晓文回道：“赵大人好像出事了！”

　　夏臻两口子一骨碌爬起来，快速下了床，出了卧室。

　　麻眉儿焦急的等在敏堂妹小院门口，没过一会，就见他们两口子出来了，“王爷，夫人――”

　　“堂姐，怎么啦？”

　　麻眉儿回道：“子卿小厮回来，说他被萧公子关起来了。”

　　“关起来？”麻敏儿看向夏臻。

　　夏臻抬脚，“小厮在那里？”

　　“在正厅里。”

　　夏臻抬脚就去正厅。

　　虽然对方一句话也没有说，但麻眉儿知道夏臻肯出手帮忙了，心不那么慌乱无张了，就差小跑着跟在后面。

　　――

　　包间里，除了刘载离，就是唱小曲的梅若儿，夜深人静中，琵琶小调，咿咿呀呀，或婉转或悠扬，一声又一声。

　　看向半倚在软垫上的当红权臣刘功离，梅若儿总是忍不住低下头拔弄琵琶上的弦，她怕自己一个忍不住，拿着琵琶砸上去，可是她知道，自己根本不是这个男人的对手，送上去，死的只会是自己。

　　一曲终了，梅若儿等了一会，发现对方仍旧半眯着眼，目光迷离，不知看向什么地方，连手边的水冷了都不知道。

　　抿抿嘴，放下琵琶，轻轻挪到他跟前，帮他换了杯热水，倒好后，把杯子轻轻推到他面前，“爷――”

　　刘载离从小娘子的唤叫声中醒过神，抬起眼皮看向她，没有表情的眉眼隐隐透着落寞，让人看着忍不住心疼。

　　梅若儿被这眼神看得慌忙低下头，“爷――”不知为何，她的心突然跳得厉害。

　　刘载离垂看了眼手边的茶杯，随即又抬眼看向小娘子，深黑的眸中透着不可名状的复杂，脑中浮现的是那天为他挡刀时的样子，薄唇微启：“你那天刺杀未遂，随即改为挡……”

　　“不，爷……”梅若儿嚯的抬起眼，双眼里都是惊恐，“我没有，我仰慕爷，渴望做爷的女人……”边说边跪伏在地，双手打开贴在地板上，额头抵在手背上，“请爷明鉴。”

　　杯子在手指间转动了两圈，刘载离嘴角轻勾，端起手中的杯子，喝了里面的茶水，杯随手落，重重的落在小几上。

　　杯子响动的声音，吓得梅若儿浑身一颤，更恭谨的跪伏在地上，一动也不敢动，整个房间内，针落可闻。

　　刘载离立起身，居高临下，“做我的女人……还挺有目标。”

　　梅若儿抬头，牙咬嘴唇，“像我们这样的女人，除了得爷的欢喜，还能有什么出路呢？”

　　“我的欢喜？”刘载离不屑一置。

　　被贵人讥诮，梅若儿的唇就差咬出血，半低着头，再也不敢说什么。

　　包间移门被拉开，千夜进来，恭敬道：“爷――”

　　刘载离撩起袍角就朝外面走，千夜看了眼跪在地上的伶人，转身跟着主人出了包间，“爷，回那里？”

　　“xx胡同！”（刘载离的私人宅邸）

　　“是，是爷。”

　　包间内，梅若儿听着外面的脚步声越走越远，颓然的趴在地板上，用力锤了锤地板，暗暗骂自己，怎么这么没用，连让男人喜欢上的本事都没有，还怎么报仇……我该怎么办？

　　刘载离刚上马车，有暗卫过来，“爷，萧公子关了户部负责收课税的都事赵大人，我们要干涉吗？”

　　“我等皇上发话。”

　　“是，公子。”

　　刘载离看向茫茫夜色，轻轻一笑，“看着北郡王夫妇，他们一有什么动静就来告诉我。”

　　“是，爷！”

