她无奈地拽住老夫人的衣袖：“祖母，那侍妾也是可怜人，您不能这么狠心。而且她待我很敬重，并没有与我争宠的意思。再者，再者她身体虚弱，姜大哥说，她可能勉强撑到孩子生下，就要西去了。”

　　这是实话。

　　皇嫂嫂忧思过度，全然只是为了腹中骨肉才努力活着。

　　姜岁寒说，等她平安生下孩子，或许就会撒手人寰。

　　老夫人蹙着眉。

　　她在后宅活了几十年，比寻常妇人更加心狠手辣。

　　但娇娇儿说到这份上，也确实没有赶尽杀绝的必要。

　　她只得叮嘱南宝衣警惕些，莫要被人钻了空子。

　　南宝衣好奇道：“只顾说我去了，怎么不见小堂姐？”

　　内室安静了一瞬。

　　半晌，江氏为难道：“昨日宫里下了旨意，让你小堂姐准备一番，过两个月去宫中参加选秀。”

　　选秀！

　　南宝衣正喝茶呢，一口茶直接喷了出去。

　　她小脸涨得通红：“皇上一把年纪了，真想夜夜做新郎？纳一个南家的女儿还不够，还想再纳一个？！”

　　“不是给皇上选，”程叶柔也有些难以启齿，“是给成王和英王殿下选。我们打听过了，这次参加选秀的，共有三十九名姑娘，要给两位皇子选出正妃和侧妃。只是吧，我们都舍不得让珠丫头嫁去王府与人争宠……”

　　南宝衣暗暗点头。

　　太子被废，朝中百官呼吁皇帝重新选定太子人选。

　　这次给两位皇子选妃，想必也有决定太子人选的意思。

　　她的小堂姐出身商户，皇子正妃是一定做不了的，老皇帝把她安排进去，肯定是看中了南家的滔天富贵，想让她给他儿子当个侧妃，也好借此收拢南家的富贵。

　　老皇帝看着经常犯蠢，心里面却明镜似的门儿清。

　　她问道：“选妃是哪一日？我也进宫去。”

　　她得拦着，不让小堂姐被皇子选中。

　　皇子侧妃有什么好当的，还不如跟了小公爷呢。

　　江氏揉了下手帕，神情有些微妙：“倒也有不参加选秀的办法。”

　　“什么办法？”

　　“相府那边请了媒人登门提亲，想让珠丫头给宋侍郎做续弦。若是咱们应了，就能不参加选秀。”

　　南宝衣愣在当场。

　　什么相府，什么宋侍郎，她通通都不在意。

　　她只在意“续弦”二字。

　　她道：“这可不成。小堂姐才多少岁，怎么能给人当续弦？再说了，小堂姐定然不喜欢宋侍郎，这桩婚事不成的。”

　　“咱们也是这般想的，因此没有答应。”老夫人喝了口茶，“管他是相府还是王爷府，总归不能委屈珠丫头。”

　　南宝衣悄悄放了心。

　　家人很疼爱她们，不会为了和皇亲贵胄沾亲带故，就叫珠珠受委屈。

　　她道：“小堂姐被迫参加选秀，心情定然不好。祖母，我过几日要办一场春日宴，宴请盛京城名门贵女，也叫小堂姐过去小住几日，可好？”

　　老夫人略一思忖。

　　珠丫头在盛京确实没有朋友，若能借着小住的机会散散心，那也是不错的。

　　于是她同意了。

　　回到靖王府已经入夜。

　　南宝衣沐过身，坐在灯火下铺纸研墨，要写春日宴的宴请名单。

　　她身侧，西窗支起，园林里花影婆娑，隐隐传来春夜的虫鸣声。

　　萧弈洗漱干净，从耳房出来时，就看见小姑娘端端正正地跪坐在矮案后写字，巴掌大的脚丫子在白丝绸裤脚中若隐若现，半湿的檀发垂落在地，衬得她弱质纤纤。

　　他拿着帕子走过去，在她身后盘膝而坐，替她擦头发。

　　他道：“在写什么？”

　　南宝衣提笔蘸取金墨：“写春日宴的请帖。我打算六日后在王府设宴，宴请盛京城各大世家权贵，也接小堂姐来朝夕院小住。只是宴请的人有些多，我得写几十封请帖呢！”

　　萧弈擦头发的动作顿了顿。

　　他睨了眼小姑娘。

　　她垂着睫毛，瞳珠清润认真，红笺上的簪花小楷极尽端丽。

　　他知道的，她搞这种乱七八糟的事情时，总是格外的认真。

　　南宝衣想起什么，又问道：“二哥哥，我接小堂姐来朝夕院小住，你不会有意见吧？”

　　萧弈慢吞吞给她擦头发：“我倒是敢。”

　　为了娶南娇娇时的排场，他把从青枫一渡搞来的金银财宝，全都换作给她撑脸面的金银器皿。

　　现在朝夕院一应开支花的全是南娇娇的嫁妆，他和皇嫂都被她养着，他哪儿敢置喙。

　　南宝衣很享受掌握财政大权的快感。

　　她笑眯眯又写了一封请帖，才搁下毛笔，转身搂住萧弈的脖颈，亲了口他的下巴，撒娇道：“二哥哥抱我上榻。”

　　她一提“上榻”，萧弈就抿着唇笑。

　　他一笑，南宝衣突然就寒毛竖起。

　　她急忙把那双细白小手缩进袖管，低声恳求：“二哥哥，我仔细想了想，要不我今晚还是和皇嫂嫂睡吧……”

　　萧弈温柔：“皇嫂怀着身孕，辛苦得很，你去打搅她作甚？哥哥陪你睡，给你讲故事啊。”

　　南宝衣窝在他怀里，眼看着距离拔步床越来越近，几乎要哭了。

　　她一点儿也不稀罕萧弈的故事啊！

　　两人刚滚到床榻上，槅扇忽然被敲响。

　　萧弈不耐烦：“进。”

　　王嬷嬷领着两个小丫鬟踏进寝屋，喜气洋洋地侍立在床边，恭声道：“世子爷和世子妃新婚已有三日，从今往后，就由老奴等人伺候在房中，照顾世子爷和世子妃沐身起夜。”

　　南宝衣丹凤眼睁得圆啾啾的。

　　她躲在萧弈背后，不悦道：“我们屋里不要人伺候的。”

　　萧弈总是不正经，给人看见他们在榻上做那种事，多害臊啊！

　　王嬷嬷正色：“老奴是从宫里出来的，妃嫔们侍寝时，殿中也都有宫女专门伺候。世子妃，规矩不能废啊！”

　　南宝衣拽了拽萧弈的袖角。

　　萧弈睨着王嬷嬷，淡漠吐字：“滚。“

　　小娇娘的身子那么美，他只想藏起来一个人看。

　　这三个歪瓜裂枣赖在屋里，平白扫了他的兴致。

　　王嬷嬷是南老夫人派来伺候南宝衣的，仗着资历老，敢倚老卖老地顶撞南宝衣，可是萧弈身居高位，不笑时冷峻凉薄，着实令她胆寒。

　　她只得咽了咽口水，带着两个丫鬟灰溜溜地出去了。

　　南宝衣松了口气。

　　萧弈把她抱到怀里……