“来来来，叫我看看，你们都选了什么首饰？”
夏浔回到自己住处，就见苏颖和唐赛儿正在梳妆镜前说笑，床上都是宝石和珍珠，珠光宝气，霞光璀璨。
苏颖姗姗站起，笑道：“你回来啦！”
唐赛儿却嗖地一下躲到了苏颖身后。
这年代，未婚的女孩儿家不允许用胭脂水粉，也少用首饰头面，只有嫁了人才可以佩戴首饰，使用香粉，唐赛儿也知道这样的规矩，此时戴了首饰，所以有些羞见夏浔。
夏浔可不在乎这些，苏颖是海盗出身，也不大讲究这些，夏浔笑道：“怎么还躲起来了，让我瞧瞧。”苏颖便笑着一扯，把唐赛儿从身后扯出来，向前推了一把。
唐赛儿晕着脸蛋不敢抬头，只提着裙福，袅袅娜娜地走到夏浔身边，低头垂项，一付乖巧模样。
夏浔笑道：“不要这般小家子气，来，抬头，叫我瞧瞧。”
唐赛儿咬了下唇，含羞带怯地抬了头。
耳轮上坠了两粒莹润的珍珠，珍珠不大，有点接近水滴型，顶端是用银色的链夹，轻轻卡在两个耳垂上。
就只带了这么一副耳环，再无其他珠玉花钿，却衬得一张不施脂粉的清水脸儿莹润嫩白，清丽绝俗。
夏浔笑道：“好，很漂亮！”
夏浔一夸，唐赛儿便不好意思起来，满脸霞晕，眸波流光。那娇靥如花，妩媚中又带着些青涩和稚嫩的味道，尤其令人心动。
夏浔可是曾经沧海的人物，几位妻妾相貌身材风韵气质俱是绝佳，什么绝色娇娃，妩媚尤物都见过，丝毫不以为奇，他只是以一种父辈的心境惊叹于这个初生于战乱德州时的小娃娃，如今已然长成一个娉婷少女。
时间，塑造着生命的奇迹。
“唐兄，如果你当年能够看到自己的宝贝女儿出落得这般美丽不知你会不会为了她而放弃造反……”
夏浔喟然一叹，又问道：“方才瞧你不是喜欢那盘珍珠么，也戴叫我瞧瞧？”
唐赛儿道：“那项链颗颗珠圆玉润，人家只是喜欢看而已，并不喜欢戴的。”
夏浔一想也是，豆蔻妙－龄的少女，若在项上盘那样一副珠链珠光宝气的可不好看，而是俗不可耐了。
夏浔又夸奖几句，唐赛儿这才心花怒放地去了。
房门关上，夏浔扭头又看苏颖，苏颖向他嫣然一笑，她那样子，正如唐赛儿方才说的珍珠——珠圆玉润。
夏浔一眼扫去，苏颖没有佩戴任何首饰不禁问道：“怎么，没有中意的？”
苏颖笑笑，喟然叹道：“我都快成老婆子了还带什么首饰。唉，不看还不知道，瞧见赛儿，才发觉自己真的已经老了……”
苏颖的语气里，带着一种年华渐去的无奈。
“老什么老？最重要的是，自己不服老。如果心老了，那才是真的老。来，让我给你戴上看看！”
夏浔顺手抄起桌上那串明珠，轻轻缠在苏颖项间，一圈、两圈、三圈……
扣好轻轻松手，明珠便顺势衬在她的项间。
苏颖向镜中看去，越看越觉别扭，不禁说道：“这串珠子太长了，盘在匣中的确好看，可是带上就难看了，快摘了吧！”说着就要伸手去摘项链。
夏浔道：“别，珠子没有问题，是你戴的不对。”
苏颖一怔，道：“戴的不对？项链不就这么戴么，还要怎样？”
夏浔笑道：“这么戴当然没错，不过……我也是刚刚悟到，这串珠子不是这么戴的，它本就不是戴出去给外人欣赏的。”
夏浔说着，不由分说宽去了苏颖的外裳。
镜中的女人罗裳半褪，香肩乍露，绯色的抹胸，椒乳依旧丰挺，夹出一道诱人的沟壑，那明珠三盘，便悬在胸前，顶端的圆珠夹在沟壑里。
明珠在雪峰沟壑间散发出柔和的光，莹润的珠光映着那饱满莹润的胸膛，也不知是那珍珠的光泽给酥胸增添了光彩，还是那丰满的乳峰给珍珠增添了美丽。
那是一种完全的契合，含蓄迷人，温馨柔和中又带着一种肉齤欲的诱惑。
苏颖看着镜中的自己，不觉也有些痴了，双眸渐渐笼上一层雾气。
夏浔妻妾之中，以她年纪最长，那时的人都重男轻女，她却宁愿放弃生儿子的机会，可见她表面虽不在乎，心中却是执意地想留住青春，这固然是女人爱美的天性，也是担心失去夏浔宠爱的隐忧。
这时看着镜中的自己那异样的美丽，让她油然生起一种感动。
