苏晏打开他的考箱，准备开始吃晚饭。

　　他招呼官差买来了一壶热水，把热水放炉子里继续烧开，将踅面放进热水里滚了一分钟左右，便将面捞出来放在撒好了酱油、盐、葱花等调料的碗里。

　　苏晏再从一个小罐子里倒出一些红油豆瓣酱淋在上面，再从另一个罐子里夹出一些冯大厨秘制的老坛酸菜，然后从一包油纸包里取出卤牛肉，最后用勺子舀一些热水浇在最上面。

　　豆瓣酱的香辣味、老坛酸菜的酸咸味、卤牛肉的酱香味巧妙地融合在一起，飘散开来，十分霸道地在空气中彰显存在感。

　　对面的年轻考生闻到味道后猛然抬头看了一眼苏晏，见他正胃口大好地在吃着丰盛的面条。

　　淦！他突然觉得手里的肉饼不香了！

　　这一股香味直冲鼻息，年轻考生克制不住地吞咽了一下口水。

　　小屁孩你这是犯规！他在心里暗骂道。

　　随着这味道逐渐飘散开，周围的考生也都闻到了。

　　是谁不对劲？？？

　　有人小声骂了几声，原本以为大家都吃着白粥咸菜饼子，怎么就有人与众不同，在考场还能吃这么香的东西。

　　啊啊啊，这到底是什么东西这么香！他们也好想吃啊！

　　没吃饭的考生顿时觉得卷子写不下去了，翻出自己的干粮就着香味含泪咬下。

　　吃过饭的考生觉得自己刚才怕是吃了个寂寞，不争气的眼泪从嘴角流了下来。

　　这次江陵府院试的主考官崔大人刚刚吃过晚饭，心情不错，在考场慢慢踱步着。他突然闻到一股浓郁的香味直冲天灵盖，便循着这股味道朝苏晏走了过来。

　　崔学政目之所及，是苏晏正小脸红扑扑地吃着热腾腾腾的豆瓣酱酸菜牛肉面。这面味道真不错，十分劲道，苏晏颇觉过瘾，顿时胃口大开，大大的杏眼因为吃得一脸愉快而满足地眯起，模样十分灵动。

