后续是每一个酗酒的士兵都结结实实挨了五鞭子。

　　饮酒本身其实并不违法，酒甚至还是军队中最常见的军需品，可以提升士气，为士兵暖身。但酿酒需要大量粮食，而物资匮乏的如今，元帅只允许在临战前饮酒，平时随意饮酒属于浪费军资。只是禁酒这件事搬到明面上对士兵们来说打击太大，甚至可能引起兵变，所以宪兵们收拢了所有的酒，只在关键时刻派发。

　　这样士兵们虽然喝不到酒，但也可以安抚下来。

　　而在酒精被集中的情况下，这些士兵还能弄到酒，至少犯了盗窃罪，只要愿意还能追究到更多人，维勒执行军法的依据也是依照盗窃罪的后果处罚。

　　走了一路，维勒还在想办法献殷勤，哪怕对方没有一点回应的迹象。他受封大骑士，正听说这位大法师也是单身，两家联姻也是极好的。

　　骑士的晋升比法师容易得多，但在生产上毫无建树，位置容易被取代，因此金钱来源多出自领地经济和战利品，并不稳定。不想施法者那样日进斗金，维勒决定找一个合适的施法者配偶，自己的家族付出名望，对方付出财富，在学院以美貌和财富闻名的赫默・克丽丝就是不错的选择，

　　在他看来自己二人简直是天作之合，就是赫默作为珍贵的精灵混血可能不需要名望这一点比较棘手。其余的，比如年龄对他们来说都不是问题，事实上，如果足够有钱，维勒可以再把择偶的长相标准降低一些，只要是活的女人就行。当然是美女更不错。

　　“女士，您挑选香水的品味真是别具一格。温暖亲切而不失优雅，若扎里瓦的小姐们比起您都少了一丝成熟。”他夸赞道，如果不是为了维持初次见面的礼节，他已经想要牵住赫默的手了。天见可怜，他在对付普通姑娘时可不会这么小心翼翼。

　　赫默轻挑乌黑翎羽似的眉毛，面纱下的脸似乎在惊讶：“那个，我其实没有用香水。”

　　“啊？”

　　“不过我刚刚吃了一只芒果。”

　　维勒：“........”他心里憋着一股气，不过又被这女人可怕的财力压下。

　　在迪索恩吃到温带的水果还是这么平常的语气，炼金术士的富有不是他能想象到的，就算是他平时也不敢这么挥霍。

　　一只芒果远渡重洋，来到迪索恩的时候价格已经可以换三匹一般运货用的壮年驽马了，除了公爵的家庭，以下爵位家族的贵族女子只会把这些颜色艳丽的水果当装饰品用，还以此自豪。

　　敢把这等奢侈品用作本来用途，维勒简直无法想象赫默・克丽丝到底多有钱。

　　赫默却不想和维勒多说，这个男人写在脸上的渴求让她连走走的兴致也没了，她现在只想赶紧去见太阳神官们把治理土地的事情交接了。

　　血脉骑士中的天赋优异者在三十到四十岁晋升为大骑士，其中亦需要资源培养，很显然维勒就是那种贵族子弟，专门来军队中挣军功换土地。会战一旦开始，像维勒这个军衔的军官一定会带兵出去夺获军功，赫默就不用继续忍受这样的接触。

　　她并不会对正常的热心追求者产生厌恶，只是暂时不考虑婚姻的事。再退一步说，她的另一半也不可能是贵族，即使在爱情的基础上，她也不希望自己的精灵血脉被利用在政治方面，这会让她非常为难。

　　另一边，维勒在追求赫默这件事算是彻底撞在了墙上，他一连切换了几个话题，但都被赫默巧妙地接过或回避，一点进展也没有。

　　军营越是深入，气氛就越是肃穆，手执长枪的士兵固定地守卫在重要军官的营帐前，这一点可以通过营帐上不同的家族纹章看出。走动巡逻的士兵多是提着手斧和圆盾，背上是标枪或弓箭，突出一个灵活。

　　橄榄尖似的铁头盔在这里遍地都是，只有少数私兵不使用这样的制式装备。他们在维勒陪着赫默走过的时候大多行注目礼。

　　女人在这里可不多见。

　　军队当然也招收女兵，但她们的聚集地在更远，就是为了防止精力旺盛的年轻人们作出什么不好的事，军队出门一趟，回去还多了人，这种事是每一个长官都不愿意看到的。

　　抛却怀孕导致的战斗力下降问题，男女军营一旦混宿，处不到对象的士兵会变得极度危险（对自己人来说），做出种种不理智的行为，这一点是有前科的。

　　军营的内外守备强弱并不一致，最外层的守备力量由骑士和骑士扈从构成，再深入则是骑士扈从和一般的士兵把守，最内侧的守备力量最强，全部由骑士构成，防止敌人采取斩首行动。

　　赫默越往内走越感到压抑，她能感受到的大骑士等级的力量足足有六位，还全部是血脉骑士。中位骑士也有近百名。

　　她本人也兼修过神射手，在躯体强度上是中位骑士，关注的方面更全面，因此更能感受到那密集的澎湃力量感。

　　看到赫默的举止逐渐拘束，维勒少校反而有些洋洋得意，好像找回了些面子，全然忘记自己是在追求她。

　　一幢废弃的教堂立在军营的中心，石灰墙面被火炙烤过，有许多开裂纹，教堂的尖顶则好像被投石车的炮弹擦过，完全消失不见了。门口是一片曾经为信众开放的广场，骑士们远远的围着这里，并不靠近守护，给予里面的人足够的私密空间。