　　――

　　快到子夜了，天气冷极了，阴冷的月光下，整个京城沉沉的睡去，毫无动静。赵雨彦在寒冷的房间内瑟瑟发抖，手脚都冻僵了。

　　冬夜的寒风在窗外呼啸刮过，吹得窗棂乍乍作响，赵雨彦走到窗口边，伸手把窗子往紧处合扰，却没什么用，风仍旧呼呼而过。

　　放弃关窗子，走到避风处，他暗暗叹了口气，双满应当到麻叔家了吧，也不知道眉儿是等在六叔家还是等不及已经回去了。真不应该让她等自己接的，唉，害得她担心了！

　　赵雨彦一边不停的搓手跺脚，一边分析关自己的人――萧霖。

　　此人是圣上宠爱的妃子――萧贵妃的弟弟，是当红外戚，没有一官半职，可官场上大半以上的人见到他都得叫一声爷，都得给他行礼，被民间的人称为大佬。

　　他想把自己怎么样呢？赵雨彦为了不让自己被冻死，一边跺脚，一直思考此人的目的。

　　――

　　麻家小客厅内灯火通明，为了商量怎么迎救赵雨彦，夏臻和麻家人进了有壁炉的小客厅。

　　卫仁看向自家主人，说了句客观的话，“郡王，萧霖可不是一般人，就算是三公九卿，说句难听的话，为了避开麻烦，都会绕着他走。”

　　“此人这么厉害？”麻敏儿惊讶的问。

　　卫仁点头：“是，少夫人，元泰帝登上皇位，兵力上得力了我们翼州府的帮衬，但财力上得力于萧霖。”

　　“你的意思是，他并不是因为萧贵妃得宠，而是萧贵妃因他而得宠？”

　　“是，夫人，你理解的没错。”

　　麻敏儿吁口气，“那还真是厉害的人物。”

　　卫仁没回话，算是默认了麻敏儿的认知。

　　夏臻坐在壁炉边，一声不吭，半眯眼，看着旺旺的炉火，道，“他想阻止风太师收商课税，他关赵小哥，目的在于风太师。”

　　“可是……”麻敏儿道：“夫子肯定要为大魏朝收税赋……”

　　麻眉儿听到这里，忍不住插嘴，“二娘……”那‘我的夫君怎么办？’差点脱口而出，可她知道，自从她选择赵雨彦，选择让夫君走仕途，走上人上人，必然会有这一天。

　　只是没想到，这一天会来得这么快，不仅快，竟连堂妹的夫君都插不了手，路是自家两口子选的，别人能帮上忙，是自家的幸运，帮不上忙，只能默默吞下所有的一切。

　　麻敏儿看到又急又焦的堂姐，劝道，“堂姐，两个孩子还在房间睡觉，你先回去吧，等我们想到办法了，就去告诉你。”

　　麻眉儿已经想通了，听到这话，并不矫情，轻轻点头，“双满说只是关了夫君，我想今天夜里应当没事，郡王，二娘，你们也去睡吧。”

　　麻敏儿道：“堂姐说得没错，赵哥儿今天夜里应当没事，等下我们就去睡。”

　　“好。”麻眉儿强颜笑笑，“那我就先回房间了。”

　　“嗯，我让小单找个丫头送送你。”

　　“多谢二娘。”

　　夏臻看着麻眉儿离开了客厅，目光看到麻敏儿身上，“要是我，我就会带兵直接把人抢回来了。”

　　麻敏儿接住他的话：“但你知道，人抢回来了，风太师的税赋就功亏一篑了。”

　　“我们只是被圣上软禁在京城的北方人而以。”夏臻冷冷的说道。

　　“你说得没错。”麻敏儿叹气，“这事只能让夫子与姓萧的博奕了，我们既无职责，也无能为力。”

　　卫仁听到主人两口子三两句就把事情分析透了，并不需要自己提醒，暗暗松了口气。

　　“夏臻――”

　　夏臻看向小媳妇。

　　“还是要麻烦你一下。”

　　“何事？”

　　麻敏儿道：“有句话不是说‘两国交战不斩来使’嘛，能不能让庄先生出个面，就算关着赵小哥，给点碳火或是让他吃饱穿好可好？”

