当荣千富的马车抵达城主府时，门外的守卫当即将他给拦了下来，直到荣千富掀开帷裳，守卫才惊慌失措地放行。
许是因为身份尊贵的原因，马车径直开进了城主府里。
李保春远远的看到一辆马车疾驰而来，便赶紧向王允川禀告道：“城主，荣老爷好像来了。”
“哦？”王允川猛地打了个激灵，放下手中美酒，直接从华丽的宝座上窜起，迫不及待地说，“走，快随我出去迎接！”
王允川无所畏惧地朝着马车迎面而去，御马者见王允川在前，急急忙忙地拉住缰绳，致使马车缓缓地停了下来，进而稍稍扭头，小声地告知道：“老爷，城主来了。”
瑞霜虽然早就料到会见王允川，但如今一见他，仍是吓了一跳，瞳孔呈一个由放大至缩小的过程，顿时觉得脊骨发凉，浑身上下止不住地冒出一堆冷汗，只得微微低头，强装淡定，尽量躲避他的视线。
荣千富听到动静，不紧不慢地从马车上下来，进而大步流星地来到王允川的面前，双手作揖道：“参见城主。”
王允川憨憨一笑，把眼睛眯成了一条缝，相当客气地说：“荣兄不必多礼。我已备上好酒，还望荣兄赏脸，与我小酌一杯。”
“城主言重了。”荣千富受宠若惊道，“既然城主热情相邀，我又岂有不答应的道理？”
说完，便扭过头，冲瑞霜找了招手，示意他过来。
瑞霜心领神会，垂着脑袋，迈着小碎步，踉踉跄跄地来到荣千富面前，看上去有些紧张的样子。
荣千富把嘴巴附到她的耳边，小声地嘀咕了些什么，便见瑞霜乖乖退了下去。
而再当荣千富扭过头时，两人便是相视一笑。
现场看似轻松，实则弥漫着一丝尴尬的氛围。
王允川伸出一只手，摊开掌心，指向里面，急不可耐地邀请道：“荣兄，请。”
“请。”荣千富同样说道。
紧接着，两人正要往里走去，荣千富所带的家丁本该是紧随其后，可就在这时，王允川府中的侍卫却是突然将其给拦了下来，致使包括姜黎在内的家丁们停滞不前，面面相觑，你看看我，我看看你纷纷感到手足无措，不知该如何是好，只能等着荣千富救场。
荣千富和王允川听到声响，不谋而合地转过身，回过头，见此情形，又不约而同地对视了一眼，致使场面一度十分焦灼。
王允川沉默不语，默不作声，眼神还不自觉地往下瞥，似乎并没有要放他们进来的意思。
荣千富见状，一下子就明白了王允川的心思，于是便干脆利落地对诸多家丁说道：“你们就在外面守着，等我出来。”
“是。”家丁们纷纷答应道。
随着荣千富一声令下，王允川也才有了反应。
只见他笑脸相迎，双手作揖，故作惭愧地致歉道：“府中规矩森严，还请荣兄见谅，待会儿我自罚三杯，以表歉意。”
荣千富伸出一只手，摊开五指，挡在面前，一脸淡然，蛮不在乎地说：“无妨，无妨。城主大可不必，我荣府尚且这样，城主府若不如此，倒是显得有些儿戏了。”
“哈哈……”王允川发出一阵爽朗的笑声，继续热情地招呼道，“荣兄，请。”
王允川走在最前面，荣千富走在中间，李保春走在最后面。
须臾，三人来到一座较为僻静的凉亭下，李保春守在一旁，其余两人对立而坐。
王允川面带微笑，亲自为荣千富倒酒，并小心翼翼地递到他的面前，眉飞色舞地说：“荣先生，尝尝我这酒，可还合你的胃口？”
