夜空如墨，露出些许清辉。曾经漫天星辰此时也是寻不见一个踪影。只有泸州城内外同名的火焰还在提醒着这漆黑的夜幕下，是已经吞噬了无数生命的惨烈战场。
而比泸州内外蒙宋大军的火把相比，更远的地方那烧亮了天边一角的火焰更是让人心中忐忑不安。想来荆湖水师和渝水水师也是陷入了胶着，否则战况如何应该早早地就派人传递过来了。
虽然是盛夏时节，江上的风依然带着凉爽，甚至还有浓浓的烟气和血腥味。这气息也可以察觉到不知是泸州东门战场传来的，还有很多是从江上传来的。
张世杰临走的时候给留守的几艘宋军战船下的是死命令，所以几艘战船依旧停泊在黑暗中，如果不是船上星星点点的火焰，恐怕已经和黑暗融为一体分不清楚。也多亏了这几艘战船的及时支援，佯攻泸州另外两个城门的蒙古军并没有起到太大的牵制作用，毕竟有人从身后放箭，任谁也不可能拼了劲的攻城。
叶应武就站在泸州西南角的神臂门上，和东门外面的开阔地势、南门外面的辽阔大江相比，神臂门的确是整个泸州城最易守难攻的地方，否则也不可能将这座城门和泸州城命名为同一个名字。
整个泸州城所在的神臂山就像是伸入江水中的一条手臂，而这神臂门正是整条手臂最坚硬的地方。即使是泸州城被攻破了，神臂门也可以变成一座关城继续防守。
只不过作为现代人的叶应武，听到“神臂”两个字，总是莫名其妙的想到“麒麟臂”，不过这种搞笑的念头也就是大战之后的空闲时分拿来自我调剂一下。
而此时，也不是调剂的时候。
在叶应武的身后，城门下已经有数千宋军士卒严阵以待，刀剑如林。而且所有人都是偃旗息鼓，毕竟宋军赤色的战旗即使是在天光黯淡的黑夜中，依旧有些显眼。
高达脸上带着疲惫的神色，虽然老将一直不服老，但是身体的也日渐衰弱的确是他不得不面对的，或许这也是为什么高达看到以叶应武为首的新一批年轻人的崛起反而会感到由衷的喜悦吧。
这是一种后继有人的快乐。
“准备好了？”高达凝神看着叶应武，这个实际上没有什么武艺的年轻人却有着自己所不能比拟的影响力和号召力，让高达也不得不心中暗暗感叹，年轻真好。
“时刻准备着。”叶应武的声音中流露出轻松，只不过他这后世耳熟能详的话语，在古人看来却是颇为新奇的。
高达点了点头：“年轻人稳重些，小心行事。既然准备好了那就可以出发了，某在城中随时准备接应。”
叶应武冲着高达一拱手，转身走下神臂门。潼川府刘整率领的蒙古军经过泸州攻城血战，死伤惨重，再加上几台云梯车被毁、数次强攻都被宋军打退，士气自然也是低落，而初来乍到的成都府蒙古军立足未稳，再加上很少和潼川府的军队并肩作战，所以双方之间必然缺少几分默契。
如果过几天等到双方磨合的差不多了，恐怕想要偷袭都没有这个机会了。所以虽然张珏的援军还不知道走到哪里，高达和叶应武也并不打算放过这千载难逢的时机。
当然，如果说刘整和刘元振两员蒙古大将意识不到自家的问题、没有防备，那也说不过去。
叶应武是信誓旦旦的走下城门，但是心中却没有底。
这一次夜袭以三百名百战都骑兵作为刀锋，两千泸州士卒作为骨干，最后是王世昌亲自率领一千多人压阵。并且这参加夜袭的三千余名将士，百战都却不用说，其他三千多人也都是泸州城中的精锐，而且大多数没有参加黄昏时候的守城，袍泽兄弟在城上打的一身血一身汗，自己却只能在城下干瞪着眼一直到最后才有机会冲上去，任谁也是憋了一肚子的气，既然杀出城去，那便非得剁下来几个鞑子的首级给城里的兄弟们看看，而且蒙古汉卒的首级不算，就得是实打实的蒙古鞑子的！
所以叶应武这三千儿郎，当真是士气高昂。
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大江之上，一艘艘曾经纵横一方天地山水的战船在熊熊大火中只能无助的漂浮，江水拍打在船身上，转而又碎成了无数的白沫，消散的一干二净。两侧的江滩上，那嶙峋的怪石之间，已经有不少残破的船只构件和各式各样的兵刃器械洒落。
火焰照亮江面，江水皆赤。
