苏欣晨穿着一身洁白的孝衣，乌黑的秀发上挽了一条白绫，花容惨淡，一双眼睛有些红肿，抱着孩子，静静地站在夏浔夫妻面前。她的皮肤不像江南美人儿，细腻白皙的一如景德镇的瓷器，不过她的五官眉眼是很标致的，嫁人生子之后，更增添了几分成熟女人的风韵，原本一双俊俏清澈的大眼睛，现在也变得温柔恬静起来。

　　一个孀居的少妇，留住在国公府不太妥当，夏浔也曾犹豫了刹那，可是往昔相识之情，加上对徐家的同情，他还是开了口，结果苏欣晨想都不想就拒绝了。苏欣晨轻轻摇了摇头，小声道：“不了，奴家住在国公府上，多有不便。多谢国公和夫人的关照。裘婆婆和唐家嫂子现在都留在了京城，奴家搬去与他们同住，彼此都能照应的。国公爷和夫人帮助奴家安葬夫君的这份恩情，奴家会铭记心头的。国公爷，夫人，奴家这就告辞了！”

　　苏欣晨又深深地凝视了夏浔一眼，使君有妇，罗敷有夫，昔日那如诗的少女情怀，如今恍若一梦，凋零在岁月的秋风中。她抱着孩子，向夏浔和茗儿蹲了蹲身，夏浔喟然一叹，对戴裕彬道：“送徐家娘子去裘婆婆住处吧，以后由你常去照料一下，看看有什么为难之处，帮着解决一下。”

　　戴裕彬答应一声，飞快地瞟了苏欣晨一眼，他喜欢她微昂间白皙娇嫩的颈子，喜欢她那一如秋后灌了浆的果实般饱满结实的酥胸，尤其是那淡淡忧伤的少妇风情，让他着实地有些着了迷，因为国公交待的这条命令，他忽然莫名地欢喜起来。

　　夏浔又对苏欣晨道：“以后你有什么难处，不要客气，随时可以登门来找我！”

　　苏欣晨低低地道：“多谢国公！”随即又向茗儿轻轻颔首，便随着戴裕彬向外走去。

　　“这徐家娘子忒也可怜！”

　　茗儿轻轻抚着肚子，幽幽地道：“人家原无这许多感慨，可是当有了自己的骨肉时，这心性儿不知不觉就变了，看她抱着孩子，孤苦伶仃的样儿，人家心里酸酸的，直想掉眼泪……”

　　“好啦！”

　　夏浔挽起她的手，柔声安慰道：“苏姑娘……哦，徐家娘子那边，我会着人时常去照料一下的。你快生了，安心待产，可别悲风秋雨的，为他人担忧啦。唉！你的年纪还太小，我一直担心，要再晚几年，身子骨儿全长开了再生育多好，千万要母子平安才是，要照顾好自己。”

　　茗儿道：“人家不小啦，只有相公总觉得人家小，哪家的闺女不是十五六就嫁人生子？我又不是嫁不出去的老姑娘，还得十九二十的才生孩子么。”

　　她白了夏浔一眼，又道：“你去看看梓祺吧，我看她这两天心事重重的。”

　　夏浔回来以后，并未把谨身殿里那场暗里交锋告诉几位爱妻，只说一切平安，事情已经过去了。男人有事要自己扛，他不想让妻子跟着他担心，可他自己时常思虑，心神也觉疲惫，倒未注意那么多，这时听茗儿一说，不由讶然道：“梓祺怎么了？”

　　茗儿娇嗔地道：“你呀，男人就是粗心，你没发觉她在人前的笑容都是勉强做出来的么？大概是因为彭家这场官司险些害了你吧，梓祺总觉得愧对于你，连带着见了我们都像抬不起头来似的，去宽慰宽慰她，别叫她害了心病！”

　　夏浔嗯了一声，对巧云道：“巧云，你搀着夫人，去花园散散步。”

　　夏浔转身欲走，茗儿想起一事，忙又嘱咐道：“对了，相公这一遭回来，没有什么事情可忙，着实地清闲下来，却也不要过于逍遥，忘了皇上吩咐的差使。”

　　夏浔止步回头，愕然道：“什么差使？”

　　茗儿失笑道：“看你，自己手边就那么一点事儿都能忘了，大报恩寺前两天才失的火，皇上宽宏，未予追究，可你是大报恩寺的主建官员，也不去瞧瞧么？这都好几天了，你提都不提，就算做做样子，也该去瞧瞧的，否则怎逃得了一个怠慢圣意、疏于管理的罪名。”

　　夏浔听得一呆，皇上叫他回家修身养性，他就正合我意地回来修身养性了，倒真是忘了那大报恩的差使并未收回去，夏浔犹豫了一下，心道：“皇上既然还未收回这样差使，是得去点个卯才成，皇上心里气儿正不顺呢，可别让他再寻我的岔子。”

