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　　谢迟便很忐忑,转磨盘一样在书房里转了好多圈,也拿不定主意。

　　他觉得，谢信不去和自己不去,不是一回事。一来,虽者谢信也就他比大个五六岁，但论辈分,人家真是长辈，长辈不去晚辈的祭礼也没什么。二来,谢信只是观礼,观礼的人多一个少一个都不是大事；可他是受召去参礼,参礼的员额安排那是有规矩的,他不去就得找别人填补，似乎随便开口并不太好。

　　但让他得罪太子……

　　谢迟心里乱得慌。虽然先前也已经得罪过一回了，可这会儿总不能让他破罐破摔地想,既然得罪过了就无所谓再得罪一回吧？

　　谢迟便这么在书房翻来覆去地琢磨起来，待得回神时天色已然很晚了。他想了想,自己现下过去没准儿要扰叶蝉安睡，再则他有心事,叶蝉看了也要跟着忧心，就索性睡在了书房。

　　正院卧房里，叶蝉瞅瞅天色,估摸着他大约是睡在前头了。她确实对自己睡有些小小的不适应,但想他今天是有正事,也不想太任性，便让乳母把元晋抱了过来，自己带元晋睡。

　　元晋先前从没在晚上和她一起睡过，不过他跟她很亲，好奇地张望了会儿便也安静下来，很快就平稳地睡了过去。

　　数里之外的忠王府中，又过了足足一个时辰，陆恒才终于送走了最后一波前来拜访的宗亲，可算进了后宅。

　　忠王妃原本已然躺下了，见他过来又起了身，刚要下榻，被他挡住：“你睡你的，我身上凉，别过寒气给你。”

　　卫氏便又躺回被中，秀眉蹙了一蹙：“怎么突然这么忙？”

　　“这不是要给皇长子办祭礼么。”忠王笑笑，脱了大氅交给下人，又去炉前烘了烘手，才去床边坐下，“陛下说挑宗室子弟参礼，谁想落于人后？有点头脸的就全来了。”

　　这个“有点头脸的”，指的基本是陛下亲兄弟的儿子们，也就是和皇长子血脉最近的一帮堂弟。次一等的，是陛下叔伯们的孙辈，大多也都还混得不错。

　　卫氏坐起身歪到他肩上。她的身孕有四个多月了，已可见些隆起。忠王以前也没有过孩子，近来在她身边都束手束脚的，看她靠过来他也不敢揽，生怕一不小心让她出什么闪失。

　　末了还是卫氏白了他一眼，抓着他的手搁到自己腹间，又继续问：“一共要多少人？”

　　“六七个吧。”陆恒一边小心翼翼地抚着她的肚子，一边道，“陛下的亲弟弟总共十一个，挑一挑适龄的，再算上广恩伯谢迟，只多不少。”

　　卫氏不禁一愣：“广恩伯谢迟？怎么把他算上了？”

　　“陛下交待的。”陆恒道。

　　卫氏了然地哦了一声。

　　一个在京里不起眼的宗亲，倒没什么。至少跟那些与陛下血脉最近的亲王府世子长子比，这没什么。

　　她兀自沉默了好一会儿，愈想心里愈不安生：“陆恒。”

　　“嗯？”

　　“陛下这样……”卫氏顿声，斟酌了一下措辞，“陛下对太子如此不满，又抬举各亲王府的孩子，我怕……”

　　“我知道你在担心什么。”陆恒及时接过了话茬，把她没说出的部分阻在了口中。卫氏抬眼看去，便见他的神色也沉郁了许多，但察觉到她的目光，他又笑了起来，“没关系。关乎国祚的事，自要看陛下的意思。陛下不开口，亲王们心思再活络也没用。”

　　卫氏抿了抿唇，轻轻地嗯了一声。

　　她知道夫君忠心，也明白纵使抛开忠心不提，他也不愿看到朝中动荡。从大义来讲，她也如此。

　　可从私心来说，她倒宁可亲王们心思活络、陛下也有所动摇。毕竟……如今的太子是个什么样的人，他们这些与天家亲近的人都再清楚不过。以前还能觉得太子总会顾念与陆恒自幼相识的情分，可现下，太子在冬狩时都直接动了手，大约已然是恨意深沉了。

　　那依照太子的性子，待得他承继大统之日，就是忠王一脉覆灭之时。

　　常言道，君要臣死臣不得不死，卫氏一想这个就遍体发凉。

　　.

