梁红玉、寇炎、杨雄、石秀进来了。 陈枭收回了目光。四人来到陈枭面前，寇炎、杨雄、石秀抱拳行了一礼：“当家的。”随即杨雄道：“交易已经完成，五百匹马我和石秀都检查过了，确实都是非常好的战马。”</p>
陈枭点了点头，面露思忖之色。</p>
寇炎道：“对方居然使用战马来进行交易，看来他们的处境已经很不好了！”</p>
梁红玉道：“这对我们来说，倒是一个机会，我们完全可以从南边买粮买布匹，然后转手卖给辽人，可以借此获得大量的优质战马！”</p>
寇炎非常赞同，“红玉小姐所言极是，这绝对是一个好机会。照目前的价格来说的话，大概五两银子就能买下一匹良马，若是在平时，就是二十两银子只怕都拿不下来啊！我们与辽人进行交易，一来可以给辽人提供他们最急需的粮食和布匹，二来可以乘机获得大量的优质战马，可谓一举两得啊！”</p>
陈枭思忖片刻，点头道：“这件事可以做。”</p>
梁红玉抱拳道：“还有一件事情，刚才我特意登上高处往辽国军营方向眺望了一番，根据炊烟的情况，可以判断，这顺州城里的辽军并非之前情报上所说的三万兵马，而是万余人马左右。”</p>
陈枭笑道：“萧特末在玩疑兵之计啊！”转身走进房间，走到书桌前坐了下来，梁红玉立刻上来磨墨，寇炎则取来宣纸铺在陈枭的面前。陈枭思忖片刻，提起毛笔，飞快地写了一封书信。完了检查了一遍，确认无误之后，将信纸叠好装入信封，站起来交给梁红玉，吩咐道：“立刻派可靠的兄弟送回上京。”梁红玉接过书信，应诺一声，奔了下去。</p>
第二天早上，林冲急匆匆来到留守府。见到了钱乐天，抱拳问道：“有大哥的消息了？”</p>
钱乐天便将刚刚收到的书信交给林冲，林冲连忙接过书信，取出来，抖开，飞快地看了一遍，思忖着点了点头。</p>
钱乐天兴奋地道：“这倒是个好机会啊，可以借机获得大批的战马；而顺州防守如此薄弱，一旦上将军命令下达，相信林将军能不费吹灰之力就拿下顺州。”林冲点了点头，“那是自然。如今三军将士士气高昂，都渴望一战，真希望大哥能快点下达攻击命令！”</p>
琼英从外面奔了进来，抱拳道：“钱大人，林将军，朝廷钦差到了。”</p>
两人一惊，互望了一眼，林冲皱眉道：“朝廷这个时候派钦差来想要干什么？”正说话时，一队皇城禁军已经簇拥着手擎圣旨的太监进了大门，朝大厅而来。三个人连忙出大厅迎接，钱乐天抱拳道：“不知天使驾到，有失远迎，万望恕罪！”</p>
“罢了，上将军呢？陛下旨意，快请上将军出来接旨！”</p>
钱乐天连忙道：“实在是不凑巧，由于最近边境处辽军有异动，因此上将军前往边境巡视去了。”</p>
太监皱起眉头，“上将军什么时候能回来？”</p>
钱乐天摇头道：“这就不清楚了，少则三五日，多则十天半个月。如果辽军南下，只怕战争就爆发了。”</p>
太监听到这话，登时惊慌起来，“也罢，既然上将军不在，几位都是上将军的得力助手，就替上将军接旨吧！”</p>
钱乐天非常为难地道：“这个，恐怕不妥吧！”</p>
“无妨无妨！”随即就把圣旨递给了钱乐天。钱乐天伸出双手，恭敬地接下了圣旨。太监道：“咋家使命已了，告辞。”“送公公！”几个人将太监一行人送出了大门，目送他们离开后，即刻转身返回大厅。</p>
钱乐天打开圣旨，看了一遍，林冲急忙问道：“皇帝想干什么？”</p>
钱乐天皱眉道：“皇帝命令我们出击，以策应蔡攸方面。”</p>
……</p>
陈枭一行人带着萧特末的亲笔书信和通关文牒，骑着马，沿着官道往中京奔去。没有了货物的拖累，他们显得非常轻松，一路穿州过府没有遇到任何阻碍。不过他们并没有急着赶路，一路上不疾不徐，有那么点游山玩水的意思。半个月之后，众人终于抵达了此行的目的地，辽中京城。</p>
一行人缓辔走在官道上，前面就是辽国五京中最重要的中京。只见连绵不禁的粮田中间矗立着一座巨大的城池，比上京更加恢弘，许多佛塔直插霄汉，宫阙殿堂掩映晚霞，恢宏壮丽的上京城反映出这个帝国的辉煌与荣耀。在中京的背后，七座山峰横列开，仿若一道巨大的屏风，在落日的余辉下反射着金色的光芒，那是中京附近非常有名的七金山。城池旁边，一条清澈的河流蜿蜒远去，波光粼粼，水声潺潺。</p>