　　不得不说，女人的心就是比男人细，麻敏儿这一举动，真是救了差点冻死的赵雨彦。

　　“墨――”

　　惊墨马上出现在众人眼前：“爷――”

　　“现在就去找庄先生。”

　　“是，爷。”

　　――

　　就在赵雨彦冻得要失去知觉时，漏风的门被打开了，“赵大人――”

　　赵雨彦看向来人。

　　“跟我来。”小管事不耐烦中透出客气。

　　没摸着对方路数，赵雨彦有些迟疑，转念一想，既然自己选择了这条艰难的求仕之路，那怕刀山火海，他都趟过去。

　　一个思量，抬脚就跟小管事出了破漏的房间，七拐八弯，走了半刻钟，居然到了酒楼的三楼，小管事打开房间，“今天晚上，你就住这里了。”

　　赵雨彦在管事的目光中进了房间，这是间上等房，不仅有碳火，而且房间内铺设精美，今天让自己住这里？突然意识到什么，他连忙转头，“是不是有人找了萧公子？”

　　小管事龇牙一笑，“赵大人，没想到你也是个有背景之人啊，居然能让未来的附马爷出马，给你换了房间，行啊！”

　　未来附马爷，赵雨彦瞬间明白是谁帮了自己，按捺住激动，对门口的管事道，“多谢了。”

　　“赵大人，好生休息吧。”管事说完之后，伸手把门关上，在外面落了锁。

　　站在温暖的房间内，刚才差点冻死的赵雨彦深深吸口气，对自己说，不管怎么样，总得让八大胡同交税赋，那怕只交一点点，也是笔不小的收入。

　　――

　　不管是上朝还是在家里，风江逸都起得很早，每天如是，凌晨五点，第一顿早餐已经到他桌上了，他放下笔，坐到半桌边上吃早饭。

　　他的长史官已经把今天的事整理出来给他了，其中包括：“老大人，萧公子昨天关了小赵大人，子夜时，把人从酒楼底层破旧房间换到了三楼华贵的包间。”

　　“那肯定是夏子安和麻二娘找的人，是谁，有打听到了吗？”

　　“打听到了，是未来附马爷。”

　　“我猜也是他。”风江逸笑笑。

　　插个题外话，风江逸作为三公，位高权重，他的府邸设有长史官，长史官实际上幕僚性质的官员，相当于现在官员身边的秘书长，整理和安排主人的一切事宜和行程。

　　长史瞄了瞄自家主人，只见他慢厮条理喝着稀粥，就着白馒头，微微弯腰，问：“老大人，那小赵大人那边……”

　　风江逸喝粥的动作顿了一下，“不急。”继续喝粥。

　　“好的，你需要的公函、资料都在公案桌上。”

　　“嗯。”

　　长史恭身轻轻退了。

　　无人的房间内，风江逸三两口喝了粥，拿起毛巾抹了嘴，扔到半桌上，立起身背着手，不停的在房间内转圈子。

　　京城啊，有一半生意背后的东家，不是皇亲就是国戚，税赋难收啊，平头百姓的税好收，但这些人……犹其是富可敌国的萧家，如何把他家的税收上来呢？

　　风江逸想到了皇宫，想到了皇帝，还有萧贵妃……眯眯老眼……该如何平衡这其中的复杂关系呢？

　　辰时末（早上9点）风江逸穿着便服出门，刚出院子，就被麻老夫人拦住了，“老大人，你这是干嘛去？”

　　“随便走走！”

　　麻老夫人一脸我不信样子，口中却说别的话，“麻家还没来提亲。”

　　风江逸道，“急什么。”

　　麻老夫人道：“不是急，而是前来提亲的人太多了，我招架不住，你赶紧让麻家来提亲，让我消停消停。”

　　“原来是这样啊！”风江逸若有所思。

　　“是啊，要不是你喜欢麻家，我是不会考虑麻家的。”

　　风江逸笑笑，“我现在就去麻家溜达一圈。”

