只于竹林住了数日，孙尚香便发现她已爱上这里的生活，竹林之中的百姓，日出劳作，日落而归，这山水田园，平和安逸，且林中趣意盎然，那庞山民似乎并不介意女子统兵，玲儿与那祝融，各有一支百余人的军马，二人除时不时于谷中校场切磋技艺之外，还常常指挥麾下将校，比斗一番，这两个与她年龄相仿的丫头，时常会因琐事争执，让孙尚香颇感有趣，也一扫此来荆襄，心中不安。

　　如今庞山民已应下这姻亲之事，江东更是将此事传扬开来，雌虎婚事，欲大操大办，且庞山民富甲天下，这求亲之礼，必然丰厚，江东世家得此消息，皆欲与这襄阳庞家，攀上交情，欲求竹纸，印刷，制糖之术……几日来，庞山民都不敢去长沙城中与蒋琬相会，太守府中如今门庭若市，往来多是江东豪族所遣使者。

　　庞山民心中亦在思量，此番去江东求娶尚香，备何礼物。无论是竹纸抑或印刷，皆关乎重大，不可轻授于人，至于制糖，若予了江东经营，蒯家买卖亦受冲击，毕竟那江东气候温暖，盛产甘蔗，于这原料之上，便胜过荆襄多矣。

　　思前想后，庞山民心中犹豫不决，貂蝉见庞山民于书案前眉头紧皱，对庞山民道：“那鲁子敬不日便至，夫君又在忧虑何事？”

　　“在想备何礼物，去见尚香之母。”庞山民闻言，摇头叹道：“江东诸人，皆窥觑我荆南造纸，印刷之术日久，若此番去了江东，只带财货，必有人借此事情，攻讦于我。”

　　貂蝉闻言，思索片刻，对庞山民道：“此事你可去询尚香，妾身观那尚香妹妹，乃明理之人，若其知夫君难处，必然不怨。”

　　“且容庞某再想想……”庞山民闻言苦笑：“若问她此事，那尚香岂不认为庞某疑其心诚？婚姻大事，虽赖父母之命，媒妁之言，可毕竟将来生活在一起，心存芥蒂，总是不好。”

　　貂蝉闻言点了点头，眉头微皱，对庞山民道：“夫君说的正是，若如此，此事却是有些为难了。”

　　“此事庞某自有决断，夫人何苦跟着庞某忧心？”庞山民见貂蝉苦恼，出言劝道：“大不了多备典籍，竹纸，江东朝堂官员，每人送他一些，堵其口舌……”

　　庞山民话音刚落，却听门口传来响动，循声望去，凭栏而立者，正是孙尚香，庞山民见状微微愕然，继而笑道：“你都听到了？”

　　“非是偷听，只是适逢其会……”孙尚香说罢，面色微红道：“若只为这求亲之礼，公子无需如此忧心，朝堂官员若敢置喙，自有尚香应对。”

　　庞山民闻言，不禁笑道：“庞某求亲，怎可躲于小姐身后？”

　　貂蝉亦掩嘴轻笑，对庞山民道：“夫君只是商贾，尚香妹子却是骁将，若避于尚香身后，亦未尝不可……”

　　“姐姐休要取笑！”孙尚香闻言，与貂蝉笑道：“此是帮你夫君节俭家财！”

　　“我夫君亦是你夫君。”

　　庞山民见二女笑闹，心情也微微转好，对孙尚香道：“此事还是由庞某操持便是，无非是区区典籍，竹纸，庞某倒也舍得，若是盛世，便是庞某倾囊相授，亦算不得什么大事，只是如今江东与荆襄不和，庞某处身居中，不得不谨慎行事。”

　　半月一过，鲁肃便再次来到了林中竹舍，且此番随行之人，亦是不少，孙权以江东三朝老将黄盖，护持庞山民此番南下江东，名士顾雍随行，彰显江东礼节。

　　庞山民于竹林之中，殷勤相待江东来人，并使家仆运来数车典籍，竹纸，交予顾雍，鲁肃见状，对庞山民笑道：“此礼物虽是贵重，却对山民而言，算不得什么，若是山民心诚，何不授我江东制纸之法，印刷之术？”

　　顾雍闻言亦道：“山民，授人与鱼不如授人于渔！”

　　“当说子敬莫要太贪才是，非是庞某不愿倾囊相授，而是这荆南民生，多赖造纸，印刷之利维持，我荆南比不得你江东富庶。此次庞某已倾尽家中所存，为求孙家掌上明珠，这数车典籍，十余车竹纸，所值多少，子敬自知！”庞山民说罢，鲁肃点了点头，道：“若按江东物价，当值万万钱。”

　　黄盖闻言，惊呼一声，鲁肃却是笑道：“只是于鲁某心中，还是比不得造纸，印刷之术……”

　　“庞某已做过解释，子敬却如此逼迫，非是君子之道。”庞山民闻言笑骂道：“万金求女，庞某心意，众人皆知，若子敬再苦苦相逼，坏庞某好事，庞某日后，可不饶你！”

　　鲁肃心知这荆南将造纸，印刷看得甚紧，思索片刻，对庞山民道：“听闻荆襄二蒯，有制糖之法，已传予庞家，这制糖……”

　　“蒯家所学，怎可授予他人？”庞山民闻言，笑道：“不过这白糖庞某亦准备了许多，届时少不了子敬的份！”

　　“既如此，那还请山民早作准备，与我等同去江东，如何？”鲁肃见与庞山民僵持不下，思索片刻道：“山民以为，我等何时启程？”

　　“一切全凭子敬安排。”庞山民笑道：“庞某年少，这求亲之事，毫无经验，此行多赖诸公操持了。”

　　说罢，庞山民拱手一礼，鲁肃，顾雍忙侧身相避，黄盖却欣慰的点了点头，轻叹一声，道：“若文台在，见尚香风光大嫁，该有多好……”

　　看这江东虎臣，双目微红，庞山民出言劝道：“公覆老将军莫要伤悲，如今文台公大仇得报，这荆襄，江东已再无仇隙，如今尚香待嫁，老将军当开心才是。”

　　“可那黄祖，终是刘表怂恿……”黄盖闻言还欲再言，却听鲁肃劝道：“这大喜日子，公覆勿要言此败兴之事。”

　　“皆前事尔。”庞山民闻言，收敛笑容，郑重其事道：“若荆襄与江东，自此联姻之后，不兴刀兵，亲如一家，该有多好……”

　　（未完待续）