“赵御妻？那个腊八节时因嫉妒辛才人怀孕有座，而被太后敲打，后来让皇后给发作到昭华宫交给宝络夫人收拾的女子？”周意儿和苏如绘心中一惊，连忙追问，“这消息是谁告诉你的？”

　　“是尚寝局的一个小黄门，他去取饭时晚了许多，御膳房的一位公公便问他发生了什么事，那小黄门神神秘秘，奴婢恰好在他们说话的竹枝后面，没被发现，听那小黄门告诉那公公的。”秀英道，“因昨儿是除夕，宫里到处都张灯结彩，昭华宫那边烧起来亮了小半边天，外面只当是彩灯，后来因雪大，火烤化后，许多房子都潮湿了，宝络夫人留在宫里的几个嬷嬷又指挥得当，才没有继续烧下去。”

　　“难道辛才人之事与宝络夫人有关？”周意儿忽然道。

　　苏如绘连忙摇头：“姐姐莫要忘记，赵御妻自腊八节就被送进昭华宫，这段时间一直都没有出来过。而且辛才人所居鸳露阁地处月夏宫，距离昭华宫甚远――何况宝络夫人虽然多妒，但入宫多年，也只针对宫妃，都是明里的挑刺敲打，从来没有听说过她谋害皇嗣的。”

　　周意儿出口后也觉得后悔，宝络夫人林氏是满门忠烈之后，连太后和长泰帝都因此对她另眼看待，自己这么贸然猜测，若是传扬出去，定非小事。

　　见苏如绘否认，周意儿便道：“如绘可有什么想法？”

　　“我哪里有什么想法，只是姐姐，这些事情咱们操心也无用，与其在这里胡思乱想，不如去看看太后或瀣儿姐姐、丹朱郡主她们。”苏如绘道。

　　周意儿偏头想了想，点头道：“正是这个理儿。”

　　“我怕是不方便，不过皇后娘娘既然晕倒，姐姐说去探望一二，想来太后是不会生气的。”苏如绘又提醒道，“姐姐乃是皇后嫡亲侄女，孝敬长辈是人之常情！”

　　“本也打算去的，只是怕惊扰太后。”

　　“不如一会看能不能觐见到太后，若不能，可以向齐嬷嬷或袖香姑姑说一下，想必嬷嬷和姑姑会提点一二。”

　　两人商议着，又唤进秀婉和秀英，重新梳妆打扮一番，先往德泰殿去，太后照例不见，周意儿将探望皇后之事询问了袖香，袖香思索后进去请教了齐云，出来果然让周意儿只管去。

　　周意儿去未央宫，苏如绘便进了德泰殿的暖阁里去看丹朱，丹朱小睡刚醒，正歪在床上吃着一盏酒酿元子，见到苏如绘进来，连忙放下碗要起身，被苏如绘按住了，就叫人替苏如绘也盛一碗来。

　　苏如绘笑道：“听说昨儿郡主受了些惊吓，特意来看一看。”

　　丹朱谢了她，却绝口不提昨夜之事，只是说酒酿不错，又说东胶国并无此物。苏如绘本也没有找她打探消息的意思，这丹朱郡主和苏如绘究竟不是很熟悉，又很得太后喜欢，苏如绘可不想被太后厌恶，所以顺着她的话题聊了许多吃食衣料，就寻了个机会告辞。

　　见她走得干脆，倒把昨晚得了太后叮嘱，不可多言的丹朱弄得一头雾水。

　　苏如绘出了德泰殿，看着外面的皑皑大雪，对秀婉道：“祭祖那边大概什么时候结束？”

　　新年的第一天，皇家和常人一样都要祭祀太庙。此事自然与女子无关，即使太后也不例外，这个时候，长泰帝与皇子们还有宗室，都在太庙尚未归来。若不然仁寿宫定然不会这么冷清。

　　发生了这么大的事，皇帝是一定要赶紧来安慰太后的。苏如绘思忖昨晚皇后带人来跪宫却没提到皇帝在何处，想必是皇后体谅长泰，没有去告诉他。

　　秀婉在宫里伺候了多年，估计了一下时间道：“约莫未时才能回宫。”