　　“……你去找麻二娘？”

　　“嗯！”

　　麻老夫人催道：“赶紧去吧，不管明的，还是暗的，赶紧让他们家来提亲。”

　　“怕是没这么快。”风江逸不紧不慢的回了一句。

　　麻老夫人惊讶了：“那你去干嘛？”

　　“聊聊天。”风江逸笑眯眯的抬脚出了院子。

　　麻老夫人站身后，“聊天？鬼才信。”

　　――

　　京城最气派的大酒楼――千禧居，五楼顶层，京城第一公子萧霖正坐在餐桌边吃早餐，超级大圆桌上，放了一个通白玉小碟，小碟里放了一小块普通人不认识的食物，手边放着一杯葡萄酒，一边喝葡萄酒，一边用白玉勺轻轻刮着精贵食特慢厮条理的咀嚼着。

　　要是麻敏儿站在他身边，难道这家伙也是个穿越人士？那不知名食物，分明就是鹅肝配鱼子酱啊！会是穿越人士吗？不急，咱们慢慢往下看，哈哈……

　　房间每个角落不是站着侍卫，就是丫头、小厮，却一点声音也没有，包括萧霖吃饭的声音，也全无一丝。

　　也不知过了多久，早餐终于吃完了，丫头连忙送上温热含水气的毛巾，双手捧上，他慢条厮理的拿起拭了拭嘴角，随手一扔，边上另一个丫头马上伸手接过。

　　管事见他起身，连忙恭身近前，“爷，风江逸出门了。”

　　“但不是往千禧楼而来，是不是？”

　　“爷，英明，确实如此。”

　　萧霖勾嘴一笑，“又去找夏二愣子的婆娘？”

　　“大概是。”

　　“哈哈……”萧霖仰头大笑，“不，不是大概是肯定。”他眯起桃花眼，“麻朝奉的庶孙女，真是挺有意思的一个女人，本公子早就想会会她了！”

　　管事道：“公子，我们去北方做生意，已经跟她的店铺有所接触，她的思路谋略不输男儿。”

　　萧霖不屑一置：“要是背后没有夏二愣子，她再有思路谋略也没有用。”

　　“是，是，爷说的是。”

　　萧霖边走边问，“于管事，你说他们什么时候找我？”

　　“回爷，要是像昨天晚上把户部小官放在破屋子里，估计今天就能找来，可放在三楼，估计一时半会不会找来。”

　　“要是今天就找来，那多没意思。”萧霖啧啧嘴，“我喜欢慢一点找过来，喜欢等待的过程，那种既期待又折磨的感觉真是好。”

　　大管事立在边上，听到这话，不知为何寒毛直竖，悄悄往后退了又退。

　　萧霖调头看向丫头。

　　丫头们个个脊背一凉，爷这是要干嘛呢？个个丫头悄悄顺着他的目光看过去，包括那个接毛巾的丫头，她立即反应过来，马上上前，把毛巾举到公子跟前。

　　“能把布巾做得这么舒服耐用的女子，我还真想立即马上见到她。”萧霖伸出手，二指在脸颊边轻轻划着，那没有一丝胡茬的脸，风流不羁，充满魅惑，不得不说还真是个妖孽。

　　小丫头们听到主人想见女人，个个吓得憋气朝后面退。倏的，萧霖双眸从迷思瞬间切换到精明世故，“不管是风江逸还是夏二愣子来，都说我不在。”

　　“是，爷。”管事问，“那小附马呢？”

　　“他？”萧霖嘴角微勾，瞬间风华绝代：“他要是来了，咱们论论道还是可以的。”

　　“是，爷，小的知道了。”

　　只是让萧霖没有想到的是，他刚出了酒楼门槛，竟见到了一个意想不到的人，一脸笑嘻嘻，“刘子离，大清早，光临我舍，何事？难道有什么暗犯藏在我的酒楼里？那我绝对配合你搜人。”

