休假期还没结束，陆川被旅行社强行叫回了公司。原因是另一个副总私下接了一个宁夏三日游的团，想以社里的名义来接，因为导游实在紧缺，社里只能让陆川顶上来。而这次行程着实憋脚诡异：客人是包头当地的，需要导游自行前往包头后在当地接团，客车也是在当地找的，没有行程计划，只有见到地接社导游后才能知道具体安排，而地接社导游联系方式一直没有确定。不能提前预支团费，必须到宁夏当地找客人的领队现结团款，顺利的话还则罢了。尚若不顺利，很有可能整个团要被扔在当地。而那个领队很有可能真的会耍赖。
这个团的客人地某保险公司的业务员，几乎都没有什么正式工作。而那个负责结款的领队是个姓田的五十多岁的老女人，自称是什么项目负责人，其实不过是这帮业务员中的张罗人，既算不上保险公司的正式职员，也算不上是正经的客户经理。说白了，这就是一帮跑业务赚了钱的乌合之众，组织起来闲玩而已。所有人加起来二十八个人，除了两个中年男性外，其余全部都是三十五至五十岁左右的老女人。
不带团款，司机未知，客人未知，行程未知，地接社情况未知，整个团透着这么多重要的不确定，完全不像社里一贯规规矩矩、稳扎稳打的作风，很像那些野马导游临时拼凑起来的黑团，似乎随时都有可能发生各种各样的意外。
坐在前往包头的大巴车上，陆川反复思量着与这次接团任务相关的前前后后，对前景充满着各种各样的疑惑和担忧，内心中总有莫名其妙紧张感，直觉不断地告诉他，这个团的背后一定隐藏着不可告人的秘密，而这个秘密又被一个无形的圈套包裹着，他正在一步步地陷入这个圈套。
陆川带着不安之感，住进了社里预订好的位地阿尔丁广场附近宾馆。直到晚上九点多，社里才发来了明天客车司机和那个田姓领取的电话。如果用四个字来形容躺在床上时陆川的心情，那就是窝心糟肺。和以前接过的任何一个旅游团相比，这个团在还没有见面之前，就让他觉得内心里无法抵制的厌恶。在长久的带团生活里，陆川早已习惯一切按既定计划行事，在有充分准备时随机应变，一切没有计划、没有准备的冒险是绝对不能出现的，一旦出现不确定因素，就要想尽办法找出隐患点并将之清除，否则就会如针刺肉、如沙入眼一般寝食难安。而这个团，处处充满着各种不确定因素，陆川却无从查找隐患点。此时此刻，他的内心升腾起强烈的恨意，对自己所扮演的角色和所处的境地感觉到强烈的排斥。
凌晨4：30，陆川正在模模糊糊的梦境中跳跃游走时，耳边越来越清晰地听到房间里传来一阵阵某种东西略有规律互相碰撞的声音。天还黑着，四周除了中央空调发出的呼呼声外，一片寂静，“砰、砰、砰、砰”的响声格外醒目。本就不安的心，被这种声音刺激得有些忐忑。陆川闭着眼睛听了一会儿，想要努力判断出声音的来源。然而这种声音并非一直持续，时而清晰，时而模糊，时而中断。好奇心越来越重，陆川索性起身下床，绕着房间来回踱步，像抓蛐蛐一样，侧耳倾听着。他顺着声音来到卫生间，听了半天，声音似乎不在这里。又来到走廊，这里除了空调的声音，什么也没有。在声音最强的时候，他终于判断出声音是从床头隔壁传来。陆川第一反应是隔壁闹鬼！他小心翼翼地把耳朵贴在墙上，屏住呼吸，生怕自己的声音惊扰了那个发出声音的生物。
然而听过三四分钟后，陆川十分晦气地冲着墙骂了一句。然后回到卫生间大口地抽着烟。原来，所谓的闹鬼声，不过是隔壁房间男女半夜起来办事，又正好两人兴志过浓，节奏过快，动作幅度过大，也正好碰了那张床与墙边之间尚有空隙，结果产生了阵阵“嘎吱嘎吱”和“哼哼哼唧唧”的污晦之声。
想着隔壁男女正在鱼水之欢，而自己却还在承受失爱之痛，陆川一阵阵气愤和不甘又再次袭来。当他突然想到，某时某刻，悦玲也许正和那个横刀压爱的男人一起做着相同的苟且之事时，就恨不得想去隔壁把那个男的暴揍一顿。
