丹生郡织田町，座落着一处宏伟的宫殿。

　　说它宏伟，只是相对于***的建筑而言，他们的建筑都比较低矮，相比起来，这座宫殿就要显得高大多了，同时，有一种很肃穆的气氛。

　　这里是剑神宫，在越前是规格排位第二的神宫，仅次于排位第一的气比神宫。气比神宫主祭的是伊奢沙别命神，副祭的是仲哀天皇，而剑神宫主祭的是素盏鸣大神，陪祀的是气比大神、忍熊王，以及由第十一代天皇垂仁天皇的皇子所铸造的一柄神剑，据说上古大神“素盏鸣尊”就附灵在这柄神剑上。

　　这个地方叫织田，是因为这里的百姓大多以纺织为生，于是渐渐演变出了织田这个地名，此后，便有人以地名为姓名，于是就有了织田氏。

　　剑神宫兴建以后，织田氏就成为剑神宫的神官，这种寺社之中的特殊地位，使得织田家渐渐在世俗中也拥有了一定的权力，此后，织田氏得到越前守护斯波氏的赏识，提拔为家臣，后来跟随斯波氏到了尾张。斯波氏拥戴足利义满，掌握了更大的地盘、拥有了更多权力之后，就把织田氏封为尾张的守护代。

　　这一代的织田守护代是织田常松，织田常松需要在京都侍奉主公斯波义将管领大人，不能常在尾张，于是就把尾张交给他的弟弟织田常竹管理，所以织田常竹就成了尾张的小守护代。

　　可是织田家族并没有因此放弃他们在剑神宫的神官身份，他们是靠做剑神宫的神官起家的，剑神宫对织田家族有着极为重要的意义，守护剑神宫，可以让织田家在寺社势力中始终拥有一席之地，这对他们家族的发展，无疑将有着极为重要的作用。

　　所以，现在剑神宫依旧在织田氏的保护和供奉之下，他们始终充当剑神宫的神官，绝不肯把这个权力让给越前本地的豪门氏族的。

　　夜晚，一片寂静，草丛中发出唧唧虫鸣声，更显静籁。忽然间，树丛中似乎有些动静，一群已然栖息的乌鸦忽然飞了起来，引起片刻的骚动，虫鸣声似乎也停了一下，然后重新唧唧地叫起来。

　　新年特别大祈愿早已结束了，这场从元旦开始一直到立春的祈福、祭祀活动，吸引了大批的信众，剑神宫一直很热闹，直到祈愿结束，才渐渐冷清下来，不过马上就要到四月二十九日的春季大祭了，到时候这里又会热闹起来。

　　树丛中有几个人，全都是一身青衣短打的装扮，脸上还蒙着布巾，肩后则绑着一口倭刀，看样子非常像是忍者，但是他们一张口，说的却是汉话。

　　“司徒亮，地图都背熟了吧？”

　　“大人放心！不会出问题的，这里是他们的神宫，极受敬仰的地方，匪盗从不光顾，所以防卫并不严格，神官和侍卫每天只是例行公事地巡走一遍，一俟过了三更天，就全都睡下了。”

　　“好！这口膺剑你带好，现在还不是让他们发现神剑被人掉包的时候，你不单是要把他们供奉的神剑偷出来，还得把这个膺品放回去，一切恢复原状，不能叫他们看出异样来。萧志鹏、曹磊，你们两个负责掩护，切记，除非万不得已，否则不可伤人，更不可被人窥见行藏，否则我们就得变更计划了。”

　　“遵命，戴大人放心！”

　　三个扮作忍者的潜龙秘谍答应一声，摸了摸腰间配备的钩绳、打竹、迷药，悄然遁向前去。

　　一进入剑神宫范围，三人便潜伏前行，互为照应，小心地监看着周围的一切动静，轻轻绕过鸟居，籍着建筑和花草的掩护摸到庚申宫。庚申宫供养的是三尸虫，三尸虫是道教的一种说话，据说人身皆有三尸虫，能记载人所犯的过失，并在庚申日趁人熟睡时，向天帝禀报。

　　所以学道者在庚申日便晚上不睡觉，谓之守庚申；或者服药以杀三虫，当然，也有人自信一生从未做过见不得人的事情，身正不怕影子斜，不怕你告黑状。而***人则用了怀柔手段，干脆给三尸虫建了神殿，供奉香火贿赂它们，不战而屈人之虫，若是夏浔在此，恐怕会联想到《笑傲江湖》里的三尸脑神丹了。

　　静静地观察了一阵，萧志鹏打了个手势，曹磊飞快地潜行出十多米，再观察一阵，又打个手势，司徒亮立即掠过几步，伏在一座神龛的下边。三个人交替着，不断向后殿摸去。

　　顺着参拜的神道前行，左侧出现了一片小树林，这是圈在围墙内的一片树林，其中忠魂社、稲荷神社以及宝物殿等几处建筑，不过这里的宝物都是天皇、将军、大名和守护，以及地方豪族捐献供奉的珍贵之物，并不包括接受香火供奉的神剑，神剑在正殿里。

　　三人用了大半个时辰，渐渐潜行到了正殿，萧志鹏和曹磊左右闪入殿阁暗处，监视着四周，司徒亮悄悄潜进大殿，殿中静悄悄的，长明灯黯淡的灯光，隐隐照射出殿中的情形，殿柱两旁，悬挂着带有织田瓜神纹的幔障，随着微风轻轻地摆动着。