　　夏浔想着，便答应一声，赶往梓祺所居的院落去了。

　　夏浔到了梓祺住处，梓祺强作欢颜地迎上来，一开始还佯作无事，被夏浔追问了几句，竟嘤嘤啼哭起来，小思祺还以为爹爹欺负她娘，张牙舞爪地扑上来，抓住老爹的大手，给他手腕上印了一只“手表”。夏浔见梓祺哭泣，这才知道梓祺果然担了极大的心事。

　　梓祺自幼习武，身体的强健，不免叫人把她的性格也想像得异常开朗、坚强，事实上她平时也确实是这样一副模样，以致夏浔没想到遇到这种事情，她也会像寻常女性一样有担心、有羞愧，惭对家人。

　　夏浔抱住她身子，好一通温存安抚，用他那张谐美谢谢的灵舌，灿若莲花的哄劝一番，直到哄得梓祺破啼为笑，中午又留在她院中吃了午饭，这才让梓祺彻底解开了心结。夏浔在梓祺院子里小睡了一阵儿，过了晌午头儿，便换了公服，离开辅国公府，赶去大报恩寺。

　　此时已到初秋，秋老虎依旧肆虐着，工地上正干得热火朝天，工部侍郎黄立恭正在工地上，至于另一位负责督建大报恩寺的郑和郑公公，却跟他一样只是挂个名儿，手头一堆事忙不开，几乎就不到工地上来，来也是点个卯就走。

　　夏浔现在没有旁的事了，倒不好坐坐就走，他被黄侍郎引着，先在工地上巡视了一圈，然后便进了一座新盖好的大殿，大殿里到处一股刨木花儿味，好在还没上漆，油漆味却不浓。两个人在案后坐了，叫人上了茶，黄侍郎就向他禀报了一番大报恩寺的工程进度，以及前两天意外失火的情况。

　　前两天的失火，刑部调查一番，一开始说是有人故意纵火，拘走了住在火场附近的许多工人和几个工头儿，可没一天功夫，又给放回来了，说是勘察失误，实为管理不善，走了野火，以致引起火灾，打了几个工头的板子，扣了一些工人的工钱，这事儿就草草结案了。

　　当时夏浔正在受审，黄侍郎虽是工部的人，也隐约听说这是有人针对辅国公布的局，如今辅国公来了，他当然得把这事儿详细禀报一番。两个人正说着，一个工部管事匆匆走了进来，一见夏浔，便赶紧施礼道：“哎哟，国公爷，您在这儿呢，下官满工地的找您呢。”

　　夏浔道：“什么事？”

　　那管事道：“有三位大人来工地上找您，说是奉皇上旨意，调过来协助国公督建大报恩寺的。”

　　夏浔站起身来，奇道：“皇上拨来专人，协助我督建大报恩寺？”

　　因为心虚，他连“本国公”也不敢自称了，派专人协助我督建大报恩寺？然后呢，是不是过两天就授意我上道奏章，称病离职，从此赋闲在家，永不叙用了？

　　夏浔倒不在意朱棣这么处置，凭以而论，他不是封建时代的人，不存在那么严谨的天地君亲师的观念，同时又是个胸无大志的。他能有今天，实实在在的是“半由人事半由天”，主因是时势所迫，迫他一步步走向现在的选择。

　　每次都是不得不作此选择了，他才想更主动一些，干脆搏一份功名富贵，而当他真的走到了今天，有能力对天下政局施加一些影响了，他才想到是不是可以让百姓们生活的更好一些，是不是可以通过自己的努力让未来的华夏大地少一些坎坷波折。

　　这些理想抱负和他的政治追求，是随着他的身份地位不断的提升、变化而逐渐提高、改变、为之修正的，当他还在小叶儿村，靠着贱民的接济度日的时候，他绝对不曾想过要泽被天下救济苍生，他又不是精神病！

　　就因着骨子里这点随遇而安的性子，他年纪轻轻便位极人臣，却始终不曾骄横狂妄，受到打击冷落的时候，也没有消沉沮丧，这种良好的心态，绝对是许多宦海沉浮一辈子的官吏都比不上的。可是如果皇上还在想着一步步削他的权，免他的职，他就不免要担心了：“这征兆……，不是要把我弄成年羹尧，连降十八级，贬去守城门吧？”

　　夏浔心里“咯噔”一下子，脸上却不好露出变化，他强作镇定道：“来人在哪里？”

　　那工部主事道：“正叫人带着在工地上寻您呢，下官去引他们过来。”

　　夏浔道：“不了，这殿上气味不甚好，我正要出去走走！”

　　他这样一说，黄侍郎也不好再坐着了，便随着他一同向外走去。三个人出了大殿，步下台阶，庭院里许多役夫正在植树，也不知那是从哪儿运来的大树，每棵都有合抱粗，役夫们使绳索、支杆等工具正在把那大树植进刨好的深坑，指挥的、动手的、呼号子的，乱乱纷纷。

　　夏浔也不理，举步就往外走，刚到院门口，还没迈步出去，迎面就有三个人叫人引着向里边走来，两下里一碰头，夏浔看清来人模样，顿时呆在那里！

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