是的，最近陆川不知怎么了，越来越冲动易怒，暴力破坏的发泄心理也越来越强烈。以往这种异样的情绪只是偶尔短时出现，也较容易被控制。但最近，特别是本次意外被强迫接团后，直到现在，暴躁的情绪越来越难以控制。
清晨很快到来，眼看着东方天际越来越明亮。陆川抬手看表，距离接团时间还有一个半小时，就算再睡个回笼觉都可以，但是陆川内心烦躁之极，实在无法在屋中静待时间的流逝。他决定退房，提前去集合点。
约定的集合地点在阿尔丁广场南侧。太阳还没有升起，空旷的场地上一个人也没有，环卫车在远处路面上慢悠悠地挪动着。此时无声胜有声，既使在这无人打扰的地方，陆川依然觉得内心不安，站不住、坐不住。就算在附近闲转也像临近考场或产房外的准爸爸那样焦急不安。
“车怎么还不来？不是说好司机要提前半小时和我联系的，怎么到点了还不来电话？”陆川不停地抽烟，不停地看表，不停地打开手机，不停地反问自己相同的问题。可是最先等来的，不是司机，反而是那个田姓老女人的电话。她倒是情绪不错，虽然不曾谋面，但初次通话，就显得老友重逢一般的热情。陆川一听电话那头的声音和语调，心里立马给她贴上第一标签――老戏精！果不其然，如果说电话里的寒喧是在演戏，那么见面后的那份假热情，更是让陆川觉得虚伪和做作，他不屑与之逢场作戏。这女人真不愧是保险行业里的“老戏精”，第一个赶来，首见陆川就是一顿上下打量，就像恨不得要钻到骨头里看看有没有可利用的价值一般。面“老戏精”那闪烁不定的眼神、三句话不离自我标榜和吹嘘的作派，陆川认定这个女人性格是精明中透着油滑，张扬中透着虚荣肤浅，热情中透着狡诈阴险。
尽管满眼看到的都是让人不爽的东西，陆川还是不相信这“老戏精”能把他怎么样。他觉得“老戏精”虽然想要在气势上压人一等，但她举首投足和眉间话语之中，已难以掩饰地地暴露出她贪图小利、难容他人的狭隘和自私。这种人不论到什么时候，在什么事件中，都会把自己的利益得失摆在首要位置去争取和保护。因此，很难在团队中获得真正的朋友与支持，充其量只会在某一个利益共同体中暂时谋得一席之地而已。
陆川懒得和她兜圈子，见面的开门见山地问她团款怎么结，直截了当告诉她社里没给团款，要找她现结，如果钱的问题不解决，这个团会出事，到时都得有麻烦。
“老戏精”见陆川如此不给面子，脸色顿时一转，冷冰冰地对着陆川，不阴不阳地挖苦陆川只认钱，她顾左右而言他地就是不直接回答问题。陆川一听就知道这老家伙心里有鬼。连连逼问她到底怎么解决钱的事。“老戏精”一见陆川有些着急，又拿出那跑业务时专用的二皮脸的功夫来陪笑脸，她以团员们的钱还没收齐，需要到宁夏收齐后再交付团款为理由，暂时应付了陆川。而陆川一听，也知道此时此刻问不出个所以然，只能暂时妥协。
大约半小时内，车到了，团员们也陆续到位。见到此车、上了此车后，陆川不禁寒心。这是一辆外观颇为陈旧的老款考司特，车内有着浓重的烟油子味，座套没有清洗干净，不少座套上都带着油渍污点。给陆川留的靠近门边的座位中央，还留着一片鹅蛋大小的深红色的斑渍，初看就像一片酱油留下的印记。但坐上之后才知道这块斑渍正对人体位置的特殊性，由此可以判断这片斑渍的主人定是位女性。为此，陆川直觉得阵阵恶心，而想到此前众团员谁也不往这里坐，纷纷用诡异的眼神暗示后来的人把座位留给导游的那种龌龊用心时，就更是觉得身边像是飞着一群苍蝇般的令人不爽。
司机自称五十多岁，但看样子却已近六时。也是一个老油条，见面好话不断，尽给自己和车说好话，跟导游和客人一个劲套近乎。想来，他也是心虚才这么做，亦或平时就是这样油腔滑调。见面不久，司机就偷偷问陆川车钱的事。陆川心里早有预料，把所有责任推到了“老戏精”身上，告诉司机有什么事和社里联络他的人去说，导游只这带团，没钱的情况下，什么事也做不了主。司机见状，也是收起了笑容，转头去擦控制台上的尘土，但从侧面能够看到他嘴里正小声地骂人。