　　中间则供奉着素盏鸣大神，左右是气比大神和忍熊王，三神之前的神案高处，有一处黑檀木的刀架，刀架上静静地横亘着一口长剑。

　　香案既宽且长，纵身够不到，香案上摆满了各种各样的祭品，还有祈愿的荷包等等，非常杂乱，如果触碰到了，很难说不会对每天都要来打扫、祭拜的神官发现，司徒亮四下看了看，摸出钩绳翻腕向上一掷，“啪”地一声钩住了殿顶，也不知是房梁还是承尘，他试探着拽了拽，能够承担他的重量，便一个飞奔，借着那钩绳的帮助腾身跃了起来。

　　司徒亮整个人悬在刀架上方，轻轻取下那口神剑，又将自己携来的那柄赝品摆上去，仔细打量了一番，确认毫无异状，这才把那口神剑插回自己背上，摆荡了几下离开神案，翻身跃到地上，抖腕一振收回钩绳，悄悄退出了神殿。

　　半个时辰以后，剑神宫外西侧的树丛中又传出一阵飞鸟的骚动，紧接着便无声无息了。长明灯依旧静静的照亮着整座宫殿，四更天的时候，一位神侍走进来，给长明灯添了些灯油，毫无所察地走出神殿，打个哈欠，继续睡觉去了……

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　　未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。

　　西湖，无疑是杭州成为人间天堂的最大资本。春夏秋冬，西湖各有各的美；冰霜雨雪，西湖亦各有各的美；白天和黑夜，她的风情也各有不同，仿佛一个绝世佳人，一套不同的衣裳，一个不同的发型，就能给你不同的感觉，或妩媚、或娇艳、或俏丽、或雍容……

　　我们后世所见的湖中三岛风光，是明清两代重新建造的，此前风光大有不同。其中最大的小瀛洲，也就是我们众所周知的三潭印月，是因为附近湖水中建有三座瓶形石塔，名为三潭，不过明初的时候它已毁于战乱，此时还未重建，夜晚在岛上，可见湖光、可见月光、可见灯光，却难得一见三潭风光了。

　　夜晚，远山重叠，波平如镜，岛上灯盏高挂，亭中歌舞不休。

　　今晚，是肥富宴请夏浔，连带着，浙江布政使司、按察使司、都指挥使司的各位大员们也都来了。今天宴请的风格完全是日式的，众人都盘膝坐在矮几后，前面载歌载舞的几位舞伎也是***女人，手持纨扇，跳得很卖力，还成，模样都挺耐看。

　　夏浔到了这里之后，一听说饮食和歌舞都是日式的，就马上直言不讳，告诉肥富，***歌舞可以欣赏，但是打扮上还是尽量适应一下中原人的审美观吧，千万不要抹一脸白粉，要不然大晚上的，灯底下一瞅渗得慌，怕回去影响睡眠。

　　***舞女跳舞时喜欢把脸涂得极白，白粉在***销量很大，最初的白粉含有大量的铅的成份，以致于许多为了追求美的***女孩子很年轻时就因为铅中毒而死得惨不忍睹，做出这么大的牺牲，可是那种美夏浔又接受不了，自然要提前说明。肥富满口答应，所以这些舞伎都是化的中原人的桃花妆，灯下一看，十分美艳，倒不至于让人不忍卒睹。

　　饮食都是日式的，连酒都是***清酒，***清酒是借鉴中国黄酒的酿造方法酿制出来的，这里是南方，大部分官员习惯喝黄酒，所以对这清酒也不抵触，酒席宴上倒是和乐融融。

　　肥富欠着身，对夏浔殷勤地道：“阁下，对饮食、歌舞，还满意吗？”

　　夏浔微微颔首：“不错，无论是饮食还是歌舞，风味都很独特。”

　　肥富呵呵地笑起来：“阁下过奖了，这些舞伎和厨师，都是我特意从***带来的，为了感谢阁下为促进明日贸易所做的努力，我想把她们馈赠于阁下，聊表谢意，希望阁下不要嫌弃。”

　　夏浔一听，连忙摆手道：“不不不不，偶尔品尝也就罢了。京中自有权贵对贵国的饮食和美女很有兴趣，肥富先生想要投其所好的话，赠送给他们更好一些。你放心，对于开放贸易，本官一向支持，这次肥富先生去京城，本官会同你一起去，争取早日把事情都敲定下来。”

　　肥富竭力巴结，等得就是这句话，一听喜出望外，连忙鞠躬不已。

　　一会儿，趁着肥富起身去方便的时候，司汉超悄悄对夏浔耳语道：“部堂，一个番邦小国的使节，而且是商人出身，部堂大人摞下剿倭之事亲自陪他返京，是不是太抬举他了？”

　　夏浔道：“我要做的事，也是为了剿倭，而且不仅仅是为了剿倭。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，可以兵不血刃解决的事情，而且大有好处可得，为什么不做呢？人生一世，匆匆百年呵，能做几件大事？架子是什么，只争朝夕而已。”

　　他挟起一块刺身，在芥末里蘸了蘸，对司汉超笑道：“这一点，我们得向***人学习，他们做事就很急呀！你瞧，这鱼都等不及煮熟，就端上来了。”

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