裴沐他们上车的地方是虞国的茶陵山脉, 为西北、东南走向。茶陵西接茂岭、东至落月湖；再往东进入飞花平原，三日之内就能到达春平城。

　　车队驮着货物，载着两个瘟神, 不言不语地往东行去。

　　茶陵山脉范围颇广，到了这天傍晚, 车队也才堪堪抵达出山口。

　　经验丰富的向导选好了休息地点, 车队便开始扎营。

　　裴沐醒来时, 如血夕晖正落在她眼里。她伸了个懒腰，瞧见车厢里空无一人。姜月章不知道跑哪儿去了。

　　她走下车, 顺手拍了拍吃草马儿的头。马儿“唏律律”几声, 含蓄地表达着被打断吃饭的不满之情。

　　初夏时节的落日绚丽，照得山陵也越发多姿多彩；方才她眼中的如血残阳, 似乎只是梦境带来的错觉。

　　罗家的人们在四周忙碌着。一些人在准备生火做饭, 一些人在搭建临时房屋, 而那些专门负责保护车队的武修们，则是在仔细清查环境、布置阵法。

　　自从天下分立、互相攻伐, 山林间的妖兽便多了起来。人们行走野外, 必须时刻防范被妖兽侵袭。

　　裴沐边走边打量环境。

　　四周是草地、野木，不远处还有一条清澈的溪涧。有稀疏的房屋四下分布，都是残破失修、荒无人烟的模样。

　　管事和武修模样的人, 正坐在一旁抽烟、闲聊。

　　“这里原先也是个村子，都是猎户, 叫丰河村还是叫什么的。”

　　“哦？那怎么没人了？”管事才问一句，自己又失笑，“对了, 打仗。我记得八年前……若何战役便是在这里，听说死了好多人呐。”

　　“是啊, 十几万人。听说，是有术士在背后操控……真不知道是怎样的术士，竟有这样的能耐。”

　　两人聊着，一扭头瞧见裴沐，忙站起身，招呼道：“小仙长。”

　　裴沐收回思绪，客气道：“无须叫我仙长，我只是个散修，暂时受姜公子雇佣罢了。”

　　管事是个机灵的，从善如流：“那……裴小公子。”

　　“公子”原是对诸侯王之子的尊称，近百年里渐渐成了个普通的敬称。

　　“一介散修，哪里算什么公子。何况我都二十有四了，怎么还算‘小公子’？”裴沐又见管事为难，便笑道，“不过也行，看您方便。”

　　管事瞧着她那鲜活飞扬、与十余岁少年无异的神态，有些惊讶于她的年纪，不禁也笑道：“裴小公子在寻姜仙长？我方才瞧见姜仙长往村外头去了。”

　　“噢，他多半是看风水去了。术士总改不了勘察地形、测算气运的习惯。”裴沐随口道。

　　另两人一僵，神态俱是微妙起来。

　　“术士……”

　　这个词总是天生一股阴凉气儿，叫人生寒。

　　裴沐摇头：“管事无需担忧。罗家是春平大户，又走南闯北，焉能不识那袭装扮？我瞧他也无意隐瞒，穿得那般招摇过市，只差将‘我是术士’几个字刻在脑门儿上了。”

　　她说得云淡风轻、略带戏谑，却叫管事脸色发苦：“这，裴小公子……”

　　“管事不必装傻。若是担心说破了会引来杀身之祸……他若真动了杀心，哪里又差个理由？若他无意动手，你们知不知道又有何干系？”

　　管事忍住长吁短叹的冲动，可怜巴巴地看着裴沐：“裴小公子，您剑术高明、法力高强，能否请您……”

　　裴沐一下子就眉开眼笑：“嗯嗯，如果有酬金的话，倒也……”

　　“有有有！”管事脱口而出，又觉得失态，不得不擦汗苦笑，赔着小心，“此前礼数，自是献给姜仙长的。对裴小公子，我们另有厚礼奉上。”

