芩儿眼眶泛红,抽回手别过头去,朝刘恬儿说了一声:“还呆愣着干嘛?还不快走!”。声音刚落,她已起身飞跃而起,飘然飞向远方。
刘恬儿冷冷地看了莫凡一眼,也跟着芩儿飞身而走了。
原地只留下呆呆立在那儿的莫凡,还有一地的蛇虫残躯。
周围平静的,好似什么也没有发生过一样。
良久,莫凡才发觉有一个毛茸茸的东西一直在蹭着自己,转头一看,原来不知道什么时候从“小天”已经飞回来了,依偎在他身边。
此时,他才转过神来,抚摸着“小天”洁白的羽毛,笑着说:“还是你最乖,来我们走吧!”说着将香囊藏入怀中,跃上“小天”的背上,搂着他的脖子,轻声说:“走吧,带我回比武场去。”
“小天”也很懂事,仰天长鸣,展开双翼,腾空飞起。
莫凡许久未曾有如此惬意地飞翔了,也算给他带来一点点宽慰。
不一会儿,“小天”就将他降在武场的外面。莫凡与它惜别后,也无甚心情再看比试,径自在一处阴凉的榕树下,斜靠在树干上,眯着眼睛打起了盹。
不知道过来多久,他迷迷糊糊地觉地听到一个姑娘的喊声:“原来你在这里啊,我们大家还找了半天呢!”
莫凡认得出是绮云的声音,揉了揉眼睛,爬起身来,说道:“师姐,你是找我吗?”
只见绮云满头大汗,脸上都是尘土。她一见到莫凡,叫道:“当然了,你居然在这里悠闲的很,你知道发生了什么事了吗?”
莫凡一脸懵懂,不解地问:“发生了什么事?我在这里大半天了饿,一点也不知道呀!”
绮云说道:“龙华寨的人来**,师父要我把各位师兄弟都寻来。”
莫凡一惊,假装无辜地问道:“我们各派和龙华寨的人素无纠葛,他们为何要来寻事?”
绮云道:“因龙华寨内的小头领说一众兄弟被一个小道士打伤了,要来寻仇。”
莫凡一听,清醒了不少,忙问道:“那怎么样,要查到每一个人头上吗?”
绮云道:“那能给他们蹬鼻子上脸了,让几位师父三言两语给打发了,就是说这里大门紧闭未曾有人离开,一定是有人冒名作恶。”
“哦——!”莫凡松了一口气,他可不想再横生枝节,万一发现他和芩儿的事就糟了。
绮云笑道:“你好像很紧张的样子呀,要不然和我到师父那儿好好说说你都干嘛去了。”
莫凡急忙说道:“好师姐,你可不能这样啊。我就看了一会比试,乏了在这里眯一会,啥事也没干呀!”
绮云噗呲一声笑道:“瞧你吓的,好了,随我回去见师父们吧!”
此时已近黄昏,晚霞映着青山分外的美丽,莫凡看时候不早了,赶忙老老实实地跟着师姐回到师父、师兄弟身边。
此时,一众人等都在会堂内,佑光道长坐在居中的位置,双眉皱紧锁,似在思索着什么。
杨谦道长一见莫凡进来,突然厉声道:“你都到哪儿了?”
莫凡支支吾吾地说道“我,我在树下乘凉了。”
佑光瞧了莫凡一眼,说道:“为何不上场比试?岂能这般擅自走开?”
莫凡躬身说道:“弟子在第二场比试里,脚受了点轻伤,第三场比试不好再上场,就在到外场休息一下。”
佑光关切地问道:“你现在伤势如何了?”
莫凡笑着说道:“休息一下,已经不碍事了!”
佑光道长点了点头,朝他挥了挥手。
莫凡知趣地退到师兄弟们身边。
大家伙看到他,都很高兴,拉着他,问长问短。
莫凡笑着说:“我倒是无妨,无妨,就不知此次谁得胜了。”
旁边的师兄叹了一口气,沮丧地说:“可惜,可惜,白师兄一时失手,落败在那弘武派的弟子手里。”
莫凡听了也跟着叹气道:“运气,运气差那么一点呀!”
这时,佑光道长满脸严肃地对众人说道:“此次比武,告一段落了,你们暂且收收心,在观中静处一段时间。小心提防闲杂人等,免得惹是生非。
众人纷纷应到:“弟子遵命!”
杨眉躬身问道:“弟子有一事不明,斗胆请教师父?”
杨谦道:“你直问无妨。”
杨眉道:“弟子先前见那龙华寨的人气焰甚是嚣张,听闻龙华寨现在最大的势力是响马帮,这一帮亡命之徒成群结队,**贩茶,甚是凶悍,为何官府放任那这些匪徒如此猖獗。”
佑光一捋胡子,说道:“这事还得从绍兴年间讲起,当时湘、鄂、赣、徽地区的茶贩由于朝廷将茶价定的太高,无力购买,武装进行反抗,逐渐自己形成商帮私自贩卖茶叶,并把茶叶私贩到金统治区。”
杨谦道:“这响马帮逃漏茶税,贩卖私茶,获利颇丰,遇到大队官兵时一哄而散,逢上小队官兵,一言不合,抽出兵刃,便与对垒。朝廷几次剿灭,都未能成功,终成一方隐患啊。”
佑光道:“这些人亦民亦匪、龙蛇混杂,龙华寨只是响马帮的一个据点,他们背后的老大就是人称‘六度菩萨’的郭魁斗。我们清修为主,不便卷入纷争,大家以后避开他们就好。我们这次任务已毕,大家早点休息,明日一早便启程回去。”
众人应允,纷纷告退。
莫凡心里暗道:“我朝历来以‘茶’为礼,茶和盐一样的金贵。那响马帮果然不简单,暗地贿赂朝廷命官,又贩私茶到金国,到底他们意图何为?”
杨眉师兄看他心事重重,问道:“你是否也在想着师父说的事?”
莫凡点了点头,不置可否。
杨师兄说:“我也是早有听说,这些响马帮人多势众,茶商都得由着他们贩茶,茶枭垄断市场,茶商稍有不从,就被他们处以私刑。茶商和茶农都迫于他们的**,听命于他们。”
莫凡道:“我朝实行的是‘槯茶’,由官府施行茶叶专卖,茶课是财政重要的来源。他们倒卖私茶,朝廷财政不就吃紧了。我朝积极备战,准备光复山河,岂能容他们这般胡作非为。”
杨师兄道:“朝廷无力,现在将希望寄托在辛大人身上了!”
莫凡眼前一亮,问道:“是哪位辛大人呀?”
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