“我儿就是在这里过了四个多月吗？”郑野郡夫人一进春生殿，看着空空落落的宫室，虽然烧了炭盆，但也要穿着夹衣才行，想到这一路从进琼桐宫来积雪三尺，在深宫之中竟有艰难跋涉之感，顿时泪盈于睫，搂着苏如绘道，“待母亲回去与你父亲说一说，让他想个法子接你出去罢！”

　　苏如绘原本满怀欣喜，被母亲这么一心疼，也是止不住的委屈，从前她在苏府时住着景色最好地势最佳的园子，身边四个贴身使女，两个老嬷嬷，外加小丫头无数，都围着她一个人转，连丫鬟喝水的杯子都可能是前朝名窑出品，款识出自名家之手。冬天里一大早起来常走的几条道上哪里不是打扫得干净，生怕摔着了苏家的掌上明珠？

　　“夫人！”好在这时秀婉出来给郑野郡夫人见礼，打断了母女的话题，郑野郡夫人赶紧虚扶一把，点头道，“这段时间辛苦你了！”

　　“夫人哪里的话，秀婉还要叩谢夫人与君侯收留父母、抬举兄弟之恩呢！”秀婉在宫里待了有数年，自然明白苏如绘难得有机会见到郑野郡夫人，抿嘴笑着行了礼，就借口替苏如绘收拾东西要下去。

　　却听一个脆声道：“这位姐姐且等一等，莫如我帮你一起收拾可好？”

　　秀婉转过头，却看到一个梳着朝云髻的少女从郑野郡夫人身后转出来，看模样应是郑野郡夫人的丫鬟，但服饰打扮颇为不俗，显然是夫人身边得脸之人，便含笑点头道：“麻烦姑娘了！”

　　“红鸾姐姐，你也进宫来了吗？”苏如绘擦拭着朦胧泪眼，这才看到红鸾。

　　红鸾又是好气又是好笑，忍不住点了下她的眉心笑道：“我的好小姐，从宫门到这里这么长的路，虽然晓得你思念夫人，可一丝眼神都没给我，可好现在终于看到了，要不然，回去青雀她们问起来，我该先大哭一场才是！”

　　苏如绘不好意思的笑了笑，红鸾是郑野郡夫人身边第一得意的侍女，几乎是被当成大半个女儿来看待的，因此苏如绘自幼对她非常尊敬，一向唤作姐姐，这时候顺口叫出也没觉得什么，秀婉却暗暗皱了皱眉，对红鸾道：“姑娘请跟我来。”

　　郑野郡夫人进宫乃是觐见，自然不可能如在家中一样前呼后拥，只带了红鸾一人，此刻两人都进了内殿收拾，外面便留下母女两个说话。

　　“母亲这段时间身体可好？父亲与三位哥哥呢？”苏如绘迫不及待的问道，“对了，三哥是怎么做成了太子伴读的？”

　　“你不要急，反正太后准了晚膳后才叫我出宫。”郑野郡夫人心疼的替她将一缕散下的发丝掠至耳后，携着手在殿上的胡床上坐下，这才解释，“这倒是你二哥替你三哥挣来的体面――你还记得去年除夕时，你二哥御前比武胜了宁国公世子的事吗？”

　　苏如绘点头，她进宫那天换上的织云绸衣，正是苏如峻胜出的奖励。

　　“如峻今年也有十六岁了，你父亲问过他的意思，是先成亲还是先谋出点成就来，他选了后者，所以你父亲将他送去了西面，前不久秋狄进犯，倒是立了几次功劳，也有了正经的官身，是从六品的振威校尉。”武德侯重视嫡庶之分，对膝下唯一的庶子苏如峻一向凉薄，反而郑野郡夫人对苏如峻倒是多有照拂，所谓武德侯问苏如峻的意思，多半还是郑野郡夫人提的，而武德侯会同意，多半也是因为除夕之事觉得这个庶子还有几下子吧。

　　因此苏家兄妹之间关系一直不错，苏如绘听后，也替二哥开心，只是奇怪道：“母亲，自仪元长公主下降秋狄左单于之后，西境不是一向宁靖么？我听父亲教导大哥，说我大雍真正的心患该是北戎才对。”