张世杰扶着楼船的栏杆，屏住呼吸。空气中弥漫着血腥味和烧焦尸体的味道，江面上的火焰和黑烟实在是太大了，根本看不清敌我的情况，就在张世杰身边，楼船的一大段栏杆都破碎了，原本在那里的一台床子弩已经没有了去向。
正是在刚才张世杰所在的楼船和一艘蒙古战船狭路相逢，因为这蒙古战船也是刘整带去北上的曾经泸州水师战船，所以形制样式和宋军战船没有什么两样，以至于双方到了照面竟然都没有认出来，直到一名眼尖的蒙古士卒看清了一侧楼船桅杆上的赤色旗帜，方才醒觉。
事发突然，双方只能拼命向近在咫尺的敌人释放火力，奈何那条蒙古战船虽然比普通战船略微大一些，却要比楼船小很多，所以除了一开始猝不及防下被硬生生的打掉了一台床子弩之外，宋军楼船几乎是在吊打蒙古战船。
最后怒火中烧的宋军战船统领看了一眼紧皱眉头的张世杰，下令将水中喊着救命的蒙古士卒一一射死。自己的旗舰被渝水水师的旗舰一命换一命烧了个通透也就罢了，结果竟然还差点儿在一条小很多的蒙古战船手里翻船，任谁都不会笑嘻嘻的。
更何况自己顺流而下、以多攻少，还有重庆府水师从后面跟着捅刀子，竟然硬是吃不下一个渝水水师，就连楼船都有三艘战沉了，如果说出去岂不是要沦为天下人的笑柄，而他张世杰也将会被贴上无能的标签，正愁抓不住他把柄的贾似道自然也会拼命攻击。
这一辈的打拼算是完了，自己对于大宋苍天可见的忠心最后也只会落下个黯然离去的下场。
这不是张世杰所想要的命运！
狠狠一拍战船栏杆，张世杰霍然站直身子，看向前方：“集结周围所有的战船，在江面上拉网箱下游进攻，不能有一条鞑子战船从咱们的眼皮子底下溜走！还有派出几艘蒙冲回泸州，严防漏网之鱼，顺便通报此处战况。”
见到本来有些意志消沉的都统一下子站起来，早就等候多时的宋军将领喜上眉梢，急忙纷纷应答后快步而去。抬头看看桅杆，自己的将旗和大宋的赤旗相互辉映，张世杰握紧拳头，渝水水师，既然某已经下了血本，就不能让你安然走脱！
很快宋军战船就开始集结，毕竟是此时纵横江淮的实力最强的水师，在混战之中若是没有一点儿应对变化的能力就说不过去了。张世杰的楼船一马当先冲在最前面，另外一艘刚刚扑灭大火的楼船紧随其后，尽情地向两侧还没有反应过来的蒙古战船倾泻火箭和弩矢。
前方火焰依旧明亮，几艘燃烧着的蒙宋战船被体型庞大的楼船硬生生撞开，张世杰看着眼前的混战，轻轻松了一口气。不得不说重庆府水师打得也很猛，他们被渝水水师一路撵到夔州，自然也是憋屈，现在从背后直接捅了进来，仗着渝水水师主力损失过半和自家都是新锐之师，竟然打得难解难分。
恐怕渝水水师也很是郁闷，曾经被自己吓得四处乱窜的重庆水师这个时候痛打落水狗倒还真是一点儿都不留手，可是无奈之下也只能强打着精神迎战。
双方就这么胶着在一起，难怪一直没有人来找张世杰的麻烦。
毕竟重庆水师实力弱小，仗着偷袭占了上风，不过很快就被掰了回来，不甘受辱的渝水水师战船竟然纷纷掉头向着他们冲去，一直没有用到的火船也毫不犹豫的释放，竟然在这江面上又掀起一阵熊熊大火。只不过渝水水师还没有笑出声，张世杰所率领的荆湖水师残部就突然从火海中杀出。
“放！”张世杰用尽全身力气，大声吼道。
“放！”更多的宋军水师将领手握佩剑，直至前方！
“放！”无数的宋军将士拼命的扣动了手中的扳机、松开了紧紧绷住的弓弦！
密集的箭矢没入黑暗，又重新在火焰的光芒中出现。又一次腹背受敌的渝水水师死伤惨重，大多数战船的甲板上已经看不到了站立的人。而不用张世杰吩咐，宋军战船一拥而上。
辽阔的大江上，通明的火焰里，千帆竞发！
而张世杰死死攥紧拳头，眼睛眨也不眨。不管身后泸州怎么样，不管身后火海中还有多少人在挣扎，也不管前方渝水水师到底还有几条船能够继续漂泊在江面上。
自己能做的，已经做完了。
泸州城外的水战，总算是在黑夜中落下了帷幕。
宋军荆湖水师和重庆水师惨胜，蒙古渝水水师全军覆没。
下意识的回头看向背后，在熊熊燃烧照亮天际的火海另外一端，是整个泸州之战最关键的地方——泸州城。泸州城没有收到水师的消息，水师又何尝没有收到泸州城的消息。张世杰至今也不知道泸州那边到底怎么样了，虽然他相信凭借着泸州城和叶应武、高达，刘整就算是有天大的本领也不可能在短短半天之内就破城而入。
