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　　外人逗留，王公公他们快要走了，你怎么还在这里”

　　明崇俨正要回答，旁边绿衣女子抢先一步，笑道“管事，这位大人口渴，想要讨口水喝。”着，将手中的茶杯递给了明崇俨。

　　“多谢姑娘了。”明崇俨顺势接过，一饮而尽。

　　绿衣女子上前一步，接过茶杯。趁着交接的工夫，她略动了动嘴唇，又笑道“公子不必客气。”

　　明崇俨神色如常，又谢过管事，正好王公公一行出来，众人一起离开了疯人塔。

　　中午时分，长安城的朱雀大街上人潮汹涌，分外热闹，各色摊贩汇聚一堂，招揽着生意。而这个时段最热闹的莫过于各色茶寮酒肆了，忙碌了一个上午的人们摸了摸口袋，纷纷寻找中意的摊点，坐下填饱肚子。

　　朱雀大街的东北角上一家馄饨摊生意格外兴隆，老板忙得红光满面，头顶上梁记的招牌迎风飘荡。

　　明崇俨寻了个僻静的角落坐下来，点了两个菜并一壶酒，静静地等候着。

　　昨日那绿衣女子对着他嘴唇微动，留下了这样一句话，“明日午时，朱雀大街梁记馄饨”。

　　眼看约定的时辰已到，明崇俨四处环顾，终于他目光一定，一个头戴斗笠的女子出现在拐角处。

　　女子显然也看到了他，先警惕地看了看左右，才快步走到桌前，压低了声音，“你果然来了。”

　　隔着斗笠的垂纱，明崇俨已经认出她正是昨天那位绿衣女子，颔首道“姑娘有约，再下岂敢不至。”

　　“这里不方便话，先跟我来吧。”女子道。

　　明崇俨在桌上扔下一块碎银，跟着她离开，两人一直走到城外的树林里才停下脚步。女子再一次环顾周围，确定无人，才摘下了斗笠。

　　明崇俨问道“还不知道姑娘怎么称呼”

　　“我叫佩吟。”

　　明崇俨问道“佩吟姑娘”话未完，佩吟却伸手一挡，直接打断他的话问道“先告诉我，你跟喜鹊是什么关系，为什么要找她”

　　明崇俨坦白道“我在查一件跟她有关的案子。”

　　佩吟目光闪烁，“王皇后一案”

　　她声音压得极低，明崇俨微微倾身，盯着她，“你也知道”

　　佩吟垂下视线，“其实，我是听喜鹊起过。”

　　明崇俨立刻抓住了事情的关键，“她不是疯了吗怎么还能跟你这些，难道这一切是假的她没有疯对不对”

　　佩吟冷笑一声，“你既然是宫里过来的，那里头的事你还不清楚真疯假疯还不都是主子们一句话。”

　　明崇俨一怔，而佩吟已经径自了下去，“我一直在疯人塔里做看守，照顾那些疯子，十年来都没有任何变化，直到我遇到了喜鹊。她是个特别好的姑娘，会唱歌，会讲故事，不同于那些真的疯子，她一点都没有发疯的迹象，才短短三天我们就成了好朋友。她她一辈子只做过一件错事，可是她身不由己”

　　明崇俨急道“究竟是什么事”

　　佩吟陷入了沉思，“那是她被关在这里的第九天，疯人塔那个地方，你昨天也见过了，阴沉恐怖，就算是好人也要被关疯了。喜鹊自从被送到这里，管事就交代我们几个要格外用心看守，其中我和喜鹊的关系最好。那一天晚上，我去给她送饭，看到她背对着牢门躺着一动不动，连我招呼她也不理会。这些天来，她虽然生性开朗，但在这种环境中难免消沉。我把饭菜放下，有些不放心，就打开门进去了。却看到她是醒着的，只是满脸都是泪水。我于心不忍，却也不知道怎么安慰她，毕竟进了这个地方，一辈子就别指望出去了。我勉强了两句，她也没有在听，我便准备出去，她却忽然坐起身，一把拉住了我”

　　佩吟眼神幽幽，仿佛回到了那个夜晚。

　　那时候的喜鹊一把拉住她的衣襟，忽然问道“佩吟姐姐，你，我还有没有出去的可能”

　　她于心不忍，正犹豫着应该怎么好，却听到喜鹊自言自语道“我一定能出去的，肯定能出去。那个人明明答应我了。”

　　佩吟一愣，“那个人”