每个女人，都想抓住人生中最青春美丽的时光，不让它从自己的指间溜走，可这瑰丽，她还能看多久？
泪光隐隐……
夏浔似是知道她心中的担心，在她颈间轻轻一吻，柔声道：“傻女人，想那么多，人总是会老的啊，等你老去的时候我也一样。总有一天，你和我都会白发苍苍，孙儿、重孙在膝下嬉闹，那是另一种幸福。”
苏颖情不自禁地握住了夏浔的手，两个人静静地依偎在一起。
这时，只有彼此的心跳，窗外的涛声似乎也隐去了……
“国公，锡兰王子持了一份单子，来索要麝香二十箱、丝三万匹、色绢三万匹、瓷器一千箱、樟脑两百箱，另外还索要铜钱五十万枚，说是郑和公公答应给予该国的赏赐。张熙童大人不敢做主，他正拖着锡兰王子，叫我请国公作主！”
说话的是一位随船而来的文官，名叫杜兵。
朝中官员少有不认识夏浔的，所以对他们并没有刻意地隐瞒夏浔的身份。
骤然碰到这么一档子事，张熙童从无这样的经验，不禁慌了手脚，答应的话，这么大数量的财货，他一路下来还没看对任何一国有这样丰厚的赏赐。
不答应的话，万一这真是郑和公公允诺的，这里却拒绝付货，那就把大明的脸丢到天涯海角去了。无奈之下，张熙童只好让杜兵急急来请夏浔。
夏浔正与爱妻温存，便被杜兵急急请了来，两人一边走，一边说，眼看快到郑和的大舰了，夏浔才听明白原委。
“哦？可有郑和公公手谕或他身边的人陪同回来？”
“没有！”
“胡闹！这么庞大数量的财务，连郑公公的手谕都没有，也没有郑公公身边的人陪同，还要考虑什么？”
夏浔一听就知道其中有诈，就算以前朝贡贸易，朱棣也是去赚齤钱，不是去当散财童子的，这些人想占大明便宜，只能利用进贡的机会，从贡物上讨些便宜，郑和舰队一路下来，自行采买，你不卖自有人愿卖，岂有任你漫天要价的。
一路赏赐诸国的，也多是器仗之物，这是代表天子宣抚臣子，当要赐这些东西，就相当于领导给你发个奖状，还能大包小裹的抄自己家给你送东西不成？
这一次改了朝贡贸易为自由贸易，郑和船队的政治目的性比上一次更弱了，更没有大肆赏赐的道理。所以夏浔一听就知道消息不真。
杜兵苦笑道：“张大人也觉得荒唐，可对方身为一国王子，如此身份，行诈骗之举？实在是匪夷所思，张大人也不敢断定，故而……”
夏浔冷笑道：“你以为海外诸番都像我天朝上国一般么？不要说是王子，就算一国之主做那强盗头子，也不足为奇，曾经就有八个自诩文明的国家，烧杀抢掠、无恶不作，比强盗还强盗呢！！”
杜兵忙道：“既如此，那下官通知张大人，轰他们回去吧！”
“好！慢着！”
夏浔突然又唤住他，脸色凝重起来，缓缓地道：“如果他们有郑公公的手谕，我也不信真是郑公公许诺给他们的，不过，如果他们有手谕，起码证明郑公公齤安然无恙，或只做了人质。如今没有郑公公手谕，我却很是担心……”
杜兵忙问：“国公担心什么？”
夏浔沉声道：“我担心……郑公公已遭遇不测！”
“塞纳克回来了么？”
“还没有，陛下！”
这已是阿列苦奈儿第六次问他的宫廷总管了，得到的答复依旧是没有回来。
郑和微笑着对阿列苦奈儿道：“国王陛下，本钦差已不胜酒力，就此散了筵席吧，很感谢国王陛下的款待，本钦差应该回舰了……”
正跟宫廷总管低语的阿列苦奈儿听见通译转述郑和的话，连忙扭过头来，打个哈哈道：“郑和大人不要急嘛，本王是很好客的，你难得来一趟，一定要多喝几杯。如果时间太晚了，就住在宫里好了，不急，不急！”
忽然，一个宫廷武士急步赶来，凑到阿列苦奈儿耳边道：“陛下，明军舰队派人来接他们的钦差大人回去！”
阿列苦奈儿一怔，道：“怎么他们的人都来接钦差了，王子还没回来？”
那武士道：“明国舰队的人说，王子殿下正在船上做客，因为酒筵吃的高兴，有些醉了，正在船上吃茶醒酒，欣赏歌舞。还说，请国王陛下送钦差大人回去，正好接了王子殿下回来！”
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