　　崔学政不由自主地咽了咽口水，随后又马上摸了摸长须做掩饰。

　　他也组织过好几次院试了，还是头一次看见有考生能在贡院里吃得这么香。

　　这考生的心理素质不错，崔学政啧啧称赞，打算接下来的考试重点关注一下苏晏。

　　苏晏可不知道自己因为一顿方便面就在学政大人面前挂上了号，他只是觉得这顿晚饭还真微妙，颇有前世某师傅泡面那味了。

　　嗐，他真是平平无奇的泡面小天才。

　　对面的年轻考生觉得自己实惨，其他人好歹只能闻到味道，而他不仅能闻到香味，还是最近距离的香味儿，而且一抬头就能看见苏晏的吃相。

　　年轻考生已经很克制自己不要在乎苏晏了，然而就是控制不住自己的目光，总是有意无意往他那儿飘。

　　实在是那个小屁孩吃的太香了啊！

　　苏晏的确非常适合做吃播，不仅长得唇红齿白的，让人看着就有好感，他吃起东西来动作优雅，但偏偏能让人感受到他吃到美味食物时的那种幸福感和快乐感。

　　对面的年轻考生看着苏晏愉快地吃面，顿时又感觉腹中饥饿，忍不住掏出一块家人给自己准备的大饼子吃了起来。

　　还真是痛并快乐着。

　　苏晏不在意其他人的目光，吃完后满足地打了一个饱嗝，花了几文钱请衙役将碗筷清洗干净还给了他。

　　此时已是戌时，天色渐暗，官差巡逻的时候已经带上了灯笼，苏晏还能看到其他号房里的点点烛光。

　　号房的墙面上还有一块凹进去的小龛，可放灯烛。苏晏唤来官差，点燃了蜡烛，将蜡烛放在烛台上，再放进墙壁上的小龛里。

　　烛光摇曳，苏晏继续看下一题，看完后闭上眼睛沉思了好一会，打好腹稿后才提笔写下草稿。

　　烛光下，小少年的脸颊轮廓更显得柔美清秀，纤长的睫毛被烛光染上了点点金色。

　　夜色渐深，在号房里看不见皎皎明月，只能看到一角狭窄的深蓝色天空。

　　写完这一篇，苏晏实在是撑不住了，这几年早睡早起的生物钟都形成了。

　　他收拾好东西，拆下桌板拼好床铺，放下号帘的时候，看见对面的几个号房都还亮着烛光。

　　苏晏倒也十分理解，毕竟自古以来就是熬夜效率最高嘛。

　　他闭着眼睛，蜷缩着身子挤在狭小的号房里，在哗啦啦的纸张翻动声中迷迷糊糊睡着了。在梦中他似乎还听到有人震天动地的呼噜声，昏昏沉沉被吵醒，换了个扭曲的姿势，又捂着耳朵继续睡了。

　　一晚上就这么断断续续地睡着。

　　由于红包群在考试期间单方面屏蔽了苏晏，所以他并不知道文豪大佬们正在群里讨论着他的考试。

　　曹植：这科举取士还真是辛苦。

　　曹植：敬佩.jpg

　　杜甫：是啊，太不容易了！

　　杜甫：就为了这么一点点渺茫的功名希冀，多少士人次次应考，却无奈年年落第。

　　苏轼：所以有诗言“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”呢。

　　李白：嗐，白年轻时也曾立志“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”。

　　李白：然因“工商之家，不得预于士。”，白便再无登科的可能。

　　李白：郁郁不得志，白只能写诗发泄“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”

　　李白：超委屈.jpg

　　杜甫：紧紧抱住.jpg

　　杜甫：太白兄之后不也被玄宗诏为翰林！你的才气毋庸置疑！太白诗名满天下！

　　李白：嗐，白大起大落之后，还是感慨“夫天地者，万物之逆旅也。光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何”

　　苏轼：是这个理！“小舟从此逝，江海寄余生。”呐！

　　李白：来来来，子瞻，英雄所见略同，当碰杯畅饮！

　　曹植：选拔人才也不容易。

　　曹植：当年父亲实施“唯才是举，任人唯能”，人才是有，却有不少德行有损的人。后来兄长实行“九品中正制”，又出现了“上品无寒门，下品无士族”的情况。

　　杜甫：科举取士，也算是给了寒门子弟一个上升的通道罢。

　　曹植：不过晏哥儿状态还不错，想必这次考试过后，晏哥儿就能成为秀才了。

　　*****

　　状态不错的苏晏第二天在提示辰时的敲锣声中醒来，只觉得浑身上下哪哪都不对劲。

　　他揉了揉酸痛的脖子，拿出洗漱用品向官差申请去茅厕。

　　然而到了茅厕，苏晏差点没吐出来。

　　他疯狂用清水拍脸才让自己忘记刚刚那股味道。没有抽水马桶可太致命了。

　　苏晏今天一天都有些萎靡不振，只有吃饭的时候稍微快乐一点。

　　幸好他昨日做完了四道最关键的题目，剩下的试帖诗和策论在院试中的作用不过是锦上添花罢了。

　　他快速答完这两题便集中精力，用自己最漂亮的书法开始往答题纸上誊写文章。誊写时不仅文字要工整，卷面还不能有涂抹，一旦写上答题纸，那就不能做任何修改了。

　　誊写完两篇，苏晏感觉疲惫不堪，趴在桌子上歇息后，在考篮里找出参片含于舌下，一鼓作气誊完了四书五经的四道题。晾干试卷后，苏晏小心地把卷子放入卷袋里，终于松了一口气，把桌板拆下来拼成床板补觉。