　　东宫，太子谢远被禁了足，自然气不顺。宫人们都伺候得小心翼翼，但仍是有好几个被拉出去赏了板子。

　　到了翌日晌午，太傅薛成赶来，太子才不得不压了几分火气，向太傅见礼，请太傅入座。

　　薛成坐下便叹气：“唉，殿下怎可闹出这样的事来！”

　　太子也叹气：“孤怎么知道他会突然病得厉害起来。”

　　薛成一噎，险些破口大骂。

　　他在朝为官数载，学问做得不错，门生也不少。若是旁的门生做出这样的事来，大概早已被他从门下逐了出去，可眼前这位偏偏是太子，让他急不得恼不得。

　　他只得压住火气，耐心说教：“婴孩生病并不罕见，可太子妃殿下着人连夜求见而不能，是您的不是！”

　　太子锁眉：“我当时在沐氏宫里，她差人来，孤根本不知。”

　　薛成好悬没背过气去。

　　他心道那是太子妃！天底下的女人里，太后第一皇后第二她第三！能被个区区东宫妃妾挡在门外，还不是您这个太子偏宠妾室所致？！

　　但薛成当他的老师也不是一天两天了，心知这话说了也没用。摇一摇头，就还是议起了当下更要紧的正事：“殿下要知道，陛下因为冬狩时的事情着恼，已然不叫殿下去皇长子的祭礼了。如今殿下又被禁足，朝中不利于殿下的种种议论……殿下还是要做些贤德之事让他们闭嘴才好。”

　　“不利的议论？”太子不解地想了想，“什么议论？”

　　薛成沉了一沉，几样措辞都在脑海里转了一遍，最后挑了个明白却又还算委婉的说法：“国祚之事。”

　　“放肆！”太子猛地击案，大感诧异，“父皇只有孤一个儿子，他们还敢议论国祚之事？！除了孤，还有谁能承继大统？！”

　　薛成沉默不语。

　　太子这话虽然听来狂妄，但也不失为一种事实。这几年来不止是他自己，就连朝臣们也都是这样看的。

　　是以这回坊间突然掀起对国祚之事的议论，薛成也好生惊诧了一番。接着便是不寒而栗，他头一次迫着自己去想，即便太子是陛下独子，皇位也未必就是当今太子的。

　　“您若行事不端，陛下可以册立皇太孙。”薛成沉然道。

　　太子轻轻一怔，旋即松了气：“那是我儿子，父皇要将天下给他，于我也无甚不可。”

　　您倒真想得开。

　　薛成心下无奈而笑，默了默，又说：“皇孙尚不满岁，婴孩又大多体弱多病。如有不妥，陛下还可过继宗世子承继大统。”

　　太子悚然一惊。

　　“您说什么？”他错愕不已地望着太傅。

　　薛成垂下眼眸：“您以为，如今对于国祚之事的议论，是何人所掀？”

　　还不就是陛下的那些亲兄弟，洛安城里个个显赫的亲王府里掀起的？

　　他们原不该动这样的心思，太子已然成年，膝下又已有一子，轮不到他们亲王府里的儿子继位。如今是太子自己立身不正，使得他们动了不该动的念头。

　　那个一人之上的位子，谁不想要？也就是本朝立储只立子不立弟，他们才只能往儿子们身上使劲儿，传开的流言也只是说陛下或许想废了太子、过继宗世子为新储君。若能直接立弟，只怕亲王们现下已然斗成一片了。

　　谢远全然懵住，他一直所坚信的事情在这一刹瓦解殆尽，上一次有这样的感觉，还是十一岁的时候。

　　那时是大哥去世，他头一回知道，原来这皇位还能掉到他头上。这回是朝中动荡，他头一回知道，原来这皇位依旧不一定是他的。

　　太子便有些抑制不住的慌乱：“太傅，那我……我怎么办？”

　　“唉，事到如今，先向陛下请罪吧！”薛成无奈至极，“殿下写奏章，臣帮殿下润色。无论如何，都得让陛下在祭礼之前消气才是！”

　　否则，按照一贯的规矩，祭礼之后要设家宴，参礼的众位宗世子在这一天都算“自家人”，都要去餐这宴席。宴席上见不到皇长子这唯一在世的亲弟弟，可就真要热闹了。

　　事不宜迟，薛成立即叫了宫人来，帮太子铺纸研磨。接着又道：“太子还得写封信给忠王。”

　　刚蘸好墨的太子微滞：“干什么？”

　　“请忠王在把人员定下来后，务必将名册呈给您一份。”薛成肃然道，“他们是以您家人的身份去祭祀您的大哥，您理当备谢赏赐下去。”

