这个回答当然不能让聂晓明、包克凯满意，还想同柴安风据理力争，可柴安风却已走开去了，同那外国女子越聊越热络，完全不把他这位知州大人放在眼里。
这也太不给我面子了！这是聂晓明的想法。
你一个小小的知州，在我眼里也算是个官？这是柴安风的想法。
两个人的想法势同水火，眼看就要冲突和矛盾就要升级了，却听耳边又传来另一个女子的声音：“哟，原来是聂知州、包县公来了啊！有失远迎，有失远迎！不知两位有何贵干？不过看现在日头不早，两位上官还有那么多兄弟都饿了吧？正好我们开着饭馆子，就请用顿便餐，再办正事如何？”
聂晓明循声望去，却是位衣着华丽、神态雍容、面容姣好的中年女子，正在五六个下人的簇拥下，往自己这边快步走来。
看她的形象，聂晓明也不敢怠慢，远远即拱手招呼：“不知这位夫人？”
那女子掩嘴笑道：“小女子柴念云，我弟弟多有得罪之处，上官还请包涵。”
聂晓明听了一怔，赶忙作揖行礼：“原来是柴郡主来了，下官失礼了、失礼了！”
柴安风被虢夺了崇义公的爵位，可柴念云的郡主爵位却还在，寻常官僚见了她不能不表示出最大程度的恭敬。保留柴念云的郡主爵位，也是太后杨氏特意安排的。
“两位上官客气了。”柴念云环顾四周，又笑道，“我还当是出了什么大事呢！原来不过是我老弟教训几个泼皮无赖，犯得着上官这么动气？不过也好，知州大人难得来我们这穷乡僻壤，我们自然是要好好招待的。巧了，今日我得了几头南海鲍鱼，正好让上官尝尝味道。”
柴安风见姐姐已经把聂晓明、包克凯两人安抚住了，便也不再理睬他们，却对索菲亚说道：“这里人多眼杂，不方便说话。我们寻个僻静地方再好好谈谈。对了，你吃饭了没有？要没吃，我们先一起吃口饭，怎么样？”
“你们中国人啊，就知道吃！”索菲亚笑着说道。
“可不是嘛！中国虽然地大物博，可人口也多。一个朝廷，能让全国百姓都填饱肚子，那就是一件了不起的成就了。不像你们欧罗巴那里，土地肥沃、人口也少，不但能够吃饱，隔三差五还能有口肉吃。我们中国，就算是个小康之家的富农，也是逢年过节才难得能吃到肉呢！”
“爵爷是在跟我哭穷呢？”索菲亚大笑，“那好，我从拜占庭待了一些牛肉过来。肉是好的，可惜不新鲜了，都是用香料腌过的，给爵爷尝尝，就怕爵爷嫌弃。”
“唉！什么爵爷不爵爷的，我现在是平头老百姓一个，不是什么崇义公爵爷了。”两人边走边谈，已走到了人群偏僻的安静地方。
“真的？”索菲亚终于停止了笑容，“我也在临安城里听说过，听说你得罪了首相，丢了爵位。我还以为是别人胡说呢！”
“没胡说，我算是倒了大霉了，爵位丢了不算，还被流放到这个破地方来了。”
索菲亚是个聪明人，但西方人的政治思维，比起东方人来还是要幼稚和简单一些，根本搞不懂柴安风这条“以退为进”的策略，还真以为柴安风是遭了难了。
因此，索菲亚劝道：“爵爷也不要灰心丧气，你倒了霉，我却走运了。”
“走运了？这话怎么讲？”
索菲亚道：“你从临安城，跑到了长江口，不是离我更近了吗？”
情况是这样的。
索菲亚・瓦塔基斯，是尼西亚帝国的公主。尼西亚帝国，是拜占庭帝国的直系后裔；拜占庭帝国，又是罗马帝国的直系后裔。因此，索菲亚常常自称是出身在紫色帷帐之中的罗马公主。
这个时代，拜占庭帝国处在历史上最低潮的阶段，在内忧外患之下丢了首都拜占庭城，沦落到几乎亡国的境地，只有少数后裔在尼西亚城重建帝国，并且时刻盼望着能够光复拜占庭，重现帝国的辉煌。
索菲亚的哥哥约翰通过联姻的手段，当上了尼西亚帝国的皇帝，为了保证皇位的稳定，更是要积极进取，不断对外扩张。扩张就要打仗、打仗就要用钱、用钱就要赚钱。
为了支持哥哥的行动，索菲亚看中了海外贸易这条生财之道，亲自率领商队、船队开展同东方诸国的贸易行动。只是这时候，欧洲的航海技术还不很发达，缺乏能够通过好望角、绕过整个非洲大陆的航海能力。