　　崔学政傍晚来巡考时特地来苏晏这儿看了看，想看看这个钟灵毓秀的小少年今晚又在吃什么。

　　没想到看见苏晏的号房挂着号帘，暗中生奇。他轻轻掀开一看，苏晏正蜷缩在床板上睡觉，嫩白的小脸都被薄衾蒙着。

　　崔学政嘴角抽了抽，摇了摇头，到底还是个孩子啊。

　　苏晏一觉睡到了第二天天亮，醒来时总算好受了很多，终于到了最后一天了！

　　行百里者半九十。

　　最后一天才是最难熬的。

　　夏日炎炎，考生们出了一身汗又没法沐浴，两天两夜过去，贡院的空气中已经弥漫着一股酸臭味。苏晏忙翻出熏香点上，待味道好受些后，誊完了试帖诗和策问。

　　院试不可以提前交卷。

　　苏晏叹了口气，早早收拾好了自己的考篮，煎熬地等着下考。

　　待酉时，示意着考试结束的锣声终于响了。那声音落在他耳朵里简直就是天籁之音。

　　官差们训练有素地收走了考生的试卷。

　　院试就如此落下帷幕了。

　　贡院里依旧不得喧哗，考生们需要排着队走出贡院大门。

　　苏晏夹在人群中，一瞬间觉得自己要原地去世。

　　贡院大门大开，仿佛点燃了一个信号，考生们的情绪一下子释放了开来。

　　有人仰天大笑，有人放声大哭，有人披头散发地嗷嗷直叫，有人跪在地上捶胸顿足。

　　看看这院试把人折腾成啥样了。

　　苏晏还听到几个考生大喊着要去青楼放松一下，不由得佩服他们精力真好，他可是只想回去洗洗睡。

　　他走回了三天前下马车的地方，果不其然看到了老爹和周叔。除此外，马车旁边还站着一个身姿挺拔的青年男子，一双桃花眼眼波流转，笑意盈盈地看着他。

　　“二哥！”苏晏喊道，像一颗小炮弹一样扑进他二哥的怀里。

　　“哎哎哎，你这在贡院呆了三天，浑身臭熏熏的就往我怀里扑。”苏钰皱着鼻子嫌弃道，尽管看出苏晏是故意的，但到底是没有推开自己的小.弟.弟。

　　“二哥最好了！我好累，我走不动了！”苏晏撒娇道。

　　苏钰只能半搂着他扶进马车。没过一会，小师兄周允文也面容憔悴的进来了，他和苏晏对视了一眼，都从彼此眼中看见了对院试的嫌弃。

　　苏钰瞥见了他们的神情，噗笑了一声，说道：“你们两个小家伙都辛苦了，接下来回家好好休息。”

　　马车晃晃悠悠地朝着他们在江陵府的院子驶去。

　　*****

　　江陵府陆宅。

　　微风拂过，娇嫩的菡萏和着风声浅吟低唱，玉盘般的荷叶随风摇曳。

　　好一副“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”的美景。

　　荷花池畔，一座精巧的亭台水榭映在藤萝翠竹之中。

　　亭台中，有两人对弈。

　　一只白玉般纤长的手拿起一颗通体纯黑的棋子，强烈的黑白对比下更惹人注目。

　　他将黑子轻轻点在棋盘上，下一瞬却轻笑道：“是孙儿输了。”

　　对面精神矍铄的老人蓄着白色的长须，一双深邃的眼睛深陷在眼窝里，一头灰白头发梳得整整齐齐。

　　“你啊，还是不够沉稳。这落子之前得深思熟虑，可不能着急。”老人幽幽地感慨道，他拢了拢棋子，意有所指地说道：“要是着急，那可就容易坏事儿。身在局中往往看不分明，但旁观者可是看得一清二楚喽。”

　　陆弦之闻言，表情变得有些微妙。

　　“祖父说的是，弦之记下了。”

　　陆弦之想到暗卫递上来的情报，有些无奈地抚了抚额。宫里头那位娇娇的确是太沉不住气了，越来越作，这次倒还真让他钻了空子，害得他现在不得不收拾这烂摊子。

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