施天赋极为奇怪地看着冷文彦, 神色莫名道：“你族绿腰，不是多年前就因为爱慕人族男子, 被逐出冷氏了么？”

　　“确实如此，”冷文彦似乎对他哪壶不开提哪壶的言行有些不满, 但是终究没有翻脸，“然而即使是被逐出冷氏, 她也依然是蛇妖。”

　　施天赋只是冷笑一声，并不答话了。什么逐出冷氏, 依然是蛇妖, 说白了还不是看中那绿腰似乎早些时候就传出来灵修已经突破天阶，要是绿腰仍旧是曾经法力低微的小蛇妖，他们冷氏根本不会多看一眼。

　　“冷长老，你究竟为何而来！？”施天赋终于忍不住, 质问出声。

　　妖皇乃狐妖，其子赤狐梅绯色是正统继承人，而其私生子梅飞白如今要回归正统的考验，全权交由他虎妖跟进监督, 如今蛇妖忽然冒头，难免施天赋多想些东西。

　　冷文彦似乎是看不上施天赋那副紧张的模样, 神色倨傲，道：“施长老, 不要以为我等不知道你曾与那梅飞白的母亲白狐……有过一段故事。”

　　“你！”

　　“好了！”冷文彦呵斥了一声, “我本奉妖皇之命, 前来彻查梅飞白与人族勾结, 企图出卖我妖族设立在人族秘密据点的事情，我与你的任务互不相干，你就不要多管闲事了。”

　　施天赋大惊失色：“冷长老，此话无凭无据可不能乱说，二公子怎么可能与人族勾结？他做梦都想回归妖族正统……”

　　“呵，”施天赋冷笑一声，“是与不是，我等拭目以待便是。”

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　　施天赋和冷文彦之间的那点口角，没能瞒过湛兮的耳目。

　　迎风楼号称天下无不知无不晓，在湛兮看来，也不过了了。还不如他小木箱里头随便抓几个住户出来，定时定点去蹲守他想要的消息呢，至少湛兮能够知道自己想知道的，而木迎风连自己身边埋藏着一个和自己有血海深仇的定时炸弹，都不清楚。

　　和意料之中的差不多，妖族五氏之间本来就并不和睦，湛兮看着呈上来的密报，缓缓笑开，如果……这两氏长老，都死在妖族人族……

　　啊，不不不，还死在妖族边境更好一些，少点麻烦，不用收尸。

　　湛兮从案牍上的秘匣中抽出了一张青黛笺，龙飞凤舞地写下了自己的安排，收笔，青黛笺青光乍现，而后纸张化作一只青羽鸟。

　　一声清脆地鸣叫，它宛如活物一般的眼珠子滴溜溜地看向湛兮。

　　湛兮难得柔和了眉眼，伸出食指，勾了勾青羽鸟的头，道：“去吧，回太阿城，母亲阚九阍亲启。”

　　似乎是听懂了他的话一般，青羽鸟蹭了蹭他手指，抖了抖翅膀，展翅飞远。

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　　阚青桐恰好推门进来，看到了一晃而过的青羽鸟，她动作顿了一顿，然后没什么表情变化地进来，仔细地关好了门。

　　她上前来，温顺地问：“兄长，接下来要我怎么做？”

　　湛兮伸手，替她将散落在耳畔的发丝别到耳后，道：“木迎风那边暂时不要去，赤狐你继续凹人设，你是否已经接到你师兄们的来信了？”

　　凹人设……阚青桐一开始无法明白，后来才知道，兄长的要她演戏的意思，如今相处久了，她对湛兮偶尔的‘怪异名词’，也已经习以为常了，偶尔还能精准地理解到这些词的意思。

　　阚青桐点头：“是的兄长，距离灵修少年大会还有不足七日的时间，他们必定是要提前一些来的，而且大部分要参赛的灵修者都已经到了，更何况，我也已经在灵霄城了，大师兄明日就能抵达灵霄城，只是二师兄好像被什么事情绊住了……”

　　皱紧了眉头，阚青桐问：“此事在兄长意料之中吗？可会影响我们的计划？”

　　湛兮摇了摇头，安抚道：“你不要紧张，凡事有为兄在。明日你且正常与你大师兄相处，赤狐的存在，你且先两头都隐瞒着，暂时不要暴露。后日你且邀请你大师兄出游，记住，一定要到灵霄城西街附近，最好可以路过悦来客栈。”

　　阚青桐仔细地将湛兮的话记住，然后问：“兄长，只此而已么？我可还需要做点什么？”

　　“届时若是不出所料，你会发现西街附近会有人盯着你们，悦来客栈是妖族建立在人族的一个重要秘密据点，会有妖族大人物出现，你且尽量表现和你大师兄的亲近……”湛兮叹了一口气，“如若可以最好，要让这些人看到你大师兄对你的在乎和维护，以加重他们的疑心。”