　　“是啊，那个人，只要我肯按照她的办，她就能保证让我出去。来我是决心，死也不能诬陷皇后娘娘的，娘娘她对我那么好。可是好痛啊，身上好痛，都是血，那些鞭子，还有铁针”喜鹊语无伦次地着，似乎只是寻找一种安慰，“然后那天晚上，那个人来了，她她知道我跟王皇后是主仆情深，不肯任何有关她的坏话，但倘若连命都保不住了，忠心还有什么用呢她还，这宫里没有所谓的正义，有的只是成王败寇，如果我肯在证词上略微动点儿手脚，她就愿意救我。到时候先把我送到疯人塔关起来，等过些日子事情淡了，就还我自由。所以，我就听从她的话”

　　她捂住自己苍白的脸孔，“我对不起皇后娘娘，其实我一直看着她们俩，这么短的时间，王皇后不可能杀死公主。但我撒了谎。”

　　如惊雷霹雳，佩吟脸色煞白，她惊惧地后退了一步，疯人塔虽然闭塞，但她也听过如今疯传天下的王皇后谋杀公主一案。

　　“那时候的我简直恨不得让时光倒流，自己从来没有来过这里。”佩吟苦笑着道，“我不过是个疯人塔的看守，何德何能获得这种骇人听闻的秘密。”

　　明崇俨心绪翻涌，几乎不能自已，她果然是清白的又连忙追问道“后来呢”

　　“后来她就死了，就在当天晚上。”佩吟凄然一笑，“那时候我不敢再继续听下去，赶紧寻了个借口狼狈逃出，甚至连饭碗都没有去收拾。直到第二天早晨，我刚刚醒来，就听到一阵喧哗，一个疯子吊死了。就是喜鹊。”

　　佩吟整理了一下思绪，继续道“我大为后悔，为什么当时没有好好安慰她，一开始我以为喜鹊她是承受不住心中的愧疚才自尽了。可是我去放她下来的时候，却发现她的手是张开的，而脖子上的勒痕有两道，明显就是被人勒死的时候挣扎所致。”

　　明崇俨眸光闪烁，能在塔内无声无息地杀人，若不是轻功高绝的高手，就一定是疯人塔内部的人。

　　“其实从进来疯人塔的第一天起，她就很不踏实，总觉得自己要死了，我一直劝她，一直劝她，好不容易她才踏实下来，我们还曾经约好了要一起去洛阳看牡丹，可是没想到可怜她到最后还是没有逃过这一劫。”

　　明崇俨脑筋转得飞快，“你知道唆使她改状纸的那人是谁吗”

　　佩吟情绪低落，只摇摇头，“喜鹊她没有，不过她还告诉我一件事，她们去甘露殿时，殿里一个人也没有，你想，公主尚未满月，一个婴儿在屋里，怎么会没有人看顾呢”

　　明崇俨一惊，“此话当真”

　　佩吟郑重地点点头。

　　明崇俨推测道“这倒是一条很重要的线，听闻武昭仪管教甚严，殿内宫女无不恪守分，绝不敢玩忽职守。倘若那时候的甘露殿内无人伺候，就表示这一切早有预谋。而能做到这一切的只有一个人”

　　佩吟打了个哆嗦，“你是武昭仪不会吧，虎毒不食子，那可是她亲生女儿啊。”

　　明崇俨摇头叹道“自古宫闱之事最难讲了，为了皇后之位，有什么事做不出来的”

　　这个可能想一想都让人心寒，佩吟忍不住惊呼，“太可怕了，这实在是太可怕了”

　　明崇俨略一沉吟，道“真相如何，我会继续调查。多谢姑娘告诉我这么多。”

　　佩吟低头道“不必谢我，也算是我为喜鹊尽一份心力吧。她一直到最后都惦记着王皇后。”

　　眼看天色不早，佩吟便想告辞，明崇俨追上一步，问道“姑娘准备去哪里是要再回疯人塔吗”

　　佩吟点了点头。

　　“我劝姑娘还是不要回疯人塔了。你与喜鹊交好，想必并未隐瞒他人吧。一旦王皇后一案再起波澜，难保幕后之人不会想起你来。”

　　佩吟一惊，茫然无措，“这我能去哪儿”

　　“最好离开长安城。”

　　“离开长安城，可是天下苍茫，岂有我容身之处。”

