江语莲死了。

　　阴暗的地牢似乎比窗外的冰天雪地更冷几分，连带着满地鲜血一应冻结。

　　曾经疼爱她的伯娘长姐居高临下站在牢门外，奸险毕露，笑她错把利用当真心。

　　可江语莲又活了。

　　白绸挂满堂，香案上并排列着两尊灵牌。

　　整个定北侯府空空荡荡，被那洒进的月光衬得更为冷清。

　　“小姐，江家大夫人来了，说是要请小姐回老宅去。”侍女婉清在她耳边一声低语，才叫她从怔愣之中回过神来。

　　——她重生在父亲战死、母亲殉情后的头七，那个突逢变故的十四岁。

　　也是她经历三年捧杀、狼藉收场的开始。

　　江语莲蜷起手指，尖锐的指尖嵌入掌心，让她在疼痛中恢复理智，也掩下眸中深刻的恨意。

　　“让大夫人在偏厅稍候，待我稍作打理，便去见她。”

　　婉清瞧她这般态度有些担忧，不由问道：“大夫人这几日为家中上下可谓鞠躬尽瘁，小姐连正厅也不迎，是否有些……”

　　话音未落，江语莲便是冷冷一眼。

　　“你记着，你只有我一个主子，旁人再好，也得看我喜不喜欢。”

　　婉清被她的气势镇住，连忙恭敬应下，只是刚欲告退却又被叫住。

　　“去年的茶陈了，你去取那宫宴上新赐的云雾茶来，也得好生招待我那大伯娘。”

　　婉清心中不解，也只能应是。

　　江语莲到偏厅时，江家大夫人魏莞凝正端坐主位，眉心微微蹙着，像是对这般待遇不甚满意。

　　只是当瞧见她时，那眉心的沟壑却刹那扫平，只剩下一片怜惜与悲哀。

　　“我可怜的莲丫头，快来叫大伯娘好好看看。”魏莞凝朝她招了招手，自己却未起身。

　　江语莲走上前去。少女身量修长，挡住了那偏院中央点着的烛火，更显神色晦暗不明。

　　这一瞬魏莞凝只觉凉意袭来，但因窗外晚风清冷又夹杂雪片，她并未放在心上。

　　“沙场无常，你爹葬身于南疆，这是谁也没能料想到的事情。而你娘闻讯大悲难以接受，殉情去了，也算是伉俪情深。只可怜了你这么个小丫头，年幼便没了爹娘，以后可如何是好？”

　　她说着轻拭眼角，那帕子素白，大片沾湿，好似难过了有一会儿。然瞧着她这伪善的模样，江语莲可谓倒足了胃口，垂下眼语气淡淡。

　　“爹娘一生为大渊立下汗马功劳，这是他们的职责与使命，我知他们无悔，这便够了。”

　　眼见情真意切无甚大用，魏莞凝也有些不快。但她精于伪装，并未显露，反而在这偏厅巡视一圈。

　　“你到底年岁还小，于礼节上有诸多不明，如这偏厅便是接待身份低微者。大家族里规矩重着呢，你今日请我便罢，我是你伯娘不会与你计较，但若待客不周，说出去可要让人说闲话的。”

　　“咱们也并非大家族，”她说着，拿起一个新备的茶盏，亲自斟茶，“江家的发源，无非那一盒一盒手制的胭脂，当初遍寻买家而不得有多困窘，儿时爹也作笑谈说与我听过。

　　人可不能忘本，才从泥潭里爬出来还没洗干净手脚，就去嫌弃旁人身上的泥水味儿；更不能忘记当初给养之情，恩将仇报，蒙蔽双眼。”

　　“大伯娘说，是也不是？”