　　裴沐打了个响指，满意道：“也不必厚礼，按我的收费么……我想想，只是从一人手里护住你们而已，算百金即可。”

　　管事愣了愣。他此前献给姜月章的三个匣子，光一个就远超百金的价值。

　　这裴小公子，究竟是贪财，还是不是？

　　他琢磨不清，只能从善如流地吩咐下人。不一会儿，就有人捧来一个小木箱。

　　打开后，造型精致的金元宝放着迷人的光芒。

　　一旁的武修羡慕地望着这一幕，也只能暗恨自己实力不济，无法从主家这里分得一分富贵。

　　裴沐接过来，掂了掂重量，便随手往身后一抛。说来也怪，她身后并未背负包裹，可那装满金子的小木箱却在划出半条弧线后，倏然消失了。

　　管事和武修齐齐瞪大了眼：这，莫非是传说中极少见的，术士的搬山之法……？

　　在他们震惊的目光中，裴沐竖起右手食指，抵在唇前，微笑道：“雕虫小技，无足挂齿。我们剑客出门在外，总也要有些小把戏不是？”

　　这这这哪里是小把戏……

　　管事听说过，只有造诣最为身后、且传承最为古老的那几支术士家族，才会运用这类术法。

　　他心中叫苦：天耶，本以为遇到个心狠手辣、来历神秘的姜仙长就够他们提心吊胆，谁知道，这表面笑嘻嘻、好说话的裴小公子，竟然也是、也是……

　　唉。

　　能怎么办？

　　技不如人，装傻第一。

　　管事迅速调整好心态，僵笑道：“裴小公子说的是。”

　　裴沐点点头，说：“那我便去寻些吃食……不必专门奉上了，我不爱独自用餐。告诉我位置，我自己去溜达一圈更自在。”

　　管事便指了个方向。

　　待裴沐背影消失在断壁残垣后，管事才松了口气。他又擦擦额头冷汗，忽然若有所思。

　　“你说，”管事问武修，“裴小公子究竟真是要钱，还是只是找个借口，从姜仙长手里保住我们？”

　　“这个……”武修挠挠头，也摸不清，只能瞎猜，“说不得两者都有？”

　　“我觉得是为了保我们。”管事却摇摇头，顾自喜笑颜开，“不错，就是这样。若真是那几家出身的术士……区区百金，算得了什么？”

　　术士――一群藏身于暗夜与阴影、悄然编织着血腥历史的存在。

　　然而，对于那几家封相拜将、出入王庭的术士家族而言……他们本身已经脱离了暗夜，成为受人尊崇的符号。

　　罗家所侍奉的辛秋君的姻亲――申屠家，便是曾经名震虞国的术士家族。

　　只可惜，申屠家自从八年前失去了最强大的继承人后，人才便渐渐凋零，又在几年前被国君厌弃，最后竟是落得满门男丁亡故的下场。

　　管事心想：他多年前曾有幸遥遥见过一面申屠家的继承人，那真是才貌双全、风华绝代的少女。

　　可惜，八年前就死了。

　　这位裴小公子，若非是个肩平背阔、言行洒脱的男子，单看那令人惊艳的容貌……还真有些像那一位呢。

　　……

　　裴沐可不知道管事心里弯来绕去想了多少。

　　不过就算知道了，她也不在意。

　　她并非刻意在保护谁，只不过是在贯彻自己的散修信条――不放过任何一个能赚钱的机会，如此而已。

　　毕竟她只是个散修嘛。一个散修想要自由自在地活下去，首先要有钱。

　　她很顺利地找到了吃饭的地方，并饶有兴趣地每样都拿了一些。很多食材都是罗家的武修新鲜找来的，有烤山药、烤鱼、烤野兔，还有各色鲜果、干果。

　　她的到来让热闹的人群为之一静。

　　人们小心地看着她，谨慎地让出最好的食物。

　　裴沐不以为意。

　　她用一大片干叶子包裹了些烤肉，再拿个桃子边走边啃，便挥手作别：“我去找个看日落的好地方。”

