“来。”

　　卡米尔朝加布里埃尔与埃尔递去装满了凉水的牛皮水袋。

　　“辛苦你们了，稍微喝一点吧。”

　　“哦哦！我正渴着呢！”加布里埃尔一边嚷嚷着，一边一把拿过卡米尔递来的酒水，然后“咕咚咕咚”地往嘴巴里灌。

　　待他喝饱后，便将水袋扔到了埃尔的怀中。

　　就在埃尔学着加布里埃尔刚才的样子，“咕咚咕咚”地往嘴巴里灌着时，卡米尔突然朝他问道：

　　“埃尔，加布里埃尔。最近对那个什么火枪的研发，怎么样了呀？”

　　加布里埃尔总是去埃尔的火枪部那边帮忙，因此他对火枪的研发进程，应该也有着一定的了解。

　　而对火枪兴致缺缺、因身材矮小也帮不上什么忙的卡米尔，就没怎么去火枪部那边帮忙过。

　　为了打发一下现在这无聊的乘车时光，同时也是为了关心一下这2个宛如她的亲兄弟一般的同伴，卡米尔朝二人抛出了这个应该可以聊上一会的话题。

　　“火枪的研发呀……”加布里埃尔面露困惑地挠了挠头发，“我在火枪部那边，基本都只是在做一些重体力活而已，所以火枪现在到底研发到了什么地步，我也说不上来。这个问题得问埃尔。”

　　说罢，加布里埃尔偏转过头，看向身旁的埃尔。

　　“埃尔，我们的火枪现在研发得怎么样了？”

　　此时的埃尔刚好喝完了水。

　　一边擦着嘴角残余的水渍，一边思考着合适的措辞。

　　“火枪的研发进度呀……”

　　呢喃声落下，一抹淡淡的笑意，伴随着微微翘起的嘴角，在埃尔的脸上一同出现。

　　“我们的工匠已经通过燧石，开发出来了新式的火枪了哦。我们将这新式火枪命名为――燧发枪。”

　　“燧石？”卡米尔皱紧眉头，“燧发枪？”

　　“用燧石打造出来的燧发枪――这是我们火枪部的首席工匠奥列格的发明。”

　　“在3年前――也就是我还在西南战场参与那场‘铁锤’作战时，我们火枪部的首席工匠便在偶然之间获得了灵感，决定用燧石来制作新式火枪。”

　　“花了足足3年的时间，现在总算是将设想变成现实，成功造出3杆新式火枪，并完成射击试验了。”

　　说罢，埃尔便像是如释重负般长出了一口气。

　　“你们的研发速度怎么那么快呀……”卡米尔皱眉道，“从我们购入火枪到现在，也才过去了4年左右的时间而已。”

　　“短短4年的时间，便探索出了火枪的使用原理，并成功在此基础上进行创新，开发出了新式火枪……这样的研发速度，也太夸张了吧？原来火枪是制作及使用原理这么简单的武器吗？”

　　“嗯……”埃尔挠了挠头发，“火枪的制作及使用原理并不简单。”

　　“我也有和奥列格聊过这个问题――为什么我们的火枪研发速度这么快。”

　　“奥列格说：那是因为我们的制作技术水平本来就很高。”

　　埃尔看了看卡米尔。

　　卡米尔仍旧一脸疑惑地看着他。

　　不仅仅是卡米尔，坐在他身旁、对目前的火枪研发进程近乎一无所知的加布里埃尔，此时也正一脸疑惑地看着他。

　　为了让二人能够听懂他在说什么，埃尔决定举一个比较形象些的例子。

　　“嗯……我举个简单易懂的例子吧。”

　　“假设我国工匠们的技艺水平是100点。”

　　“而火枪其实只是一种只需要60点的技艺水平就能轻松制作出来的武器。”

　　“我们只是因为运气不好，才一直没有让火枪这一武器诞生出来。”

　　“并不是因为我们的能力不够。”

　　“我们的工匠们的技艺水平，是完全足以制作出火枪的，只不过是运气不好，迟迟遇不到造出火枪的契机而已。”

　　“那我听明白你的意思了。”卡米尔掏了掏耳朵，“那么――你们开发出来的这什么燧发枪，和一开始买来的那100根原始火枪相比，有什么性能的改进吗？”

　　“这个嘛……”

　　听到卡米尔的这个问题后，埃尔的脸上闪过几分尴尬之色。

　　抬起手，又挠了几下头。

　　“燧发枪和旧式火枪相比，威力与射速都有着不小的提高。”

　　“但射程与精准度，仍旧相当地糟糕。”

　　“经过测试――有效射程只有80余米。”

　　“距离只要超过25米，命中率就会直线降低。能否击中位于25米之外的目标，就纯看运气了。”

　　“25米？！”卡米尔惊呼道。

　　“不过――！”埃尔紧接着补充道，“燧发枪和旧式火枪相比，有个极大的优势。”

　　“那便是它的制作成本很低！”

　　“所需的材料少、制作的时间短。”

　　“而且――燧发枪的重量轻便，易于操作。”

　　“这让燧发枪在军中大规模地列装成为可能！”

　　埃尔的话刚说完，卡米尔便没好气地说道：

　　“就算这什么燧发枪能够军中大规模地列装了，也没有任何用处！”

　　“连25米之外的目标都没法办法精准命中――这样的武器有什么用呀。”

　　“埃尔，你是军需官，你应该比我更明白吧――你的这什么燧发枪还没有弓弩好使，打不中目标的远程武器，威力再大也没用。”

　　“我明白……”

　　埃尔轻叹了口气。

　　“我最近一直都在为这个问题而苦恼着呀……”

　　“要解决火枪的射程短、精度差这2个问题，就2种办法。”

　　“要么开发一种更强力的新火枪。”

　　“要么……开发一种专门为火枪服务的全新战术。”

　　说到这，埃尔的脸上浮现出若有所思之色。

　　“用一种全新的战术，来弥补火枪的射程短、精度差的缺陷……”

　　“那个――打扰一下你们2位的聊天。”

　　就在这时，加布里埃尔突然出声插话道。

　　“我们快进帝都了哦。不过现在城门外正排着长得吓人的长队，大概要过好长一段时间，才能轮到我们进城。”

　　埃尔将脑袋探出车窗，望向城门所在的方向。

　　由人类、各种牲畜、各种车辆组成的长队，连接着埃尔他们的车队，与艾连穆亚的东城门。

　　正在排队进城的每一个人，脸上都密布着惶恐之色。

　　他们都是因中央下达的“焦土政策”，而拖家带口奔到艾连穆亚这边来逃难的民众。

　　他们本应各司其职、过着各自的平静的生活。

　　却因草原人的来袭，而不得不拖家带口地逃难。

　　望着此情此景，埃尔忍不住叹了口气。

　　“唉……”

　　随后轻声呢喃道：

　　“草原人……真讨厌呀……”

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