太和殿内。
傅经纶来了以后，孙贵妃没有着急解释，而是让小安子几人去接昭阳公主。
于是，百官们又开始了新一轮的等待。
大概都意识到了事情没有想象中的那么简单，大殿内再没人说话。
冷风从窗棂子里钻进来，冻得众人遍体生寒。
傅经纶蹙着眉，不解地看向孙贵妃，“娘娘先前那些话是什么意思？什么布局，什么钥匙？微臣怎么一句也听不懂？”
孙贵妃笑道：“经纶，你不是承恩公府的孩子，你是先帝遗孤，永宁长公主也不是你的母亲，我才是。”
“这不可能！”傅经纶难以置信地后退了半步，惊骇着脸，“我母亲她已经死了。”
“不管你接不接受，但这就是事实。”孙贵妃缓缓道：“你脖子里的这把金锁，是我亲自命人打的，顺道把先帝地宫宝库的钥匙给放里头了，只要把金锁拿去熔了，那把玄铁打造的钥匙就会掉出来。”
“不……”傅经纶扯了扯项圈上的小金锁，仍旧没办法接受，“不是这样的，你们一定是弄错了。”
“对啊，一定是弄错了！”傅经纬怒道：“经纶是我从小看着长大的弟弟，他跟我同父同母，怎么能是先帝的孩子呢？”
见傅经纶一脸难以接受的模样，孙贵妃也不急，耐心道：“没关系，毕竟你已经在傅家生活了二十四年，一时半会儿没办法适应新身份也是有的，往后慢慢就习惯了。”
大臣们面面相觑。
傅经纶还真是先帝遗孤啊？
那昭阳公主跟他不是乱来吗？
原本找到先帝遗孤，大臣们都挺激动，但一考虑到傅经纶跟李敏薇的关系，又个个犯了犹豫。
虽然当初李敏薇是李硕下旨赐给傅经纶的，但杨妃这个知情人完全可以想法子阻拦住，现在成了这般局面，往后百姓议论不说，将来史书上写的也不会有多好看。
孙贵妃瞧着众人面色各异，莞尔道：“当初同意让李敏薇嫁去傅家，自然是有原因的，众卿家的顾虑，本宫都明白。”
“既然明白，娘娘当时就该拦住啊！”几个老御史唉声叹气。
傅经纶脑子里有些乱。
他原本是跟着傅经纬来救承恩公的，但却被直接带到太和殿，现在又告诉他，他不是傅家的孩子，而是先帝遗孤，先帝是他生父，孙贵妃是她生母，孙贵妃不是皇帝舅舅的女人吗？怎么能是他生母？
他要真是孙贵妃的儿子，那他跟李敏薇又算什么？
一波接一波的疑问涌上心头，他抿着唇，看向孙贵妃身旁的肖彻，却见肖彻一言不发地站在那儿，像是在极力隐忍着什么。
正在这时，外头传来小安子的一声高呼，“昭阳公主到了！”
僵站了许久的朝官们才又开始活络起来，一个个面色古怪地望向门口。
就见披着斗篷的李敏薇小小一个，一步一步跨进殿门，每走一步，那身子好像都是颤的，等到了殿中，扑通一声就对着孙贵妃跪了下去，从进来到现在，一丝声音也没发出来。
“她好像不会说话？”有大臣小声议论。
“对对，我听说了，从四月份嫁入承恩公府到现在，一句话都没说过。”
“昭阳公主是个哑巴吗？”
“不知道啊！”
“据说以前是会说话的，后来不知为何，就变哑巴了。”
李敏薇是李家皇室里出了名的废物点心，干啥啥不会的那种。
当初被赐婚给傅经纶，不知多少人扼腕叹息了好一阵，时至今日，坊间都还有人私底下议论，说昭阳公主配不上傅二，这桩婚事虽是皇上赐婚，但摆明了就是膈应人的，傅二被玷污了。
但也有传言，说昭阳公主年方十四，小了傅二整整十岁，尚未及笄，贵妃娘娘吩咐过，在她正式及笄前，俩人都不宜圆房。
是以，这二人至今尚未同过房。
这话是从承恩公府传出来的，总算让坊间百姓们的不忿消停了些。
但即便没同过房，李敏薇也是圣旨赐婚，傅二明媒正娶的妻子，名分抹不掉的。
现在傅二已经确定是先帝遗孤了，李敏薇的名分可如何是好？
“抬起头来。”
孙贵妃看着李敏薇，轻嗤一声。
李敏薇不敢忤逆她，缓缓抬起头，一双大眼里水濛濛的，全是惊恐和害怕。
“告诉大家，你为什么变成哑巴了？”孙贵妃声音泛着冷，再没了先前对着傅经纶时的耐性与温柔。
李敏薇闻言，害怕得瑟缩了一下，小脑袋摇成拨浪鼓，整个人都在抖。
