林家人觉得唐老夫人做菜已经很好了, 没想到真正吃到了听雨的菜, 才知道什么叫做鲜得几乎要吞掉舌头。

　　听雨的眼明手快, 手还很稳, 一会儿就可以把绿豆芽掐头去尾只留下了杆, 关键是用时也不长, 倘若是慢慢处理, 豆芽梗脱水也就少了那种多汁的风味，听雨很快能够处理好豆芽杆，用清油和蒜苗去炒菜, 食材本身的味道就让人赞不绝口。

　　还有做的蒜蓉茄子，用的花刀手法不一样，听雨还会用筷子夹着茄子在油里不同方位压着去炸, 最后让茄子饱满地被炸透, 沥干了油之后，再用热油淋上佐料, 那是和在郧河县不一样的风味。

　　“要是祖母见到你，肯定很高兴。”昭昭拉着听雨的手，她的手不像是珊瑚和石竹那样，她的手指茧很厚, 还有不少地方都有伤口。

　　听雨闻言笑了笑, 这几日的相处下来, 她发现那天能够进入牙行，卖入到这家是老天爷的眷顾，虽说没有见过唐老夫人, 能够为了自己的儿子孙子离开了京都的宅院，去到了郧河县，还能够在家里下厨，这位老夫人和以前的主人家是不一样的。

　　以前的老夫人，都说是慈悲心怀，实则是绵里藏针，不给她选择的余地。给她鎏金发簪，让她簪着发簪回到厨房，被人瞧了一路，听雨那个时候装聋作哑，装作不知，结果隔了一些日子，在各种言语声音小了起来的时候，老夫人又送了翠玉耳铛。

　　从鎏金发簪，到碧玉耳铛，老夫人见着她总是笑眯眯的，说是喜欢她，把她夸得宛若是天上有地上无。

　　最后明明看出了她的不愿，还同旁边的嬷嬷说道，“我一见着听雨就觉得小姑娘生得好，活脱脱一个美人胚子，瞧着这双手，虽说菜做得好，饱了我的口腹之欲，我心中还是觉得可惜。现在终于有两全法了。听雨，你也不用回厨房收拾你的那点东西了，以后专心服侍三爷，老太太我也不求你感恩报德，你啊，今后好好伺候三爷就是了。”

　　听雨当时身子都抖了起来，她早早便把自己是活契这句话挂在口边，也说了父亲替她定了亲事，在这些富贵人的心中，妾室要强于百姓平头家的。

　　老夫人是三角眼，笑起来的时候勉强可以看出一两分的和善，这会儿虽说笑着，可眼底没有和善之意，听雨也就熄了反驳的话语，说多了，不光是连累自己，还连累掌事嬷嬷。

　　她浑浑噩噩出来的时候，跟着她的嬷嬷还火上浇油：“你先前素来装聋作哑，还想瞒过我？你那爹已经去世，娘也已经再嫁离开，你那个病秧子弟弟只怕就是这一两日的事。你生的这副模样，在外面还指望能够做个平头娘子？说不定哪儿就被扣在了麻袋里，被卖到肮脏地方去了。这是老夫人菩萨心肠，见你孤苦伶仃的，给你的泼天造化了，你可不要不识好歹！”

　　连她家的事都已经打探得清清楚楚，甚至隐含威胁之意，听雨仍是不愿意做妾，妾室就宛若是个物件，甚至还可以赠给别人做为一桩风雅事，而府中的三老爷确实做过这样的事。在听雨看来，在外就算是日子过得寥落也比府中强。

　　听雨惦记自己的弟弟，惦记那个清贫却困顿的家，时间因为太短，听雨也没什么别的办法，她装作跌落到剪子上，等到嬷嬷进入到了房中，当着她的面取下了嵌在肉里的剪刀，慌慌张张地说道，“嬷嬷……”

　　听雨的一只手还捂着脸，血往下滴落，那可怖的模样把人吓个半死，等到嬷嬷去给老夫人回话，都还心有余悸，后来更是长久吃斋念佛了许久。

　　听雨的手段太过于果决，加上容貌毁了，确实也没有牵累到院子里的其他人，给听雨出了药钱，就把人给放出去了。

　　听雨先前家里替她说了亲事，不过只是口头婚约，她父亲病故，母亲再嫁，就连家中的房子都卖了，流落到街头的陶至俭也病故了，这婚事自然就罢了，加上听雨脸面上的伤口，那家更是闭门就差放狗去咬人了。

　　听雨很快就甩开了思绪，慢慢鞣制肉干，要是少爷考试过了，就需要束脩，按照古礼其中包括有十条肉干，这镇上就有卖的，不过既然听雨会做，加上她的厨艺也好，就让她做肉干。

　　*

　　家里忙着给林晟彦准备拜师礼的时候，他正要考试，这松林书院是在山上的，早晨他起得很早，柱着拐杖上山，免得太过于劳累，累着了腿。

　　“你这腿脚不便，也来读书？”一个身材略有些发胖的人好奇地问道。

　　林晟彦解释说道：“就是腿上有些旧伤，用拐杖可以省一些力气。”