　　见她惊慌失措的模样，明崇俨略一思忖，道“若姑娘无处可去，不如去并州如何实不相瞒，在下是百戏班的戏法师。我们百戏班在并州起家，如今虽然来到京城发展，但在并州依然有旧宅子和产业。姑娘若不嫌弃，不如先去那里住些时日，王皇后一案我会尽快调查，一旦水落石出，姑娘就不必再躲藏了。”而且揭发幕后元凶时，她也是一个重要的证人。

　　想了想，也没有更好的选择，佩吟点点头，“也好，我在京城并无父母，只有一个妹妹，走开也容易。不过我得回去收拾一下东西才行。”

　　明崇俨略一迟疑，还是道“好吧，那我和姑娘一起去。”

　　“不必了，被人看到我和你在一起，反而引人怀疑。”佩吟拒绝道，“我知道你们的地址，百戏班最近可是很有名。我收拾完东西就去找你。”

　　见她坚持，明崇俨只好同意，又与她约定了见面的时间，两人分头行动。

　　百戏班位于城西一家酒楼里，刚入长安城的时候整个戏班子只租了三间大堂屋，住宿加演戏，捉襟见肘。好在没多久就声名鹊起，赚了不少银子。戏班便包了一家生意冷清的酒楼和后面的客栈，改建成了专门的戏堂。

　　弦月东升，夜色低迷，百戏班的大戏就要开始，戏楼里进进出出都是兴致勃勃的戏迷。自从明崇俨御前献艺的事情在权贵中广为流传，一时间看百戏班的戏法成了长安城最流行的消遣。

　　作为百戏班的台柱，明崇俨在楼上有专门的房间。他推开窗，望着下方川流不息的人群，约定的时间已到，为何还没有佩吟的身影

　　又等了片刻，他渐感不安，叫过厮嘱咐道“我出去一趟，若有人来寻我，就请她在房内等候片刻。”随后从后门离开。

　　趁着月色，他回到密林中两人分手的地方，循着佩吟离开的方向往西走去。走了不多时，他脚步一顿。

　　他目光死死盯住前方，暗黑的痕迹浸润了那里的一片土地，斑点飞溅在两侧的树木上，淡淡的血腥味儿浮动在幽暗的树林中。

　　视线扫过，枯草中一点星光吸引了他的注意，他俯下身，是一支纯银的梅花簪，记得分手的时候就戴在佩吟的髻侧。霎时间，一颗心直沉下去。

　　四面环顾，没有尸首，却有一道清晰的车轮轨迹，他提起轻功，沿着轨迹飞速追下去，却在林子出口，轨迹上了大道，纵横交错，遍地乱痕。

　　他无力地停下了脚步，心中一阵绞痛，他太大意了，不应该让她孤身一人回去收拾东西，只怕在馄饨摊见面的时候，甚至更早，他们就被盯上了。

　　一条鲜活的生命就这么消失了，沉重的窒息感涌上心头，仿佛要被这黑暗幽深的密林吞噬进去。他只能恨恨地捶打着树木，佩吟姑娘我一定要查出真相，不仅为了霓君和我，更为了你和喜鹊这些无辜被牵连的人。

　　斜阳殿深，武媚娘正斜倚在榻上，一件滚着金边的月白色外袍随意搭在身上，勾勒出玲珑有致的明媚曲线。

　　她手里拿着一书，翻看了几页，听闻窗外隐有鸽子的振翅声，便合上书，懒洋洋地问了一声“外面什么消息”

　　云儿掀起珠帘快步进了内殿，俯身凑近武媚娘耳边了片刻。

　　武媚娘神色诧异，“明崇俨此人怎么会牵扯进来”

　　“娘娘，根据我们的人调查，明崇俨所在的百戏班原出自并州，据在入宫之前，曾与王皇后有过交集。”

　　武媚娘低低哦了一声，没有话。脑中浮现出那个温文俊雅的青衣男子，想不到他的背后还有这样的过去。

　　云儿建议道“娘娘，要不干脆将此人”

　　武媚娘却摇摇头，“不，先不要动他。如今皇上难得喜欢看他的戏，而且雷电宫还有大用，不能再轻易折损了。”上次行刺沈庭之，风雨二人已经身亡，她手中人手不多，可经不起继续折损。

　　云儿眸中闪过一丝异色，还想要什么，却被武媚娘打断，问道“筹款的事情进行得怎么样了”

　　这问题跳跃得太快，云儿一怔才反应过来，道“正想跟娘娘禀报呢，事情开展得不算顺利，尤其萧淑妃那边”

　　“你不必了，宫知道。”武媚娘给力"xu"威信公众号，看更多好看的！