从始至终，孙福一直低着头，既不说话也不反抗。
“何先生，饶了我吧！好歹，我也是承浩少爷的佣人。辛辛苦苦这些年，没功劳也有苦劳啊！”
浅夏面无人色，身体抖如筛糠。除了大声求饶之外，已经说不出辩解的话了。
结果，嗓子都快喊破了，根本没人理会她。
“青竹，你没事儿吧？”何兆辉紧走几步，来到女孩儿跟前，俯身蹲下，眸中流露出关切和担忧，“抱歉，我回来晚了，让你受苦了。”
一大早，他和妻子准备动身回来的时候，被朋友给拦住了。说老朋友们好久没聚了，非要留他们再吃个午饭不可。
于是，何兆辉给管家打了电话，让对方少准备两份早餐。并嘱咐他，照顾好家里的两个孩子。
结果，医院那边突然发生了纠纷，需要他马上回去处理。何兆辉跟朋友说明了情况，带着妻子匆忙乘车离开了。
在赶往医院的路上，他接到了刘秘书的电话，说事情已经解决了。夫妻二人一商量，既然已经告辞出来了，就不必再返回朋友那儿了，便吩咐司机直接开回了家。
何太太感觉身子乏了，转身先回了自己房间。
何兆辉迈步走进书房，打算处理一些琐事。屁股刚沾到椅子上，就听佣人汇报了这个事儿。男人一听，当时眉毛就拧紧了。
承浩这小子，真是越来越不像话了。办事儿不知深浅，想干什么就干什么，这怎么行呢？
不管项链是不是青竹偷的，也不能直接把人送地下室去啊！而且，又抽鞭子又要动家法的，要是一个不留神，给打坏了怎么办？
一来，那孩子年纪还小，经不起这么折腾。二来，青竹是干爹的人，在这儿只是暂住。万一出现个什么闪失，老爷子那头自己没法交代。
于是，他连茶都没顾得上喝一口，就直奔地下室来了。
望着近在咫尺的养父，青竹两眼含泪，欣慰地吐了口气。犹如小猫一般，低低地唤了一声：
“何先生，你总算来了，我冤枉啊……”
随后，小眼睛往上一翻，就倒了下去。
何兆辉一把将人抱起，忙不迭地朝门口奔去，口中吩咐道：“来人，赶紧把铁链弄断。”
完全没有注意到，自己怀中的女孩儿，眼皮微微动了两下。
没错，青竹是假装晕倒的。这个时候不装可怜，还要等啥时候装？
她深知自己的地位，不过是何家的一个养女，比不得浅夏在这儿待得久。虽然养父嘴上向着她，但实际上心里咋想的，她也吃不准。
俗话说，骄兵必败，哀兵必胜。大多数人，都会同情弱的一方。
假如她直接开口说，让养父替自己出气的话，显得她得理不饶人，反而不容易达到目的。
要想加倍报复回来的话，就得在养父面前演戏。只有引起对方的怜悯，那俩个垃圾才会被严惩。
半小时后，青竹趴在房间的小床上。瞳孔漆黑一片，整个人有种劫后余生的恍惚。
秦妈坐在旁边的凳子上，正准备替她擦药。
窗外，柔和的晨光照射进来，洒在屋里的家具上，给房间镀上一层浅黄色。
青竹估计得没错，现在的确是早上了。昨晚，她被关了整整一夜。
被养父亲自抱回来之后，她就一直在这儿躺着。
一开始，佣人搬过来一个蓝色的瓶子，细细长长瞅着挺古怪。在瓶子顶端，还连着一根管子。何先生拿起管子，打算给她插到鼻子里。
青竹眯缝着眼睛，见此情形吓了一跳，赶紧睁开眼睛“醒”了过来。不管他们说啥，也不肯让那根管子靠近自己。养父没有办法，只好让人把东西撤走了。
后来，养父找来了外伤药，吩咐秦妈在这儿照顾她。佣人给她拿来冰袋，秦妈让她用手攥着，目的是给手心消消肿。
此刻，她褪去了外面的衣裤，身上只留下一条小裤衩。瘦弱的小身体上，只盖了一层薄被。
望着青竹单薄的脊背上，以及麻秆儿一样纤细的手臂上，一道道触目惊心的鞭痕，秦妈眼圈儿都红了。举着棉签儿的手，在半空中顿了好久，也没忍心落下去：
“这才一宿没见，怎么就伤成了这样？唉，可怜的孩子，不晓得遭了不少罪。我现在给你上药，千万别忍着，要是疼的话，你就吱个声啊！”
青竹点点头，勉强扯出一丝笑意：“哎，谢谢秦妈。”
鞭子不同于一般的棍棒，造成的伤口实在太深了。尽管老佣人已然放轻了动作，女孩儿还是疼得颦起了眉头。
她不喜欢呜嗷乱喊，故而用力咬紧下唇。直到上完药为止，愣是硬气地一声没吭。
秦妈松了口气，将药瓶盖子拧上，关切地问：“折腾了一宿，你肯定饿了吧？刚才给你煮了粥，估计这会儿快好了，我去给你端过来。先趴着别动啊，让药全部滋进去。等我会来，再找件宽松衣服给你穿上。”
说完，她转身出去了。
青竹依言趴好，感觉伤口处凉飕飕的，虽然仍旧火辣辣地疼，但明显缓解了一些。
这里的床松松软软，跟乡下的火炕不一样。不但如此，就连枕头也不是硬的。她用手指戳了戳，里头装的不是糠，好像棉花之类的东西。
她精神上这一放松，困劲儿就涌上来了。正在似睡非睡的时候，忽然听见门响了。
青竹侧头一瞧，进来的是养母何太太。
“您来了。”她支撑起胳膊，本打算坐起来。结果，被对方制止了。
“你躺着吧，不用起来。早上一回来，我就累得睡着了，十分钟之前才醒。
昨天的事儿，我都听你养父说了。实在放心不下，所以过来看看你。”
说着，何太太走到床边坐下。
“对不起，让您跟着担心了。”青竹没有坚持，又趴了回去。实际上，她稍微一动，就浑身疼得要命，确实没劲儿起来了。
“傻孩子，说这些干什么，这事儿又不怨你。”女人伸手掀开薄被，查看了一下她的伤势。不看还好，这一看不由得吃了一惊，咬牙切齿地说：
“那两个混账佣人，真是太过分了。才这么大点儿的孩子，他们怎么下得去手来着？”