　　“那先回鹿鸣台。”

　　秀婉估的时间很准，未时后宫顿时热闹起来。长泰帝携五子回来后，第一个到的地方就是仁寿宫。

　　苏如绘和已经回来的周意儿，并霍清瀣、丹朱郡主，都齐齐整整的伺候在殿外，长泰帝怀抱幼子甘沛，身后依次跟着太子甘霖到四殿下甘美，鱼贯而入，四女欠身行礼，除了甘美略微点头外，余人都是未加理会，神色肃穆的走入殿中。

　　没过多久，一个小宫女出来，说太后听说四女在外面等待伺候，担心外面凉，让她们先进殿去。

　　入殿后，四女都是惊讶无比，除夕她们刚刚见过太后一面，清减许多，但精神矍铄，这一夜过来，太后却仿佛苍老了不少，足见巫蛊之事对太后的打击。

　　她们进来轻手轻脚，并没有打断长泰母子的对话，只听长泰小意问候后，太后轻叹一声，道：“……哀家让霍氏协助皇后去查了！”

　　“皇后无能，否则自隆和八年以来后宫一直宁靖，何出此事？至于霍氏，朕虽然宠爱她，但听说昨晚皇后气急晕倒之后，霍氏身为贵妃，却也手足无措，还是淑妃出来主持大局――母后，何不让淑妃去协助皇后？”长泰帝忙道。

　　皇帝一番话里贬斥皇后、贵妃，殿下顿时扑通扑通两人，太子甘霖与二皇子甘然均跪了下来，为自己的母后或母妃请罪，皇五子甘沛年纪尚小，入殿后就被放在太后身边的榻上，此刻见到自己的同母哥哥甘霖跪下，虽然不明所以，但兴许是皇后平时教导向甘霖学习，也挣扎着要下榻去与甘霖跪在一起，倒将一旁伺候的嬷嬷吓了一跳，幸亏太后眼疾手快将他抓住，才没一头栽下去。

　　甘霖与甘然在皇子中居长，他们两个跪下了，甘棠、甘美自然也不敢站着，一时间殿上除了在太后手里挣扎的甘沛外皇子们都跪下，苏如绘四人哪里敢站？纷纷随之跪下。

　　“皇帝！”太后责备的看了眼长泰，又扫了眼苏如绘四人，长泰帝这才醒悟过来，他一时气愤，却忘记这里不只母子二人，刚才那番话虽然多是气话，传出去却是要给本就沸沸扬扬的谣言雪上加霜。

　　何况他就算不悦周皇后无能，但太子甘霖这个储君却是很满意的，看在甘霖的份上，也不该如此不给皇后留余地。

　　太后咳嗽一声，搂着甘沛道：“你们这是做什么？皇帝一时急糊涂了，这也是为着你们的缘故，天冷，虽然殿里烧着炭，究竟不比地龙，且都起来说话。”又对苏如绘四女道，“你们好好的又跟着跪什么？”

　　众人这才纷纷爬起，丹朱对着太后甜甜的笑了笑，但看见太后眼中并无笑意，连忙收了笑容，垂头肃然而立。

　　“辛珍那贱人实在该杀！”长泰借着太后的打圆场，咳嗽一声，含怒道，“竟敢诅咒朕膝下所有现存皇子！”

　　“哀家本以为隆和八年之后，这宫里总该知道什么主意能打什么主意不能打，当初因着她有身孕，腊八那天哀家赐座时，发觉原本的淑人赵氏眼神不对，还狠狠敲打了一番，让皇后将之降为御妻，送到昭华宫里由林氏看管调教，哪里晓得哀家为着这辛才人能够平安诞下皇嗣殚精竭虑，她倒是有心思去谋害五位皇子！”太后语气平和，但其中的怒意却让满殿人都禁不住瑟瑟发抖，“连储君嫡子都不放过！真真是好大的胆子！”

　　“看来，隆和八年，敬肃太后与先帝，终究还是心慈了！”

　　随着太后轻描淡写的一句，苏如绘四人全身一颤！几乎没失声惊呼！