　　她走了一截出去，背后才传来松了口气的声音；人们重新开始说话，气氛再一次融洽起来。

　　裴沐停下脚步。

　　她没有回头，只是垂眼看着手里的食物。

　　被啃了一口的桃子看上去果肉晶莹、水润饱满，但只有她自己知道，这桃子其实挺酸的。

　　她对着这颗徒有其表的桃子笑了笑，带着点感叹和些许的自嘲：“你是个空有外表的酸桃子，我也是个空有外表的假剑客。”

　　真的假不了，假的真不了。

　　到头来，她还是和过去一模一样嘛。

　　也对。有些生来就刻入骨髓的东西……是不可能改变的。

　　裴沐摇摇头。

　　她走到一个山坡，跳上高高的岩石，又三两口啃掉桃子，最后随手往旁边一抛――

　　“哎哟！”

　　草丛里有个脑袋动了动，发出一声娇气的痛呼。

　　不一会儿，一个顶着满脑袋草叶的小姑娘就冒了出来。她单手捂着头，另一手拿着书，气得脸颊鼓鼓：“谁在乱扔桃核？”

　　小姑娘约莫十岁，身穿精细的云纹绣衣，眉心垂着整齐的额发，一张雪团子似的脸软乎乎的，大大的圆眼镜格外有神。

　　若非她浑身都是草叶，必定是位合格的女公子。

　　裴沐一眼认出，这便是车队里那位地位最尊贵的小姑娘。

　　小姑娘似乎也认出了她。

　　“哎呀。”她惊呼一声，往草丛里缩了缩，“你是那个用剑的好看的人！”

　　裴沐在岩石上蹲下，居高临下地瞧着小姑娘。她故意板着脸：“是啊，我用剑，要是惹恼了我，小心你小命休矣。”

　　“嗯？”小姑娘歪着脑袋，毫无惧色，“你要杀我吗？”

　　“呃……”

　　裴沐给问住了，为难片刻：“我不杀你，不过散修是很危险，你得离远一些。”

　　小姑娘又盯她一会儿。

　　忽然，她从草丛里站起来，把手里的书插在腰带里，手脚并用地爬上来。

　　她身手很灵活，一看就是修炼过的小小修士。

　　“哎，吓我一跳，其实你是个好人呀。”她很老成地说着，顺顺利利地怕上石头，大大咧咧地坐在了裴沐身边，还晃着腿。

　　夕阳照在她们两人身上，四周的野草和野花在风中低吟。隔着树丛升起几束袅袅炊烟，那是营地里热闹的余韵。

　　裴沐有点发愁地看着这无忧无虑的小姑娘。

　　她试图继续恐吓：“散修很危险的，像你这种小姑娘，很可能被绑了，用来要挟你家人给赎金！”

　　小姑娘看她一眼，有点鄙夷：“你会吗？”

　　“……呃，不会。”

　　“那不就得了。”

　　小姑娘继续晃着双腿看夕阳，得意地说：“我知道你是好人。况且，你长得真好看呀，若不能趁现在多看几眼，以后就没啦。”

　　裴沐：……

　　真是个与众不同的小姑娘。

　　“……我叫裴沐。”她叹了口气，也望向只剩一点尖的落日，“你叫罗什么？”

　　“这么巧，我的名字里也有个‘沐’字。”小姑娘抬头看她，发间的燕子金钗晃荡来去，“我叫罗沐灵，你可以叫我阿灵，我可以叫你阿沐。”

　　裴沐哭笑不得：“你才这么点大，小丫头。叫我裴小公子。”

　　“阿沐。”罗沐灵一口咬定，又去牵她衣袖，倔强道，“我就要叫阿沐。”

　　裴沐无奈地看着她，伸手揉揉她乱糟糟的头发：“阿灵。”

