夏爱青祈告良久方才站起身来,许飞和楚楚也都暗自祈告,三人出了这莲花洞向山下行去。
万佛山的山势并不陡峭,却是极为绵长,足足几十里山路,三个人虽然都是身体强健的年轻人,可是一天走上几十里山路,也都是甚是疲累。
就连身有武功奇能的许飞也是如此,俗话说“远路无轻担”,背上的女孩虽然瘦弱,可是背上多了一个人的分量,再走了一天山路,也是想早早的找一处地方休息。
三人下了这万佛山,夏爱青回过头来对许飞说道:“现在时辰尚早,咱们是到前面镇子寻一处骡马市,买了马匹赶路,还是在这镇子休息,明早再赶路。”
在这夕阳的映照下,夏爱青的身形多上了一层金黄,那神情倒像是在期盼什么。
许飞虽然有些疲累,倒是还撑得住,只是楚楚年纪小,这一天下来,脚都走的生疼,实在是有些坚持不住。
便对许飞说道:“咱们若是到了镇子,寻了骡马市,这都需要时辰呀,那时候怕是已经快到了掌灯时分,咱们在快天黑时候再赶路,前面的镇子又不知道还有多远,就是到了怕这客栈也是…”
楚楚啰啰嗦嗦说了半天,意思已经是非常明显,赶忙说道:“我这也是打煞不住,咱们先到镇子寻住处,好好的吃上一顿,明天也好有精神赶路。”
这正中夏爱青下怀,当即说道:“楚楚说的甚是有道理,咱们算是走的快的,不少信徒香客都是在寺院中借宿过夜的呢。”
万佛山周围人烟稠密,已经是接近中原腹地的区域,镇子的规模和繁华程度已经不是边远地方可比。
三人下了万佛山,只走了数里就到了前面的镇子,这镇子名为佛光镇,名字也是一听,就是在佛教圣地周边的样子,镇子上面人口稠密,几千户人家,繁华的街道东西向南北向各有好几条,酒楼也是有几处。
三人到了的时候,天色还是大亮,只是日头偏西,阳光呈现金色,但在这大街上还是行人如织。
这等时辰已经算是饭点儿,各个饭庄酒楼门口的伙计,已经开始招呼客人进去用餐,许飞在金山镇发了不大不小一比横财,身上还有些银票。
所谓怀中有钱,心中不慌,一处处的观看,想找一处像样的好好大快朵颐一番。
寻了半天,终于找到一处幌子鲜亮,伙计精精神神,酒楼中也是高朋满座,三人赶紧进去,幸亏现在时间尚早,座位还有颇多,许飞定了楼上的一个小小的雅间,静等小二上来伺候。
不多时拿上来菜单,各人都点了些自己爱吃的菜肴,用一些瓜子蜜饯,等着上菜。
可是等菜端上来,三人一吃却是傻了眼,原来这里的菜肴看起来和寻常的差不多,可是入口一尝味道,虽然味道鲜美,但明显口感不同,居然都是素斋。
将小二唤来一问,方才知道,这佛光镇上的所有饭庄酒楼都是素斋,只不过分为全素和半素两种而已,自己进的这处酒楼是半素。
斋饭所谓的全素,就是不管是原材料还是香料都要严格遵守佛教的忌讳,这鸡鸭鱼肉,荤油高汤就不用说了,就连葱,韭,薤,蒜,茴香等有刺激气味的香料菜蔬都不能使用。
也有佛教典籍说五辛系指大蒜、革葱、慈葱、兰葱、兴渠等,但这全素极其严格,这些香料有一点点的嫌疑便会弃置不用,饮酒等能乱性的东西,更是不会出现。
因为限制太多,所以这全素的素斋口味也多少差强人意,都是一些虔诚的佛教信徒才会选择。
而这半素的斋饭就好上很多,除了佛教中说的“腥”,就是那些鸡鸭鱼肉的生灵肉食,香料上就没有那么严格,还有一些,干脆只是主要的原材料选用素食,高汤之类的也是可以使用。