　　刘载离慢悠悠走到他跟前，看了眼他，先不要说这家伙因从龙之功，被圣上封为怀义郡王，怀义，顾名思义，怀柔天下，义薄云天，对他的赞许算是达到极至了；单说他这份相貌，挺拔俊朗的没他英气逼人，英气逼人的没他风姿绰约，风姿绰约的没他挺拔俊朗。

　　有人说他谦谦君子温润如玉，有人说他奸诈腹黑，手段狠辣，是个吃人不吐骨头的枭雄，其实不管那样，都是他，不过一个是在人前，一个是在人后。

　　萧霖配合刘载离的打量，故意转了一圈，“子离是不是发现我变得更加丰神俊朗了？”

　　刘载离勾嘴一笑，“这天下你萧霖说第一，还真没人敢说第二。”

　　“哈哈……”萧霖大笑，眨眼问，“你也掺和商课税之事？”

　　“这不是我的职责。”

　　“那你来是？”萧霖还真没摸到他的意思。

　　刘载离反问：“没事难道就不能来吗？”

　　“哇，还真不能来！”萧霖桃花眼斜睨，“你刘得子一来，不是砍就杀，我还真是怕怕的。”

　　刘载离抬眼看天，似笑非笑，“早餐没吃。”

　　“为何不早点来，我都吃完了。”

　　“不想请？”

　　“请请请……”萧霖桃花眼眯眯带笑，转身就带刘载离上了五楼，“想吃什么？”

　　“不要搞西域人吃的东西，恶心！”

　　“啧啧……”萧林摇头啧嘴，“所以说你们这些人就是迂腐，整天守着古旧的东西一层不变，有意思嘛？”

　　刘载离微眯眼，眸带精光，“你好像也有一层不变的东西嘛。”

　　“有吗？”

　　“有没有，你心里最有数。”刘载离掀袍角，大大咧咧坐到大圆桌边。

　　萧霖桃花眼冷了一下，瞬间绽开，“行行行，你想做老古旧，就做老古旧，”扬手一伸，“给燕成郡王来份地道的京城早点。”

　　“是，爷。”

　　――

　　心乱如麻了一夜，到了天亮，麻眉儿的心反而淡定下来，并且对自己说，既然选择了这条路，这才刚刚开始就受不住了，那以后的日子还怎么过，那还怎么做到‘会当凌绝顶’。

　　平静下来，把两个孩子收拾齐整，跟着仆人到了餐厅，淡淡定定的吃了早饭，吃完早饭，向麻家人辞行。

　　“六叔，六婶，我回去了。”

　　“在这里多呆两天。”

　　“不了，叔，要过年来了，家里不少事，我要回去了。”

　　确实也是，都快过年了，真是忙，莫婉怡看了眼夫君，“那我安排一下马车，让他们送你们回去。”

　　麻敏儿道：“堂姐，不要担心姐夫，现在看来最坏的结果就是商课税收不了，其他应当没问题。”

　　麻眉儿点点头，“我知道，多谢你们帮着周旋了。”说完后，给夏臻夫妇二人行了大礼。

　　“堂姐，你这是做什么，大家都是亲人，做些事是应该的。”麻敏儿连忙扶她起来。

　　麻眉儿不是一般妇人，夫君经常跟他说道公务上的事，她对世态、人情，比一般妇人要通透的多，可不是亲人就能无条件帮忙的，“二娘，谢谢你们。”在自家夫君还是个小人物时，他们能不计较的伸手帮忙，这就是恩情。

　　“别说了，堂姐，再说就见外了。”麻敏儿道，“刚好，我们也要回去了，跟你一起到门口，省得我爹再送一趟。”

　　“你这孩子……”女儿要回家，麻齐风有些失落，不知为何，他总想让孩子们围在自己身边，可这是不可能的。

　　一众人到了麻宅门口，还没来得及上马车，风江逸从马车上下来。

　　“夫子，你怎么来了？”麻敏儿惊讶的问。

　　“老夫不能来吗？”风江逸一脸笑眯眯。

　　“能来，能来……”麻齐风马上笑道。