王大锤这才松了口气，“一切都听媳妇的。”

　　看来他这一场赌注，还是赌对的。

　　从屋子里出来，王大锤看见小包子居然还没有回自己的屋子，而是坐在廊下的台阶上面，小小的小脑袋，还是垂着，不知道在想什么，这模样倒有些像故作老成的少年。

　　难道是刚才在屋子里，让这小子生气？

　　“咳！”

　　可他到底年长，身份摆在那里，该有的架势，偶尔还是要摆一摆的。

　　“爹爹……我是不是说错了话，美姨现在气消了吗？”

　　小包子一开口，居然最关心的，还是他的美姨。

　　“不，你没有说错话，相反，爹爹，还有好好感谢你呢。”王大锤也学小家伙的模样，在阶台上面选了一块干净的地方，直接坐了下来，如此一来，和小包子便是并排坐在一起的。

　　外面月色清朗，想起来这还是他和小包子第一次这样坐在一起。

　　“爹爹，孩儿有一个请求。”良久，小包子才再度弱弱地开口。

　　“你不会是想求爹爹，让爹爹带你一起回桃花村吧？”王大锤一副了然的语气，直接回答，“不行！”

　　小包子顿时像泄了气的球一样，明明前一瞬，还满怀期盼来着。

　　“为什么，你和美姨你们都回去，为什么不带上我，我也好想回桃花村？”

　　他很委屈，好像是被丢弃的没人要的娃。

　　“你现在还小，有些事可能你还不太懂……”王大锤到底没有多少当爹的经验，有些事情他不知该怎样和小包子解释，比如人的生老病死……

　　“爹爹不说，孩儿也知道的，美姨是不是中了毒，是不是就快要死了？可是正因为这样，孩儿也想陪在美姨身边，陪着她这最后一段时光。”

　　小家伙的脸上，第一次有了一种成年汉子的沧桑和悲凉。

　　这与他的年纪，实在是太不相符。

　　“你听谁胡说八道的？”王大锤顿时不悦，他最不喜欢听别人说什么生死，尤其是说他的小媳妇就要死了这种丧气的话。

　　“爹爹不要想着再瞒孩儿，孩儿都知道的……”小包子已经是上过私塾的小书生，虽还不曾体会过什么是生老病死，可懵懂中也是知道些的。

　　“爹爹也不是非要阻止你回去，只是你美姨说了，你还有课业，不能因为她而耽误了课业，但倘若你也很想回桃花村的话，等私塾放了假，你抽空可以回去。”

　　小包子这才昂起小脸，“真的吗？等我放了假，就可以回？可是，那时谁带我回去？没有人带，我自己会迷路的！”他顿时又惆怅起来。

　　“你放心吧，你叶叔他还有事需要留在上京城，等你放假的时候，估计你叶叔在上京城的事，也办得差不多，到时候就让他带你一块儿回桃花村。”

　　看见小家伙转忧为喜，王大锤这才满意。

　　“爹爹，一言为定！”

　　父子俩拍掌击誓，立下这个约定。

　　两日后，马车从府宅后门低调地驶出，一路驶出了上京城。

　　“怎么样？是不是很颠簸，身子还吃得消吗？要不到了前面市集，我们就找个客栈住下来？反正这一趟回桃花村，我们有的是时间，也不急在这一日两日。”

　　这一趟的行程，已经十分缓慢，都是为了照顾马车中的美玉。

　　“也好。”

　　美玉没有反对，现在回桃花村，除了那一丝隐隐的期盼之外，更多的则是一种‘近乡情劫’的复杂心情。

　　“大哥，要不就这家客栈吧，我看就这家客栈还算清静点，住店的客人最少。”

　　这一趟赶车的车夫，也是王大锤的手下兄弟。

　　“行，就这里吧。”

　　他是刻意叫手下兄弟专门找的一家清静些的客栈，小媳妇现在还病着，最需要的就是安宁和清静，受不得吵闹。

　　“大哥，你和大嫂在这里等着，我先进去开两间房，再叫一顿吃的，送进房里去。”

　　王大锤坐在马车里没动，任由手下兄弟进了客栈。

　　没多大一会儿，事情已经办妥，王大锤这才亲自抱着马车里的小媳妇进了客栈。

　　客栈里的掌柜，看见他们，忍不住多看了一眼，尤其是为首的男子，怀里还抱着一个女子，那女子的面容，又半遮着，实在是看不清，不过对方已经大度地付过银两，他也乐得接下这桩生意。

　　到底是见过世面的，也没有多问。

　　“对了，你去后院交待一下，让他们客栈的人，把我们的马也好好喂一喂，明天还要接着上路。”

　　在进客房的门前，王大锤忽然又想到此事交待一下。

　　“行，大哥，我现在就去。”

　　屋子里。

　　“你有哪里觉得不舒服的地方吗？若是有，一定要告诉我，这市集上面应该也有郎中的。”