　　太子不亲临祭礼但是赏东西下去，也算昭示身份、划出高低。

　　接着继续道：“我原想称病不去，想了好几天，又觉还是去好。”

　　话刚说完，元晋一巴掌糊在了他脸上。

　　谢迟把他的小手扒拉开，叶蝉哑了哑问：“皇长子的祭礼……为什么叫你去？”

　　“说是陛下的意思，我也不知陛下为什么选我。”说完，元晋的手又拍了上来。

　　谢迟在他掌下挑眉，然后微一抬头，张口抿住了他的手。

　　“哎？”元晋怔怔，接着咯咯咯咯地笑了起来。

　　于是，从这天开始，元晋就爱上了“我拍爹的脸，爹你咬我啊”的游戏。只要看到谢迟他就伸手要抱，抱起来就吧唧拍脸，不被咬住誓不罢休。一来二去的，他竟不知不觉地开始黏谢迟了。

　　叶蝉不由得感到自己被嫌弃，这种感觉持续了三五天后，她临睡前悲春伤秋地跟谢迟抱怨了一回，谢迟蒙在被子里狂笑不止：“哈哈哈哈哈哈！”

　　“你怎么又笑我！”叶蝉从被子里替他的腿，他还不停，她就掐他的腰，“不许笑了！我又没说什么！你讨不讨厌！”

　　然而谢迟并不怕痒，翻过身来往她腰间一抓，反弄得她顿时一个激灵，一下子躲到了墙边。

　　谢迟止住笑声，但眼底仍满是笑意，凑过去近近地欣赏了一会儿她的脸，盯得她不太好意思：“看什么啊……”

　　“看你好看。”谢迟直言不讳，然后又猛地向前一凑，一把将她拥进了怀里。

　　他有力的心跳声一下子撞进她的耳中，不知怎的，听得她面红耳赤。不过，她又觉得舒服极了，就连挣也没挣，直接窝在他怀里睡了过去。

　　不知不觉的，她在睡梦里抱住了他的胳膊。谢迟半夜里醒来了一回，迷糊着睁眼，看到她依赖人的睡相，就噙着笑又睡继续睡了。

　　第二天一早，刘双领掌着灯进来叫谢迟起床的时候，隔着纱帐看见二人的睡姿，就心里一哆嗦――上一回这么抱着爵爷的胳膊睡的，是西院的容姨娘。爵爷当时一夜都没睡好，早上起来脸阴得吓人，甚至还到正院来冲着夫人发了顿火儿。

　　刘双领于是踟蹰了好一会儿，才定住心神拍谢迟的肩头。谢迟稍稍一颤，惊醒过来，扭头问他：“早上了？”

　　刘双领欠身：“是，爷您该起了。”

　　谢迟就想撑身起来，继而却觉肩头一沉。回过头，发现左臂还被叶蝉抱着。

　　这小知了。

　　谢迟摒着笑，俯身轻吻她的额头：“小蝉。”

　　站在床边的刘双领陡然松气，然后带着三分惊诧三分好奇，无声地继续看爵爷的动静。

　　他便看到爵爷闲着的右手搂到夫人背后，轻轻拍着，又在夫人耳边轻道：“小蝉，松松啊，我得起了。”

　　叶蝉半梦半醒，嗯了一声松开了手，接着抱住被子一滚，冲着墙壁又睡熟了。

　　谢迟扑哧笑了声，起床踩上鞋，左手捶着右胳膊，压音跟刘双领说：“我去西屋盥洗，别吵着她。”

　　他当值要早起的时日里，她大多时候都会跟着一起起来。可是他起的时辰太早了，劝她接着睡她又不干，是以难得有她起不来的时候，他就都溜到西屋去收拾，让她好好睡。

　　于是直到谢迟离家进宫，叶蝉都没醒。

　　三两刻后他按时轮了值，轮值的这会儿，皇帝照例正在前头的宣政殿上朝。过了约莫半个时辰，早朝散了，圣驾在一众宫人的簇拥下浩浩荡荡地回来，所有的侍卫都不由自主地斜眼往东边看。

　　――果然，又见一个小宦官捧着奏章，从东侧的宫道上疾步赶来。

　　这些天都是这样，皇帝每日一下朝，东宫请罪的折子就送了过来。但是，皇帝一次也没看，回回都直接把来送折子的宦官打发回去。有两回大约是早朝上有了什么让他烦心的事，来送折子的宦官还触了霉头挨了板子。