　　“你可都听明白了？”

　　“我知道了兄长，我会很小心的，小弟来信，说是幕如城今年的桂花已经送到了，他还等着我回去，和他一块儿蒸桂花糕呢。”

　　“好，桐桐，今夜为兄带你去个地方。”

　　阚青桐闻言愣了愣，然后缓缓笑开，麻木的神情像是被喜悦驱逐了一样，整张脸都活泛了起来，她抿着唇浅笑，有些颤音地说：“好的，兄长。”

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　　灵霄城的美，和太阿城是不一样的，太阿城威武磅礴，庄严而冷峻，坐落在冰雪高原的深处，灵霄城四季如春，像是有一支饱含彩墨的大号狼毫，挥洒出一片姹紫嫣红。

　　阚青桐在约定好的地方，静静地、乖巧地伫立在一株榕树下，眺望着不远处那云生湖，夜晚的灵霄城，比白日的喧嚣，多了几分静谧，云生湖面上新月的光影，稀碎而晃荡，水面微微颤动。

　　此处寂静无人，阚青桐也不知道兄长约自己来这里是要做什么。

　　兄长迟到了，但是阚青桐却并不生气，相反，她觉得自己的心，像是这片夜晚寂静的天空一样，渐渐地平静了下来，甚至有一种，胸口堵着的郁气，在慢慢消散的感觉。

　　她已经很久很久没有像现在这样，不怀着任何目的的，漫不经心的、却又认真仔细地去欣赏周遭的风景了。

　　阚青桐感觉自死而复生后，她的心就被很多很多事情占满了。

　　为了变强而放弃了曾经最爱的星象，连星象仪都再不曾触碰过哪怕一次，一有间隙便修炼，拾起她曾不愿触碰的太阿秘籍。

　　为了复仇而机关算尽，整日整日地都在表演，哦不，按兄长的话来说就是整日都在‘凹人设’，她除了面对自己的亲人，已经很久很久不曾真正地、开怀地笑过了。

　　思绪渐渐远去，阚青桐望着云生湖的眼神也渐渐空茫，忽然，她发现似乎有萤萤绿光，在眼前闪过。

　　阚青桐眨了眨眼，发现这并不是自己的错觉，一回神，漫山遍野都亮了起来，无数流萤点亮了这片寂静的黑暗，像是天际的繁星一般。

　　流萤点点的黑暗中，她心有所感地回首，与站在她身后山坡上，那白衣落拓的男子，四目相对。

　　阚青桐笑了，第一次笑得轻浅，没有刻意用力：“兄长，你来了，从哪里来的那么多流萤？”

　　湛兮走到她面前，伸出了自己的拳头，道：“吹一口气，为兄给你变个法术。”

　　阚青桐失笑，仿佛是在说湛兮幼稚，但是她还是弯下腰，凑近，认真地吹了一口气……

　　湛兮倏地张开五指，无数萤火从他掌心迸溅，光影乍现，如梦似幻，阚青桐看痴了。

　　流萤过后，唯有一滴湛蓝色的水滴一般的珠子，细而精致的红绳穿过水滴，阚青桐仔细看，这长度，不用猜测都知道，这应该是一根手绳。

　　阚青桐拿起，戴到手腕上，抬高了胳膊晃荡了一下手腕，月光下的水滴光华流转，她开心地笑了：“真好看，谢谢兄长。”

　　“此物为‘明心’，有静气凝神、破妄解惑之效。”

　　“哦？竟如此神奇？我为何先前不知？”

　　湛兮没有回答，转而捻决，弹指一闪，灵光乍现，刹那之间，一株莲花现出身形，举目皆其光，污秽无所遁形，而后，这莲花倏地收敛了身形，钻入阚青桐的眉心，只见其眉心留下一株极为细小的极简莲花图案。

　　“这是……？”阚青桐反应不过来了，她捂着自己的眉心，却什么都感觉不到。

　　“那位前辈送你的。”

　　阚青桐沉默了一会儿：“……兄长，为何忽然送我那么多东西。”

　　湛兮被避而不答：“你方才一人在此，天地无光，是什么感觉？”

　　阚青桐抿了抿唇，只是说：“我感觉还好。”

　　“是么？那有了流萤点点后呢？”

　　她闻言，望着漫天流萤失神，喃喃道：“我不知道，兄长，我不知道，我不知道要怎么回答你，我不知道你想问什么。”

　　“桐桐，心和这片天地没什么不同，我希望你即使心坠黑暗，也要拥有一点点萤火，唯有这样，你才不会彻底地迷失……终有一日，这萤火会成为黑暗中的火炬，照亮你前行的道路，使你不迷茫、不痛苦、不绝望。”