　　小姑娘眼睛一亮，立即笑成了夏日枝头一朵花。她快乐地应了一声，又突发奇想：“阿沐，你娶我吧！”

　　裴沐：……

　　“这，怕是不行。”

　　“为什么？”

　　裴沐思考一番，觉得不能伤害小姑娘初次萌动的春心，与其让她觉得她自己不好，不如让自己承担这份罪孽。

　　于是她严肃回答：“因为我不行。”

　　这句隐晦的话，罗沐灵居然毫无障碍地懂了。

　　她眨眨眼，抽出腰间丝帛做成的轻薄贵重的书，毫不在乎地翻着，嘴里还嘟囔：“男子不能行房的原因有，我看看……”

　　裴沐：……

　　她不得不按住小姑娘，情真意切地劝道：“别看了，没用的，我其实……没有那个东西！”

　　罗沐灵；……！

　　她难以置信地问：“你你你，你是阉人？”

　　裴沐一脸沉痛：“正是。”

　　小姑娘张着嘴，呆了好一会儿，方才喃喃道：“阿沐，你，你别难过……我，我想要回家竞争家主，那我就不能嫁给你了，可是，我今后一定会想法子帮助你，为你找来替代品，重新接上！”

　　裴沐：……

　　“不，不用了。”裴沐嘴角抽搐，强颜欢笑，“别人的……我，我用不习惯。”

　　罗沐灵不赞成地望着她，老气横秋地来拍了拍她的肩：“男人，不能这么娇气。有，总比没有好；能用，总比没用好。”

　　裴沐搬起石头砸自己的脚，只得捂脸应是。

　　小姑娘还在苦口婆心地劝她：“阿沐，你不要羞于提起。我们罗家世代行医，我的志向是接任家主，成为天下第一神医。人体种种，对我们而言与这山川自然没有不同。”

　　裴沐能说什么？

　　她只能含泪点头。

　　罗沐灵这才满意。

　　夕阳已经尽数去了，但云层折射出的光彩还残留在暮星升起的天空中。山林里一片宁静；以往回荡的、让人不安的野兽呼啸，今日也不知怎地，尽数没了。

　　裴沐问：“阿灵，你想当家主？”

　　“嗯！”罗沐灵用力点头，“我要当天下第一神医，将罗家的医术发扬光大。”

　　“可我听说……女人想成为家主，是很困难的。”裴沐蹙眉，“虽然女子也能修炼，但一旦怀孕、生育，就会变得虚弱无力。如皇室、贵族，甚至直接规定不许传位女子。”

　　“嗯……是很困难。”

　　罗沐灵的情绪低落下去。她低着头，踢着脚尖，说：“我虽然修为平平，可我是同辈里医术学得最好，也是最有志气的。这次行商很危险，只有我愿意随行游历，增长见闻。生育虚弱……就让武修们好好保护我。不然，罗家养他们做什么？”

　　她说着，又理直气壮起来，透出点十足的天真。

　　裴沐揉揉她的头，不忍说破，便笑道：“也对。听说古时候，女人甚至不能够修炼。还是后来燕女扶木，才让人人都有了灵力。”

　　“嗯嗯。”罗沐灵连连点头，高兴道，“我一直以燕女为榜样，我也要成为那样有成就的女修！我父母一定也这样想，才让我也有一个‘沐’字。阿沐，是不是也如此？”

　　“这个么……我可是男子。”

　　小姑娘有点不满：“男子怎么啦？燕女那样好，应该是每个人的榜样。”

　　“说得对。”裴沐失笑，更用力地揉她脑袋，像揉一只兔子。

　　“不过，后世只知道燕女名字里有个‘沐’，却不知道她的全名呢……”

　　罗沐灵出神片刻，心思就转到一旁去：“阿沐，我给你背《黄帝内经》！”

　　像每个爱炫耀的小孩子一样，罗沐灵不等她答话，便高高兴兴背了起来：

　　“……上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数……”

　　“……夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风……”

