“坐吧！这趟浙东之行，你很辛苦啊！”

　　下了朝，朱棣照例把夏浔带到了谨身殿，进了大殿，随意往一指，木恩已然搬过了椅子。夏浔欠身谢恩，等皇上在龙书案后坐下，便也顺势坐下来。

　　皇上最关心的当然还是湖州贪腐一案，奏章上说的毕竟不够详细，此时坐下，君臣二人又详细说了一遍，朱棣愤然道：“这个狗官！当真该杀！杀得好，若等朕的旨意下了，百姓们积怨已深，恐怕就要有人生事了，这等处决，算是便宜了他，这等祸国殃民的奸贼，纵然剥皮攘草，也难消朕心头之恨！”

　　朱棣余怒未息地喝骂了几张，夏浔候着他的心气儿稍平，便又提起了以工代赈的好处。

　　朱棣蹙眉道：“文轩所言朕也知道，古时赈灾，就有以工代赈的，宋朝时候，一遇大灾，就广招兵卒，其实目的也在于此。然则大报恩寺不比寻常粗陋建筑，随便招些农夫来，做得了这些事么？”

　　夏浔将他的想法又仔细阐述了一遍，朱棣沉吟良久，难以决断。他虽然爱民，可他毕竟仍旧是个封建时代的君主，不能拿现代统治者的标准去要求他，在他眼中，父母高堂同样是不可触犯的存在。

　　这大报恩寺是他打着为父皇所建，实则供奉他生母的地方，他无法给自己的亲生母亲一个实实在在的名份，心中已是愧疚万分，可不想在供养母亲神主灵位的庄严神圣之地再出什么纰漏。

　　眼下朝廷没有太多的大工程，朝廷倒是正在赶造巨舰，准备派一支庞大舰队巡视南洋，宣扬天朝国威，可那种地方的技术要求更高，普通人根本干不了。受灾地区灾后重建和修复河道，又用不了那么多人。

　　夏浔反复讲如此做的好处，又说只叫这些人做些寻常的气力活儿，不教他们接触建筑施工的核心部分，朱棣才点头答应下来。

　　这事儿议罢，朱棣说道：“总说叫你歇着，结果总是有事要你去忙，是朕食言。好啦，这次回来，应该无甚大事了，你回去好生休息一下吧。”

　　夏浔苦笑道：“皇上今朝不要臣忙，可臣还是闲不着。”

　　朱棣一怔，奇道：“怎么？”

　　夏浔这才离席向他一揖，正容说道：“皇上，臣妻彭氏家祖辞世，因为臣正奉圣旨在浙东赈灾，忠孝难以两全，故而只着臣妻携小女先回山东奔丧去了。如今臣已复了圣旨，缴了差使，正要向皇上请假，往山东一行。”

　　朱棣“哦”了一声，动容道：“竟有此事？好吧，大报恩寺，本就是由你负责的，那你就把刚才所议之事，尽快分付有司，然后去山东吧。”

　　“谢皇上！”

　　朱棣“嗯”了一声道：“朕听茗儿对皇后说过一些你的家事，听说彭氏娘家是经商的，主要跑海船，是么？”

　　夏浔正琢磨着怎么对他说呢，还真是一打瞌睡就有人送枕头，夏浔连忙顺杆儿爬，他苦笑一声道：“经商么，那是臣受皇上恩泽，做了国公之后，有意的帮衬，也算是引导吧，之前彭家的营生可不是这些。”

　　朱棣有些好奇地问道：“那彭家原本是做甚么的？”

　　夏浔说道：“想必茗儿也是有意维护微臣，所以与娘娘谈及家事的时候，不曾言及其他。彭家现在是经商做买卖的，以前的营生么，比这还要粗俗一些，彭家是开武馆、开客栈、开车马行的。

　　结交的尽是些三教九流的人物，彭家在青州地方也算一方大豪，这大豪与士绅的区别，差就差在文教底蕴上了。彭家那班兄弟，都是些好勇斗狠的人物，大恶虽不敢做，打架斗殴、仗着武力寻衅滋事的行为却也不少，在青州地方的声望并不是很好。

　　当年，因为彭氏与微臣私订终身，离家出走，彭家派人来金陵将她带了回去，那时臣还是一名御前侍卫，便把此事禀告了先帝。先帝怜臣一片痴心，特意委了臣一个采访使的职务，着臣陪同今都察院佥都御使黄真黄大人赴济南公开，督察剿灭白莲教的事，顺道儿让臣向彭家求亲，三媒六证，明媒正娶，免得失了礼数。”

　　夏浔一说起先帝，朱棣便站起来，肃然而立，以示恭敬。他在金殿上提到父亲的什么遗旨，那是以君的身份说话，无需站起，而今是和夏浔私下言谈，就要执行人子的礼仪了。

　　夏浔见皇帝站起来了，也只好随之站起，等先帝这段儿说过去了，朱棣重新坐下，夏浔便也随之坐下，两人的动作看来颇为引人发笑。不过这在当时是很正常的行为，并没什么好笑，如果不起身来，那才是失礼。

