人物。二十不知，慕锦是否又要生气。

　　戏班主下台答谢。到了四人跟前，作揖说：“我们自西埠关而来，唱的是家乡独有的战乐。多谢四位捧场，多谢，多谢。”

　　慕锦向戏台看了一眼，问：“你们戏班子的，都来自西埠关？”

　　戏班主点头，说：“正是，我们这是头一回到向阳城。这里不爱战乐，极少西关戏班。”说到这，戏班主腼腆笑笑。

　　难得遇到老乡。二十看向戏班主的眼睛扑闪扑闪起来。

　　这一幕，正好被慕锦见到。若是二人独处，他就要去捏她的嘴角了。他手指微动，克制住了。

　　弹琵琶的小姑娘也走了过来，福身，说：“皇上和前皇后邂逅的故事，姑娘家多喜欢。还请姑娘下午捧捧场。”

　　听不听，由二公子决定。毕竟这是他爹和他娘的故事。

　　慕锦看着小姑娘的脸，和二十说：“我以为西埠关就你这么小小的。没想到，也有其他姑娘不高不壮。”

　　小姑娘夹在其他高挺的西埠关女子中间，更加娇小。

　　她听到慕锦的话，面上一红。顿了下，看向二十问：“原来你也是西埠关的呀。”

　　二十点点头。

　　戏班主笑了：“真巧，真巧。诸位下午务必捧场啊。”

　　琵琶姑娘笑起来，说：“是啊，姑娘，下午过来听听吧。前皇后也是西埠关的人，我们那儿，到处都有她的传说，可神奇了。”

　　慕锦撇了撇嘴角。不就是嫁给了皇上？有什么神奇的。

　　琵琶姑娘说：“我和前皇后在一个县，我从小就听她的故事长大的。”

　　慕锦看着她。

　　她似乎察觉到他的目光，侧头抬眼看他，又迅速低头。脸上红晕未散，不知是刚才那一朵，还是又飘起新的。

　　慕锦淡淡地问：“一个县？”

　　琵琶姑娘抬起了头，说：“是的，前皇后是舞长县的，我也是。我和前皇后同一个姓呢，姓甄。”

　　慕锦目光闪了一下，“你们县的姑娘，和西埠关其他女子差得较大。”

　　琵琶姑娘看他一眼，再移开，转向二十。“也不是。地势靠北的女子就壮些，前皇后是南边的。”

　　戏班主说：“我们班子就她一矮个子。”

　　这时，台上有一人喊着：“甄妧妧。”

　　“哎。”琵琶姑娘应了声。

　　戏班主说：“妧妧，你先去忙吧。”

　　临走时，甄妧妧看了慕锦一眼。

　　慕锦也在看她。

　　甄妧妧转身向戏台走去，脸上红云朵朵，像是被艳阳晒的。

　　----

　　客栈人来人往。免不了有听墙角的。

　　慕二公子这回不住客栈了。

　　慕老爷友人在这有一幢别院。老人家爱听戏，每年春夏时间才过来。

　　雅戏赛在下月，别院空置，便邀请慕锦住上几日。

　　别院已有人打扫干净，换上了新鲜的床褥。

　　慕锦到这儿，自然和二十同住一室。

　　寸奔和杨桃的房间在另一侧。杨桃虽说是丫鬟，其实除了上船下船扶几把，平日里作用不大。

　　慕锦和二十说：“晚上你可以尽情地嘶吼了。”

　　有不详的预感。二十比划说：“二公子，我白日要游玩。晚上可不可以睡个好觉？”

　　船舱里，二人的手语教学又上一层楼。二十都能举一反三，自创手势了。反正就二公子听，他懂就行。

　　慕锦质问：“我跟你睡，你还不乐意？”

　　二十哪敢说不乐意，唯有暗自苦恼。

　　慕锦说：“憋太久，我自然时间长些，做多几回。现在每晚同住，不折腾你那么久了。”

　　早听说纵色之人体虚亏损。二公子这般的，怕是时日不多了。

　　这体虚也许传染给了她。一见到床，她就想躺上去。

　　吃了午饭，二十又要休息。

　　才要上床，慕锦问：“去不去听戏？”

　　她比划：“听什么？”

　　“你家乡的。”

　　二十以为，二公子不喜欢去听自己爹娘故事。“二公子想听，就去。”

　　“什么我想，你自己没想法吗？”

　　她想法可多了，可也没胆子说出口。

　　“在哪不能睡？跑来玩，你一天到晚就知道睡。”

　　说得对，在哪不能睡，凭什么他就要在她的床上睡。

　　二十生出一股闷气。她爬上床，将脑袋埋进了被子里。在里面挤眉弄眼，咬牙切齿。实在忍不住，还握拳捶了几下被子。

　　见她半趴在床上，慕锦问：“你在做什么？”

　　二十连忙扯下耳环，丢在被子里。她跪坐起来，表情麻木，比划：“我耳环掉被子里了。”

　　他上前抖抖被子，接住耳环，还给她，“走，听戏。”

　　二十又埋进被子捶打。

　　慕锦就这么看着，“你又干什么？”

　　她从被子里出来，头发稍稍凌乱，脸上一片平静，下了床。

　　慕锦双手捏起她的嘴角，“刚刚在被子里做什么？”

　　她比划：“我耳环又掉了。”

　　他伸出食指，将她的嘴角往上勾，“小骗子回来了是不是？”

　　不是。二十没有表情，任由他将她脸蛋拉扯。

　　“擀面杖断了。”他就爱看她蹬鼻子上脸的样子。