　　突然，小姑娘卡壳了：“谓之虚邪贼风，贼风，贼风……”

　　裴沐等了一会儿，眼见小姑娘越来越坐立不安、扭来扭去，却还是没能想出来。

　　末了，罗沐灵可怜兮兮地看过来：“阿沐，我太久没有背《上古天真论》了……下一句是什么呀？”

　　裴沐愣了愣：“啊？这，我也没怎么瞧过《黄帝内经》……”

　　罗沐灵皱眉：“可你是厉害的剑客啊！”

　　厉害的剑客和会背《黄帝内经》有什么关系么？裴沐很想据理力争，可看着小姑娘圆溜溜的纯真双眼，她不知不觉也开始费力思索，绞尽脑汁地想着多年前看过一些的书本内容。

　　“似乎是，避之有时，然后……”

　　两人望着一闪一闪的星星，各自沉思好半天。

　　直到一个声音传来：

　　“避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”

　　薄薄的天光里，草木摇动成模糊的黑影；在这模糊的黑影中，苍白俊美、鬼气缭绕的青年出现在山坡更高一些的地方。

　　裴沐回头看去，正好瞧见他也淡淡看着她。

　　青年身上纤细的黄金饰品碰撞出细碎的响。

　　“这般基础的医术都记不全，也能放言要做天下第一神医？”他面带讥诮，“一个小丫头，一个小骗子，倒是都会做梦。”

　　裴沐给他翻了两粒白眼：“你这么说小孩子很过分，小孩子应该多鼓励。”

　　罗沐灵更是激动得差点跳起来。她气鼓鼓地指着青年，丝毫不惧：“你有什么资格说我？你，你……你这个衣服都不好好穿的、露这里露那里的、不知廉耻的……唔唔！！”

　　姜月章的脸顿时黑了。

　　裴沐一把捂住罗沐灵的嘴，将她带到怀里，又打哈哈：“哈哈哈哈童言无忌……”

　　但一转头，她就和小姑娘说悄悄话：“瞎说什么大实话？人生在世，要学会把真话放在肚子里。”

　　罗沐灵也不是不知道那个鬼魅似的青年很可怕，此时也有点怂。她紧紧抱住裴沐，把脑袋贴在她怀里，乖乖点头。

　　姜月章的脸……更黑了。

　　但出乎裴沐的意料，这个苏醒以来就处处心狠手辣的青年，此时并未有动手的倾向。

　　他只是冷冷道：“若只是嚷嚷些大话，一辈子都不可能拥有高明的医术。”

　　罗沐灵鼓起脸颊，只把裴沐抱得更紧。

　　还是裴沐问：“你懂医术？”

　　姜月章从山坡上走下，倏然即至。他站在岩石边，抬头时，沉沉的灰色眼睛便映出漫天星光，恍若被星辰注入了生命的一丝色彩。

　　忽然，他开口问：“五月芙蓉为君，为女子调制祛火毒的解药，则以何为臣、为佐、为使？”

　　罗沐灵的小脑袋倏然立了起来。她睁眼瞧着那苍白的青年，小脸上出现了严肃的神情。

　　“祛火毒要用阴湿……可女子若阳气太弱，便会折损根基。五月芙蓉属少阳，可以老阴冰丝葵为臣、少**生蜈蚣为佐，再以一味丹心月桂为使，可徐徐引出五月芙蓉阳气，护住女子气血。”

　　姜月章略略点头，又道：“今有老妪独行，中道昏迷，口不能言，肤色蜡黄……”

　　一大一小的两人迅速问答起来。

　　罗沐灵答了几道，额头已经见汗，思索的时间也越来越久。

　　最后，她垮了肩，沮丧道：“我，我不知道……”

　　她抬头去看裴沐，眼里已经有了眼泪打转：“阿沐，我，我太差劲了，我成不了神医，呜呜……”