　　“我、我试试，我尽力……”阚青桐茫然，有些无措地看着湛兮，似乎很怕他嫌弃现在这样的自己。

　　“桐桐，其实黑暗并不可怕，只要你拥有粉碎一切黑暗的力量，你便是光，你便可以无所畏惧。”湛兮抽出她的佩剑，看着阚青桐的眼睛，鼓励她，“合纵捭阖、机关算尽，这些可以成为你的手段，但是为兄不希望这些手段成为你唯一的筹码，为兄仍旧希望，你拥有绝对的力量，可以保证在你不想利用这些手段的时候，仍然立于不败之地。”

　　“为兄希望有朝一日，你可以怒而拔剑，一剑破万法，击碎所有的算计、陷阱、假意、傲慢、偏见、谩骂、侮辱……”

　　阚青桐愣愣地望着湛兮，听到后面那些词，她身体下意识地微微颤抖了起来，她感觉自己的心都在颤抖。咬紧了唇，阚青桐倔强地仰着头看着湛兮，眼眶已经载满了泪意，却迟迟不肯落下。

　　晚风吹来，萤火四起。

　　她忽然觉得，她的心田，好像也住进去了一只小小的、会发光的流萤。

　　她伸手，那只白皙细腻、软若无骨的纤纤素手，握紧了湛兮手中的剑，肌理紧绷，指骨凸出。

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　　梅飞白抵达灵霄城，满腹心思地休息了一夜。

　　翌日，梅飞白冠发的时候，纠结着要如何开口实施自己的计划，这或许会令小师妹难过，可是……他也别无他法。

　　看着镜中神情冷漠的男子，梅飞白简直不愿意去承认，这才是真正的他。

　　在万丈山上那个天机老人的大弟子，那个温和若春风的如玉公子，不过是一个让他差点骗过了自己的面具而已。

　　他没有别的办法，他必须要回到妖族，取得所有一切他应得的，这是他答应了自己可怜的母亲的事情，这是他的承诺，他必须达到。

　　深吸了一口气，再吐气的时候，镜中那面如冠玉的公子，已经不复冷漠，眉目柔和，唇角边笑意温暖，亲和力能让任何人都不会下意识去防备。

　　出乎意料的是，他还不曾主动出手，阚青桐就主动要带他到处逛逛。

　　“大师兄，你刚来，我已经来了好久啦，我带你到附近逛逛……”阚青桐笑容满面地邀请他。

　　梅飞白怀着极为微妙和复杂的心思，以及一点点说不清道不明的歉意，没有拒绝她。

　　阚青桐是全然放松地在东看看、西看看，对这个感兴趣，对那个也感兴趣的模样，活泼却不失矜持，梅飞白一脸宠溺地站在她身边，凡事她看得上眼的，便买买买。

　　然而两人都各怀心思，梅飞白想着要如何才能将阚青桐引到凤鸣院去‘结识’几个‘意气相投’的朋友，他知道自己的小师妹恩怨分明又单纯善良，只需要自导自演一场简单的戏，施舍点小恩小惠就能获得她的好感，从而与她结识。

　　以师妹目前的修为，自然是看不透他安排的人究竟是人族还是妖族，让他们在凤鸣院相识，让他们在凤鸣院聚会，届时灵修少年大会前三日的龙吟宴将在凤鸣院举行，所有参加大会的灵修者都将赴宴。

　　届时，师妹新结交的‘朋友’的身份，一旦被在龙吟宴上揭露，将会引起轩然大波。

　　到了那时候，阚青桐便是再怎么解释自己根本不知道这些和自己异常合得来的‘朋友’竟然是妖族，也没有任何用了。

　　三族之间，不共戴天。太阿城女公子、灵修少年大会、龙吟宴、与妖族为友……这些关键词，都将辅助他实现自己搅乱这摊浑水的目的。

　　然而，梅飞白不知道的是，阚青桐已经知道了他的好算计，并且，她还等待着要反将他一军。

　　阚青桐看着梅飞白，晃了晃手中的玉佩：“这个白玉，竟然是狐狸的形状也，适合大师兄。”

　　梅飞白心中一动，刚想伸手接过，接过一不小心，绳子滑落，白狐玉佩跌落在地，碎成好几块。

　　梅飞白心脏一悸，却下意识地安慰：“没关系。”

　　阚青桐笑容加深，想要陷害我与妖族勾结？那我就让你陷入两族不容的绝境！

　　两人走在灵霄城的街上，人来人往，灵修者众多，灵霄城那么多好看的地方，然而两人都在若有若无地向西街走去。

　　“出现了……”隐藏在楼阁之上的人拉满了弓，紧绷的弓弦令人胆寒，“湛兮，那是你妹妹，你确定要我放箭？”

　　湛兮丝毫不曾犹豫：“放。”