荣千富惶恐不安地接过酒杯，微微一笑，进而将其端到嘴前，轻轻抿了一口，眼神飘忽不定，细细摸索着其中的滋味，沉思良久，才豁然开朗，给予肯定道：“嗯！城主府上的酒芳香醇厚，甜绵微苦，余味无穷，果然是别具一格，不同凡响。如果在下猜的没错，想必这一定是竹叶青吧！”
王允川睁大了双眼，径直竖起了大拇指，瞠目结舌，大吃一惊道：“这酒的确是竹叶青！荣兄果然是学富五车，见多识广，好眼力啊！”
“不敢当，不敢当。”荣千富连连挥手，谦逊地说，“只是这酒虽好，可惜没有美食佳肴相伴左右，倒显得有些索然无味，不值一提了。”
王允川当即就“啧”了一声，脸上闪过一丝极为不悦的神情，皱着眉，苦着脸，愤愤不平地说：“实不相瞒，荣兄，我得知你今日要来，早已命下人准备佳肴。谁知荣先生竟是快我一步，在下人准备好美食之前就抵达了寒舍。我这就命他们加快动作，绝不让荣兄空着肚子喝酒。”
语毕，正要吩咐李保春去办此事，可却被荣千富一把制止道：“诶！不必了！”
王允川愣了一下，格外好奇地问：“荣兄何出此言？若是招待不周，岂不都成了我的过失了？”
荣千富淡然一笑，有理有据地说：“城主误会了。并非是城主扫了我的兴致，而是因为我口味特殊，需得有专门的贴身庖厨为我烹制佳肴，故而也就无需城主府中的下人动手了。”
“哦……原来如此。”王允川若有所思地默默颔首，进而又急切地追问道，“那荣兄的贴身庖厨……现在何处呢？”
荣千富面不改色，信誓旦旦地说：“我已命他前去准备，到时还望城主破例放行，让他进来。”
王允川一本正经地连声答应道：“应该的，应该的！”
紧接着，王允川便对李保春下令道：“李公公，你去外面接应，务必要让荣兄的贴身庖厨进来。”
“是。”
李保春听从王允川的吩咐，去清风院外接应，看到侍卫们正在阻拦一个手里捏着托盘的小兄弟，托盘上面还放着两道菜肴，料想此人便是荣千富口中所说的贴身庖厨，于是便火急火燎地上前搭话
李保春先是驱散侍卫道：“都给我住手！”
两个侍卫定睛一看，发现是李公公来了，便赶紧收了手，退到一旁。
李保春笑脸相迎，轻声细语地向瑞霜问道：“想必你就是荣老爷的贴身庖厨吧？”
“正是。”瑞霜哭丧着脸，扭捏着身子，不情不愿地答应道。
李保春欣然自喜，饶有兴致地说：“快随我来，荣先生和城主已在里面恭候多时了。”
就在李保春将要进去的时候，瑞霜却又急中生智，将他叫住道：“且慢！”
李保春诧异万分地回过头，疑惑不解地问：“怎么了？”
瑞霜愁眉不展地苦苦哀求道：“公公，要不您替我把这两道菜肴给送进去吧，我就不进去了……”
“瞎说什么呢？你是荣老爷的贴身庖厨，这菜当然是要你自己送进去。”李保春有条不紊地说，“放心吧，城主已经批准你进去了，你只需随我来便是。”
“不……不好吧……”瑞霜不禁露出了纠结的神情，首鼠两端，进退维谷地说道。
“有什么不好的？”李保春用一种阴阳怪调的语气，意味深长地训斥道，“我当你们庖厨都是手起刀落，杀伐果断，快意恩仇之人，怎么你这庖厨却是磨磨唧唧，扭扭捏捏的？还不快随我进去，否则让城主久等了，有你好看的！”
“不……不是。”瑞霜摆出一副快要如厕的样子，神色慌张地灵机一动道，“公公，主要是因为我想上个茅房，要不您先命人把这两盘菜肴端进去，我去方便一下？”