　　裴沐搂住她，默默去看姜月章。

　　青年也默默看她。

　　然后，他轻咳一声：“以你的年纪，医术造诣已经不错。若苦心钻研，未尝没有成才的一天。”

　　他声音淡淡，说的内容也还是不怎么好听。

　　可是，这短短两句话却让小姑娘止了泪，猛地抬头：“真的？”

　　姜月章微微点头：“不错。”

　　罗沐灵一下高兴起来。她眼角还挂着泪珠，小脸却已经止不住泛出笑容。

　　“你，原来姜仙长的医术这般高明。”她有些钦佩，拉了拉裴沐的手，“阿沐，姜仙长好像比我父亲还厉害呢。”

　　“哦？”裴沐也有些惊奇，细细端详那张苍白森冷的脸，“姜公子原来是神医，失敬失敬。”

　　姜月章不理她，只对罗沐灵说：“你医书读得杂，却不够精，行医的经验也近乎没有。要想有些出息，还是早做准备的好。”

　　“嗯，嗯……”罗沐灵心悦诚服，乖乖点头。

　　她是个急性子，这下有些坐不住，便从石头上滑下来，往营地跑去：“那我现在就回去精读医书！！”

　　“唔？阿灵――”

　　“阿沐，我明天再找你玩！”

　　裴沐怔了一会儿，收回手。她感叹道：“罗家的人也真是。这么点大的小姑娘，竟和我们这种危险人士待了这么久。他们也不着急？”

　　姜月章冷哼一声：“他们早已看见，不过是抱了笼络心思，想瞧瞧凭那小姑娘能否将你笼络了去。”

　　裴沐侧头看他：“若是他们知道你医术这么厉害，一定更想来笼络你。”

　　“他们不见得有这胆子。”姜月章不屑一顾。

　　“是是是，况且姜公子也不屑于被人笼络。”裴沐不在意地敷衍一句，冷不丁问，“你喜欢小孩子？”

　　这句话似乎具有一种奇异的力量。忽然之间，青年身上的沉默便显得厚重了；黑风匍匐在他脚边，山林停止颤动。

　　当他垂眸不言时，唯有天顶的星空照旧放着冷光。

　　却是裴沐的声音在幽冷的夜里回荡。

　　“我听说，昔年虞国首府千阳城中，曾有一位西南边陲来的神医。他医术高明、为人良善，因无亲无故，便收养了许多孤苦的孩子，教导他们医术……”

　　“住口。”

　　这一句冰冷的斥责听起来没有任何异常，可在忽高忽低的风声里，它到底是显露出一种被陡然刺痛似的怒火与阴郁。

　　只是不知道……有没有一点悲凉存在。

　　裴沐却仍用一种平静如闲聊的语气，问：“那些孩子也都死了？”

　　风声急促哀鸣，伴随力量碰撞卷起的飞沙走石！

　　血煞红光与雪亮剑气交手，刹那爆发出惊动天地的力量。

　　初夏的山林摇动不止，草木萧萧恍若深秋。

　　待沙尘草叶尽数散去时，星光也再度照亮二人的脸庞。

　　岩石上的年轻人以鞘为剑，平静的眉眼中藏着一点凛然之光；草地上的青年苍白如枯萎的白骨，眼中却有地狱般的恨意与怨气。

　　姜月章冷冷地看她一眼，随即便有血煞涌动，卷着他消失不见。

　　（c-l?wx（〇）裴沐放下刀鞘。

　　她抬起头，望向无穷尽的星空。

　　好半天，她才轻轻叹道：

　　“他的仇人……果然是申屠家。”

　　所以，她要先杀了他么？

　　活人可以杀死，死人也可以再杀一次。问题在于，要不要做。

　　她伸出手，在星光下缓缓翻转。无论如何劳作、奔波，这双手也依旧白腻如象牙，像个养尊处优的人的手。

　　看上去干干净净的皮肤，其实不知道沾染了多少鲜血。有罪的，无罪的；邪恶的，善良的。

　　“……真是个难题啊。”

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