艾灵看着易真, 悄悄地摇了摇头。

　　阿什泰尔死去的那个瞬间，原本已经被抬进急救医疗舱的娜塔莉娅，突然从垂死中挣扎着醒来, 胸腹剧烈痉挛, 从喉间呕出大团的鲜血，泪水同时失控如泉。

　　血与骨的谋杀和背叛, 比世上所有的夫妻反目、兄弟成仇都要来得残忍。

　　娜塔莉娅穿得很厚。

　　今晚的宴会厅温暖如春, 酒气、香水和仿古的嗅盐气息从跳舞的人群、贵妇的裙摆, 还有开合的羽毛扇上徐徐吹拂，站在观景台的上层, 能感到这股芬芳火热的狂潮像龙卷风般扑面而来，但是娜塔莉娅仍然披着丰密的外衣，滚边的毛领将她整个包裹在其中，令她和周围的人群分隔出泾渭分明的季节。

　　“小时候，祖父曾经请弘树家的一位茶道大师来家里做客, ”她轻声说, “我还很小, 不明白那种跪坐在地上, 摆弄小茶壶的游戏有什么好玩的。大师就笑着对我说, 娜塔莉娅小姐，茶道里有个术语，叫做一期一会，意思是人和人之间的缘分其实是很浅薄的啊，可能一生只有这一次和对方见面的机会, 你和我应该也是这样的缘分。”

　　她笑了一下：“我那时觉得不可思议, 哪有人和人一生只能见一次的道理？如果我想见什么人, 只要心里怀着强烈的念头, 哪怕是天涯海角，我也要飞奔着过去找他，再紧紧抓住他的手……”

　　易真没有说话，看见她的眼中有泪光闪动。

　　“现在我真的明白了，但也太晚了。人和人之间的缘分果然是像露水一样脆弱的东西，即便我散尽一切，付出一切，也有再见不到的人，再求不得的爱。”娜塔莉娅的声音，就像冬日流连聚散的雾气，“谢谢你，易真先生……你救了我。”

　　易真叹了口气。

　　曾经那个女孩光芒耀眼，飞扬跋扈，将所有喜怒哀乐都展示在那双明亮的眼睛里。她那么高傲，她是红龙的女武神，她的哥哥是黑龙的刽子手，只要提起哥哥，她的心中就涌上无尽的勇气，哪怕和容鸿雪叫板也毫不畏惧。现在她的情绪都隐去了，藏在了苍白的面容之下。

　　她沉寂了下去，火山爆发后的余灰中，无人知晓那里是否还埋葬着未烬的火星。

　　“作为回报，我也要告诉你一个消息。”娜塔莉娅拍了拍手。

　　易真身后的门关上，看台形成了半封闭的空间，娜塔莉娅开口，她的声音没有发出，只传递到了易真一个人的耳边。

　　“小心大王子，当日，就是他示意五十岚樱雪，向你提出收集‘六御座’图纸的委托。”

　　易真心中一震。

　　“而在这之后，五十岚樱雪曾经跟随龙宫号，想要去胧华星上找你，她似乎是觉得很不安，意图取消向你发布你的委托。”

　　易真眉头微皱，龙宫号唯一的作用就是押送唐怀瑟之冠，五十岚樱雪怎么会坐着龙宫号来找自己？除非她也知道爱凡的计划，知道七海诛王会借着抢夺唐怀瑟之冠的名号，以此强占胧华星。

　　“但是大王子知道这件事之后，不知道用什么方法再次说服了她……或者说欺骗了她，让五十岚樱雪相信，这一切都是爱凡・阿佐特自作主张。于是这转而改变了她的想法，决定不再阻挠他的安排。”

　　奥斯汀的安排是什么？他在我尚且式微的时候，就安排五十岚樱雪去委托我来寻找六御座的图纸，他是穿书者？也不太像……

　　那他的目标是容鸿雪？这个倒是有点可能……

　　“所以，”娜塔莉娅说，“请小心明天的颁奖仪式，它不会在皇宫中举行，地点已经挪到了帝国体育场馆中心。全程直播，众目睽睽，他们能做的手脚太多。阿什泰尔……只不过是他们计划中的一环而已。”

　　易真慎重地点头：“我明白，多谢。”

　　娜塔莉娅冲他点点头，便继续低头，看着下方纵情狂欢的人群。

　　与此同时，主看台上。

　　歌舞的喧闹和醉醺醺的笑声离这里很远，三位保护皇室安危的s级离开了，他们的到来和离去都没有惊动任何人。大王子奥斯汀和公主克洛娃对视一眼，也默契地起身，走出水晶门。

　　爱凡的手指依然在轻微地哆嗦，他张了张嘴，刚想说什么，皇后就轻轻捂住了他的嘴巴，将他往门外柔和而不可抗拒地一推。

　　爱凡咬紧牙关，僵持了半晌，还是转身走了。

　　莱雅皇后跪坐在皇帝脚边，她抱着他的膝头，哀伤地抚摸皇帝紧握玺杖的手。她只是叹了一口气，皇帝就沉沉地说：“皇后，你也走吧。”

　　莱雅皇后慢慢收拢五指，丝绸的裙摆上，零碎的珍珠流苏和宝石相互碰撞，发出令人心烦意乱的声响。她提起裙摆，终于头也不回地走出了这间华丽空旷的房间。

　　这里只剩下皇帝一个人，他低头看着舞池，将众人脸上的喜怒悲欢一一尽收眼底。

　　“怎么样？”