所以索菲亚走的路线，是从陆路经小亚细亚地区进入红海，在红海租用、购买、建造船舶、组织船队南下印度洋，在印度西岸登陆补给之后，沿印度海岸线航行，然后在斯里兰卡岛补给之后，南下通过马六甲海峡，再沿南亚海岸线北上进入中国，再在泉州、明州等地进行交易。
这一路走来千难万险，印度洋、太平洋的惊涛骇浪且不必去说，光是一开始从陆路穿越敌对的阿拉伯地区，就是一趟九死一生的旅行。
这一趟行程，通过香料、瓷器、丝绸的反复交易，可以获得一本万利的受益。要不是有这样大的收获，从小娇生惯养的索菲亚公主，又怎么肯冒这样大的风险？
尤其是她在临安搭上了崇义公柴安风的线，从他手里收购了最顶级的绸缎，在欧洲市场上极为抢手。特别是她定制的紫色绸缎，受到欧洲各国王室的追捧，更是供不应求，几乎到了用一两黄金换一两紫绸的程度。以至于任何一个放羊的穷小子，只要手里有一块紫色绸缎做成的手帕，就能获得一位贵族小姐用香艳**支付的回报。
而掌握了这种紧俏商品的索菲亚，摇身一变成了欧洲炙手可热的人物，不但赚取了大量真金白银，更是争取到了无数有形无形的政治资源。而有了妹妹的全力支持，约翰也成了能在欧陆大地上纵横驰骋的显赫人物，就连神圣罗马帝国的皇帝都要巴结着他，距离收复拜占庭城的进程，也随之大大缩短了。
只是约翰和妹妹索菲亚还不知道，随着成吉思汗之死，蒙古帝国的扩张变得更加猖狂和猛烈，或许会有那么一天，方兴未艾的蒙古帝国同刚刚中兴的拜占庭帝国，将会发生最惨烈的冲突……
不过这都是后话了，眼下尼西亚帝国形势一片大好，对于为什么能够取得这样成绩的原因，索菲亚也是心知肚明，就更要紧紧抱住柴安风这棵大树了。
因此她这次来大宋，先是在临安寻不到柴安风，却也没有气馁，而是赶紧打探消息，又一路追到了华亭县，终于同柴安风见了面。事实上，走了海路运输的索菲亚，是先从华亭县北的长江口进入内河水域，然后再经运河抵达临安的，这次回到华亭，实际上已是走了回头路了。
要是早一刻知道柴安风在华亭县，那索菲亚就可以少走至少一千里的冤枉路，所以她才有“离我更近了”这么个说法。
选在华亭县发展自己的势力，柴安风本来就有方便海路运输的考量，只不过他现在手上财力、人力都还十分有限，首先要做到的是在华亭县生存下去，至于开拓万里波涛的事情，他还远顾不及。至于他选定的这个地方，到底能在多大程度上便利海运，柴安风自己也没有多少信心，毕竟这方面他是外行中的外行。
然而这个时候，从索菲亚那里获得了称赞和首肯，无疑对他是一个强有力的激励和鼓舞。
“哦？是吗？那这么说，我是因祸得福了？”柴安风笑道，“既然方便了你，那你可要多走几趟买卖，我们也好一起发财。”
索菲亚一张高加索人种特有的猩红的大嘴露出了毫不掩饰的笑容：“买进卖出，能赚多少钱？要搞，我们就搞大的。”
“搞大的？怎么搞？”
“哈哈哈！”索菲亚笑出了声，“你是做生意的天才，还要我教你吗？我想就在华亭县这里，建造一座码头，你说怎么样？”
“码头？”柴安风警觉了起来，虚晃一枪道，“码头我不是有了吗？喏，吴江旁边不就有一座码头么？”
这座码头，是柴安风会同盐帮的苏知鱼一同建设的，是为了方便盐帮的船舶停靠、卸货而专门设立的。因这些日子柴安风的生意日益红火起来，这座临时搭建的码头也越来越繁忙，柴安风正有意扩建码头，没想到索菲亚竟先提了出来，也算是有些暗合了。
然而对于这座码头，索菲亚却是一脸的不屑，轻蔑地一笑：“哼，这也叫码头？也就是小朋友过家家。我的意思――”
“你的意思是要扩建一下？”
“哈哈哈！”索菲亚发出了招牌式的爽朗大笑，“爵爷什么时候这样小家子气了？现在的码头在吴江里面，只能停几艘舢板、筏子，我的大海船根本进不来，只能通过小船转运，又麻烦又不安全。”
“那你的意思是？”
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