但是毕竟生死未卜总是最让人牵挂。
远烈，姊夫帮你把江上该打的打干净了，陆地上的就看你的了。
不只是张世杰不知道，甚至就连泸州城中的高达和已经率领着麾下儿郎衔枚急进的叶应武都不知道的是，就在张世杰水战的北岸十多里外，一支同样偃旗息鼓的大军几乎要和黑暗融为一体。
一直行踪不明的张珏大军，与焉现身。
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长长的步骑延伸了很远，而几名将领策马直上道路旁的土丘。十多里外江上的火焰已经照亮了半边天空，而派出去的哨骑也已经联络上了重庆水师，现在江面上是一边倒的屠杀。
几名宋军将领犹如群星拱月，他们中间那人不过也就是中年，但是就这样坐在马背上，身姿挺拔，黑眉如剑，眼睛中带着不怒自威的神情。而那几名宋军将领看向他，也是七分敬仰佩服更带三分热血澎湃。跟随着将军征战，死而无憾。
放眼整个川蜀，有如此魅力、如此气质的，也就只有一个人了。
大宋兴元府诸军都统制、利州东路安抚使并合州知州，张珏。
只不过在更多的川蜀将领心中，张珏更是王坚、余玠这些名将的继承者，是带领着他们立于不败之地的统帅人物。而历史也证明张珏确实不负众望，在南宋灭亡的最后关头，他凭借着一己之力险些扭转整个川蜀形势，使得一时间川蜀元军阵脚大乱。
不过毕竟面对一个国家，几个州府的力量太渺小了。张珏最后也是兵败身亡，但是这并不代表着他的实力没有得到认可。
“水师一战是胜了。”张珏轻声说道，“反倒是泸州城那里，却迟迟不知道消息，刘整和刘元振这两人倒是封锁得滴水不漏。”
“那使君咱们应该怎么进攻？”一名年少气盛的宋军小将已经有些按捺不住了。水师大胜，那么他们这些步骑将领也不能丢人，说什么也得冲上去大杀一通！
张珏看向远方泸州城的方向，皱紧了眉头。
然而就在此时，几道身影从黑暗中闪现，而从一侧缓缓前进的大军竟然没有发现之前这左近有人走动。数十名宋军骑兵急匆匆的围上去，自家张使君就在一侧，这几个夜里出现的不知敌友，不过肯定不是什么良民，若是让他们冲撞了张使君，那就真的是丢人丢大发了。
不过那几个从黑暗中出现的人都是也没有反抗，只是当先一人向前几步，手中金色令箭在微弱的月光中闪动着光亮。领队的宋军骑兵虞侯忍不住轻轻吸了一口凉气。
那赫然是泸州最高镇守才有资格使用的加急令箭，泸州和重庆、合州本来就是唇齿相依，常常作为斥候和传令兵的这些宋军骑兵可是没有少见这种令箭。
得到消息的张珏已经策马而来。二三十名亲卫也就地散开，将几名突然出现的黑衣男子包围在其中，若是他们敢对张使君有什么不利，这些亲卫会毫不犹豫的扑上去将他们碎尸万段。
双方甚至没有一丝言语，领头的黑衣大汉看着张珏，从怀中掏出一封信递上去。张珏微微错愕，不过还是急忙接了过来，信因为写的匆忙，所以字体可以说是龙飞凤舞，而且想来是急迫，没有阴干就折了起来，导致有些字模糊，好在并不影响阅读。
而在信件的一脚，所用的印章正是古篆体的“叶远烈”三字。
张珏的嘴角边露出一丝微笑，冲着黑衣大汉点了点头：“某心中已然有数，也多谢叶将军提醒。只是某还是颇为好奇，几位身手如此矫捷，又担负重任，想来是军中精锐，泸州、合州、重庆府某也算颇为熟知，为何原来并未见过。”
黑衣大汉一愣，旋即笑道：“不瞒张将军，我等几人却是叶使君麾下儿郎，自然张将军并未见过。”
听到黑衣大汉的解释，张珏点了点头：“那辛苦了，几位壮士抓紧回去复命吧。”
看着重新消失在黑暗中的身影，就连一向高傲的张珏麾下几名骁将也忍不住暗暗咋舌，这叶应武倒是有不少精锐啊。而张珏轻声说道：“某听闻叶将军麾下除了百战都还有几支劲旅，只是不知道今天所见是也不是。”
不待周围人回答，张珏转而说道：“罢了，现在也不是说这些的时候，衔枚疾进，速速赶往泸州城！”
“遵令！”一众将领轰然应答。
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