　　那胖人叹了一口气，“若是有挑夫就好了。”

　　林晟彦想着，若是有挑夫，他也更愿意自己慢慢上山，伤了腿之后才知道双腿能够行走的可贵，如果要是挑夫不小心把人摔出去了，他后悔也迟了。

　　不过林晟彦也知道，这位是因为怕热，所以才希望有挑夫。

　　“你是哪里人？”章凯鑫说道，“我就是云州府的，你应当是别的地方来的？”

　　章凯鑫的目光毒辣，林晟彦说话不带本地的口音，反而带着点京腔，衣衫不算华贵，看着气度非凡，活脱脱像是话本里的才子。

　　“建安府郧河县。”

　　两人互通了姓名，章凯鑫是云州府人，等到入学考的时候，见着瘦长脸的，告诉林晟彦对方是个什么成绩，又见着一位耳垂长的，说是这位的书画一绝。

　　听着章凯鑫滔滔不绝，就到了开书院的时辰。

　　因为入学考的人多，松林书院所有的学堂都腾空了出来，让人按照先后顺序进入到考堂里。

　　坐下之后，考卷就在信封之中，外面敲了钟，须发皆白的老者宣布开始答题。

　　林晟彦研磨好了墨之后，心就沉了下来，拆开了信封之中的试题，说来也巧合，有一题他做过，前段时间和钱镜诚的探讨有一题是原题了，林晟彦对每一次的相互出题都是认真思索过如何答题，还会与钱镜诚讨教一二，如何把文章做得更好，现在那些准备在这一次的答题就起到了作用。

　　林晟彦就算是做过一遍，还是现在草纸上写出了文章，简单修改一二，重新写入到了答卷上。

　　考完之后，章凯鑫垂头丧气走得很早，林晟彦等到人走得差不多了，才去守山门的书童那里拿回他的拐杖。

　　林晟彦拿着拐杖准备下山的时候，就有一个青衫的学子站在他面前，“林少爷，我来背你下山。”

　　林晟彦一愣，认出了眼前人的身份。

　　妹妹到云州府来一共做了两件事。头一件事是让会凫水的听雨救下了被挤下水的孩童，第二件事就是救了眼前人，避免他手骨被人打折，还有他姐姐当时护着弟弟也挨了几板子，要不是及时用了药，只怕会一命呜呼，眼前人就是第二件事里救下的那位书生。

　　叫做秦一悯的书生说道，“林少爷，您就别同我客气了，前几天要不是您和夫人，只怕事情还很麻烦，我刚刚在山下还看到了夫人小姐就在山下候着，天色也晚了，您别嫌弃，我力气还算是稳当。”

　　林晟彦的腿伤确实尚未全好，上山的时候还撑得住，这拐杖一开始就是预备着下山用的，现在听到了家人在山下等着，上了秦一悯的背，双手圈住了对方的脖颈。

　　秦一悯是松林书院的学生，在考完试了之后可以入山门，能上山去把人给背下来。他的脚程很快，不多时下了山，林晟彦看着秦一悯的姐姐在和家人说话。

　　“哥。”昭昭跑了过来。

　　林晟彦把手中的拐杖给了墨烟，“多谢秦兄。”

　　秦一悯只是笑了笑，并没有说多说什么，就和姐姐一起离开了，要是林晟彦考上了松林书院，以后还有很多机会交谈。

　　昭昭仰着头对着林晟彦笑道：“哥哥，好不好看？”

　　林晟彦刚刚就看到昭昭的头上簪了一朵绒花，此时含笑点头：“这是秦小姐送你的？”

　　“嗯。”昭昭点点头，她的怀中还有几朵到时候带回去，分给姐姐还有宝儿。

　　“很好看。”林晟彦抚着昭昭的绒花，一边和家人缓缓走向住所。

　　柳氏一直没有说话，林晟彦主动说：“娘，我感觉考得不错，应当是十有八·九可以入的。”

　　夕阳的霞光笼在柳氏的脸上，衬得她的笑容格外秀美，“那很好啊，听雨正在烘肉干，今晚上你也尝一尝，味道很不错。”

　　“我中午的时候尝过一些。”林昭仰头笑着说道，“味道确实好，哥，今天考的是什么题目？”

　　“说来也是巧合，其实要是昭昭去考试指不定也不会差。”林晟彦说道，“钱二哥出过一道原题。”

　　“杀鸡为黍而食之。”这是《论语》的一段：“止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉”。

　　昭昭的记忆力不错，还记得当时哥哥的切入点走偏了，不如钱二哥的破题来的精妙，后来哥哥又重做了一遍，甚至在连续看了许多天的书之后，最后一日还重新把过去的文章修改了一边。

　　一边说着话，一边就到了住所，要是原本不止林晟彦考试的成绩，几人只怕晚上都辗转反侧，因为知道这次考了原题，三日的等待也不算什么。

　　三日之后，松林书院这一次入学考的排名出来了，林晟彦为第一。

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