今年秋征提前，朝廷要各城镇在下月月底前征纳完粮食，村里有田地的人家都忙着收成，连饭都赶不上回家吃。

　　碧溪村的田地与村落隔了一条碧螺河，日近中天，不少妇人和孩子都提篮抱碗地过桥往地里去。

　　大概是昨晚她医治张小虎的事传开了，村民们再见到她，也不似从前那样面露鄙夷，退避三舍了。

　　楚念过了石桥，绕过几块满目金黄的稻田，找到了正在割稻子的吴家母子。

　　吴大娘看到她，颇有几分意外，等看到食盒里端出来的肉和汤还有两碗冒冒的白米饭时，心疼得数落楚念又瞎破费。

　　虽说南地盛产水稻，可磨坊加工精米的价钱很贵，连带着米铺里的精米也快赶上肉价了。

　　普通人家里存的都是自己脱谷的糙米，要不就吃面食，也就逢年过节的舍得买些精米回来蒸上一顿。

　　“田里有这么多活要干，大娘和吴大哥不吃饱怎么行？”楚念帮着她把两层食盒里的饭菜都取了出来，见那戴着草帽，穿一身葛布衫的男人还在田里忙活，扬声喊他过来吃饭。

　　吴长兴直起身来，看到跟他娘一起坐在田边的女子，微微一愣。

　　她的装扮与昨日差不多，穿着一身洗得发白的棉布裙子，也没有套外衫，那紧贴在身上的上裳将她的瘦弱单薄尽显无余。

　　那张略显苍白的小脸也是清瘦无比，一双玲珑的杏眼里带着柔和的笑，被身后金黄的稻田衬着，就跟盛了两汪碎星子一般。

　　吴长兴脑袋里突然蹦出了“巧笑嫣然”四个字，这是他偶然在学馆里听到的，从前一直觉得，这个词是用来形容许琳琅那样装扮精致，气质脱俗的富家小姐，可今天一见，才知这样的词与田埂上那个端着碗白米饭的姑娘更加般配。

　　楚念见他直起身却没动，又喊了一声：“吴大哥，吃完再忙吧，一会儿菜该凉了！”

　　“来了！”吴长兴很快回过神来，压低帽檐朝她们走去，心中轻叹了一声。

　　昨天他虽未亲眼所见，回去后却也听衙门里的兄弟说起楚念给人缝合伤口的事迹。

　　那些人说得神乎其神，传了一圈下来，张口闭口都是“女神医”。

　　这么好看又厉害的姑娘，十里八乡恐怕也只有萧恒才能与她相配了。

　　可惜那人……

　　他走到田埂边，顺手摘了头上的草帽后才意识到不对，匆忙又盖了回去。

　　“吴大哥怎么受伤了？”楚念已经看到了他脸上的淤青，脱口问。

　　昨天在城隍庙见着的时候不都还好好的吗？那圆润的淤青印在左眼处，怎么看都像是被人打的。

　　“说是今早急赶着回来，路上踩滑落沟里摔的。”吴大娘在一旁苦笑摇头，“你瞧瞧，都多大的人了，还跟个孩子似的，走个路都能摔成这样。”

　　“摔的？”楚念诧异地看了吴大娘一眼，又看了看低头吃饭不说话的吴长兴，顿了顿才又道，“正好我从山上采了些活血化瘀的药，等回去后给吴大哥配点来敷一敷，两三天就能好了。”

　　吴大娘笑着应了，把那盘回锅肉推到了儿子跟前，转头跟楚念话家常去了。

　　等母子俩吃完饭，楚念也没回去，自告奋勇地要给他们帮忙。

　　这两天的经历让她深刻地意识到，锻炼身体也迫在眉睫。

　　反正她下午也没什么事，顺便也可以跟吴大娘学习一下种地的本事。

　　原主七八岁的时候就被余氏使唤着下地干活，脑袋里做农活的记忆多了去了，楚念过来的时候就翻出来琢磨过，可真实操起来，还是有些难度。

　　楚念弓着背割了一炷香的功夫，就觉得腰疼头也晕。

　　她直起身擦了擦汗，仰头瞥了一眼头顶明晃晃的太阳，深觉昨天在镇上没买个草帽实在失策。

　　正想着，一顶草帽就递了过来。

　　“午后日头毒，弟妹可得小心，别中暑了。”吴长兴只说了一句，将自己的草帽塞到楚念手里，便又提着镰刀弯腰干活去了。

　　楚念从刚刚就觉得吴长兴有些奇怪，似乎有意避着与她多言，可又想不出是什么原因，只能道了谢后，戴着草帽继续干活。

　　正忙活间，突然听到后面传来熟悉的声音。

　　“哟，长兴回来了啊！”王春花提着篮子站在田埂上，故作惊讶地看着吴长兴，“我听说昨天镇上出了大事，衙门里不该忙翻天了吗？咱们长兴还真是孝顺，为了帮家里干活，连衙门的差事都不顾了。”

　　吴大娘眉头一皱，提着镰刀站了起来：“王春花，你别乱说？长兴他是得了知县老爷的假才回来的。”

　　“我可听说昨晚借住在知县老爷家的大才子被人给打了，知县老爷气得不行，正派了人到处查呢！”王春花讥讽地笑道，“长兴不是在咱们知县老爷跟前得脸吗？这么大的案子，怎么也没交给你查？还是说有些人做贼心虚，害怕被查出来，自己先告假跑了？”

　　吴长兴依旧低头忙活，就跟没听到她的话一样。

　　吴大娘看了儿子一眼，也选择转身无视王春花。

　　王春花见这娘俩都不搭理她，自己这独角戏也唱不下去，跺脚想走，正好就看到田里抬头的楚念。

　　“哟，这不是萧家的新媳妇吗？”王春花面上一喜，故意提高了音量，“你这丫头也是个不懂事的，就算跟吴家再亲，萧家到底才是你的正经婆家，你不去给你二叔他们帮忙，跑别家田里来瞎忙活什么？被别人瞧见了，还以为你这是想给自己换个婆家呢！”

　　“王婶子倒是懂事，不去自家田里帮忙，跑别家来瞎管什么闲事？”楚念冷哼一声，看到周围稻田里如如狐獴般接连冒起来的脑袋，悠悠道，“我知道王婶子觉得我是外嫁进来，没娘家撑腰，相公又不在身边，孤苦伶仃的好欺负，可你想欺生，冲我一个人来就是了，青天白日里跑来说些指桑骂槐的浑话，耽误大家伙秋收纳征，回头衙门怪罪下来，你帮大家担着？”