年十五那天晚上,宫里的人都到宫里的回廊河边放河灯祈求吉祥如意、一年顺顺利利。燕儿爱热闹,自然也去了。
燕儿看这边的人太多了,她就和杏儿过了桥。她们来到了一处人少的地方拿出了杏儿她们做的荷花灯。燕儿和杏儿把灯放进了水里,然后她们闭上眼睛许愿。突然,燕儿听到有人喊:“快救人哪?钱贵妃落水了!”
燕儿赶忙睁开眼睛看向河对面。那里人头涌动,灯影闪烁。她拉着杏儿冰凉的手跑到桥上。由于跑的有点急了,差点撞上一个人。
“对不起!”燕儿匆忙间说了一句就和杏儿继续跑向对岸。等她们赶到时,钱贵妃已经被捞上来了。但是她已经香消玉损了。
“这么就死了?”燕儿喃喃道。她一时还未转过弯来。
“让开!让开!”福公公领着人来了。他蹲下身子探了探钱贵妃的鼻息,然后冲他身边的两个太监叫道:“还不快抬走!钱贵妃殁!”
燕儿和杏儿都不知道是怎么回的芳草萱。燕儿坐在床上拥着被还觉得冷。
“太后有旨,宣所有在河边放灯的人到廷议阁问话!”
燕儿和杏儿等人出来时,那宣旨的公公已经走了。燕儿只好披上斗篷带着杏儿去了廷议阁。廷议阁是宫里的查询私案的场所。燕儿到时,已经有许多人在那儿了。
太后脸色铁青的坐在椅子上。廷议官例行询问。所有有证人证明的人都放回去了。只有五人无法证明自己。这里面就包括燕儿。杏儿是她的人,所以证词无效。
燕儿等五人被押送到刑部候审。临走时,燕儿告诉杏儿将消息传回许家。可是杏儿出不了宫门,所以她坐在屋门前大哭起来。余飞已经听到杏儿给陈菲三人讲诉的事情经过。于是,他飞身出了宫门,去了许家。
余飞见天还未亮,不敢惊动许阁老。他直接去了苏先生的园子。苏岩听到余飞的敲门声披上衣服开了门。当他听完余飞的话后,立即和余飞去找许府管家要了许府的令牌。苏岩和余飞连夜赶到刑部大牢。燕儿见苏先生和余飞来了委屈的眼泪都出来了。
“先生!我和杏儿当时真的在河对岸!”燕儿把着铁栅栏激动地说道。
“燕儿!师傅信你!你好好想想有没有人看见你们在河对岸?”苏岩皱着眉头道。他的目光中带着焦虑。如果没人给燕儿证明的话,燕儿可能就要在这里受苦了。
“证人?”燕儿仔细回想当时的情景。
“好好想想!燕儿!”余飞也意识到事态的严重性。
“我记起来了!我和杏儿跑过桥的时候差点撞到一个人!”
“能认出他来么?”苏岩的眼睛里闪过一起光亮。
“没看清!”燕儿垂下头。
“别泄气,燕儿!你好好想想,是男还是女?”苏岩拉住燕儿的手。他的手给了燕儿力量。
“是男的。好像有八字胡。”燕儿使劲的回想。
“你确定他有胡子?”苏岩有些激动。如果没有胡子,那么一定是太监。昨晚在河边看热闹的太监一定不会少。而且他们都胆小怕事,不会出来给燕儿作证。
“嗯!杏儿也看到他了。”
“燕儿!天亮后去堂上过审时一定咬定有证人,尽量拖延时间。”苏岩和余飞急匆匆的走了。他要弄清楚昨晚谁进宫了。
苏岩和余飞回到了许阁老府。许阁老已经起床了。他听了燕儿的事后就拿了自己身上的腰牌给了苏岩。苏岩和余飞赶到宫门,在宫门守卫换岗前查清楚了,昨晚只有二皇叔进宫去见太后。
苏岩让余飞去请阁老出面让皇叔给燕儿作证。自己则赶去了刑部。刑部提审时,燕儿本来排在第三。轮到她时,她假装肚子痛要上茅房而把自己弄到了最后。可是不管燕儿怎么拖延时间,
最终她还是站在了大堂之上。
“许贵人!念及你的身份,就免跪了。”刑部白大人是许阁老的朋友。他自然知道燕儿是许阁老的二女儿。
“谢大人!我昨晚仔细想了想,还真有个人可以为我作证。”燕儿福了福身子道。
“哦?谁?”
“好像是,是……”燕儿边说边想:先生啊!你快点啊!
“是二皇叔!”苏先生赶到了。
“你是……”
“草民苏岩见过大人!”苏岩跪在了堂上。他除了父母之外,还还未跪过。为了燕儿,他不得不如此。
“起来说话!”
“谢大人!”苏岩站了起来。
“你可是许阁老府的苏先生?”
“正是拙人!”苏岩拱手道。
“你怎知二皇叔昨夜在宫中?”白大人办案多年,自然知道苏岩前来只是为了拖延时间。他和许阁老是老交情,既然不能明着帮忙,但是暗中相助还是可以的。
“我已经问过宫门的守卫。当夜只有二皇叔进宫探望太后。”苏岩应道。
“大人!有人带了二皇叔的信笺。”一个府吏来报。
“呈上来!”
那名府吏把信笺呈上。白大人看了看道:“这信笺我要带进宫里给太后过目。许贵人监外候审。”
“谢大人!”燕儿刚出刑部大门就抱住了苏先生。苏岩抱着燕儿闭上了眼睛。燕儿自进宫之日起就不可能再回到自己身边了。他把对燕儿的感情埋在心底。现在居然还能见到燕儿,尽管是这种情况下,苏岩也感到欣喜。
“嗯!”白大人走出刑部看到这一幕不禁咳嗽一声。素闻这苏先生谨守礼仪,怎么今日却如此糊涂?难不成他们之间有私情?
“白大人!让您见笑了。她都进宫了,还跟孩子似的!”苏岩巧妙的掩饰。
“原来如此!”白大人心下释疑。苏先生只把她当成孩子,是自己多疑了。白大人钻进了轿子。
“燕儿!我们回家吧!”
“嗯!回家!”燕儿抱着苏先生的胳膊开心道。
“燕儿!这样不妥!”苏岩怕被人看见对燕儿不利。燕儿松开了手臂。她自然知道这其中的厉害关系。
燕儿进了许府,飞快地跑向许小姐的闺房。许小姐听说燕儿回来了,放下自己手中的绣活就跑了出来。她拉着燕儿的手看了看,然后搂住了燕儿。苏先生在门外看到这一幕欣慰的走开了。
燕儿和许小姐虽然不是亲姐妹,但是她们之间的情感已经超越了亲情。这种感情在那时,乃至今日也是难能可贵的。