越王范蠡文种正在开会。这是越国的三巨头,他们的会议便可决定越国未来的命运走向。
越王蠢蠢欲动,想立刻起兵伐吴,范蠡和文种力谏,以为时机还不成熟。会议决定,继续韬光养晦,保持低调。并且用计削弱吴军战斗力。等待时机,最后发起致命一击。
时间过去二十年,越国一步步从困境中走出,现在已经到了谈论何时与吴国决战的时候,不用说,大家心里都非常激动。
越王当年不听范蠡谏劝,贸然发动战争,结果导致越国灭亡。现在虽然复国心切,但又不敢不听两个臣子的意见。但想到两个臣子的见识才能都比自己高,心中一阵大大的不舒服。但在表面上,一点也没有流露出来。
就在这时,忽然报告说。吴国使者求见。越王说:“这时候吴国来使干什么呢?”
文种说:“传他进来问问就知道了。”
范蠡说:“我不便露面。君王和相国接见就是了。”说着藏身于宫廷帷幔后面。
越王说:“请吴国使者进来说话吧。”
不一会,吴国使者快步走进来,躬身施礼,说:“臣参见越王陛下。”
这个使者还是以宗主国礼节相见,并不下跪,只是躬身施礼,越王气得牙根痒痒,心中怒气涌上来,忍不住就要发作。文种使劲地看了越王一眼,越王这才淡淡地说:“尊使免礼。吴王陛下可好?”
使者说:“谢谢陛下问候,君王康健。君王也问候陛下。”
越王说:“谢谢吴王陛下。”
文种说:“尊使来越,有何见教?”
使者说:“吴国今年干旱歉收,国内粮食歉收。请求越国给以援助。”
越王心中暗喜,吴国饥荒,对越国来说就是好消息。但表面上还是表现出同情的样子,说:“原来吴国歉收,请向吴王陛下和灾民致以问候。当初,越国歉收,吴国伸出援手,接济越国二十万担粮食。越国近日就筹集粮食,运往吴国,归还借粮。”
文种说:“君王,当初吴国借粮食给我们。,帮助我们度过饥荒,现在吴国歉收,我们除了归还所借粮食,是不是还应该对当初借粮之恩,表示感谢?”
越王大度地说:“幸亏相国提醒,理应如此。请尊使回报吴王宫,越国为了感谢吴王当初借粮之恩,除归还所借二十万担粮食之外,另外奉送粮食五万担。以示感谢。”
那吴国使者喜不自胜,这次出使竟然获得如此大圆满,连忙起身,施礼谢恩:“臣代表君王,向陛下表示感谢。”
越王微笑道:“尊使不必客气,吴越两国世代友好,互相帮助,理所当然。”
文种说:“尊使先请驿馆休息,我们这就组织人力,筹集粮食,不日即可发运吴国。”
使者说:“小臣告退。”
吴国使者躬身退出。范蠡从帷幕后走出来,鼓掌赞道:“君王圣明,奉送吴国五万担粮食,这事做的太漂亮了。”
越王说:“这事亏得相国提醒。”
范蠡说:“五万担粮食对我们来说是小意思。我们从越国弄来的粮食五十万担也不止。这五万担粮食足矣让吴王高兴一阵子,也正符合了我们韬光养晦的策略。”
越王说:“这是小事一件,相国安排人把粮食筹集起来,发送吴国就是。”
范蠡说:“等会。”
越王和文种一起看向范蠡,不知道他那脑袋里又生出什么主意。越王说:“少伯还有什么话说?”
范蠡说:“我隐隐约约感到这件事也许还可以做点文章。”
文种说:“你想出什么主意了?”
范蠡说:“我一时还说不出有什么好主意,容我想一想。”
范蠡一边沉吟,一边踱步,越王和文种都愣愣地看着他。在他们认为,借人家粮食,还给人家就是了,这是能弄出什么花样呢?但他们知道,范蠡的脑子可不一样,也许他能在这件事上想出什么什么妙计也不一定。
终于,范蠡站下来,说:“现在吴国饥荒缺粮,但不管如何饥荒,今年的庄稼他们还是要种的。现在不到一个月,就到冬小麦播种期,我们就在这上头做文章。”
越王笑道:“少伯呀,你这葫芦里买的什么药?”
文章笑道:“我也听着糊涂。”
范蠡说:“我们把粮食摊派到老百姓手上,要他们彻底扬干净,要求粒粒饱满,我们发下去一百斤,收上来九十斤,那十斤作为他们工薪,老百姓肯定愿意干。”
越王说:“我们归还粮食,干嘛要下这么大的功夫啊?”
范蠡说:“奥妙就在这上头。这些粮食粒粒饱满,吴国老百姓一拿到手上,肯定喜欢的不得了,认为可以做种子。等到小麦播种时,肯定拿这粮食做种子。”
越王哈哈笑了:“我当你想出什么妙计呢,原来是给吴国送种子去了。我们已经奉送他们五万担了,何必还要这样?”
文种听出门道了,说:“君王,且听少伯说下去。”
范蠡说:“我们要求老百姓,把这些粮食用干锅蒸馏,高温灭活,又不留下一点痕迹。这样,吴国的老百姓把这些粮食播种下去,就不会出一棵苗。”
文种说:“他们翻地重新播种,已经误了农时,就会大幅度减产,明年吴国又是一个灾荒之年,我们打败吴国就有了把握了。”
越王深深地吸了一口气:“少伯呀,这一招太厉害了。造成吴国全国大减产,这比发动一场战争,对吴国的打击还大呀!”
文种由衷地说:“这计谋也只有少伯才能够想得出。”
越王说咬着牙说:“就这样干!我们按照计划行事,寡人明日启程去南林劳军,相国你安排人手负责还粮食的事。”
范蠡说:“这事有点缺德,不要对老百姓说明,就对他们说,这是国家特殊用粮。遮掩过去。”
文种说:“这个我知道。”
越王说:“少伯,你的事,自行安排,你有什么打算?”。
范蠡说:“我先到吴国去一趟,盯紧伯嚭。做好卖酒的事,还要设法见西施和郑旦,布置下一步行动。这些事完了以后,臣就打算去北方诸国游览,目的是挑事。挑起他们和吴国打仗,创造灭吴良机。”
越王说:“好,我们按计划分头行动吧。”
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