　　郑野郡夫人一皱眉，叮嘱道：“这些话你以后切不可多言――后宫议政，乃是大忌！”

　　苏如绘撇了撇嘴角，但见母亲神色郑重，还是应了。

　　郑野郡夫人这才俯近她耳畔，轻轻说了一句什么，苏如绘杏眼圆睁，失声道：“什么！”

　　“噤声！”郑野郡夫人脸色一沉，低喝道！

　　苏如绘醒悟过来，连忙道：“母亲，这消息、这消息实在是……”

　　“你自己心里有数就好，别声张！”郑野郡夫人面色阴沉，“只是可怜了那个人了。”

　　“母亲还没说到二哥怎么做了太子伴读呢。”苏如绘见状，连忙转开了话题。郑野郡夫人叹了口气道：“正要说下去――陛下看了这次立功的有好几个少年人，于是就提拔了几个少年人的兄弟进上书房，陪伴太子，也是勉励太子的意思，这里面便选中了你二哥。”

　　苏如绘道：“除了二哥还有谁？”

　　“还有卫家的卫羽青，端木家的端木劲，另外陛下特许了一个白身，叫什么顾连城的，这个人倒是和咱们家有点渊源。”郑野郡夫人说道。

　　苏如绘好奇道：“姓顾？是谁？”

　　“算起来你该叫他声师兄，他是你师傅薛女史的入室弟子，今年才九岁，已经颇具薛女史少年之风！之前学业未成，让薛女史一直压着没放出来，重阳节上此人在层云楼当众作了一篇登临赋，字字珠玑，灿烂难言，连陛下都被惊动，亲自召见了他考问半日，当场点了他做太子伴读，是新增的四名伴读里唯一的平民子弟。”郑野郡夫人笑着道，“那篇赋文我也看过，确实当得起薛女史弟子的身份！”

　　说着郑野郡夫人嗔道：“你看看，一般是薛女史的弟子，以后知道不可懈怠了吧？”

　　“人家是入室弟子，我可才让师傅教了两个月，这怎么能比？”苏如绘撒娇道，“只是师傅眼光一向极高，当初愿意教导我，也是看在了祖父的份上，若有机会，我倒想见一见这位师兄，可是不知道人家愿意不愿意认我这师妹！”

　　“小顾才子性子好着呢。”郑野郡夫人笑着道，“所谓谦谦君子，温润如玉，就是他那样的。”

　　苏如绘惊讶道：“母亲见过他？”

　　“我儿不知道，自从陛下召见之后，帝都好几个门阀世家都想招他为婿，咱们家虽然只有你一个女儿，而你也已经入了宫，但是你族伯族叔家里还是有几个姊妹与小顾才子年纪差不多的，他们打听到咱们家与小顾才子之间的关系，哪里不找上门来托着打听说合的？”郑野郡夫人想起此事就觉得忍俊不禁，“连曜国太夫人都亲自拜托了，实在推辞不过，我只得去求得你师傅薛女史的同意，下帖子从一群如狼似虎的门阀间，将小顾才子请来一见。”

　　“是个什么样的人？”

　　“刚才不是说了么？别瞧他就比你长一岁，真真是好模样好气度，不过这也头疼了，你知道吗？外面那帮子门阀还没解决呢，苏家自己倒已经争了起来，你的堂姐如墨和如染，在屏风后面都看中了小顾才子，你大伯这段时间正头疼着呢！”

　　郑野郡夫人说着忍不住笑道。

　　苏如绘好奇道：“如染堂姐也就算了，如墨堂姐的眼光只怕与师傅差不多了，连她都仅仅在屏风后面看了看，就瞧上了我这师兄？”

　　苏如墨是苏如绘的大伯，也就是定国公苏万润的四女，比苏如绘大两岁，嫡出又生得美貌，所以一直很受苏万润喜欢，苏如绘记得，从前族亲聚会时，自己这个堂姐一向都是鹤立鸡群般。

　　至于苏如染，则是苏万海一个族弟的女儿，都是家族里这一代中出类拔萃的女孩子。

　　出类拔萃，也意味着眼光之高。

　　一时间，苏如绘对自己这个从没见过面的师兄，大起兴趣。