这绝对是一处富饶之地，然而此刻却给人日薄西山江河日下的寥落感觉。宽大的官道上居然都没有什么行人和商旅，进入城中，街市冷清，大半的商铺关着门，剩下的一小半虽然开着门，却门口罗雀，街道上寥寥几个行人都行色匆匆的模样，面上神情都充满了不安。</p>
“听说辽国中京繁盛仅次于东京，没想到居然变成了这个样子！”寇炎感叹道。</p>
梁红玉道：“我上次来的时候，这里还很热闹的，没想到不过两年多时间竟然凋落到如此地步了！”</p>
陈枭淡淡地道：“大厦将倾，性命都要不保了，繁荣怎么可能保得住。”寇炎、梁红玉深有同感地点了点头。</p>
陈枭朝前方看了看，看见前方大街的拐角处座落着一座规模宏大的客栈，于是指着那里说道：“我们先在那里歇下脚。”</p>
一行人走了过去，在老板和小二极度热情的接待中安顿了下来。寇炎用契丹语问老板：“老板，这中京城怎么变成这个样子了？”</p>
那位两撇小胡子的中年老板打量了众人一眼，“看诸位的着装，应该是从高丽来的吧？”寇炎点了点头，“老板如何知道？”老板道：“往年时常会有高丽来的商贾，所以认得诸位的着装。”</p>
陈枭问道：“老板会说汉语吗？”那老板立刻笑着用汉语道：“当然会说，其实啊，我是汉人呢！”看了众人一眼，问道：“诸位客官是来做买卖的吗？可是没看见你们有货物啊？”陈枭笑道：“我们的货物在顺州那边就卖光了。来这里是想与贵国的长公主殿下洽谈生意。”老板听说是来和长公主做买卖的，不禁肃然起敬，“哎呀！几位原来是公主殿下的贵客啊，失敬失敬！”</p>
陈枭问道：“我们初来乍到，还不知道公主殿下的府邸在哪呢？”</p>
老板立刻道：“长公主府距离这里不远，我客栈前面这条十字街，往东边那条街走，走不多远就能看见公主府了。”</p>
陈枭点了点头，抱拳道：“多谢老板告知。”老板连忙摆手：“不客气不客气！你们是公主殿下的贵客，帮助你们，那是应该的。”随即道：“我去后面看看酒菜准备得如何了，失陪。”抱了抱拳，离开了房间。</p>
陈枭道：“趁着现在还不是很晚，我去拜见那位公主殿下。红玉你跟我走，其他人留在这里。”</p>
陈枭和梁红玉从客栈出来，按照客栈老板指点的方向走去。陈枭穿着一身高丽服装，俨然一位来自高丽的大财主；梁红玉一身黑色的武士劲装，英姿飒爽，虽然做男人打扮，却难掩那动人的风姿，脸上稍稍做了伪装，与之前的模样有很大的区别。</p>
两个人走上东大街，没走多远，突然听见身后传来庞杂的脚步声和马蹄声，同时吆喝声传来：“前面的人让开！”</p>
两人回头看去，只见数百辽国步骑正簇拥着一个骑士迎面而来。那骑士骑着一匹神骏胭脂马，浑身甲胄披风，头戴玄缨兜鍪，冷艳无比，正是曾经与陈枭数次交锋过的辽国长公主耶律特里。</p>
两人连忙让到一旁，队伍从陈枭两人面前经过，耶律特里扭头看了一眼陈枭，心中没来由的升起熟悉的感觉，好像似曾相识似的，不过耶律特里并没有把这放在心上。</p>
队伍走了过去。梁红玉道：“是耶律特里，为什么不拦住她？”</p>
陈枭笑道：“这样太失礼了，我们还是去府邸见她吧。来吧。”随即领着梁红玉朝前面走去。</p>
突然，一声唿哨划破了寂静的天空，随即两侧的屋檐上出现了无数的黑衣人，耶律特里那队人还没反应过来，天空中便箭如雨下，护卫纷纷被射倒，惨叫声响成一片。有人高叫道：“保护殿下！”众步骑急忙朝耶律特里这边汇聚。就在这时，两侧的小巷中冲出无数的黑衣蒙面人，撞入护卫中间，挥刀大杀！事起突然，虽然耶律特里的护卫拼死抵挡，却转眼之间就被冲得七零八落，耶律特里处境危急。</p>
几个黑衣人冲到耶律特里的马前，耶律特里拔出弯刀猛地砍翻了当头的黑衣人，随后的两个黑衣人立刻蹲下身子同时挥刀砍断了马蹄，胭脂马悲鸣一声朝前面栽倒下去，把耶律特里甩了下来。随即几个黑衣人奔上来要取耶律特里的性命，许多护卫见状大为焦急，然而他们根本无法脱身过来救援。</p>