李保春挥一挥手中的拂尘，进而用一种厌恶的目光看着瑞霜，伸出一只手稍微捂住口鼻，很是嫌弃地说：“怎么偏偏这时候想去茅房？这外面也没有什么茅房可去呀，院内倒是有不少。你快点去把菜送了，然后在这院里随便找一处茅房就行。快随我来吧，免得你憋不住。”
李保春说完，便朝着凉亭的方向快步疾走。
瑞霜冲他的背影翻了个白眼，无可奈何地长叹一口气，没有办法，只好赶紧跟了上去。
李保春领着瑞霜来到亭子下，并平心静气地提醒道：“荣老爷，您的贴身庖厨来了。”
瑞霜踏上台阶，来到凉亭下，战战兢兢地把两盘菜肴端到了桌上，却始终是低着个脑袋，生怕身份暴露。
因为瑞霜略显异常的行为举止，致使王允川不自觉地将注意力转移到了她的身上。
王允川目不转睛地凝视着瑞霜，不知为何，竟莫名有种分外熟悉的感觉。
“老爷，城主，你们的菜齐了。”瑞霜说着，扭头就要逃之夭夭，溜之大吉。
可就在这千钧一发之际，王允川还是惊呼一声道：“等一下！”
瑞霜由此止步，脸上的表情已然拧成了一团，不免觉得毛骨悚然，不寒而栗，心里顿时有种不祥的预感。
“这位小兄弟。”王允川开门见山，直奔主题道，“我们是不是在哪见过呢？”
瑞霜以一阵尴尬的笑声来缓解自己的紧张，随后神色慌张地解释道：“城主多虑了。在下与城主素未谋面，怎么可能会见过呢？”
“转过身来说话。”王允川用一种冷冰冰的语气，暗藏杀机地吩咐道。
荣千富眉梢一紧，虽是意识到了事情的不对劲儿，可终究是没有出手制止，而是选择了静观其变。
愁眉莫展的瑞霜下意识地咽了咽口水，怯生生地转了个身，朝向王允川，还是低着个头，不敢直视他的双眼。
“抬起头来。”王允川坚定不移地下令道。
瑞霜咬咬牙，缓缓抬头，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，冲着他一阵傻笑，强装淡定。
王允川上上下下，仔仔细细地打量了瑞霜一眼，不由得眯起了眼睛，倒吸一口凉气，发出“嘶”的一阵声响，一筹莫展地问：“小兄弟，为什么我觉得你这么眼熟呢？”
瑞霜不自觉地伸出舌头舔了舔自己干瘪的嘴唇，慌里慌张地解释道：“许是城主人脉宽广，广结好友，故而认识的人中……有那么一两个与在下相像吧！”
“是吗？”王允川一手伸出两指，来回摩挲着下巴，同样不甚确定地说。
场面一度十分焦灼，瑞霜更是被吓得不敢吱声，惊慌失措的眼神飘忽不定，瞥向四面八方，小心脏砰砰乱跳，反复随时有可能从中蹦出来似的，已然紧张到了极点。
这时，荣千富突然轻声一笑，条理清晰地说道：“城主有所不知，此人名叫柳树，乃是我最新收入府中的家丁，因其厨艺精湛，在烹制美食方面颇有造诣，故而被我聘请为我的贴身庖厨。”
“原来是这样……”王允川心潮起伏地说着，却依然无法从瑞霜身上挪开视线。
荣千富趁热打铁，兴致冲冲地说：“城主与其纠结与我的家丁是否曾经相识，倒不如品鉴一下他所端上来的菜肴，不然待会儿冷了，可就影响其味道和口感了。”
王允川碍于情面，只得提起筷子，夹了一块儿肉放入口中，细细咀嚼过后，眼前一亮，惊喜万分地说：“嗯！肉质鲜嫩，无与伦比，口感丰满，堪称一绝！妙啊！妙啊！实在是妙不可言！”
说完，他全然被美食吸引，毫不避讳地开始狼吞虎咽起来，丝毫没有要顾及形象的样子。
荣千富轻声笑笑，兴趣盎然地说：“城主若是喜欢的话，那便多吃一些好了。今日我便和城主把酒言欢，不醉不归！”