　　两个人坐下，夏浔很是感慨地道：“先帝爱臣至厚啊……”

　　他这一说先帝，朱棣又站起来，于是夏浔也……

　　夏浔有点囧，坐下之后顿了一顿才道：“臣深感宏恩，未敢忘了国事，先在济南府设计擒杀白莲教匪的大头目牛不野，将他的教坛完全捣毁，又一路跟踪陕西白莲教匪王金刚奴到了青州，在云门山将他杀死。国事既了，随后才敢去彭家，结果……”

　　夏浔尴尬地一笑道：“那时臣也算是一个六品的朝廷大员了，到了彭家，却被彭家那班兄弟暴打了一通！”

　　朱棣正听的有趣，奇怪地问道：“打你作甚？这彭家这般嚣张，连朝廷命官都敢打么？”

　　夏浔讪讪地道：“臣是秘密追踪王金刚奴到青州的，所以……并没穿官服。，彭家男多女少，这一辈儿就这么一个女娃儿，甚得家中爱护，因为彭家兄弟气愤微臣拐走了彭家女儿，所以微臣很是吃了一番苦头……”

　　夏浔绘声缓色，把那挨揍的经历仔细说了一遍，又说到自己用“木九”的假名，冒充云南土司之子骗婚，待到木已成舟，彭家才无奈接受现实的经过说出来，逗得朱棣哈哈大笑。

　　朱棣指着他道：“你呀你呀，朕就知道，你杨文轩狡狯如狐，想不到连你的这个老婆也是骗回来的，哈哈哈，难怪人家要揍你，这般诱拐人家女儿，坏了人家清白的身子，不当众打杀了你，算是便宜你了！”

　　夏浔道：“是！所以臣虽是一个读书人，而彭家只是草莽出身，臣发达之后，并不敢轻视于彭家。臣怜爱妻子，固然是因为她对微臣一往情深，当年不离不弃，随我历尽辛苦，也是因为，这……算是先帝宏恩，御旨赐婚一般啊！”

　　朱棣又站起来了，夏浔当然也要站起来，不过这次他的身形没有方才那般局促，脸上神情满满一片，全是对朱元璋的追思怀念，朱棣看了不禁心生感动。

　　夏浔道：“臣觉得，彭家的营生虽然也是靠力气吃饭，并没啥丢人的，可是开武馆、开客栈、开车马行……，民间不是有句话么，“车船店脚牙，无罪也该杀”，他们做的是这一行的买卖，结交的人什么路数都有，黑白两道、良莠不齐，其中难免有些不法之徒。

　　臣做了朝廷大臣之后，想着长此以往也不是个办法，所以就有意引导彭家走正途，做正事，海运呐、经商啊，做了正儿八经的守法商人，和气生财嘛，彭家靠好勇斗狠来撑场子的劲头就下去了。这两年，我大明国泰民安，他们的生意做得也好，家里有了富余，也能效仿地方士绅，做些修桥补路、捐学助残的善事了。”

　　朱棣听得容颜大霁，频频点头道：“好！文轩思虑周全，这样想很好！唉！到底是读过书的人，朕从北平带出来的那些武将就不同啦，一个个都是大老粗，一下子封公封侯的，尾巴都翘上天了，只知道鸡犬升天，哪知道导人向善呐！”

　　夏浔发现朱棣年纪一长，也变成碎嘴子了，向他很是感慨地大诉了一番当皇帝的苦恼，苦水倒干了，夏浔的屁股也坐疼了，这才放他离开。

　　夏浔离开皇宫，回到自己的府邸，茗儿、谢谢等几位爱妻早已从慈姥山回来了。不过一家人没顾上团聚，夏浔就赶到书房去了，因为刘玉珏已经在他府上静候半天了。

　　刘玉珏听说夏浔回京后，马上到他府上候着了。刘玉珏要想偷偷与夏浔沟通，方法多的是，可他已经知道夏浔正被纪纲盯着，天知道自己的行踪再如何隐秘，是不是就一定不会被人察觉？

　　一旦叫人发现他鬼鬼祟祟地与夏浔往来，恐怕反让纪纲提高戒心，他与夏浔本来就交情深厚，彼此来往也不会惹人生疑，还不如大大方方登门“探望”。

　　两人到了书房，刘玉珏马上把最新收到的消息向夏浔禀报了一番，夏浔听说对方已经盯上了蒲台县林羽七，不由暗暗惊心：“纪纲如此厉害，竟然这么快连那边的门路也摸清了？”

　　刘玉珏说完，并不问彭家和林家到底有什么把柄让纪纲如此感兴趣，只是忧心忡忡地道：“纪兄真的变了，我没想到，他居然对国公您也心怀叵测。想当初我们在大明湖畔把酒言欢时，哪有这许多勾心斗角，现如今他的眼中除了权力，已经一无所有了。”

　　夏浔淡淡地道：“以利交者，利尽则交疏；以势交者，势倾则交断；以色交者，花落而爱渝；以道交者，天荒而地老。道若不同，立成寇仇！他跟咱们，现在已经不是一条心，走的不是一条道啦！”

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