沈子佩姗姗来迟，周意儿见了，因着彼此姑姑的缘故，都是略含敌意，便道：“沈小姐想是刚刚进宫，不谙路径，倒让我与如绘等得以为你不来了。”

　　“怎么会？”沈子佩嫣然一笑，客客气气的说道，“不过是想着与苏家妹妹同为门阀之女，刻意重新梳洗了一下，倒是耽搁了苏家妹妹的时辰。”她说的泰然自若，压根提都没提周意儿，让周意儿脸色顿变。

　　苏如绘忙打圆场道：“慧妃娘娘因着身子，从行宫回来，只是瀣儿姐姐、丹朱郡主早晨侍奉太后，太后凤体欠安，怕过了病气给慧妃，而怀真郡主待嫁，据嬷嬷们说也不宜见慧妃，对彼此都不相宜，因此仁寿宫这边儿就由我与意儿姐姐一起带着东西去走一回，我想着沈家小姐刚刚进宫，但淑妃娘娘一向是最仔细最有礼的，怕也要为沈家小姐预备一份，不如大家一起去。”

　　“左右不过是一份礼，有什么紧要的。”沈子佩欣然道，“这还是苏家妹妹头一回约我，这点面子岂能不给么？”

　　周意儿在旁听她对苏如绘和颜悦色，直气得脸色发白，苏如绘忙接吩咐人把礼物取出来的时间捏了她手一下，周意儿这才渐渐冷静了下来，觉得沈子佩这多半是为了离间自己与苏如绘，不由又狠狠瞪了她一眼。

　　只是沈子佩神态自若，嘴角含笑，俨然是最最标准的大家闺秀，却让周意儿一时间也想不到什么办法来针对她。

　　慧妃住的流霞宫，就在上林苑不远处，景致甚好，只是慧妃离宫多年，正殿虽然每年都加以修缮，到底阴沉些，这还是先前六尚局特意把东西都搬出去晾晒过了，又仔细清扫的结果，终究是多年不住人的屋子。

　　一行人进了正殿，就觉得仿佛比外面要阴冷许多。

　　因此慧妃面前已经放了火盆。

　　这个苏如绘入宫时就是正二品的妃子瓜子脸儿，大大的眼睛，瑶鼻樱唇，乌发如云，放在满宫如花似玉的美人里倒也不显得格外出色，但是单独来看却实在是个丽人儿。这会慧妃还没有显怀，身量依旧窈窕，许是怕孕中受凉的缘故，披风到现在都没解下来，只从放在膝上的手腕上露出淡青色宫装的袖子。

　　慧妃脸上有一丝疲色与哀色，前者大约是孕中折腾，加上匆忙回宫的缘故，后者却多半是为了六殿下甘露。原本她身为二品帝妃，苏如绘这些人无品级，见与不见都可，何况她还怀着孕，只是慧妃也知道自己惹了太后不喜，来拜访的三人中有两个都是养在太后膝下的，沈子佩和周意儿的背后，还是如今掌着宫权的淑妃与皇后，这几个人她现在都得罪不起，只得强打精神亲自见了。

　　“劳烦三位小姐亲自来看本宫了。”苏如绘三人进得殿来，刚刚欠身欲行礼，慧妃忙让左右上去扶住，柔声说道。

　　“慧妃娘娘哪里的话，娘娘身怀帝裔，臣女们略备薄礼，还请娘娘不要嫌弃。”双方都没有久谈的意思，苏如绘干脆的道。

　　慧妃又客气了几句，苏如绘便让人把东西呈上，这会该告退了，苏如绘却指着殿门处两个宫女笑着道：“娘娘可还记得这两个人么？”

　　“倒仿佛有些眼熟……”慧妃一怔，眯了眯眼睛看了几眼，迟疑道，“却是苏小姐亲自带来的，是谁呢？”

　　“前段时间臣女回宫，太后特拨了三个宫女与臣女添补，当时问过，这两位却是娘娘宫里人，想着娘娘这回仓促回宫，许多人还留在了行宫了看顾六殿下，所以臣女想，莫如让她们还是在流霞宫里伺候娘娘的好。”苏如绘笑意盈盈的说道。

　　周意儿不由惊讶看了她一眼，却听慧妃安然笑道：“却是要多谢苏家小姐了，只不过这两个人一来是太后拨过去的，本宫怎敢罔故太后之命？二来，这两个宫女从前在本宫这里也只是做做粗使，换了两个倒也无所谓，还是让她们继续伺候小姐罢！”

　　慧妃最终也没肯收回白鹭与飞鸥，这也是苏如绘的意料之中，现在慧妃可是诚惶诚恐，琢磨着该怎么让太后待见自己，听说这两个人居然是太后拨到玉堂殿的，就是贴身心腹怕也不敢再要回来了，何况是两个粗使宫女？再说这两个宫女的主子是不是她也还未必呢。

　　出了流霞宫，周意儿却埋怨上了：“太后不喜慧妃，你为何还要把她的宫人还给她？这要传到太后耳中，怕是连你也要怪上的。”

　　她说话的时候，苏如绘就拉了拉她袖子，只是周意儿说完才发现旁边沈子佩正似笑非笑的看着自己，不觉一愣。

　　“放心，我不是多嘴的人。”沈子佩见周意儿盯着自己，却是意味深长的笑了笑，径自踱了开去，竟是有意让她们两个说话。

　　见状，周意儿却不提流霞宫之事了，皱眉对苏如绘道：“淑妃娘娘叫她这个侄女儿进宫到底是为了什么事？”

　　苏如绘诧异道：“上回咱们不是猜过了吗？”

　　“哼，若说她无意讨好我姑姑，何必当着太后就一身我姑姑平素喜欢的装束？”周意儿眉头不展，说道，“若说有这个意思，可她进宫这两天，除了拜见过太后，连未央宫我姑姑处，也托了词说重阳节前后，怕我姑姑过于繁忙，等姑姑不忙了再去拜见……要知道那几日过节，太子与五殿下可也因着种种事情常去未央宫的……”

　　苏如绘想了想道：“往后看着不就行了么？”

　　周意儿思忖半晌，还待要说，却见前面已经走到了永信宫和仁寿宫分路处，那沈子佩就在路旁停下等她们，这时候按理是要彼此行礼告别的，但沈子佩负手在背后，站得笔直，只是对苏如绘道：“苏家妹妹今儿约了我，我明儿倒想约妹妹一回，不知道妹妹给不给我这个面子呢？”

　　苏如绘想也不想便道：“太后今儿凤体违和，却不知道沈家小姐想约如绘去什么地方？”

　　“我进宫来还没有与皇后娘娘请过安，是因为重阳节前后一天，连重阳节，都是皇后娘娘忙碌无比的时候，不敢打扰，因此想着明儿皇后娘娘该不怎么忙了，便想去补上。”沈子佩悠悠的道，“只是我从来没见过皇后娘娘，独自去的话，心里怕有些慌张，而我姑母承陛下怜爱，与皇后娘娘同掌宫务，却也没时间陪同，思来想去，如今这宫里，我最熟悉的就是苏家妹妹了，不知道妹妹肯不肯陪我一起去呢？”

　　苏如绘不由看了眼周意儿，心道，你刚刚说这件事，沈子佩却提了出来，也不知道刚才的对话是不是被她隔那么远也听了去。

　　只是她这一眼却让周意儿误会了，冷笑着站了出来道：“皇后娘娘是我姑母，一向仁慈亲善，姐姐为何不敢独自去？”