刘伯听她语气坚定，眼眶微微一红。

　　“老奴先前还担心小姐会被江家所谓的好心蛊惑，眼下看来，纵然没有老奴这一番话提点，小姐心中也是清明的。”

　　清明吗？

　　江语莲不由想起了前世的自己。

　　溺爱是一把无形的刀，让人不知深浅，难辨是非，自取灭亡。前世她正是对伯娘与长姐的话太过听从，才不敢正视心中的怀疑，最终一杯毒酒惨死地牢。

　　“刘伯放心，若看出他们的真实面貌，我还不能清醒的话，也愧对了我那拥有第一才女之称的娘亲。”江语莲宽慰一句，又将话题转回账本。

　　“年末忙乱，忠思堂与毓景阁如何了？”

　　“毓景阁一如往常，毕竟夫人之前选定的三位管事都是能人。但另一边．侯爷今年的俸禄大多支援了边关，忠思堂的空缺，只怕一时填补不上。”

　　“忠思堂乃我娘毕生心血，眼下办到第十年已成规模，数以万计的学子正等着，怎么也不能苦了他们。”还未翻完帐本，江语莲先下了如此决定。

　　“老奴亦是如此作想，可忠思堂毕竟是义学，养着那么多学子先生，总归是一笔不小的开支．”他说着轻叹一声，“谁能想到堂堂一品侯府，竟也有捉襟见肘的时候。”

　　“爹为官清正又心系边关，娘的收入也都用以维持忠思堂，咱们侯府何曾富裕过？眼下府中能拿出多少，就先紧着学子那边，先生们的月钱且叫他们稍稍通融，待过几日收成上来了，再多发半月的月钱作为补偿。”

　　说到此处，账本也正好粗略翻完，江语莲将之放到一旁，又问：“说到收成，今月正是年末，毓景阁那边也该派人来做年结了吧。”

　　“毓景阁的生意向来都是夫人亲自管着，从未假与人手．而今这情形，年结只怕还要缓缓。”

　　若说忠思堂是这大渊朝规模最大的义学，那毓景阁便是最大的书行。此两处一直都是孟玉庭亲自操持，眼下没了主心骨，诸多事宜都只能暂缓。

　　但想到前世江家便是因此乘虚而入，将忠思堂与毓景阁纳入囊中，江语莲便不敢松懈，当下便做了决定。

　　“叫毓景阁的管事后天来与我报备年结事宜，我娘走了，我总要接手她的生意。”

　　刘伯觉得她说得在理，应下就要去安排此事，却又被江语莲叫住。

　　“刘伯往后就跟着我吧，有你这么一位老人在我身边多多提点，总不会叫我走歪路。”

　　刘伯却摇头拒绝，“小姐既准备要回江家去，带老奴这么个管事不好安排。”

　　“我也没准备让刘伯跟着我去江家闹心，只是我走后，这偌大一个侯府没人管着不行，还有毓景阁及忠思堂我总要有一个亲信。”

　　“那老奴就恭敬不如从命了。”刘伯眼中含泪，“老奴无儿无女，这二十年来都是在伺候侯爷、夫人与小姐，这乍然被大夫人说及辞退之事，还有些不知去处。小姐能不嫌弃老奴，也是老奴的荣幸。”

　　“刘伯说什么呢，我自小便是你带大，早将你当做亲人长辈，你说这话可就要生分了。”

　　听得此言刘伯心中熨帖，擦擦眼泪笑着揭过此事，准备去一趟毓景阁安排。

　　只是他前脚刚走，后脚魏莞凝便找了过来。