　　天鹅绒的帐幔里，忽然传出一个不辨男女，也不分老幼的声音――房中竟然还有一个人，连那三名s级，连易真和容鸿雪都不曾察觉到他的存在。

　　“看过他之后，是不是觉得名不虚传？”

　　皇帝的双手按在玺杖上，身形不动如山。

　　“是，确实是……名不虚传。”他平静地说，“在他面前，皇帝也好，神明也罢，好像都是低于他的东西，此世间再无比他更高贵凛然的存在。看着他，我竟有一刻不敢直视他的眼睛。”

　　声音低低地笑了两声。

　　“就这样，你那两个废物儿子居然还想跟他斗？真是让我要笑掉大牙啦！”对方的语气极尽嘲讽，阴阳怪气到了极点，“还不如你这样，弱小也罢，当个聪明人倒是蛮好……”

　　“你真的可以做到？”皇帝打断了他的话，问，“削弱s级的力量，从我的儿女开始，让他们不至于惧怕s级的威胁，或是死在他们手中……你真的可以做到？”

　　声音十分悠闲：“我做到也好，做不到也罢，明天就是验收的时候了，你应该不会临阵退缩吧，尊敬的皇帝陛下？毕竟，我们之间的契约无法作废，你想反悔，我可是会感到困扰的。”

　　皇帝沉着脸，没有说话，声音又陡然高了一个八度，语调分外尖锐：“不过，你还真是一个自私的统治者啊！因为臣民的力量远高于你，就想要控制臣民的力量，也不管你的s级死光之后，你要怎么应对虎视眈眈的周边星系……啊！人类，没有界限的**，实乃人类的天性。”

　　“不错，我确实是个自私的人，自私的父亲。”皇帝不为所动，“我不能让我的后代一直活在他人的阴影之下，科技已经发展到了这个水平，即便失去s级的威慑，普通人也可以解决战争带来的危机。”

　　“我的内阁会辅佐我的女儿，”他低声说，“我的军队、我的人民会敬仰她、护卫她，而克洛娃的性格庄重守成，没有了s级的钳制，她也会回报她的子民，按部就班地成为一个好君主。她不会再走她父亲的老路……她的孩子，也不必走我的老路。”

　　声音哈哈大笑：“真是感人至深的父爱啊！你这么安排，也不知道你那两个儿子会作何感想。当他们知道你把一切都留给了女儿，却一丝一毫都不给他们，你觉得，他们在不远的将来，会发动一场针对女王的政变吗？”

　　“他们不会再有将来了。”皇帝的声音很轻，然而含着那么多绝然的杀机，“他们也会跟我一起，成为用以兑换新时代的筹码。如果只有一个人能活下来，那个人也只能是皇太女，未来阿佐特的女皇！”

　　声音寂静了片刻。

　　“我敬佩你的决心，”声音慢吞吞地说，“作为一个君王，你很失败，作为一个父亲，你还是很失败，不过，作为一个人……你做出的选择，使我十分吃惊。”

　　“再见了，皇帝。”声音在慢慢消散，“明天，一切都将拥有最好的安排……如你所愿的安排，我答应你。”

　　・

　　当天晚上，易真没有睡觉，他把娜塔莉娅的提醒告诉容鸿雪之后，容鸿雪居然没发表什么意见，只是告诉他“都准备好了，不用担心”。易真问他准备好什么了，他也只是笑而不语，并不开口解释。

　　纵然有世界主角之一的保证，易真还是觉得不安。他就像池塘里的鱼，提前预感到了那种风雨欲来的压迫，左思右想之下，他去找了舍心。

　　“舍心，”他压低声音，“如果明天……我是说如果，在明天的颁奖仪式上，出了什么事，你什么都可以不管，只用管一件事，就是拉着李有灯赶紧跑，能有多远跑多远……”

　　“跑到德斯纳星系也可以？”舍心愣愣地问。

　　易真琢磨了一下，毅然点头：“对！跑到德斯纳星系也可以，我总觉得明天要遭大难……总归你是德斯纳星人，你的身份还可以替你挡一挡。”

　　“那你呢？”舍心皱着眉，“你怎么总是这样，把事情都自己扛下来，也不叫朋友帮你出头，你还有没有……”

　　“我这边有容鸿雪！”易真没好气地打断他。

　　舍心：“哦，好吧。”

　　十强的颁奖典礼上，还需要做许多准备，李有灯消失一夜，到了天亮时分，她终于裹着一件丝袍，衣衫不整，眼含春水，醉酒般摇摇晃晃地回来了。

　　易真迟疑：“你……”

　　舍心呆滞：“你……”

　　李有灯虚脱：“呃，撑死我了……”

　　她露出的手臂、小腿、脚背上，四处是亮闪闪的银粉，嘴唇也肿肿的，要不是塔卡梅耶不用化妆，易真估计她能顶着满脸满身的口红印子，模仿一个“我鬼混回来了”的表情包。

　　易真：“你……就直接得手了呗？”

　　李有灯往沙发上一瘫，缠臂金都被压成了椭圆形：“那不然呢！昨晚那么好的机会我还不下手，那我还算个女人吗！”

　　舍心呆呆地问：“你，你感觉如何啊……”

　　“爽就一个字，我说了千万次。”李有灯揉着乱糟糟的头发，回味无穷地感慨，“我一边对他的胸肌又揉又吃，他一边红着脸塞满我，那是相当的……”

　　“停停停停停！”易真紧急叫停，“那、那他人呢？”

　　“啊？”李有灯一愣，“还睡着呢，这不是马上要颁奖典礼了，我可是用尽浑身力气，才把自己从温柔乡里拉出来的！”

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