　　王大锤现在所有的关注重点，都在自己的小媳妇身上。

　　至于身边其他别的事，都入不了他的眼，更无法让他再上心。

　　客栈的后院，一条人影鬼鬼祟祟的潜了进来。

　　只见那人猫着腰，一看就不是做什么好事的人。

　　此时后院里无人，客栈的伙计一个人忙不过来，这会儿又跑去前院忙了，在后院，有一个很大的拴马的马房，前来住店的客人的马匹都栓在这里面吃着草。

　　只见潜进来的那人，解了其中的一匹马，牵着就要往外面走。

　　“等等，你是干什么的，牵着我们的马匹去做什么？”

　　恰巧，王大锤的手下兄弟进来后院，正想要看一看这里的店伙计有没有给他们的马匹喂些草料。

　　那匹马跟着他们一路从上京城出来，也吃了些苦头，还要载着他们去桃花村呢，因此是马虎不得的。

　　他以为这人是客栈里的另外的伙计，就随意呵斥了一声。

　　哪知对方惊慌之下，根本就没有停下来，反而加快脚步越走越急，似乎要急着离开这里似的。

　　“不对！”

　　等对方牵着他们的马匹出了后院，这人才意识到不妥。

　　如果牵马的人，是这客栈里的伙计，面对住店的客人的盘问，怎会不回答？所以，直觉告诉他，这人有问题！

　　他不敢马虎，更加不敢大意，急急忙忙地追了出去。

　　好在他人高腿长，加上又有武功在身，对方牵着马匹，有意想要快些避开，也还是被他追赶上。

　　“你到底是干什么的？”

　　只见那人越发地垂着头，不敢露出面容，一副怕见人的模样。

　　“我……”

　　那人更是惊慌得吞吞吐吐的，说不出所以然来。

　　“我看你就不像是什么好人，你跟我走去客栈前院，我们找掌柜问问清楚，你到底是不是这个客栈的店伙计，一问便知。”

　　那人哪里敢去对质，更加慌乱。

　　“敢偷马，偷到我们的头上，我看你真是胆大包天，也是活腻了！”

　　王大锤的手下伸手就要去抓人，结果，对方像条滑的泥鳅一样，从他的手底下滑了过去。

　　“你居然还有些身手，那看来更加不是好人！”

　　这一下，倒是把这位手下兄弟的怒气，以及好胜心激发了出来。

　　十招过后，对方终于不敌，被他抓住。

　　“我现在就带你去见掌柜！”

　　那人拼命地抱着头，开始认错。

　　“我错了，我不该招惹你这位爷的，求爷高抬贵手，饶了小的吧！”

　　“饶你？你妄想着偷我们的马，我还要原谅你，饶过你？我告诉你，我可不是什么好心的善人！”

　　王大锤的手下，手下用力将那人的头扯了起来，强迫那人露出正脸来。

　　这一露脸，王大锤的手下立即愣住。

　　这面容，他好像在哪里见过。

　　只是这一时半会儿，他还需要时间好好想清楚。

　　“走，跟我去见掌柜！”

　　那人叫苦不迭，暗自焦急起来。

　　将人抓到了客栈前院，掌柜见状已经率先迎了上来。

　　“这是……”

　　掌柜不明所以，看向被抓的贼人，也是陌生的眼神。

　　“掌柜，这是我在后院抓到的一个偷马的小贼，要不是我及时过去，这人恐怕已经将我们的马匹偷了出去，实在是可恶！”

　　这小小的客栈，却一点儿也不安全。

　　连马都要贼要偷走，由此可见，这一带也不怎么安宁。

　　“偷马的小贼？这怎么会呢，我们这里一直都是很太平和乐的，这些年来，没见过什么偷东西的小贼……还有这个人，看着面生得很，好像也不是我们这里本乡本土的人，像是外来人。”

　　掌柜看着小贼，也纳闷起来。

　　“那这样，先报官吧。”

　　既然是偷马的小贼，自然是要报官的，掌柜也不愿意惹出更大的麻烦事来。

　　他这开门经营生意的，自然是想要赚些银子的，不愿意招惹是非。

　　这马匹要是真在他的客栈后院丢了，他就是有十张嘴，也无法证明自己的清白，所以这个偷马的小贼，不能放过。

　　那小贼见状，觉得自己完了，真的完蛋了。

　　“我错了，我再也不敢了，我以后再也不敢在这一带呆了，我马上就离开这里，再也不做偷盗之事，只求你们放我一马，好不好？”

　　被官府抓走，搞不好就要在牢房里呆上几日，这可是小贼不愿意的事情。

　　“放了你，让你再去祸害别的地方别的人吗？”掌柜显然不依不挠。

　　“事实上我是第一出来做这种事情，我也是迫不得已的，家里实在是穷得揭不开锅了，我的确不是这儿的人，是流落到这个地方的，已经好几日没有吃过东西了……”