口味上也可以假乱真,但是荤素毕竟泾渭分明,口感上还是分的出来的,三人问明白之后也只得罢了,知道这是此地太过于靠近万佛山,所以民风民俗如此,也是勉强不得。
这些素斋吃起来倒是美味的紧,那闷烧梅花肉,看起来以假乱真,吃起来肥瘦相间,竟然连口感也有几分相似。
小二连忙介绍,说这道闷烧梅花肉,瘦肉使用的是大豆腐竹精华所制成,肥肉居然是用的山芋捣烂压实制作而成,用了高汤提味,吃起来极其类似真的闷烧肉。
还有素烧鹅,素烧麦,什锦罗汉斋,菌菇面等等,虽然是素斋,这三人却也是吃的舒服畅快。又给了银钱,让厨下帮忙将参汤熬制,等会好去了店中给女孩喂食。
因为吃饭早,吃罢出来寻找客栈也是极为顺利,又在天黑之前买了三匹马,准备明天赶路之用。
晚上那女孩病情看起来更加沉重,许飞又用了内力替其护住心脉,将体内的劲气暂时压制,三人都有些忧心忡忡,知道这个女孩怕是再也挺不过两日。
幸亏此地距离葫芦山尾部的巨藤岭只有半天的路程,如果明日早些动身,又有这三匹马以助脚程,想来明日午时,就可以赶到和葫芦山相连的巨藤岭下。
巨藤岭地势虽然险要,但也长不过几十里,天黑之前必然可以赶到葫芦谷中,有芝幸帅,芝天命父子接应,自己连夜赶路,不用两日必然可以赶回京城。所以都是早早安歇,养精蓄锐,明日好多赶一些路程,这一夜无话。
第二天刚蒙蒙亮,三人已经带了女孩动身。
有了这三匹马那脚程果然不同,虽然这道路尚有残雪,不敢纵马狂奔赶路,但还是胜过步行数倍。三人在积雪少的道路上就打马奔驰,到了路滑结冰的所在就放慢脚步。
终于在申时敢到了巨藤岭的山脚下。
当时许飞和周云从京都去草原的时候就走的这条道路,知道此处道路极其险峻,来的时候还是深秋初冬,并没有积雪,这条道路虽然狭窄凶险,可是一则是下坡路比较省力,二也没有积雪,所以没有什么阻碍。
而今天这三人要延着巨藤岭向上行路,最近几天这里又下了不小的雪,巨藤岭蜿蜒曲折,就像是一条一眼望不到头的雪龙,伸向了看不到的远方。
这条路楚楚和夏爱青都没有走过,只因为那葫芦谷里面藏有隐情,芝幸帅芝天命父子,在这葫芦山中藏有大秘密。
所以若是没有要事,这条道路极少有外人通行,只有葫芦谷中之人才会走这里。一般人绝难从这里随意出入。许飞却不相同,和芝幸帅在这冥冥之中已经有了说不清的纠葛,此地已经和自己的地方没有区别。
但是这处山路还是让三人感到了凶险,巨藤岭像是葫芦山尾部的一根长长的藤蔓,道路狭窄,两边都是悬崖峭壁,等于是在山岭的峰顶上曲折蜿蜒的行走。
最宽的地方也不过有几丈宽,最险要的地方只有两人并行的宽度,这马匹在这险峻的山路上行走,本就是一件凶险的事情,现在又刚刚落了积雪,马蹄铁在这残雪薄冰上极容易失足。
许飞在这马匹的事情上算是经验最为丰富之人,在威扬镖局走镖的日子里,走南闯北也是有两年的经验,也跟随戚家军有过半年的军旅生涯。
在上山之前,将这三匹马的马掌都一一仔细查看,马的腹带都紧了再紧,推鞍不动搬鞍不回,确认了没有任何纰漏,这才背了女孩上马,第一个向巨藤岭行去。
殊不知前方却有着重重杀机。
万世之侠老幺
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