荣千富说着，还从侧面腾出一只手来，小幅度地挥动，示意瑞霜赶快离开。
瑞霜注意到荣千富的小动作，连忙退了下去，即便跑出好远，也依旧是心有余悸，惊魂未定，迟迟喘不过气来。
……
与此同时，高韵白正在一处高高的房梁上，密切监视着底下的动静。
姜黎看准时机，纵身一跃，逃过城主府的眼线，站在了高韵白的身边，并意味深长地说：“王允川还真是谨慎啊，进你城主府的清风院愣是费了我不少工夫。”
高韵白环手于胸，轻蔑一笑，不屑一顾地说：“大抵是被之前那两个神宗之人害的，才会使他愈发地如履薄冰。”
“哦，对了。”姜黎格外好奇地问，“说起那两个神宗之人，他们可有下落了？”
“我这边没有。”高韵白不假思索地否认道，“你那边怎么样？”
姜黎长叹一口气，怅然若失道：“我这边亦是没有出现他们的身影，自从上回他们夜袭荣千富后，便不知怎的，全然没了半点动静。”
“他们一定是畏惧我们的势力，故而躲起来了。”高韵白鄙夷不屑地臆测道。
“呵。”姜黎心潮澎湃地笑了笑，不慌不忙地说，“他们两个可是神剑仙的弟子，用得着怕我们？”
高韵白眨了眨眼，自信满满地说：“神剑仙的弟子又如何？上回交手，他们二打一，不也是没从你我手中讨到半点好处么？被我们打得落荒而逃，直至现在还是杳无音讯。”
“谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。我劝你还是不要太大意了。”姜黎拉长了声线，有意无意地提醒道，“毕竟是神剑仙的弟子，归根结底，还是不容小觑的。虽然是被我们打得落荒而逃，可我们不也没能成功捉住他们么？”
高韵白的眼神突然变得犀利起来，瞥了姜黎一眼，极为不悦地说：“哼，就知道灭自己威风，长他人志气！”
“我也只不过是客观地分析罢了。”姜黎慢条斯理地说，“难道我还有哪里说错了？”
“罢了，我懒得与你争辩。”高韵白冷冷地说，“你们此次来做什么？”
“不知道。”姜黎一脸淡然，老老实实地说，“我没过问，也懒得过问。毕竟我们的职责，仅仅保护好眼前之人而已，不是么？”
高韵白点了点头，不慌不忙地答道：“说的也是。”
“高韵白。”姜黎有所顾虑地说，“有一点我还是要提醒你。那两人忽然销声匿迹，没了踪影，许是在低调韬晦，筹谋着什么大计，防人之心不可无，千万照料好你的王允川，可别出什么岔子。”
“我说了，用不着你提醒我。”高韵白略显不满地呵斥道，“你怎么跟个苍蝇似的在我耳边没完没了？有这闲工夫，倒不如先担心担心荣千富，说不定他才是那两人最先下手的对象！”
“哦？”姜黎忍不住提起了一丝兴趣，冷笑道，“我倒是愈发好奇，他们究竟是会对你的王允川下手，还是对我的荣千富下手了。”
“别高兴得太早了。”高韵白其味无穷地说，“王允川身为居安城城主，他们可没这么容易得手，但是荣千富就不一样了，我寻思着无论如何，他总比王允川好解决一点吧？”
“呵呵。”姜黎的嘴角微微上扬，从容自若地答道，“我们还是先尽情享受暴风雨来临之前的宁静吧，否则当暴风雨降临，你我可有得忙了……”div
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