许兰因揉着被打狠了的胳膊说道，“嗯，我想明白了，古望辰母子的心是黑的，只想要我家钱，不想要我这个人，我不想嫁给他……”

　　话还没说完，身上又冷不丁地挨了一扫帚，痛得许兰因一跳。见许老太气得的眼睛通红，许兰因又开始转圈跑，“奶，你怎么又打我！”

　　许老太边追边骂道，“你个憨货，你家给古秀才花了那么些钱，供他上学读书，供他吃香吃辣。你不嫁给他，那些钱岂不是打水飘了？哎哟，气死我了，我二儿那么聪明能干的人，怎么养了你这样的傻棒槌。”

　　她也不打人了，丢了扫帚坐在地上开始大哭，边哭边拍着腿骂二儿子早早死了，骂秦氏软弱不顶用，骂许兰因败家，心疼许兰舟两兄弟……难过得不得了，哭得一把鼻涕一把泪。

　　许大石过去把老太太扶起来坐去凳子上，劝道，“奶快别难过了，这事由不得因妹妹。秀才娘子是她家用那么多钱买来的，她爹娘定下的，她不嫁也得嫁。”

　　许兰舟倒了一碗水递给老太太，也是一副这事由不得她，她不嫁也得嫁的表情。他也恨古望辰贪婪不要脸皮，但家里给他花了那么多钱，总不能鸡飞蛋打。

　　要跟古望辰顺利退婚，又不被他算计进去，就必须把这几个人争取过来。许兰因人看得出来，这几个虽然都不喜欢原主，但心肠委实不坏，跟他们讲清利害关系，不会忍心把亲人往火坑里推。

　　许兰因把背上的筐放下，四下望望没有凳子，就坐在了门前的台阶上，她太累了。

　　她喘了几口粗气，才说道，“奶，大哥，大弟，之前我糊涂做了太多错事，让娘和弟弟们吃苦了，也让爷奶和大哥操碎了心，以后断不会了。”

　　那几个人都吃惊地看着许兰因，这么中听的话从她嘴里说出来，真是太阳打西边出来了。

　　许兰因忽略掉他们的表情，又道，“现在，不是我想不想嫁给古望辰，而是古望辰根本不想娶我，他们想悔婚。”

　　许大石摇头不信，“那母子两个吃你家吃得那么顺，怎么可能不想娶你。”

　　许兰因说道，“是真的，我没有撒谎。我那天从山里回家路过古望辰爹的坟头，正好看见古婆子在烧纸，我本想过去打招呼，却听见古婆子对着坟头在说我的坏话，说我配不上她儿子，说老许家穷，还说若古望辰娶了苏家庄的苏小姐，以后就有望当大官了……”

　　巴拉巴拉，把那两人的险恶用心都说了出来，为了提高可信度，还说了几句谎。其实也不算说谎，只不过把他们背着她说的话，说成当着她面说的。

　　那几人听了先是不可思议，接着又是一通咒骂。

　　许老太啐道，“想退亲，成，那就让他们把吃进去的银子都还回来。”

　　许大石摇头道，“那古秀才多精，古婆子又死抠，怎么可能把吃进去的银子吐出来。况且，他是二叔家供出来的，若退亲，吐沫腥子都能把他们淹死。考举人进士也要名声清白，我觉得他们不太可能提出退亲。”

　　许老太说道，“那咱们就不退，因丫头必须嫁进古家。古望辰若敢退亲，我就去县衙告他忘恩负义。”她虽然气古望辰母子贪婪，但内心深处还是想让孙女当秀才娘子或是举人娘子，这样自家能借些光，填进古家的钱也没有白花。

　　许兰因说道，“奶，那天以后我就开始仔细回想这些年古家如何理直气壮用我家的钱，想古婆子近一两年许多我看不懂的做法。她背着人向我哭穷要钱，可一当着外人就说我的各种不好，他们母子一面用着我家的钱，还一面在坏我的名声为退婚做准备。特别是今年，他们经常教唆我去做不妥当的事，比如去苏家庄大闹，去骂王三妮勾引男人。还有今天早上，古婆子居然让我去偷许里正家的鸭梨给她吃。她就是在给我设套呢，想让我成小偷。我的名声坏了，他们既能退亲，又能把所有的责任都推到我身上。我想了许久终于想明白，自从我爹去世后，古望辰对我的态度就变了。古望辰精明，他不会提退亲，但会暗示他的族亲代提。奶去县衙告状，人家把我做的错事一件件说出来，任何人都会觉得我这样的人不配嫁给一个举人。”

　　那几人气得又是一阵咒骂。许兰因成了小偷，不仅她的名声尽毁，连这个家的名声都完了，古家即使退亲也没有任何错。

　　许大石表情复杂地看了一眼许兰惠，说道，“若像因妹妹说的这样，那个古秀才真是太坏了。这样的人，即使不得以把因妹妹娶回家，也不会好好待她，弄不好还会把她揉搓死，再另娶他用得上的姑娘。”

　　许兰因点点头。暗道，许望辰可不愿意把她娶回家中揉搓死，那样以后的老婆就是继室了，有奴势的人家不会让自家闺女给一个穷进士当继室。他的目的是，在成亲前彻底坏了她的名声再退亲，或者直接让她死。

　　许兰舟气得吐了一口吐沫，说道，“那怎么办，总不能让那古家得了我家的银子，还不给我大姐一条活路吧？”

　　一着急，吐吐沫用了力，把鼻血又挣了出来。

　　众人吓坏了，许兰因拿出湿布条给他塞上。见他仰着头，她很想说向前低头才是正确方法，但此时也不能说，说也没人听。

　　好在鼻血流得不厉害，一会儿就好了。

　　这时，秦氏扶着墙走了出来。她不敢出门，就站在堂屋门口，见许兰舟好了，才放下心。又说道，“那古望辰不妥，比我之前想像的还坏，因儿不能嫁，嫁进去了活不出来。”

　　声音颤巍巍的，人也站不稳。她在床上听了他们的对话，气得浑身发抖。

　　许兰因赶紧起身把秦氏扶去椅子上坐下，院子里的几个人都进了堂屋，又把门关上。

　　许老太气得指着秦氏骂道，“败家娘们，知道古望辰不妥，还把因丫头许给他，花了那么多钱供他读书。这死丫头更绝，连地都卖了。这下可好，鸡飞蛋打，啥都没捞到。”

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