　　本次会战的元帅――“不死鸟”朵留金・图乌合就在里面。

　　教堂门前的广场上摆着一排高大的木质绞架，上面吊着四个死人随风飘摇，它们面色霜灰，都有用双手在胸口前拿着一张牌子，但细看其实是长钉子将手、木牌子、胸膛一并贯穿，牌子上面用血写着“我是懦夫”的字样。

　　“他们做了什么？”赫默微微抬头，看向那四具失去了灵魂的空壳。

　　“三个是逃兵、一个是拒绝服兵役。”维勒回答道：“都是失去了胆气的渣滓，也是在胜利前夜投降的倒霉蛋。”

　　赫默再仔细看，果然看到有一具尸体的右手是没有食指的。

　　前几年战况不太好，有一些年轻人不想投身到战场中送死，为此不惜自残来逃避征兵。其中最典型的就是割掉非惯用手的小指，这根指头没什么用，少了也不会妨碍到干活。

　　之后贵族们越查越严，割小指已经不管用了，毕竟也不妨碍握武器，于是平民们一路往上割，直到后来的没了食指才允许留家。

　　不过现在看来，吊在绞架上的这位并没有如愿以偿。

　　赫默又看了一会儿，才说：“我先去见图乌合阁下了，就此别过吧。”

　　维勒却早有预谋似的笑着点头：“不用了，正巧我也要见见父亲。”

　　“你的姓氏是图乌合？朵留金的儿子？”

　　“不错，只是父亲希望我在获得足够的荣誉前不要轻易说出自己的姓氏，但在这次战役后，我很快就会有这个资格了。”维勒带上倨傲的神情，会战的元帅正是自己的父亲，而之前在昂克赛特大获全胜的莫西耶夫也只不过是父亲的部下，自己的地位比起半精灵大法师也不逊色。

　　“我觉得你还是听你父亲的话比较好。”赫默不去看维勒转向难看的脸色，拖着袍子先一步推开了教堂的门，中央长桌的主位正坐着头发稀疏、鼻梁高耸的元帅朵留金・图乌合。

　　教堂虽然废弃，壁画剥落，神像破碎，但地面因为有元帅的入住而被打理过，至少桌子看起来还算干净和完整，

　　“...类似神罚，怀疑是异神所为，或者是从远古遗迹中流传出的诅咒，借特定作物为载体......”教堂内部不仅有朵留金元帅，还有头戴芒星铜冠的太阳神官们，其中一个开口讲述，文书则负责记录下来。

　　看到赫默进来，他们也只是点点头，刚刚守卫都进来通报过赫默的到来了，所以他们并不意外。

　　等待那位太阳神官继续他的事，直到他说完全部，朵留金的文书将纸张装订成信给他看，再送到朵留金那里用戒玺和红蜡油封上火漆。

　　“克丽丝女士。”朵留金元帅没有起身，他冷淡地打了个招呼，尤其是在他看到自己的儿子脸色不善地跟着赫默・克丽丝进来后，他的表情就更冷淡了，好像没有看见维勒一样。

　　“是我。”

　　“你先和几位主祭交流一下吧，一会儿我会派一个士兵给你，如果有什么需要就告诉他好了，无论是住宿还是饮食，不过这里可没有学院的条件好。”

　　“我已经很满足了，现在就可以开始工作了。”赫默捏着袍子的一角礼节性行礼，她好久没这么做了，还觉得有些新奇。

　　“土地的治理和恢复关系南境所有领地的财政，如果诸位没有能力解决此事，还是早一点提出比较好，否则时间拖得更久也没有让事态好转，领主们可能不会继续支持贵方在他们领地上的各种行动。”朵留金面无表情道。

　　“黑暗终将迎来黎明，这是朴实、不变的真理。”太阳神官们念了句圣典上的句子作回应。

　　“这里就姑且让给你们了，这里本来也是教堂，希望未来它还能有机会发挥自己的作用。”朵留金元帅站起来，让文书留在这里，自己则带着维勒出去了。

　　等到门关上，神官们才皱着眉头对赫默道：“克丽丝女士，这次的事态好像不仅仅是无意中造成的炼金污染，我们试着用神术净化了一小片土地做试田，但作物依旧无法终止。初步怀疑是金苟人留下了诅咒。或是用异神的法术彻底污染了土地的本质，但我们对这方面研究不深。你是德鲁伊大师，或许能看出更多。”

　　听到以自大闻名的太阳神官都承认自己的不足，赫默开始重视起来了：“试田在哪里？”

　　“就在军营后面，之后我们再去看，因为我们有把样品带到这里。”一位太阳神官将一个花盆搬到桌上，里面是一棵马铃薯，地表部分有许多叶片枯干，且表面明显有出现黑褐色的斑块。

　　“这棵还活着，”另一名神官抱着一盆完全枯死的马铃薯，“但这棵已经死了，它们之前是挨在一起的。”

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