直至天明，余下两队人马才先后赶到水潭附近汇合。

　　因为有苍连提供的情报，徐义率五十人将十二位蛊师全部截杀，未留活口审问。

　　在林中探路的楚念并未折返，只是派了几名将士过来替萧恒他们引路，还送来了两封密函。

　　第一封密函是楚念的笔迹，详述了几日前真难将军府里发生的事情。

　　据苍连说，乔子谦当初早与苗岩寨的人有来往，天泉河一役战败后，他乘乱南逃，在重伤之际被苗岩寨的现任巫祝瑶姬救走。

　　乔子谦伤愈后就与瑶姬成亲，留在苗岩寨，断绝了与外界的一切来往。

　　可惜了他虽逃过这一劫，却在十五年前瑶姬争夺巫祝一位的时候受到牵连，被下毒暗害，瑶姬解不开他身上的奇毒，只能用蛊压制，这十五年里，乔子谦一直卧床昏迷。

　　苍连还说，瑶姬这些年一直在尝试唤醒乔子谦，这两年已近疯魔，甚至要用以血换血以命换命的禁术来治疗乔子谦。

　　寨中的几位长老看不下去，所以才提出要换选巫祝，可瑶姬在寨中势力不小，长老们的决议刚敲定，被他们推选出来的苍连就遭陷害，身负重伤被逐出了苗岩寨。

　　苍连在救下沐明书后，自知命不久矣，因为心有不甘，所以将苗岩寨的一切都全盘托出，只希望齐军能借此踏破苗岩寨，替他雪恨。

　　信上除了详述苗岩寨的情况之外，末尾还有几行比前面凌乱的字迹，想来是楚念让人递信之前新添的。

　　萧恒垂眸看完，神色一沉。

　　“念念说什么了？她遇到危险了？”魏池渊本在侧头看不远处治伤休整的将士们，瞥见萧恒的神色，不等他开口便急声问。

　　萧恒叹了口气，不多解释，直接将那封密函递给了魏池渊，紧接着拆开了第二封。

　　这一封是沐将军亲书的军令，信封里还装着一枚玉佩，沐将军的意思，是让他拿着这枚苍连留下的玉佩，与苗岩寨里反对瑶姬的五位长老暗中取得联系，以助他们搬到瑶姬为条件与他们做一笔交易，让他们先助齐军抢回乔子谦。

　　这军令看似没什么问题，当初许丞相受命苍云军，只说要他们务必抓回乔子谦这个判将，不论死活。

　　即便是乔子谦真如苍连所说的已经与死人无异，他们一行人仍旧要完成这个任务。

　　比起强攻抢夺，利用苗岩寨的内斗来达成目的的确是更高明的选择，毕竟苗岩寨素不与大齐通，他们寨内如何乱斗都与大齐无关，眼下年关将至，南境各处都呈休战之态，各州各郡的王侯也都准备进京朝拜了，他们若是将苗岩寨的事情闹大，不仅可能打破南境的和平之态，还会让管辖宁州，很快要进京朝拜的谢小王爷陷入不利之境。

　　可就是因为考虑到这一层，萧恒才更觉得奇怪。

　　他抿唇沉思之际，旁边看完信的魏池渊却沉不住气，咬牙蹙眉：“说什么要去完成谢王爷的密令，这丫头不是胡闹吗？就凭她和两个护卫，别说杀死长老生擒瑶姬了，只怕自保都难！不行，我得去找她！”

　　“将军稍安勿躁，”萧恒伸手一拦，压低了声音，“谢王爷既然将密令给阿念，必然是想让将军带着平津王府的护卫与苍云军分开行动的，阿念不是个莽撞的人，不会轻易动手，眼下我们还是得先弄清楚沐将军和谢王爷的真正意图才行。”

　　楚念说她临走前接了谢飞鸢一道密令，要他们在抵达苗岩寨后，杀了五位长老和乔子谦，生擒瑶姬。

　　从苍连给的线索看，如今苗岩寨里除了瑶姬和五位长老外，还剩十来个蛊师，余下两百余人皆是普通载明，至多会些拳脚功夫，不具威胁。

　　谢飞鸢身边的护卫都是百里挑一的好手，跟在楚念身边那两个想必是谢飞鸢为了达成此行目的亲自挑选的，加上他们这边的配合，这个任务的难度应该不算太大。

　　可问题就在于他接的军令和谢飞鸢的密令是截然相反的，杀了乔子谦，苍云军无法向许丞相交差，杀了五位长老，还要生擒苗岩寨的巫祝，这便是公然与苗岩寨为敌了。

　　如此一来，平津王府不仅得罪了镇南将军和许丞相，只怕还会被陛下怪罪。

　　他有些想不明白，谢王爷插手此事的初衷不是要助魏将军平冤吗？她到底是从沐二公子的话里听出了什么问题，才会做出这样的决定？

　　“你是猜不透谢王爷为何要做出一个陷自己于不利的决定？”魏池渊微微一顿，复而低头看信，“苍连所讲述的，乔子谦获救之事，表面上看并无异常，可谢王爷了解魏家，所以看出了当年并非乔子谦运气好逃脱追杀，而是魏家有意留他一命。”

　　“至于为什么要让乔子谦活着，或许是想将他藏在苗岩寨当个备用的棋子，又或许是苗岩寨里有人与魏家达成了交易，换了乔子谦一命。”魏池渊捏紧信纸，叹了口气，“若是前者，那么今次便是魏家想取用这么棋子，才故意放出乔子谦还活着的消息，这么一来，乔子谦活着离开苗岩寨反而对我们不利；若是后者的话，魏家近日应该是与苗岩寨里的人做完了交易，所以放出消息，想要过河拆桥借刀杀人，或是想引祸他人也说不定。”

　　“单从魏家谋划了十七年才动手来看，乔子谦和苗岩寨的事绝对不会像苍连说的那么简单，而与此事密切相关的，除了乔子谦便只有瑶姬了，谢王爷或是想生擒她拷问出真相，至于为何要杀五位长老，我眼下也猜不出来，只是王爷做事素有她的道理，此番她做出这样一个会将平津王府推到风口浪尖上的决定，想必是这背后藏着的秘密关系到南境甚至大齐安危。”

　　他虽十数年不问朝事，却半点不怀疑谢飞鸢的品行和大义。

　　与她比起来，魏家虽是将门世家，可自父辈起，族中之人大多将心思都花在了争权夺利上，早就没了将门之风。

　　萧恒抿了抿唇：“如此说来，乔子谦是真的留不得了？”

　　“留下大弊大于利，”魏池渊将密函递还给萧恒，按住了腰上的剑柄，“不过，这是我与平津王府那些护卫该做的事，你身为苍云军的游击将军，自当遵循你们主帅的军令，我现在就带人去与念念汇合，你等其他人休整好之后再跟上来吧。”

　　萧恒点了点头，眸色微沉。

　　即便他觉得魏池渊的推测有道理，即便觉得谢飞鸢的密令是对的，可他身为苍云军七营的主将，现下依旧只能按沐将军的军令行事，若是违抗，便是判将。

　　谢王爷大概也是考虑到了这一层，才会让楚念过来。

　　只不过，他们都太高看他对沐家的忠心了，他虽为沐将军麾下将士，可自五年前经历了那一场变故后，他心中所忠的便是家国大义，一心相护的，不是沐家也不是那些权贵，而是南境城墙之后的十数万宁州百姓。

　　若苗岩寨之事真有蹊跷，事涉南境安危，他也绝不会因为一纸军令而坐视不管的。