孙贵妃道：“这是本宫给你的最后机会，不想说，往后就无需再说了。”
李敏薇吓得小脸发白，低低呜咽了一下，本想出声的，但因着太久没说话，声音很是嘶哑，张了好几次口才勉强说出来，“我……我曾经偷听到了母妃和廖嬷嬷的谈话，得知自己不是母妃亲生的，所以……”
她当时才九岁，听到这样的话，就不知所措的，直接吓坏了，惊叫出声，然后被母妃拎出来，啪啪就给了她两巴掌。
自那以后，母妃就不许她再说话了，刚开始是让她练闭口禅，每天还能有几次说话的机会，到后来，连闭口禅也不让她练了，直接闭嘴，她敢说一句，母妃就让廖嬷嬷手底下的两个婆子虐待她。
可她正是小孩子贪玩的年纪，哪里憋得住，很多时候，不经意地就蹦出一句话来。
所以那些年，她身上一直青青紫紫的没好过。
一直到嫁入了承恩公府，伙食改善了，她也长记性不跟任何人说话了，情况才有所好转，但也仅限于不会再饿肚子睡硬板床了，外面是什么样，还是不能出去看看。
“啊！九公主竟然不是娘娘亲生的，这又是怎么回事儿？”
大臣们直接懵了。
孙贵妃冷笑，“本宫乃先帝的女人，被李硕那逆子逼迫承欢已属无奈，怎能再诞下他的孽种？”
“那，九公主她……”
“是本宫让廖嬷嬷从宫外一户农家抱来的。”
大臣们越发不解，“既然李硕的种已经没了，为何还要再抱个公主来？”
“因为……”话到这儿，孙贵妃意味深长地看了肖彻一眼。
“因为，我跟承恩公府不对付。”肖彻接过话，“娘娘需要安排个筹码去那边牵制着我，防止我对承恩公府下手，伤到真正的太子。”
二十四年的不懈努力，满心满眼都是为了救母，功成之日，却迎来所有人的背叛，肖彻五脏六腑都翻绞着疼。
有生之年，他从未如此狼狈过。
“哎呀，原来如此，娘娘果然布的一手好局，实在是精妙啊！”严隋等人松了口气，他们并不清楚，孙贵妃给肖彻设了个死局，只是听得九公主不是亲生的，误会彻底解开，便又高兴地议论起来，一堆人围着礼部尚书商讨新帝登基的相关事宜。
趁着大臣们的注意力不在这边，孙贵妃偏头，望着面色痛苦的肖彻，“彻儿，本宫知道此事瞒了你不对，可经纶是太子，他将来是要君临天下的，身上不能有污点。”
傅经纶身上不能有污点，所以成了名满京城人人赞誉的第一公子，骨清气正。
而他是“人间恶”，所有脏的丑的，不好的，会遭人唾骂的事儿，全都是他上。
“等经纶登基，你会是新王朝最大的功臣。”孙贵妃许诺着，“本宫保证，不会亏待了你和你的妻子姜氏。”
提起姜妙，肖彻内心更为复杂，当初娶她的时候，她对外的名声并不好听，然而老爷子和孙贵妃竟然没阻拦。
他一直以为，他们是在纵容他，现在方才醒悟过来，不是纵容，而是压根就不在乎他娶谁，因为他只是他们手上的一枚棋子，是帮傅经纶夺取江山的一柄利剑。
傅经纶才是他们真正在乎的人，因为在乎，所以设下瞒天过海的局把他送到承恩公府，再用一把金锁，管制住他的人生，他的婚姻。
肖彻捂着胸口，看向元竺元奎。
那二人往老爷子身边一站，“对不起，厂公，我们是老爷子一手带大的。”
他又看向小安子，小安子抿了抿唇，“对不起，厂公，我一直都是公爷安排过去的人。”
呵！果然是所有人的背叛呢！
本以为龙脊山十五年，早已练就了一颗顽石般的心，却直到此刻心如刀绞，肖彻才明白，原来他也是会疼的。
……
肖府。
夜已经很深了，却迟迟不见肖彻回来，姜妙心慌得厉害，眼皮也跳个不停，她一刻也坐不住，来来回回地在屋里走着。
青杏道：“姑娘，您休息会儿吧，厂公那么厉害，一定不会有事儿的。”
“我静不下来。”姜妙深吸口气，朝着窗外望了望，“外头那些士兵还没撤退吗？”
“没呢！”青莲打帘进来，又往炭盆里添了些兽金炭，嘴里嘀咕，“老爷子怎么想的，出门之前也不让人来知会一声，若非我去角门问了一嘴，得知他们是保护姑娘的，乍一瞧，还以为是把咱们给围困在里头了呢！”
这话，听得姜妙脸色一变，“不对！”